Sirenas, 'visión remota' y energía nuclear, en Punto Radio Bilbao

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10341 <div align="justify">Javier San Martín y yo hablamos el 24 de junio en Protagonistas Bizkaia, en Punto Radio Bilbao, sobre <a href="http://blogs.elcorreodigital.com/magonia/2009/6/22/el-dia-la-prensa-espanola-descubrio-sirenas-el-tormes" target="_blank">el día que la prensa español descubrió sirenas en el Tormes</a>, <a href="http://blogs.elcorreodigital.com/magonia/2009/6/17/el-psicologo-richard-wiseman-pone-prueba-vision-remota-a" target="_blank">la visión remota puesta a prueba en Twitter</a> y <a href="http://blogs.elcorreodigital.com/magonia/2009/6/15/un-tercio-los-espanoles-cree-toda-radiactividad-es-de" target="_blank">los españoles y la energía nuclear</a>, en la trigésima tercera entrega del espacio que la emisora de Vocento dedica semanalmente al pensamiento crítico. <div align="center"><object classid="clsid:d27cdb6e-ae6d-11cf-96b8-444553540000" codebase="http://fpdownload.macromedia.com/pub/shockwave/cabs/flash/swflash.cab#version=8,0,0,0" width="335" height="28" id="divplaylist"><param name="movie" value="http://www.divshare.com/flash/playlist?myId=7743208-9a3" /><embed src="http://www.divshare.com/flash/playlist?myId=7743208-9a3" width="335" height="28" name="divplaylist" type="application/x-shockwave-flash" pluginspage="http://www.macromedia.com/go/getflashplayer"></embed></object> false

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1 Sirenas, 'visión remota' y energía nuclear, en Punto Radio Bilbao

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10341 <img src="http://blogs.elcorreodigital.com/blogfiles/magonia/RichardWiseman.jpg" id="img_0" class="imgdcha"><div align="justify">El psicólogo <a href="http://www.richardwiseman.com/" target="_blank">Richard Wiseman</a>, de la <a href="http://www.herts.ac.uk" target="_blan k">Universidad de Hertfordshire</a>, ha dado un interesante paso en el diseño de experimentos científicos sobre lo paranormal con la utilización de <a href="http://www.twitter.com" target="_blank">Twitter</a>, la red social de mensajes de texto de un máximo de 140 caracteres, para poner a prueba la <a href="http://www.skepdic.com/remotevw.html" target="_blank">visión remota</a>, la presunta capacidad de saber lo que ocurre mucho más allá de los límites de nuestros sentidos, incluso a miles de kilómetros de donde estamos. La <a href="http://www.cia.gov" target="_blank">CIA</a> llegó a investigar esa posibilidad entre 1970 y 1994 dentro del <a href="http://www.livescience.com/strangenews/080918-bad-fringe-science.html" target="_blank">proyecto Stargate</a>, que, como ha sucedido siempre con este tipo de estudios, fue cancelado cuando quedó claro que los supuestos dotados no veían, literalmente, nada. Wiseman ha hecho a mucho menor coste -el Gobierno estadounidense malgastó en su proyecto millones de dólares de los contribuyentes- y con cientos de personas un experimento de ese tipo a través de Twitter. Como es lógico, lo anunció a través de la red social, donde reclutó a más de mil voluntarios. El estudio tuvo lugar durante cuatro días en los cuales Wiseman viajó al azar a diferentes lugares. El psicólogo, <a href="http://blogs.elcorreodigital.com/magonia/2003/8/9/adios-al-fantasma-catalina-howard" target="_blank">famoso por sus investigaciones sobre lugares encantados</a>, enviaba desde la ubicación elegido un enlace en el que los sujetos podían ver cinco fotos, una del lugar y cuatro de otros sitios. "La fotografía más votada se tomaría como la decisión del grupo. Si el grupo fuera psíquico, la mayoría votaría el lugar correcto". El grupo no dio una: la primera vez, Wiseman estaba junto a un edificio moderno y le vieron en un bosque; la segunda, estaba sentado en un parque de juegos infantiles y le percibieron al pie de una gran escalera; la tercera, estaba debajo de una extraña estructura y se inclinaron por un cementerio; y como colofón se quedó mirando a un buzón de correos rojo y le situaron a la orilla de un canal. Además de las elecciones del grupo, Wiseman analizó por separado los resultados para los subgrupos de creyentes y escépticos, sin encontrar diferencias entre ambos. Los que creían tener poderes paranormales (16% del total) tampoco dieron una. La mayoría de este subgrupo le situó en cada intento en un lugar erróneo: en el bosque (35%), cerca de las escaleras (29%), bajo la estructura (26%) y al borde del canal (30%). En un alarde de trasparencia, el psicólogo ha ofrecido a quien quiera los datos en bruto para que pueda llegar a sus propias conclusiones. Aquí tienen un vídeo de <a href="http://online.wsj.com" target="_blank">The Wall Street Journal</a> sobre la prueba. <div align="center"><a href="http://online.wsj.com" target="_blank"><embed src="http://s.wsj.net/media/swf/main.swf" bgcolor="#FFFFFF" flashvars="videoGUID={8011A571-0FC4-4182-86EE-AF843F7A366A}&playerid=1000&plyMediaEnabled=1&configURL=http://wsj.vo.llnwd.net/o28/players/&autoStart=false” base=" http:="" s.wsj.net="" media="" swf="" name="flashPlayer" seamlesstabbing="false" type="application/x-shockwave-flash" swliveconnect="true" pluginspage="http://www.macromedia.com/shockwave/download/index.cgi?P1_Prod_Version=ShockwaveFlash" height="363" width="512"></embed></a> false

