Ciudadano Kane, además de ser la ópera prima de Orson Welles, fue su gran obra maestra. Este film rodado en 1941 marca, probablemente, un antes y un después en el modo de contar historia cinematográficamente.
La película cuenta la historia de un magnate llamado Charles Foster Kane (interpretado por el propio Wellees) y de gran parecido con el hombre de negocios William Randolph Hearst, creador de la prensa amarilla (de hecho, muchos opinan que la película está basada en este personaje). Un periodista llamado Jerry Thompson investiga la vida de Kane para poder averiguar el significado de la palabra que pronunció antes de morir: Rosebud. Esa será la palabra desencadenante de todo el relato encuadrado en continuos flashbacks representados a través de las entrevistas que va realizando el periodista.
A pesar de ser la primera película de Orson Welles demostro un magistral uso de numerosos avances técnicos como la profundidad de campo, los encuadres, la puesta en escena, el montaje o el juego de luces y sombras, entre muchos otros recursos que hacen que la película se convierta, para muchos, en la mejor de toda la historia del cine.

El American Film Institute (AFI) confeccionó a mediados de Junio de 1998 una lista de las 100 mejores películas de la historia del cine, conmemorando el centenario de este invento. La encuesta se realizó entre 1500 personajes relevantes del mundo del cine y se nominaron un total de 400 películas, realizadas entre los años 1912 y 1996, de las que salió la lista final. Estas son las primeras 10 de la lista:

1. CIUDADANO KANE - CITIZEN KANE (1941)
2. CASABLANCA (1942)
3. EL PADRINO - THE GODFATHER (1972)
4. LO QUE EL VIENTO SE LLEVÓ - GONE WITH THE WIND (1939)
5. LAWRENCE DE ARABIA - LAWRENCE OF ARABIA (1962)
6. EL MAGO DE OZ - THE WIZARD OF OZ (1939)
7. EL GRADUADO - THE GRADUATE (1967)
8. LA LEY DEL SILENCIO - ON THE WATERFRONT (1954)
9. LA LISTA DE SCHINDLER - SCHINDLER'S LIST (1993)
10. CANTANDO BAJO LA LLUVIA - SINGIN' IN THE RAIN (1952)

Ciudadano Kane ganó un Oscar al mejor guión original y estuvo nominado a otras 8 categorías: película, director, actor principal, dirección artística, fotografía, música, sonido y montaje.
Después de esta película la carrera de Welles fue de mal en peor, principalmente, según cuentan, porque Hearst hizo lo posible para que la película no permaneciera en cartel y que no le otorgasen más que papeles pequeños en películas insignificantes a Orson Welles.

A continuación, pongo dos fragmentos de la película; uno de ellos el trailer del film y el otro, la famosa escena cuando Kane pronuncia su última palabra: Rosebud.

Tras haber escrito numerosos guiones de muy diferentes registros, en 1941 John Houston decide embarcarse en la aventura de crear su primer film como director: "El Halcón Maltés". Se trata de la historia de un detective privado llamado Samuel Spade, interpretado por el talentoso Humphrey Bogart, que investiga una serie de asesinatos tras el robo de un valioso objeto con forma de Halcón.
Esta obra maestra del cine negro está basada en la novela de Dashiell Hammet. Al ser un director novel trabajó a fondo cada frase del guión, el ritmo, la elaboración de las escenas... y es lo que convenció a la Warner para que desarrollara aquel proyecto.
La película cumple con todos los estereotipos del cine negro pero además es una obra de referencia ya que trastoca algunas de las "normas" clásicas de este tipo de cine.
La fotografía es otro de los puntos fuertes de "El Halcón Maltés", algo que resultaba ciertamente complicado al tratarse de escenas desarrolladas, en su mayoría, de noche. Houston juega con los claroscuros y la luz directa que contribuye a dar un clima drámatico y a crear tensión en el relato.
En cuanto a los actores, y a su vez personajes, demuestra una iconografía muy estereotipada, con los clásicos gángsters, policías o detectives acompañados de diálogos lacónicos y cínicos.
De este film es importante no perderse las incontables frases memorables* y los planos subjetivos (como los contrapicados) que contribuyen a crear incertidumbre y tensión al argumento.
En definitiva otro clásico de la historia del cine que nadie se puede perder.

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"-¡Pesa! ¿De qué está hecha?
-Del material con el que se forjan los sueños."