Variantes de Poker

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53007772 El poker tiene unas bases a partir de las cuales pueden desarrollarse diversas modalidades de juego. Esas bases son la apuesta, el valor de las cartas y el valor de las jugadas. De las apuestas diremos que puede haber un número muy variable de rondas (Betting Rounds) y de cantidades. Hablaremos de ello más adelante. Este párrafo se lo puede saltar el 99% de los lectores, pero para no dejar fuera a nadie lo tengo que contar. El valor de las cartas es el siguiente, de menor a mayor: 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, J, Q, K, A. Teniendo en cuenta que hay cuatro palos (corazones, tréboles, diamantes y picas) tenemos una baraja de 52 cartas, y tres comodines (Wild Cards) opcionales para juegos muy concretos. Y este párrafo lo pueden leer ya algunos más. El valor de las jugadas es este: carta alta, pareja, dobles parejas, trío, escalera, color, full house, poker, escalera de color y repoker (obviamente, sólo se puede dar si hay comodines en juego). Y aquí termino con esto, aunque si hay alguna duda se puede preguntar en los comentarios.<img src="http://blogs.elcorreodigital.com/blogfiles/poker/Poker-hands.jpg" id="img_0" class="imgcen">A partir de aquí voy a hablar por experiencia, sin fuentes, porque no quiero hablar de juegos a los que no haya jugado, así que seguro que me dejo fuera muchas variantes. En cuanto a los juegos que citaré, cada uno tiene un enlace donde se explica la forma de jugarlo. En el poker hay tres grandes modalidades, que son las que acogen la mayoría de juegos: el poker cubierto, el descubierto y el de cartas comunitarias. El poker cubierto (<a href="http://www.swisspoker.es/draw-poker.php" title="http://www.swisspoker.es/draw-poker.php" id="link_0">Draw Poker</a>) cada día se practica menos, por mucho que en el cine nos bombardeen con partidas de Five Card Draw (el poker cubierto de toda la vida). Se trata de un juego tan conocido que no lo explicaré, aunque recomiendo al que le guste que pruebe una de sus variantes, el <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Draw_poker#Shotgun_.28.22Roll_.27em_out.22_and_.22Skinny_Minnie.22.29" title="http://en.wikipedia.org/wiki/Draw_poker#Shotgun_.28.22Roll_.27em_out.22_and_.22Skinny_Minnie.22.29" id="link_1">Shotgun</a>. El poker descubierto (<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Stud_poker" title="http://en.wikipedia.org/wiki/Stud_poker" id="link_2">Stud Poker</a>) se basa en la combinación de cartas cubiertas con otras que están a la vista de todos. La variante más común es el <a href="http://www.juego-poker-online-a-ganar.com/reglas-poker/7-card-stud-regles-poker.html" title="http://www.juego-poker-online-a-ganar.com/reglas-poker/7-card-stud-regles-poker.html" id="link_3">Seven Card Stud</a> y los juegos más divertidos que yo he jugado se basan en esta modalidad: son el <a href="http://www.ehow.com/how_2180272_play-high-chicago-poker.html" title="http://www.ehow.com/how_2180272_play-high-chicago-poker.html" id="link_4">Chicago</a> , el <a href="http://www.top15poker.com/rules/Follow-the-queen.html" title="http://www.top15poker.com/rules/Follow-the-queen.html" id="link_5">Follow the Queen</a> , el <a href="http://www.ehow.com/how_2352077_play-murder-poker.html" title="http://www.ehow.com/how_2352077_play-murder-poker.html" id="link_6">Murder</a> o el <a href="http://www.gambling-poker.com/baseball_stud_poker.html" title="http://www.gambling-poker.com/baseball_stud_poker.html" id="link_7">Baseball</a>. En este momento deberíamos hablar de las apuestas. En los juegos anteriores las apuestas suelen estar limitadas. Esto supone que la cantidad máxima que se puede apostar se establece antes de empezar a jugar. Se hace de este modo