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1 El psicólogo Richard Wiseman pone a prueba la 'visión remota' a través de Twitter

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10341 <div align="justify"><img style="width: 300px; height: 448px;" src="http://blogs.elcorreodigital.com/blogfiles/magonia/FantasmaTantallon.jpg" id="img_0" class="imgdcha">Lo leí la mañana de ayer <a href="http://blogs.periodistadigital.com/24por7.php/2009/03/28/foto-fantasma-tantallon-north-berwick-6666" target="_blank">en Periodista Digital</a>, hace unos minutos, un lector me ha alertado de que también ha aparecido -y nunca mejor dicho- <a href="http://www.elmundo.es/elmundo/2009/03/28/internacional/1238224789.html" target="_blank">la noticia en El Mundo</a>, y acabo de comprobar que se ha publicado <a href="http://www.20minutos.es/noticia/459851/0/fotografia/concurso/fantasma/" target="_blank">el mismo texto en 20 Minutos</a>, por lo que supongo que hay una nota de agencia de por medio. Resulta que en Reino Unido han fotografiado un fantasma asomado a una ventana enrejada del castillo escocés de Tantallon. "Lo que en un principio parecía ser un truco ahora se ha convertido en toda una atracción gracias a la ayuda de un grupo de expertos que ha confirmado su autenticidad. No es una falsificación ni un maniquí, ni un guía turístico: es un fantasma", argumentan los tres medios españoles, que cuentan cómo la foto habría sido tomada en mayo pasado por Christopher Aitchison, quien asegura que no se dio cuenta de la presencia espectral hasta que miró "detenidamente" la imagen una vez en casa. Indican Periodista Digital, El Mundo y 20 Minutos que estamos ante "la imagen más fantasmal" entre las presentadas a un concurso, pero no van más allá. ¿Para qué? Acuérdense: "No dejes que la realidad te estropee una buena noticia". La realidad es que la imagen es la ganadora de un <a href="http://richardwiseman.wordpress.com/2009/04/05/hauntings-investigation/" target="_blank">concurso de fotografía fantasmal</a> convocado a principios de marzo por el psicólogo escéptico <a href="http://www.richardwiseman.com/" target="_blank">Richard Wiseman</a>, de la <a href="http://www.herts.ac.uk/ target="_blank">Universidad de Hertfordshire</a>, al que se han presentado <a href="http://scienceofghosts.wordpress.com/" target="_blank">más de 250 instantáneas</a>. La del castillo de Tantallon es la mejor a juicio del jurado, pero eso no significa que sea auténtica, que estemos ante un fantasma, vamos. "Las imágenes que hemos recibido no pueden considerarse pruebas a favor de la existencia de los espíritus. Si hay fantasmas ahí fuera, parece que son tímidos ante las cámaras", ha dicho al respecto Caroline Watt, de la Universidad de Edimburgo y coorganizadora del concurso. <a href="http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/7967575.stm" target="_blank">En declaraciones a la BBC</a> , Wiseman apunta a la explicación más evidente -se me ocurrió hasta a mí, nada más ver la instantánea- para la imagen del fantasma de la ventana: "Supongo que puede ser otro visitante con una apariencia un tanto rara". Fíjense en la foto: la figura aparece en un vano enrejado, es decir, al que se supone que puede asomarse la gente. <a href="http://www.richardwiseman.com/hauntings2/experiments" target="_blank">Ésta y otras presuntas pruebas de la existencia fantasmas serán objeto de examen el sábado</a> en el <a href="http://www.sciencefestival.co.uk" target="_blank">Festival Internacional de Ciencia de Edimburgo</a>, donde desde hace años se organizan actos para el fomento del pensamiento crítico. false

