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La Xbox 360, de rebajas en septiembre

2008-09-16T14:27:03+02:00

Pues sí, por fin llega a Europa y, por tanto a nuestras fronteras, la rebaja de precios que Microsoft ha ido tejiendo primero en Japón y después en EE UU. A partir del viernes, 19 de septiembre, la versión arcade de la Xbox 360 costará tan sólo 179 euros. Aplausos, por favor. Vamos, mucho menos de lo que cuesta la Wii, unos 249 euros, y, claro está, muchísimo menos de lo que cuesta la PS3, con 399 euros, aunque también hay que destacar que viene con un disco duro de 80 GB incluido. Recordemos que este modelo de la blanca carece de una unidad de almacenamiento así que, en este caso, hay que evitar las siempre odiosas comparaciones. No obstante, lo importante es que por menos de 200 euros podemos contar con una plataforma con gráficos de alta definición y con el mejor y más completo catálogo de juegos del mercado. Aplausos, de nuevo.

Pero aún hay más, porque Microsoft ha rebajado los precios de todos los modelos de la Xbox 360. De esta forma, la versión con disco duro de 60GB, y ahí ya podríamos entrar a comparar con la PS3, se quedaría en 239 euros. Para mí, un precio todavía más brutal que el de la arcade. Por último, la Élite, o la Xbox de pata negra, se quedaría por 299 euros, todavía a 100 euros de diferencia respecto a la consola de Sony por mucho Blu-ray que tenga. En definitiva, la compañía fundada por Bill Gates pretende que todo el mundo cuente con esta plataforma de cara a la siempre jugosa campaña de Navidad. El objetivo es liderar los top-ventas de juegos de esas fechas, lo que no puede ocurrir si uno no tiene esa consola en casa. Además, vuelvo a sacar a colación la vieja fórmula Wii 360, una forma de tener dos modos de entender la industria de los videojuegos por menos de lo que vale una PS3.

Estrategias de marketing aparte, está claro que vivimos el quizás último capítulo de la guerra de las consolas y, cuando hay una verdadera pugna empresarial, al final es el consumidor el gran beneficiado de ella. Y si no, que se lo digan a todas las personas que se compren el viernes una consola de última generación por menos de 200 euros. La pregunta ahora es de cajon: ¿Qué hará Sony para contrarrestar esta nueva ofensiva de Microsoft?

Xbox baratita

2008-09-02T15:12:42+02:00

Microsoft ha anunciado la rebaja de 50 euros en la Xbox 360 Arcade ( la que no tiene disco duro), quedándose en tan solo 125 euros. Antes de que comiences a frotarte las manos debes saber que esta rebaja es solo para Japón, de momento.

El país nipón se lo esta poniendo muy difícil a los americanos en el tema de las consolas, primero gano la batalla Sony con la PS2, y ahora ni la Wii ni la Ps3 le quieren dar cuartelillo. Sin embargo hay cosas que hacen ver un futuro un poquito mejor par ala Xbox, hace semanas fue, por primera vez, la consola mas vendida durante esa semana en Japón, y todo gracias al juego Tales of Vesperia, que se esta vendiendo como churros, Tanto es así que están teniendo problemas de suministro con la consola, quien lo habría imaginado.

Ojala aquí lleguemos a tener la Xbox 360 a ese precio en breves, es una muy buena consola y con ese precio no hay quien se resista. Por favor señores de Microsoft rebajen el precio para vender muchas, muchas, estas navidades, prometo ponerla en la carta a los reyes.

