Angkor Wat: un viaje en el tiempo

   Si de algo dispone la naturaleza es de tiempo. Durante décadas millones de personas se esforzaron en hacer retroceder a la jungla y en su lugar levantaron uno de los complejos religiosos más grandes del mundo, decenas de templos exquisitamente labrados rodeados de rectangulares lagos artificiales que alimentaban un descomunal sistema de regadío. Pero todo ello quedó en desuso y la jungla reclamó el terreno que le pertenecía con un paso lento pero inexorable, estrangulando los templos, desgastando los relieves y secando los lagos. Bienvenidos a Angkor.

 

 

   Normalmente al entrar en un lugar tan cargado de historia como el Foro romano, Troya o la Acrópolis se siente cierta frustración al intentar imaginar como sería en el pasado y pensar que Julio César, Aquiles (un poco de ficción no hace daño a nadie) o Platón anduvieron por allí. Yo suelo intentar pensar que el paisaje alrededor no ha podido cambiar mucho y que los montes y ríos que veo son los mismos que verían ellos, pero resulta difícil abstraerse de los demás turistas correteando con sus llamativas camisetas, los guías en veinte idiomas, los vendedores de souvenirs gritando sus ofertas y el guardia ocasional diciéndote que por ahí no puedes pasar, y pensar en todas las cosas que estudiaste en historia y que sucedieron allí mismo, exactamente en el lugar donde te encuentras en ese momento.

  

 

   Pues más o menos lo mismo ocurre aquí. De todas formas el templo en sí es tan bonito que no decepciona en absoluto. La sensación de cruzar la puerta de Angkor Wat y ver el templo-mausoleo desde lejos es sobrecogedora por muchos turistas que haya, y si no gritan mucho por un momento te sientes solo. Desde ahí son mas de 200 metros de paso elevado sobre un foso, al final del cual se alzan majestuosamente cinco torres cónicas que simbolizan el monte Meru, el centro del universo hindú. De hecho, todo el complejo es simbólico, ya que las murallas exteriores son los extremos del mundo, rodeados por un foso inundado que representa los océanos. La caminata desde la entrada a través del foso, los muros exteriores, el patio y el ascender los tres niveles del templo suponía un viaje místico, y para culminarlo habia que subir por una empinadísima escalinata, que hacía de tránsito entre el mundo terrenal y la morada de los dioses. Por supuesto que este lujo estaba reservado al rey y sus sacerdotes pero hoy, seis siglos despues de que el imperio jemer cayera en desgracia, todos los mortales tenemos derecho a disfrutar de esta maravilla. Resulta ciertamente cómico pensar que el lugar más sagrado del imperio que dominó el sudeste asiático durante varios siglos sea hoy pasto del turismo mas frívolo; el del guía con paraguas multicolor que repite datos apresuradamente, seguido por ruidosos japoneses que se hacen fotos sobando las tetas a las esculturas, y parecen moverse en el mismo orden en el que iban sentados en el autobús.

 

 

 

   Sobra decir que, por suerte, esto es sólo parte del turismo, y que además de los extranjeros que venimos a admirar esta obra maestra, miles de camboyanos tambien visitan lo que para ellos es un icono nacional, que hasta forma parte de su bandera.

 

 

   Estando en la cima del templo, la cima del mundo, y mirando hacia la selva circundante, uno se pregunta cómo viviría la gente, el pueblo con cuyo sudor se construyo todo esto. El clima tropical se ha asegurado de que nada nos quede de ellos, pero, por desgracia, no es tan difícil imaginárselo.

 

   Por medio de Mireia, la catalana de quien nos hicimos amigos en Phuket, conocimos a Deborah, una australiana que, conmovida por la situación en la que viven los camboyanos, hace un año y medio decidió ayudar a un pueblo a mejorar su nivel de vida para lo que creó:

Helping Hands

   Son varios los proyectos que ha llevado a cabo, como la comprar semillas y material de construcción o la colocación de bombas de regadío, para lo cual siempre exige algún esfuerzo por parte de los beneficiarios, como mejorar la choza en la que viven, cultivar cierta tierra etc... Les ayuda a cambio de que se ayuden a sí mismos. Su último proyecto es un puente para comunicar este pueblo con el exterior, ya que en la estación húmeda el río crece y el pueblo se queda aislado.