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1 El fantasma del castillo de Tantallon deja en evidencia al periodismo de cortar y pegar

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10341 <img src="http://blogs.elcorreodigital.com/blogfiles/magonia/Rarologia.jpg" id="img_0" class="imgdcha"><div align="justify"><a href="http://www.richardwiseman.com" target="_blank">Richard Wiseman</a> es un tipo raro y divertido. La foto de la contraportada de <a href="http://www.rarologia.com" target="_blank">Rarología</a> lo dice todo: ataviado con una bata de laboratorio, toma notas en la calle mientras un tipo disfrazado de pollo cruza la calzada. Psicólogo de la <a href="http://www.herts.ac.uk" target="_blank">Universidad de Hertfordshire</a>, Wiseman es un rarólogo, emplea la metodología científica "para estudiar los aspectos más curiosos de la vida diaria". Son asuntos que, a priori, casi nadie consideraría dignos de una investigación seria fuera de los círculos especializados, pero que resultan muy atractivas para cualquiera. ¿En qué se distingue una sonrisa sincera de otra simulada?, ¿se ríen los hombres y las mujeres de cosas diferentes?, ¿cuál es la mejor frase para ligar?, <a href="http://blogs.elcorreodigital.com/magonia/2003/8/9/adios-al-fantasma-catalina-howard" target="_blank">¿por qué vemos fantasmas?</a>, ¿en qué ciudad del mundo se vive más deprisa?, ¿es posible descubrir al próximo presidente de EE UU por los gestos de los candidatos durante un cara a cara? Éstas son algunas de las preguntas que Wiseman y otros psicólogos se han hecho desde hace décadas y que han puesto a prueba mediante ingeniosos experimentos. Rarología es un libro para disfrutar, que de paso nos enseña cómo somos y nos ayuda a entender mejor el mundo en que vivimos. Richard Wiseman [2008]: Rarología. La curiosa ciencia de la vida cotidiana [Quirkology]. Trad. de Santiago Feely. Ediciones Temas de Hoy. Madrid. 320 páginas. Publicado originalmente en el diario <a href="http://www.elcorreodigital.com/" target="_blank">El Correo</a>. </div> false

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1 Psicología de andar por casa