Un Soul Calibur para la nueva generación

2008-08-07T15:35:15+02:00

Vale, lo reconozco. No puedo ser objetivo con Soul Calibur. Es, de largo, mi saga de lucha favorita, seguida, a cierta distancia, de Tekken. Mi fascinación se debe a la espectacularidad de los combates cuerpo a cuerpo donde unos personajes con una personalidad irresistible se baten a vida o muerte utilizando todo tipo de espadas en unos marcos incomparables. Por eso, cuando salió la esperada versión para Wii y no cumplió con mis expectativas, opté por guardar un respetuoso silencio antes de poner de vuelta y media a Namco por su chapucero trabajo. Afortunadamente, el reciente lanzamiento de una nueva entrega para Xbox 360 y PS3 ha servido para reconciliarme con sus creadores ya que se trata de una auténtica obra maestra.

Hay que reconocer que Namco tiene mucho mérito al adaptar su exitosa saga, con diez años de historia, a las consolas de nueva generación. Soul Calibur IV se ha concebido como un juego que, gráficamente, supone un gran salto cualitativo por el detalle mostrado en el modelado de los personajes, muchos de ellos viejos conocidos, e incorporaciones como Yoda o el mismísimo Darth Vader. Como es norma de la casa, destacan las féminas muy ligeras de ropa y con una “fuerte pechonalidad”. Y todo ello a alta resolución, lo que nos puede llegar a “despistar” en pleno combate. Por si fuera poco, si en otras entregas podíamos modificar el aspecto de nuestros héroes, ahora hay que hablar de una auténtica personalización que nos permitirá elegir el sexo de nuestro personaje y vestirlo con todo tipo de ropajes a cambio de puntos que adquiriremos a golpe, y nunca mejor dicho, de victorias.

Respecto al argumento, no hay muchas sorpresas. De nuevo, trataremos de hacernos con Soul Edge y Soul Calibur, que simbolizan el bien y el mal, encarnando a un luchador que, otra cosa que me encanta de esta saga, cuenta con su propia historia. De esta forma, descubriremos los motivos que tiene cada uno de ellos para actuar. Vamos, que es aconsejable jugar con todos y cada uno de los personajes para deleitarnos con los sorprendentes giros de guión y las espectaculares escenas finales. También tendremos más modalidades de juego como el arcade puro y duro, el online con otros jugadores o la Torre de las Almas Perdidas en el que cada uno de sus 60 escalones simboliza un combate distinto. En otras palabras, tenemos juego para rato.

Y es que Soul Calibur IV es un título indispensable en los catálogos de ambas consolas no solo por su apabullante aspecto gráfico sino por su facilidad de manejo. En ese sentido, los luchadores responden con total fluidez a nuestro pad haciendo que cada combate sea una auténtica delicia sin recurrir a intrincadas combinaciones para dar una patada al estómago. Además, también tenemos que contar con los escenarios con los que podremos interactuar para lanzar a nuestro adversario al vacío, pongamos por caso, mientras suena algún tema de su vibrante banda sonora. Está claro que la diversión pura y dura vuelve a ser el santo y seña de una saga a la que auguramos muchos años de vida si sigue siendo capaz de adaptarse a los tiempos que corren con tal brillantez. Desde luego, Tekken y Virtua Fighter ya pueden ponerse las pilas si quieren superar a esta nueva entrega convertida a los pocos días de su lanzamiento en un auténtico clásico.

De la Eurocopa a las Olimpiadas

2008-06-30T15:58:20+02:00

Sin descanso. Tras el merecido éxito de la selección española en la Eurocopa, hay que empezar a prepararse para la inminente cita olímpica en Pekín. Aunque sea virtualmente. Para ello, la mejor opción es hacerse con Beijing 2008, el nuevo simulador deportivo realizado especialmente para la ocasión por Sega para PS3, Xbox 360 y PC. Recordemos que para la Wii y la DS, la multinacional nipona preparó junto a Nintendo Mario & Sonic en los JJ OO. Como ya comentamos aquí, se trataba de un título de lo más divertido en el que, por vez primera, el fontanero más famoso de todos los tiempos y el erizo azul más rápido del planeta compartían protagonismo. Algo impensable hace tan sólo unos pocos años tratándose de las mascotas de dos empresas rivales en el negocio de los videojuegos.