porque son juegos imprevisibles, en los que es prácticamente imposible calcular la jugada máxima del rival. Sería por tanto una locura apostar sin límite en este tipo de juegos, aunque en el caso del Five Card Draw puede darse el caso en determinados círculos. El poker de cartas comunitarias (<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Community_card_poker" title="http://en.wikipedia.org/wiki/Community_card_poker" id="link_8">Community Card Poker</a>) es el más extendido hoy día. La particularidad de esta variante es que cada jugador tiene varias cartas cubiertas, llamadas pocket cards o hole cards, y debe combinarlas con las cartas comunitarias, desplegadas en el centro de la mesa y que todos comparten. Esto supone que un jugador con los conocimientos más básicos de poker es capaz de calcular la jugada más alta que podría darse en la mesa, y compararla con la propia para saber las probabilidades que tiene de ganar. De este modo se abre la posibilidad de jugar con apuestas sin límite. Doyle Brunson, del que ya hemos hablado en el post anterior, aseguró en su día que el Texas Hold'em No Limit era "el Cadillac del poker". Y, ¿quién soy yo para desmentirlo? Puesto que además comparto totalmente su opinión, le reservamos a este juego todo el espacio del siguiente post. Pero no sólo de Hold'em vive este tipo de poker, y no siempre se juega sin límite. El otro juego destacado dentro de esta modalidad es el <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Omaha_hold_%27em" title="http://es.wikipedia.org/wiki/Omaha_hold_%27em" id="link_9">Omaha</a> . Como regalo os dejo una de las joyas de la literatura del poker. Siento mucho que esté en inglés, pero es lo que hay. Se trata de la obra maestra del propio Doyle Brunson, el <a href="http://www.megaupload.com/?d=9GN4H974" title="http://www.megaupload.com/?d=9GN4H974" id="link_10">Super System: A course in power poker</a> donde muestra, con la ayuda de los más grandes jugadores de entonces, cómo se debe jugar a los principales juegos de poker. Un saludo y hasta la semana que viene.

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53007772 <img src="http://blogs.elcorreodigital.com/blogfiles/poker/lasvegas.jpg" id="img_1" class="imgdcha" height="270" width="344">Las <a href="http://www.wsop.com/" title="http://www.wsop.com/" id="link_0">WSOP</a> <a href="http://www.wsop.com/" title="http://www.wsop.com/" id="link_0"></a>se disputaron por vez primera en 1970 (Horseshoe Casino, Las Vegas) y desde entonces han decidido cada año quién es el campeón del mundo de poker. Lo que comenzó siendo un torneo elitista en el que sólo participaba un puñado de elegidos, se ha convertido en un acontecimiento internacional donde compiten profesionales y amateurs de todo el planeta. Por eso, aunque estamos acostumbrados a oír en el baloncesto, el béisbol o hockey sobre hielo que el campeón de la competición estadounidense es el World Champion, en el caso de las WSOP es la pura verdad. Como muchos sabréis, y si no ya lo iréis conociendo (el siguiente post tratará sobre este tema), existen docenas de juegos distintos dentro de lo que se conoce como poker. Y aunque cualquier profesional que se precie es capaz de limpiarte hasta la pelusa del bolsillo en cualquiera de sus modalidades, todos son mejores en un juego y peores en otro. Por lo tanto, en las WSOP se compite en modalidades diversas para que todos tengan la oportunidad de lucirse en su especialidad y obtener su Bracelet (trofeo en forma de pulsera de oro que se otorga al ganador), además de un cheque con muchos ceros. <img src="http://blogs.elcorreodigital.com/blogfiles/poker/bracelet.jpg" id="img_0" class="imgcen"> <div style="text-align: center;">Bracelet, otorgado al ganador de cada evento </div>El campeonato queda así