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10341 <div align="justify">"Necesita que los demás le quieran y le admiren; pero es crítico consigo mismo. Aunque tiene ciertas debilidades de carácter, generalmente es capaz de compensarlas. Posee considerables capacidades que no ha utilizado aún en su propio beneficio. La cuadratura del Sol con Neptuno muestra que suele desestimar su propia capacidad para triunfar y, por ello, a veces no hace realidad sus ideas. Es disciplinado y demuestra autocontrol exteriormente, pero tiene tendencia a ser inquieto e inseguro interiormente. En ocasiones, tiene serias dudas sobre si ha tomado la decisión correcta. Prefiere un poco de cambio y variedad, y no está satisfecho cuando se encuentra bloqueado por restricciones o limitaciones". Esta descripción de la personalidad ha sido hecha por un astrólogo para un grupo determinado de lectores de este periódico, los de un signo del Zodiaco concreto que luego desvelaremos. Y continúa así: "Marte hace que sea independiente, entusiasta y a menudo autodidacta. Se siente orgulloso de sí mismo como pensador independiente y no acepta las declaraciones de los demás sin pruebas suficientes. Necesita tiempo para aceptar ideas nuevas, aunque una pequeña vertiente bohemia y literaria hace que a veces actúe sin pensar y lamente después las consecuencias. A pesar de que sabe que no debe ser siempre así, no le gusta enfrentarse a los hechos de una forma fría y objetiva, y su sensibilidad le ocasiona dificultades de relación. Saturno eclipsa parcialmente las posibles tendencias científicas que pueda tener, aunque a veces surgen inesperadamente. Considera imprudente ser demasiado sincero, mostrándose a los demás tal como es". Creencia extendida ¿Encaja con la visión que tiene usted de sí mismo? Lo comprobaremos más tarde. De momento, puntúe cómo se siente respecto a ella de 0 (nada identificado) a 10 (totalmente), y anótelo al margen. Todos hemos leído alguna vez el horóscopo. Suele publicarse en la sección de pasatiempos de los diarios y clasifica a los seres humanos en doce grupos según el momento del año en que han nacido: Aries, Tauro, Géminis, Cáncer... Todo el mundo sabe cuál es su signo del Zodiaco y leer en el periódico lo que le depara el día es algo que hace mucha gente cada mañana. El horóscopo es la manifestación más común de la idea de que el destino está escrito en las estrellas, el dogma de la astrología, una creencia muy extendida en nuestro país. Hace nueve años, un estudio dirigido por el sociólogo Javier Elzo estableció que el 41% de los jóvenes españoles cree en ella. Cuando en 2005 nació la infanta Leonor, <a href="http://blogs.elcorreodigital.com/magonia/2005/11/1/la-infanta-es-escorpio-y-que-" target="_blank">una importante agencia de noticias destacó que era Escorpio</a> y, el año pasado, que <a href="http://blogs.elcorreodigital.com/magonia/2007/4/30/la-infanta-es-tauro-y-efe-da-importancia-la-bobada" target="_blank">la recién llegada infanta Sofía había venido al mundo bajo el signo de Tauro</a>, como <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Dal%C3%AD" target="_blank">Salvador Dalí</a>, <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Papa_Juan_Pablo_II" target="_blank">Juan Pablo II</a>, <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/William_Shakespeare" target="_blank">William Shakespeare</a> y <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Leonardo_da_Vinci" target="_blank">Leonardo da Vinci</a>. Hay que alabar el gusto a los astrólogos porque Tauro, como Sofía de Borbón, también fueron el pedófilo y caníbal <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Albert_Fish" target="_blank">Albert Hamilton Fish</a> y <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/H._H._Holmes" target="_blank">Herman Webster Mudgett</a>, autor de veintisiete asesinatos. Su hermana Leonor es del mismo signo que <a