Para las consolas de nueva generación, Sega ha optado por un título más serio basado más en la simulación que en los toques arcade. Como no podía ser de otra forma, disputaremos algunas de las disciplinas presentes en estas Olimpiadas con la sana intención de lograr alguna que otra medalla. No será fácil. Primero, tendremos que elegir equipo olímpico y, después, “colar” a nuestros representantes en las distintas finales. Con cada paso que demos, nuestros atletas irán mejorando sus aptitudes físicas y mentales para lograr la victoria final. Los nuevos atributos podrán ser adquiridos mediante el intercambio de puntos en un sistema que recuerda al de los juegos de conducción. Cuantas más carreras ganemos, mejor coche, en este caso deportista, tendremos.

Así, podremos acceder a un montón de pruebas diferentes entre las que se encuentran las principales de atletismo, natación gimnasia, tiro olímpico, ciclismo, e incluso tenis de mesa. Aunque cada disciplina deportiva tiene su propio sistema de control, en las de velocidad nos tendremos que enfrentar con el clásico aporreo de botones. Algo que no suele sentar muy bien a los mandos. Pero tranquilos, porque el juego nos permite ir variando de una competición a otra para evitar que se nos borren las huellas dactilares a las primeras de cambio. Hay que destacar también las opciones online del juego, que nos permitirá enfrentarnos a jugadores de otros países y publicar nuestros récords y plusmarcas mundiales en Internet.

Respecto a los gráficos, están a la altura de lo que se supone que deben ser tratándose de consolas de última generación. Los modelados de los atletas están elaborados a todo detalle con unos movimientos muy fluidos y realistas en lo que es el verdadero punto fuerte del juego. El ambiente visual que acompaña a cada una de las pruebas está muy conseguido y parecerá que, efectivamente, estamos en Pekín en plenas olimpiadas. Por todo ello, Beijing 2008 es un título más que recomendable y apto para todos los públicos aunque no por ello sencillo, ya que tendremos que sudar tinta para lograr una medalla de oro en alguna que otra categoría. Si sigue así, a Sega le quedan muchos pero que muchos años de vida en el mundo de los videojuegos. Algo que muchos dudábamos cuando desapareció del mapa su última consola: la añorada Dreamcast.

GTA IV, número 1 en el Reino Unido

2008-05-13T14:04:14+02:00

Algunas veces hemos dirigido nuestra mirada al competitivo mercado británico de los videojuegos para ver qué títulos encabezan sus listas de ventas. Pues bien, y como no podía ser de otra forma, Gran Theft Auto IV logró convertirse en el número 1 la semana pasada, según la compañía de control comercial Chat Track. Así al videojuego de acción de Rockstar le siguen WiiFit, el dispositivo para ponerse en forma de la consola de Nintendo, y WiiPlay, una colección de minijuegos ideada en un principio como demostración del wiimote, ya que se regala con él, pero que se ha hecho de lo más popular. Después aparecen Mario y Sonic en los JJ OO, Iron Man y Call of Duty 4.

Volviendo al tema de GTA IV y a sus problemas técnicos, Sony estaría a punto de lanzar un nuevo‘firmware’ para la PS3 y, en concreto, para su modelo de 60 GB, que solucionaría los fallos que han venido sufriendo algunos usuarios con este juego sin tener que recurrir a los parches. Hay que recordar que las quejas también han llegado de algunos dueños de la Xbox 360, así que Rockstar también ha lanzado parches para los dueños de esta consola que solucionan este pequeño lunar en forma de cuelgues en lo que es una obra maestra.