 

 

   La acompañamos en un viaje en el que iba a organizar la visita al médico de un hombre al que le había explotado una mina cerca y, si no se actuaba rápido, se quedaría ciego. Nos dimos cuenta de la dificultad que esto entrañaba mientras llegabamos al pueblo, ya que la maltrecha pista de tierra por la que íbamos se transformó en un estrecho sendero de poco más de medio metro de ancho, elevado sobre los arrozales por el que sólo se puede andar a pie, en bici o en moto, suponiendo que el monzón no lo haya reducido a un lodazal intransitable. Pero pronto estará mejor ya que los habitantes del pueblo, al ver que el proyecto del puente sale adelante, se han puesto de motu proprio a ensancharlo, algo que llena de orgullo a Deborah.

 

 

   Más adelante nos encontramos con un agricultor que, gracias a la bomba de agua montada por ella, ahora podía sacar provecho a su tierra. A un lado de la huerta tenía una estructura que no puedo llamar ni choza, ya que no eran más que dos paredes de mimbre con un techo de paja a metro y medio de altura, donde había un camastro elevado sobre el suelo de tierra. Pensamos que sería un lugar para descansar durante las horas de más sol, pero estábamos equivocados: vivía allí junto a sus tres hijos. Una vez que llegamos al pueblo, vimos que los más ricos eran los que destilaban el licor de arroz que tanto daño hace al pueblo, pero ricos es mucho decir, su casa tenía tejado de aluminio y los postes que lo sujetaban eran de hormigón, pero lo demás también era paja y madera, y apenas sí tenían para subsistir. El resto del pueblo consistía en chozas poco arregladas, donde vivían familias enteras con poco más que la ropa que llevaban puesta. Poca razón ven para educar a sus hijos pero, debido a la insistencia de Deborah, ahora los niños van a la escuela y, gracias al puente, lo podrán seguir haciendo cuando lleguen las lluvias. No dudéis en contactar con Deborah si vais a pasar por Camboya o quereis colaborar en sus proyectos: www.grovesphotography.com


 


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Escrito por: pasajerostren 14 comentarios 25 Jun 2006 URL Permanente

14 comentarios · Escribe aquí tu comentario

Paloma

Paloma dijo

Coincido con el resto de vuestros lectores con que las fotografías son fantásticas y que sois la envidia de mucha gente, y que desde hace poco consulto a diario vuestro Blog.

Pero no entiendo vuestra "manía" por los turistas... creo que hay muchas formas de viajar... y que todas son respetables. Coincido con vosotros en que son molestos y que irritan en muchas ocasiones, pero ... que sois vosotros??? turistas no??? y al igual que el resto tenéis el mismo derecho a disfrutar de paisajes y lugares únicos y por supuesto tenéis todo el derecho a que os respeten.

Buen viaje!

saioa

saioa dijo

Hola Jaizki y Susana!

Animo con el viaje y gracias por el blog. Es muy interesante y las fotos están muy bien. En menos de dos semanas yo también viajo durante un mes a Tailandia y Camboya y la verdad me está sirviendo de mucha ayuda vuestro blog. Mucha suerte y que os vaya todo muy bien..un saludo

Susana  Jaizki

Susana Jaizki dijo

Hola Paloma,

Muchas gracias por lo de las fotos, seguiremos intentando teneros contentos.

Lo de la "mania" con los turistas supongo que merece aclaracion. Es natural que intentemos evitar en lo posible encontrarnos con otros turistas en el viaje por lo de tener una experiencia mas autentica y tener mas contacto con locales aunque es verdad que la ruta que estamos haciendo es muy turistica y esta muy preparada, y de ello nos aprovechamos ya que resulta mas facil andar por un sendero ya trillado. Lo que si intentamos es no viajar por el pais dentro de la burbuja por la que se mueven la mayoria de los turistas que vemos, los cuales solo utilizan el transporte especificamente dispuesto para ellos comprado desde el hotel y solo se relacionan por tanto con los locales que los estan esperando y otros turistas. Esto incluye muchos grupos diferentes, desde mochileros hasta turismo en grupos grandes, pero no les tenemos ninguna mania, simplemente no compartimos su forma de turismo. Sobra decir que no somos los unicos que intentamos viajar de otra forma y hay mucha mas gente que prefiere evitar la burbuja a la que me referia antes.

En cuanto a "turismo frivolo" nos referiamos exculsivamente al turismo en grandes grupos que por como esta concevido nos parece que no es mas que un pasatiempo y ademas muchas veces corrompe lo que se supone que le parecia interesante, como por ejemplo las "Tribus de Montaña" del sudeste asiatico. Pero como deciamos antes aunque no coincide con nuestra filosofias de viaje lo respetamos, simplemente lo intentamos evitar en lo posible.