href="xhttp://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Manson" target="_blank">Charles Manson</a>, el asesino de <a href="http://www.sharontate.net" target="_blank">Sharon Tate</a>, y <a href="" target="_blank">Coral Eugene Watts</a>, que mató a decenas de mujeres en Estados Unidos. A pesar de los criminales con los que comparten signo, no hay que poner bajo vigilancia a las infantas Leonor y Sofía. Más o menos, una duodécima parte de los criminales es Tauro, otra Escorpio, otra Cáncer... Y pasa lo mismo con los futbolistas, los médicos, los cantantes, los informáticos... Por eso, es una tontería destacar a Dalí, Juan Pablo II, Shakespeare y Leonardo como ejemplos de lo que puede llegar a ser en la vida un bebé nacido bajo el mismo signo que esos personajes. El efecto Forer El horóscopo es un engaño. Da igual que lo redacte un astrólogo famoso -como en algunas revistas- o no; es igual de acertado. Veteranos periodistas reconocen en privado que, ante el extravío de la columna del horóscopo del día, ha habido tradicionalmente dos soluciones más efectivas y baratas que llamar a un astrólogo de guardia: recuperar una anterior cualquiera o inventarse el vaticinio de cada signo. Lo último está al alcance de cualquiera: sólo hay que hacer afirmaciones vagas, como comprobó el psicólogo <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Bertram_Forer" target="_blank">Bertram Forer</a> en 1948. Un día, dio a cada uno de sus alumnos universitarios una descripción supuestamente basada en un test de personalidad que habían hecho días antes, y les pidió que la puntuaran de 0 (totalmente incorrecta) a 5 (perfecta). La nota media fue un 4,26; a pesar de que todas las descripciones eran la misma, una sucesión de generalidades. El experimento se ha repetido desde entonces cientos de veces en todo el mundo y la nota media siempre ha superado el 4,2. ¿Qué nota ha dado usted a la descripción personal del principio? La verdad es que no ha sido hecha por un astrólogo para los lectores de un signo del Zodiaco concreto, sino por el autor de estas líneas con la idea de reunir una colección de vaguedades que se adapten a cualquiera. Si ha creído que encajaba bien con usted, no se avergüence. Es lo normal. Es lo que han hecho <a href="http://blogs.elcorreodigital.com/magonia/2005/3/10/-la-astrologia-funciona-" target="_blank">en los últimos años decenas de personas que se han sometido a esta prueba</a>. Esa tendencia a asumir como dirigidas a uno descripciones tan generales que pueden casar con cualquiera es lo que se conoce en psicología como el <a href="http://www.skepdic.com/forer.html" target="_blank">efecto Forer</a>, en honor del psicólogo que lo descubrió. El efecto Forer es la clave del éxito del horóscopo; explica por qué la gente sigue cayendo en el engaño del Zodiaco. "Los astrólogos pueden presentar cualquier tontería y, con tal de que ésta sea lo suficientemente vaga y halagadora, la mayoría de la gente marcará el casillero altamente preciso", sentencia el psicólogo <a href="http://www.richardwiseman.com/" target="_blank">Richard Wiseman</a> en su libro <a href="http://www.rarologia.com/" target="_blank">Rarología</a> (2007). Puede experimentarlo en casa en la próxima reunión familiar. Coja el periódico, ábralo por el horóscopo y pida a sus parientes, uno a uno, que le digan cuál es su signo. Luego, lea a cada uno una predicción que no corresponda a su signo: a Aries la de Tauro, a Capricornio la de Leo... Ya verá como nadie se queja. Que se sepa, tampoco nadie lo ha hecho cuando en un periódico o revista se ha repetido una columna astrológica o las predicciones las han inventado los redactores. El libro Rarología (2007): Richard Wiseman investiga científicamente extravagancias como la creencia en la astrología y los fantasmas, y la diferencia entre una sonrisa sincera y una falsa. Publicado originalmente en el diario <a href="http://www.elcorreodigital.com" target="_blank">El Correo</a>. </div> false