Unas crónicas de Narnia con extras

2008-06-16T22:04:42+02:00

Ya falta menos para una completa fusión entre el cine y los videojuegos. Toda superproducción cinematográfica que se precie tiene su correspondiente versión jugable para todas las plataformas existentes. Pero en el caso de Las crónicas de Narnia 2 se ha dado un paso más. Los chicos de Disney Interactive aseguran que su nueva experiencia jugable contará con dos escenas inéditas de la película. Un aliciente más para hacerse con este título que agradará y mucho a los jóvenes, y no tan jóvenes, seguidores de esta saga de fantasía creada por el escritor C.S. Lewis, que fue amigo íntimo de un tal J.R.R. Tolkien.

Tengo que reconocerlo. No he leído esta saga de aventuras fantásticas así que me fiaré de que estas escenas inéditas son, en realidad, muy interesantes para los fans de 'Las crónicas de Narnia’. Al parecer, sirven de nexo de unión entre las dos primeras entregas de la serie, ya que el Dr. Cornelius le cuenta al Príncipe Caspian la historia de cómo este reino cayó a manos de los Telmarinos hace cientos de años. Algo que no se verá en el filme, aunque no nos extrañaría que apareciese finalmente en el montaje final de la versión doméstica.

En cualquier caso, esta decisión Disney Interactive demuestra el creciente peso que está teniendo la industria de los videojuegos en el mercado más ocioso y de cómo el cine, lejos de entrar en una inútil pugna, ha optado por utilizarlo como aliado para incrementar la repercusión de sus productos. De hecho, los equipos de producción y desarrollo de Las crónicas de Narnia 2 trabajaron coordinadamente con el de la película, así como con su director, Andrew Adamson. Como es habitual, este título, que será un juego de acción en tercera persona, estará disponible a finales de junio para Xbox 360, Playstation 3, Wii, PlayStation 2, PC y Nintendo DS. Así que a esperar tocan...

GTA IV: Licencia para delinquir

2008-07-22T12:36:22+02:00

Obra maestra. No es que dudásemos pero la aclamada, y polémica, saga de Grand Theft Auto lo ha vuelto a conseguir. Su cuarta parte, hay que ver cómo pasa el tiempo, es un juego en mayúsculas, un prodigio de jugabilidad y una prueba más de que el talento creativo unido a los últimos avances tecnológicos pueden dar lugar a auténticas maravillas que en nada tienen que envidiar a las grandes superproducciones cinematográficas. GTA IV se pone a la venta hoy en un pack de lo más goloso junto a la PS3 y mañana estará disponible en solitario para la consola de Sony y la Xbox 360.

GTA nació en 1998 de la mano de la compañía escocesa Rockstar para ofrecernos un juego con unas características únicas. Combinaba, por un lado, los simuladores de conducción por trayectos urbanos y, por otro, los RPG’s basados en una completa libertad de acción, además de tiros, muchos tiros. Si a esto le añadimos una trama digna de la mejor película de mafiosos en la que encarnamos a un delincuente con el objetivo de convertirse en el número uno de la organización criminal, entenderemos el éxito de esta saga. Y también el hecho de que se haya visto envuelto en la polémica. En un intento por reflejar fielmente la realidad del hampa, nunca ha escatimado en escenas, de una violencia de lo más explícita, muy criticadas desde diversos colectivos.

Dicho esto, en la cuarta entrega de la serie tendremos que acompañar al carismático Niko Belic, ex miliciano serbio, a su llegada a Liberty City (Nueva York, para entendernos). Y aquí es cuando comprendes que estamos ante una obra maestra. Nos encontramos ante un auténtico mundo virtual que parece estar vivo y que se convierte, por derecho propio, en el personaje más importante del juego. De hecho, en él podemos hacer todo lo que se nos ocurra. Desde cenar en todo tipo de restaurantes, a navegar por Internet o emborracharnos en un bar sin renunciar a una noche de lo más tórrida en buena compañía. Nuestras acciones serán vitales en nuestro paso de simple inmigrante cargado de buenas intenciones y que sólo quiere trabajar honradamente a gran capo del crimen organizado debido a nuestras habilidades aprendidas después de largos años de combate en la guerra de los Balcanes. Real como la vida misma.