dividido en dos secciones. Por un lado están los Preliminary Events, cuyo número ha ido variando con el tiempo (en 2008 se jugaron 54) y por otro el Main Event, la joya de la corona, que se juega en la modalidad de No Limit Texas Hold’em. La fama y el Big Money están en el Main Event, donde el ganador del año pasado, el danés Peter Eastgate ganó más de nueve millones de dólares y se proclamó el campeón del mundo más joven de la historia, con sólo 22 años. Desde 2004 se otorga el premio Player of the Year al jugador con más puntos acumulados a través de los distintos eventos de las WSOP. Pero en el imaginario colectivo el campeón del mundo es siempre el que se alza con la victoria en el Main Event. <img src="http://blogs.elcorreodigital.com/blogfiles/poker/horseshoe.jpg" id="img_1" class="imgizqda" height="394" width="392">Hay una serie de nombres propios sin los cuales las WSOP no hubieran sido posibles. El primero de ellos es el difunto Benny Binion, entusiasta del poker y dueño del Casino Horseshoe, cuya gran labor como promotor del evento hizo posible que éste no dejara de crecer. En 1973, cuando participaron trece jugadores, Binion pronosticó que algún día competirían en las mesas de su casino más de 50. Ni en sus mejores sueños pudo imaginar que las WSOP terminarían convirtiéndose en un evento al que acudirían 8.773 jugadores, como ocurrió en 2006. Pero esto es poker y los laureles se los llevan, como el dinero, los campeones. Sólo ha habido cuatro personas en estos casi 40 años capaces de repetir victoria en las WSOP, y dos de ellos son responsables también de la fundación de este campeonato: Johnny Moss y Doyle Brunson. Los dos participaron en el primer torneo, donde por primera y última vez el ganador fue elegido por votación. Cuenta la leyenda que se necesitaron dos. En la primera se pedía a cada uno de los siete participantes, elegidos por Benny Binion de entre los mejores de Estados Unidos, que votaran por el mejor. El resultado fue un empate a un voto entre todos ellos, pues cada uno se votó a sí mismo. Así que en la segunda votación se les pidió que votaran por el segundo mejor jugador de la mesa, saliendo victorioso Johnny Moss. El primer campeón no se detuvo aquí y ganó también al año siguiente, aunque esta vez haciéndose con todas las fichas de la mesa, y repitió por tercera vez en 1974. Un hito sólo alcanzado por otro jugador en la historia, aunque su mérito es aún mayor por el gran número de jugadores a los que tuvo que hacer frente. Hablamos, ni más ni menos, del mejor jugador de poker de la historia (en mi opinión y la de muchos otros), por lo que tiene reservado un post más adelante sólo para él. <img src="http://blogs.elcorreodigital.com/blogfiles/poker/179835_doylebrunson.jpg" id="img_0" class="imgcen"> <div style="text-align: center;">Doyle Brunson con unas cartas muy especiales que ya comentaremos</div> En cuanto al citado Doyle Brunson, cabe decir simplemente que se trata de la mayor leyenda viva del poker, pues no sólo estuvo en la primera mesa allá por 1970, sino que aún podemos verlo en algunas mesas finales de las WSOP. La huella que ha dejado en el mundo del poker es tan profunda que, seguramente, el juego no sería hoy lo que es si este tejano no hubiera pisado nunca Las Vegas. Así que me veo en la obligación de reservar un capítulo especial para él y sus compinches, los Texas Rounders. Y dejamos por el momento las narraciones históricas, que ya retomaremos más adelante. En la próxima entrega hablaremos de las variantes de poker más habituales. Y para los que os gusta el poker de apuestas bajas y diversión asegurada describiremos los juegos más locos y sorprendentes, repletos de comodines y requiebros que convertirán, dentro de una misma mano, a un perdedor seguro en un ganador imbatible.