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1 El poder del Zodiaco

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10341 <div align="justify"><a href="http://phoenix.herts.ac.uk/PWRU/RWhomepage.html" target="_blank">Richard Wiseman</a> suele idear curiosos experimentos sobre afirmaciones extraordinarias. Es psicólogo de la <a href="http://www.herts.ac.uk" target="_blank">Universidad de Hertfordshire</a> y trabaja en áreas inusuales de su disciplina, muchas de ellas vinculadas con la creencia en fenómenos paranormales. En el <a href="http://blogs.elcorreodigital.com/magonia/2004/10/12/-grazie-amici-grazie-tutti-" target="_blank">Quinto Congreso Escéptico Mundial</a>, celebrado en Italia en octubre, demostró a 400 personas cómo los sentidos nos engañan y antes, en un trabajo publicado en el <a href="http://www.bps.org.uk/publications/jBP_1.cfm" target="_blank">British Journal of Psychology</a>, que "<a href="http://blogs.elcorreodigital.com/magonia/2003/8/9/adios-al-fantasma-catalina-howard" target="_blank">los supuestos lugares encantados no son en sí una prueba de actividad fantasmal</a>, sino más bien de la respuesta de las personas a factores ambientales normales". Lo último que se le ha ocurrido es poner a prueba el sexto sentido durante el <a href="http://www.sciencefestival.co.uk" target="_blank">Festival Internacional de la Ciencia de Edimburgo</a>. El experimento es de una sencillez admirable. Después de responder a un corto cuestionario, los participantes tienen que diferenciar, en una serie de fotografías de rostros sonrientes, cuáles corresponden a personas que ríen sinceramente cuáles a gente que sólo simula hacerlo. "Juzgar las emociones de otros es una hablidad psicológica esencial en todas las áreas de la vida. Este estudio persigue descubrir quién es especialmente bueno y malo en esta habilidad misteriosa, además de proporcionar pistas sobre cómo la gente mejora sus habilidades intuitivas", ha explicado Wiseman. Completar la prueba lleva unos pocos minutos y, <a href="http://luckfactor.co.uk/Edinburgh/index.html" target="_blank">si quiere participar en el experimento, puede hacerlo aquí</a> hasta el domingo. </div> false

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1 Compruebe si tiene un sexto sentido