Además de la acción principal, GTA IV incorpora misiones secundarias marcadas por su originalidad y, por si fuera poco, variadas opciones multijugador a través de Internet. Vamos, que estamos ante un juego al que tardaremos muchísimo tiempo en extraer todo el jugo lúdico que guarda en su interior. Respecto a los gráficos, aprovecha a tope el potencial de las máquinas de última generación para ofrecernos un conjunto enormemente realista y, al mismo tiempo, de gran belleza sin parones ni ralentizaciones. Como es lógico, también contaremos una vibrante y variada banda sonora, marca de la casa, además de un doblaje excepcional con cientos de personajes, de etnias distintas y claramente identificables, a los que dirigirnos. Estos son los cimientos de esta especie de Capilla Sixtina del mundo de los videojuegos. Ahora sólo queda admirarla.

Objetivo: Pasar de cuartos

2008-04-21T21:06:51+02:00

Toda una tradición. Electronic Arts aprovecha los campeonatos de las selecciones nacionales para lanzar ediciones especiales de su popular simulador balompédico. Es el caso de UEFA Euro 2008 que ya está disponible en las tiendas para Xbox 360, PS3, PS2, PC y PSP más de un mes antes del inicio de la competición oficial. La multinacional canadiense presenta un juego que supone una especie de avance de lo que será la próxima entrega de su buque insignia. Y, como siempre surge la misma pregunta: ¿merece la pena adquirir este juego cuando ya hemos disfrutado tantas horas del FIFA?

En este caso, la respuesta es afirmativa porque Euro 2008 supera claramente a su predecesor en aspectos como la jugabilidad o sus múltiples opciones on-line que incluyen además la posibilidad de comparar nuestros logros con los de otros usuarios. Asimismo, el comportamiento del balón sobre los distintos tipos de césped y diversas condiciones meteorológicas también ha mejorado mucho, así como el control de los jugadores. También se ha solucionado el estancamiento del juego en el medio campo que hacía gala el FIFA 08, con lo que se ha incrementado la diversión, que de eso es lo que se trata.

Eso sí, seamos sinceros. No esperéis una revolución gráfica respecto al FIFA, aunque contaremos con más animaciones sin que se produzcan las tan temidas ralentizaciones. Quizás, lo peor del juego, sea el escaso parecido físico de muchos jugadores con sus homónimos de la vida real, algo difícil de explicar por el número limitado de futbolistas que participan en este torneo. Por lo menos, los aspectos físicos de las estrellas de cada selección están bastante bien representados, entrenadores incluidos. Todo ello se exhibe en las variadas escenas cinemáticas dedicadas a las celebraciones, tanganas, penaltis y demás lances del juego.

Por su parte, los populares locutores Manolo Lama y Paco González pasan el testigo sonoro a Pepe Domingo Castaños y Javier Lalaguna, que realizan un buen trabajo a la hora de meternos en ambiente. Y, como siempre, contaremos con una selección de temas de los grupos musicales más punteros del momento. En definitiva, estamos ante el aperitivo de lo que será el FIFA 09, por lo que mucho nos tememos que si Konami no se pone pronto las pilas con su Pro Evolution Soccer puede pasarlo verdaderamente mal el año que viene. De momento, disfrutemos con la Eurocopa más jugable y “a por ellos, oeeeeeee”.

Entrenadores por un día

2008-04-10T14:25:57+02:00

Más vale tarde que nunca. Eso es lo primero que me viene a la cabeza cuando pienso en Football manager 2008 para la Xbox 360, un juego de estrategia deportiva que llega al mercado con bastantes meses de retraso respecto a la versión para PC. De hecho, no deja de ser curiosa su aparición en las tiendas cuando falta tan poco para que acabe la temporada. No importa. Es una buena oportunidad para ver, a toro pasado, si somos capaces de hacerlo mejor que el famoso entrenador de turno de nuestro equipo favorito.