Muchas gracias por darnos tu opinion, y nos gustaria invitar a los demas a tomar parte en este principio de debate ya que nos parece muy interesante.

Un saludo.

benat

benat dijo

Kaixo bikote!

Voy a dar yo también mi opinión...

Estoy con Paloma en que todo el mundo tiene derecho de disfrutar de esos lugares de la manera que quiera y que encima el turismo es parte importante de la economía de esos países.

Pero también creo que hay formas y formas de visitar un país y unas mucho más respetuosas que otras.

He visto turistas, que se tomaban el viaje como un videojuego, en el que ellos podían hacer lo que querrían con tal de tener el dinero (y eso allí no resulta un problema). Sin darse cuenta de que es un país en el que vive gente, en el que trabajan... en resumen, en el que tu eres el forastero, no el rey.

Tratando sin respeto a los locales pesnando que nosotros lo "civilizados" tenemos todo el derecho de juzgarles sólo por tener mucho más dinero. Ese es el turismo que yo critico y que de hecho creo que es negativo para esos países, ya que encima viviendo en esa burbuja de la que habla Jaizki la mayoría del dinero se lo gastan en hoteles propiedad de empresas occidentales, con lo que nisiquiera invierten en el país. No es que no merezcan respeto, sino que son ellos quienes no lo tienen.

De todas formas, hay una gran parte de los turistas (sino la mayoría) que aun siguiendo la ruta más turísticas (como es normal) tienen un gran respeto por el pais que estan visitando y por sus gentes, siendo conscientes de la suerte que tienen de poder visitarlo y disfrutarlo.

En fin, creo que todos tenemos derecho de ver y disfrutar de esos lugares, pero siempre que no sintamos que son parte de nuestra propiedad, sin sentir que es nuestro parque de recreo.

Creo que eso es todo...

Muxu izugarri pilo bikote, oso ondo segi eta ea laister skypeatzen dugun.

Paloma

Paloma dijo

Espero no haberos ofendido, no era mi intención, y entiendo vuestra postura, pero creo que hay mucha gente que viaja en grandes grupos por que es la única manera que tiene para hacerlo, no económicamente, que estoy segura será elevadísima, si no en valor, creo que la mayoría de los turistas no se atreven a coger mochila, pasaporte y lanzarse a la aventura...



Debate?? perfecto, si consideráis que es un tema interesante, por mi parte no hay ningún problema. Es vuestro viaje!



mil gracias por todo



Buen viaje de vuelta a casa... nos vemos en el blog

Susana & Jaizki

Susana & Jaizki dijo

Como dice Benat son muy pocos los turistas que no respetan aquello que visitan por lo que no es un problema muy grande. Peor para ellos ademas.



Respecto a lo de la falta de valentia para hacer el viaje por su cuenta... esta claro que es una razon de peso, pero creo ademas de esa y de la barrera del idioma hay otra que es la falta de tiempo ya que para poder viajar a un ritmo mas tranquilo y poder tomar las decisiones segun vienen se necesita ese recurso tan escaso en nuestro estilo de vida, por lo que es logico que se opte por la opcion facil, la de ver lo maximo en el menor tiempo posible y con todo preparado. Lo que sucede es que entonces se diluye la experiencia y no se acaba de entender ni de aprender mucho. Puede ser una forma de viaje muy gratificante y yo guardo buenos recuedos de las veces que lo he hecho, aunque tambien decidi que preferia otro tipo de viaje en el futuro.



Un saludo

Iraide

Iraide dijo

QUE CONSTE QUE EL COMENTARIO DE ARRIBA NO ES DE BENAT SINO MIO; que se me fue la oya y no cambié la dirección de mi hermano, y encima de paso quería hacer propaganda del blog de Benat.

Que siga el debate...

benat

benat dijo

Oye!!!! Que conste que estoy muy de acuerdo con mi hermana! Tanto en su opinión sobre el turismo, como en su opinión de mi blog que de paso os invito a todos a visitar y a dejar vuestra opinión...



... GORA PASAJEROS AL TREN!!!!

Olatz

Olatz dijo

Kaixo bikote! Es una pasada lo enganchada que estoy a vuestro viaje, estoy deseando que escribais para saber por donde andais y qué experiencias estais viviendo.