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10341 <div align="center"><img alt="¿FENÓMENOS EXTRAÑOS? El psicólogo Richard Wiseman pasea, alumbrado por una vela, por las criptas de South Bridge, en Edimburgo. Foto: Richard Wiseman." src="/blogfiles/magonia/Wiseman.jpg" align="middle" border="0" hspace="10" vspace="10"> <div align="justify">Cuenta la leyenda que un día, mientras Enrique VIII asistía a misa en el palacio de Hampton Court, su quinta esposa, Catalina Howard, logró escapar de sus aposentos, donde había sido encerrada hasta que el rey, quien la acusaba de adulterio, decidiera su destino. La joven llegó a la carrera hasta la puerta de la capilla; pero no tuvo oportunidad de pedir clemencia al monarca. Los guardias la detuvieron y la arrastraron de vuelta a sus dependencias mientras imploraba a gritos el perdón de su marido. Fue decapitada el 13 de febrero de 1542 y reemplazada en el lecho de Enrique VIII por Catalina Parr. Sin embargo, para muchos, Catalina Howard nunca abandonó Hampton Court. Desde que en 1870 la reina Victoria abrió el palacio al público, el pasillo por el que fue arrastrada la joven ha sido escenario de fenómenos extraños, hasta tal punto que es conocido como la Galería Encantada. Ya a principios del siglo XX, el pasaje "había sido asociado a experiencias inusuales que incluían visiones de 'una mujer vestida de blanco' y alaridos inexplicables", indican <a href="http://www.richardwiseman.com" target="_blank">Richard Wiseman</a>, de la <a href="http://www.herts.ac.uk" target="_blank">Universidad de Hertfordshire</a>, y sus colaboradores en el último número del <a href="http://www.bps.org.uk/publications/jBP_1.cfm" target="_blank">British Journal of Psychology</a>. Diecisiete páginas dedica la revista de la <a href="http://www.bps.org.uk" target="_blank">Sociedad Británica de Psicología</a> a "Una investigación sobre supuestos lugares encantados" hecha por cinco psicólogos en el palacio de Hampton Court, en Surrey, y en las criptas de South Bridge, uno de los principales lugares encantados de Edimburgo. Espectros, a escena Wiseman y sus colegas firman el primer estudio científicamente controlado sobre actividad fantasmal. Querían averiguar por qué quienes dicen haber vivido experiencias extrañas las localizan en las zonas tradicionalmente consideradas encantadas, y no en otras, de ciertos edificios: si se debe a que saben con anterioridad de la existencia de esos lugares especiales o si hay algo más. Lo que han descubierto es que hay algo más. "Aunque no podemos descartar la influencia de las expectativas y creencias en lo paranormal a la hora de explicar los fenómenos, los resultados indican que el conocimiento previo no justifica la concentración de experiencias en determinados puntos". Tanto en el palacio como en las criptas, un guarda identificó las zonas encantadas antes de las pruebas, aunque no informó de su situación a los experimentadores hasta después de la recogida de datos. Es lo que se llama procedimiento de doble ciego: ni el investigador ni el sujeto objeto de estudio conocen aspectos del experimento que podrían influir en los resultados. Además, los investigadores entrevistaron previamente a los voluntarios para saber qué conocimiento tenían de las zonas encantadas de los inmuebles. Los 462 participantes en el experimento en Hampton Court, elegidos entre quienes habían visitado el palacio en mayo y junio de 2000, recorrieron la Galería Encantada y las Habitaciones Jorgianas. 215 individuos vivieron al menos una experiencia extraña en el palacio, donde la media de apariciones fantasmales por cada uno que notó algo raro fue de dos. Dos terceras partes de las vivencias correspondieron a cambios en la temperatura ambiental; el resto, a una mezla de mareos, dolores de cabeza, olores asquerosos, dificultad para respirar... Los autores consideran "sorprendente que tantos participantes vivieran sucesos extraños", cuando las pruebas se hicieron con las dependencias bien iluminadas y llenas de ruidosos turistas. Un 13,9% de los sujetos que percibió algo raro creía que se trataba de fantasmas, un 48,8% estaba convencido de que no era algo paranormal y un 37,2% no sabía qué decir. Cada uno de los 218 sujetos que participó en el experimento en las criptas de South Bridge -donde se dice que hay un espíritu que empuja a la gente y susurra obscenidades- pasó diez minutos en una cámara. Después, los investigadores fueron informados de 172 experiencias extrañas, vividas por 95 individuos en unas dependencias silenciosas, húmedas y tenuemente iluminadas. Al igual que en el palacio de Enrique VIII, la mayoría consistió en cambios de temperatura; pero muchos también escucharon ruidos, tuvieron la sensación de ser observados... El 3,3% se mostró convencido de que había espectros de por medio, el 58% dijo que no y el 43,3% no se pronunció. Los resultados de los dos experimentos "son coherentes, con alrededor del 45% de los participantes en cada uno de ellos que ha informado de, al menos, una experiencia