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1 World Series of Poker: la cumbre del naipe

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53007772 El poker nació como un simple juego de cartas en el lejano Oriente y se convirtió en un deporte practicado por profesionales en los Estados Unidos. Un viaje que duró más de mil años y que arrastra tras de sí leyendas negras, aventuras fascinantes, fortunas dilapidadas y un reguero de tinta y sangre que han convertido al poker en el juego de mesa más popular de todos los tiempos. Aunque son muchas las influencias atesoradas por el poker, la variante antigua que más se asemeja al juego actual procede de la Francia del XVII. Se trata del poque, al que se suele denominar “padre del poker”. Viajando a través del Atlántico, este juego practicado con una baraja de 20 cartas arribó a la desembocadura del Mississippi y, desde la ciudad de Nueva Orleans, se fue extendiendo al ritmo de la colonización. A mediados del siglo XIX comienza a utilizarse la baraja inglesa (aunque muchos la denominan baraja francesa) de 52 cartas que se emplea actualmente. Estamos en los tiempos de los pistoleros y los bandidos, los buscadores de oro y los buhoneros, la expansión del ferrocarril y el telégrafo: grandes iconos del Salvaje Oeste. El poker fue también uno de ellos. Un Saloon perdido en el desierto, una mesa destartalada, una baraja de cartas mugrienta, un puñado de dólares y mucha habilidad. Así empezaban las partidas entonces, y en ellas se reunían tanto vaqueros honrados como tahúres y asesinos. Y aunque las leyendas siempre tienden a magnificarse, lo cierto es que eran numerosas las ocasiones en que los naipes terminaban cubiertos de sangre.<img src="../blogfiles/poker/wildbill.jpg" id="img_2" class="imgdcha" height="301" width="202"> Cuenta la leyenda que el legendario Salvaje Bill (James Butler Hickock) fue uno de los que murió con las cartas en la mano. Un tal Jack McCall, cuyo nombre pasó a la historia por su cobardía, incapaz de retar de frente al Salvaje Bill lo disparó por la espalda en la trastienda de un Saloon. Las cartas que sostenía Bill en aquel momento carecían de valor. Sin embargo el poker, para muchos, es un juego de supersticiones y desde entonces esa mano fue conocida como “la mano del muerto” (los que no sean supersticiosos que sigan <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/La_Mano_del_Muerto" title="http://es.wikipedia.org/wiki/La_Mano_del_Muerto" id="link_0">este enlace</a> …) Ya en el siglo XX el gobierno estadounidense dio un último impulso a la siniestra relación entre el poker y la muerte, suponemos que de forma involuntaria. Nos referimos por supuesto a la instauración de la Ley Seca, que propició el ascenso del crimen organizado a través del contrabando de alcohol y la regencia de garitos de juego clandestinos donde se consumía el licor. Los altos precios que suelen alcanzar las sustancias ilegales convirtieron estos lugares en centros de reunión para la alta sociedad. De modo que el poker, la estrella indiscutible de los salones de juego, comenzó su penetración en las altas esferas. Así, al mismo tiempo que italianos e irlandeses sembraban las calles de muertos en sus guerras por controlar el submundo, grandes magnates y nobles adinerados se jugaban sus fortunas al ritmo del Charleston en los salones de la mafia. Cuando en California el poker fue declarado “un juego basado en las habilidades del jugador” éste fue desvinculándose del mundo de las apuestas ilegales. En 1931 se modificaron las leyes y el juego en los Casinos se legalizó por completo. Esto supuso el paso definitivo para que el poker dejara de ser un juego de cartas muy popular y pasara a convertirse en un deporte de masas. Un hito que se alcanzaría a partir de 1970 con la instauración de las World Series of Poker (WSOP en adelante). Una vez resumidos los orígenes de este deporte apasionante y establecida una base con la que empezar, continuaremos con un poquito más de historia. Sólo un poquito, porque lo que aquí queremos es conocer los secretos del poker, aquéllos que utilizan los profesionales. Así que en la próxima entrega hablaremos del nacimiento de las WSOP (equivalente en poker al mundial de fútbol), y de cómo algunos de sus campeones se convirtieron en leyendas. Espero haberos abierto el apetito porque a partir de ahora sólo querréis sentaros a la mesa... para jugar al poker. <object height="364" width="445"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/0gV5IVdpMAo&hl=es&fs=1&border=1"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/0gV5IVdpMAo&hl=es&fs=1&border=1" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" height="364" width="445"></embed></object>

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1 Orígenes del poker

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