La nueva entrega de Sports Interactive, de la mano de Sega, viene cargada de novedades respecto a sus predecesores en un intento por adaptarse mejor a esta consola. De esta forma, nos encontramos con un nuevo interfaz especialmente diseñado para facilitarnos la gestión de nuestro equipo favorito. Hay que recordar que no sólo seremos entrenadores sino que también acometeremos funciones propias de un manager, lo que incrementará nuestro número de decisiones en el día a día del club. Por tanto, sería muy largo, y por tanto tedioso, enumerar todas las opciones incluidas en los distintos menús que pueblan el programa.

Así, tendremos que fichar jugadores, espiar a los rivales, estar al tanto de las noticias del mundillo balompédico, preparar tácticas, confeccionar las alineaciones e incluso arengar a nuestros jugadores. Nuestras decisiones influirán en los resultados de nuestro equipo en las diferentes competiciones y marcarán nuestro futuro como manager. Como sucede en la vida real, el apoyo de la afición será vital para nuestra supervivencia al frente de unos equipos convenientemente actualizados con las incorporaciones de los fichajes de invierno. Y no nos olvidemos que podemos enfrentarnos con nuestros amigos a través del servicio Xbox Live. Un auténtico duelo de banquillos sin movernos de nuestro salón.

Y el que avisa no es traidor. No esperéis ver recreaciones de partidos de fútbol a golpe de gráficos de última generación. Todo lo contrario. Veréis como se desenvuelven nuestros pupilos reducidos a simples círculos de una pizarra táctica. Esta es la filosofía del juego y como tal hay que respetarla. Eso sí, también hay que mencionar la gran diferencia de precio entre las versiones de PC y Xbox 360 teniendo ambas la misma factura técnica. Un castigo injusto para los usuarios de esta consola tan necesitados de este tipo de títulos donde, por una vez y sin que sirva de precedente, la calidad visual no es lo más importante.

Un juego para no dormir

2008-09-23T23:47:19+02:00

Segundas partes nunca fueron buenas. Mentira. En multitud de ocasiones, una secuela supera al original y ese es el caso de Condemned 2, el survival horror de Monolith Software que llega para PS3 y Xbox 360 distribuido por Sega. Su primera entrega fue un original juego de acción, pero ahora surge de nuevo aprendiendo de los errores pasados y con multitud de opciones como la de multijugador, imprescindible en todo shooter que se precie.

Y es que primero hay que ponerse en situación. Condemned era un juego de terror de lo más sutil, que se dedicaba a sacar a la luz nuestros miedos más profundos e íntimos reflejados en su protagonista principal. Su segunda parte, con el subtítulo de Bloodshot, vuelve a explorar este inquietante camino pero con un nuevo giro de tuerca que lo hace imprescindible en cualquier jugoteca. Un camino donde ficción y realidad se dan la mano.

Así, volveremos a encontrarnos con Ethan Thomas, agente de la unidad de crímenes en serie (SCU), aunque ya no es el mismo que el de la primera parte. En otras palabras, ha tocado fondo por su adicción al alcohol, aunque es requerido de nuevo por sus superiores para investigar un misterioso vídeo en el que se ve huyendo a un hombre totalmente aterrorizado. Y no vamos a caer en la tentación de destriparos el tortuoso argumento cargado de sorpresas y alucinantes escenas visuales no aptas para cardiacos.

Como no podía ser de otra forma, un título de estas características exige unos gráficos de una gran calidad y Condemned 2 los tiene. Además de la cuidada ambientación de sus sórdidos escenarios, encontraremos una gran variedad de enemigos con un aspecto visual tan detallado como aterrador. Pero no se trata de matar sin ton ni son. También deberemos investigar las diferentes escenas de los crímenes como si fuéramos un CSI, lo que será indispensable para avanzar en lo que ya es uno de los mejores juegos de la temporada.