inusual", dicen los psicólogos, quienes añaden que "algunas de las vivencias resultaron tan impactantes para los sujetos que las han interpretado como originadas por fantasmas". Los fenómenos denunciados fueron del mismo tipo que los que históricamente se habían registrado en los inmuebles. El 'más acá' En Hampton Court, los participantes vivieron "un número desproporcionadamente mayor de experiencias extrañas en las zonas encantadas" que en aquellas clasificadas como normales y, en las criptas de la capital escocesa, se dio una "importante correlación" entre las cámaras fantasmales y los fenómenos inusuales. Los resultados demuestran, además, que la idea de que la gente ve y siente cosas raras en determinadas zonas de algunos edificios porque sabe que se trata de sitios 'encantado carece de fundamento. ¿A qué se debe entonces la actividad fantasmal en ciertos lugares? ¿A almas en pena? Los psicólogos británicos no se limitaron a recopilar los testimonios de los participantes: también midieron una serie de factores ambientales, de algunos de los cuales los testigos no llegan a ser conscientes. Así, en el palacio de Hampton Court, descubrieron que los fenómenos extraños se concentran en zonas donde hay pequeñas variaciones del campo magnético, mientras que en las criptas se da una correlación entre cambios de iluminación y vivencias paranormales. "Estos hallazgos indican claramente que los supuestos lugares encantados no son en sí una prueba de actividad fantasmal, sino más bien de la respuesta de las personas a factores ambientales normales", concluye Richard Wiseman. El psicólogo, quien no cree en los espíritus, quiere ahora construir la primera casa encantada de la historia -con variaciones de iluminación, temperatura y campo magnético controladas- para saber cómo se crean los fantasmas. <big> Un 'broker', un adivino y una niña de cuatro años juegan a la bolsa</big> Tia Laverne Roberts tenía cuatro años cuando demostró que, para inversiones a corto plazo, es mejor seguir el consejo de un niño que el de un analista bursátil o un adivino. El experimento, diseñado por Richard Wiseman, se hizo en Londres en marzo de 2001. La niña, el broker Mark Goodson y la astróloga Christeen Skinner recibieron, cada uno, 5.000 libras virtuales para invertir en acciones del FTSE 100, el índice que reúne a las cien compañías más fuertes del parqué londinense. Tenían una semana para incrementar su capital. <img alt="Tia Laverne Roberts, con 'The Financial Times'. Foto: Richard Wiseman." src="/blogfiles/magonia/TiaLaverne.jpg" align="right" border="0" hspace="10" vspace="10">La astróloga eligió los títulos orientada por las estrellas, el experto financiero se guió por su olfato y, en el caso de la niña, lanzaron al aire billetes de dinero de juguete con los nombres de las compañías y ella "agarró cuatro", explica Wiseman. A media semana, cambiaron las composiciones de las carteras de acuerdo con los mismos criterios. Al final, Tía había acumulado pérdidas por 231 libras; el analista, por 360; y la adivina, por 498. Quedó claro que, a corto plazo, la bolsa es un juego de azar y que el dictamen de los astros deja mucho que desear. Meses antes, en diciembre de 2000, Wiseman había organizado la última prueba telepática del siglo XX. Participaron diez supuestos dotados de percepción extrasensorial a los que decenas de personas intentaron transmitir mentalmente determinadas imágenes. Todo ello controlado por el psicólogo para evitar trampas. El resultado fue el mismo que en otros experimentos científicos realizados sobre adivinación, movimiento de objetos a distancia y otros poderes paranormales. De las diez intentonas, sólo en dos los presuntos telépatas identificaron la imagen recibida con la emitida, al seleccionarla de entre cuatro posibles. Era lo esperado por azar, para tranquilidad de las compañías de telecomunicaciones y frustración de los parapsicólogos. <big> Experimentos 'fantasmales'</big> Objetivo: Estudiar los mecanismos psicológicos por los que personas creíbles viven aparentes experiencias fantasmales en algunos sitios. Participantes: 896, de los que se descartó a 216 en la selección. Lugares: El palacio de Hampton Court (462 personas) y las criptas de South Bridge (218), considerados dos de los sitios del Reino Unido con mayor actividad fantasmal. Fenómenos registrados: 431 en el palacio y 172 en las criptas. Localización: Se dieron en mayor proporción en las zonas encantadas. No influyó el conocimiento previo de la existencia de esas áreas. Explicación: Las zonas encantadas se corresponden con puntos en los que hay variaciones en factores medioambientales (iluminación, temperatura, campo magnético...). Publicado originalmente en el diario <a href="http://www.elcorreodigital.com" target="_blank">El Correo</a>.</div></div>

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adios-al-fantasma-catalina-howard

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1 Adiós al fantasma de Catalina Howard

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