A mi me encanta el sudeste asiático, y este año tengo intención de hacer una visita relampago a Angkor (es una espinita que tengo pendiente). Ya que habies estado por allí, de Bangkok a Angkor se puede ir en tren? o sólo hasta la frontera con Camboya y luego allí coger un autobús o un coche? Precios? Creo que llendo por tierra se tardan unas 10 horas. Es que si se puede ir directo en tren sería genial, la duda tengo en que si se llega a la frontera y se acaba el tren, cómo seguir hasta Angkor. Si me podeis ayudar con todo detalle.

Eskerrik asko eta ondo segi.

Olatz

PD: cuantos días se necesitan para visitar Angkor?

Jaizki & Susana

Jaizki & Susana dijo

De Bangkok solo se puede ir en tren hasta Aranya Prathet, el pueblo fronterizo con Camboya (1.5$), y una vez alli tienes que coger un autobus que te lleva a la frontera (0.3$) y cruzarla a pie despues de sacarte el visado en la misma frontera. Intentaran que les sobornes para conseguirlo mas rapido pero si te mantienes en tus trece te lo daran por 20$ en un tiempo razonable. Despues un pequeno autobus te lleva a la estacion de autobuses y taxis pero si no llevas mucho equipaje lo puedes hacer andando en 20 minutos y asi ves el pueblo fronterizo, Poipet. Ir en coche es mucho mas comodo y si vais en 4 sale el mismo precio (9$). Son unas 5 horas hasta Siem Reap por una carretera muy accidentada y polvorienta, de hecho es la peor por la que anduvimos en camboya, pero con un poco de paciencia es llevadero. Nosotros te recomendariamos que te cogieses el ticket de tres dias para angkor (25$), porque es inmenso y merece la pena verlo poco a poco. Los dos primeros dias podrias hacer los dos tours que ofrecen, "big loop" (10-12$) y "small loop" (8$) en los que te ensenan casi todos los templos, y el tercer dia te lo tomas con mas calma y visitas otra vez los que mas te gustasen. Sobre todo no des dinero por adelantado al conductor de tuk-tuk que te llevara alli, nosotros le adelantamos 6$ porque no tenia cambio y no lo volvimos a ver. Esperamos que te sea de ayuda,



Un saludo

Jordi

Jordi dijo

Hola soy de Tarragona y ahora vivo en Malasia en Petaling Jaya.

A mí y a mi mujer nos ocurre algo parecido con referente a la fobia al turista esistencial, ese que se cree que el es el único poseedor de la verdad y por lo tanto esta por en cima y puede hacer el imbecil a su placer, nos sorprende el ver que la gente viaja de mochila y de esencialcitas y luego se van a comer pizzas o peor a los MacDonald y a los bares que recuerdan a su país es como si quisieran tener lo de casa a precio barato, e de reconocer que yo en parte soy un poco así por que si en una ciudad hay un hotel con agua caliente prefiero dormir en el, que para mi una buena cama y un buen descanso es muy importante, eso no significa que no aya dormido en una choza en medio de la jungla con una cama de hojas de palma.

Lo cierto que me fascina esos rincones en los que solo estas tu y la naturaleza, sin dejar de quedarme boca abierto al contemplar esas obras magnificas que hizo el hombre y que hoy son admiradas, si son fascinantes pero a mi me conmueve pensar que cuanto sudor y sufrimiento debió costar construir eso.

Pues ahora tengo que ir a admirar una de esas colosales obras, nos iremos a Siem Reap, si por que esta aquí al lado y tiene de ser una maravilla, pero me da miedo pensar en ver esa masa de turismo y esos que van sin respeto, algunos les tendrían que atar las manos a la espalda, o decirles como se dice a los niños mirar pero no toca. Lo que me fastidia es esa corrupción la entrada en dólares y el dinero es para una petrolera que la entrada no aporta nada para la reconstrucción.

Otra cosa que me fastidia de Camboya, estuvimos en Lnom Penh, es esa facilidad de usar el dólar y no la moneda del pías incrementando así la inflación del lugar, me hizo gracia el parar en un estant de comida en la calle y al pedir una coca cola me diga 1 dólar ¿1 dólar ?ya hace tiempo que no vivo en Tarragona pero eso es más caro que allí pues tuvimos que discutir sobre el precio, y al final me dijo que los turistas le dan 1 dólar sin protestar y que me tuvo que vender los refrescos a precio local, pero luego ves que los sitos oficiales tiene directamente puesto el precio en dólares, por favor usar Rieles y así poco a poco el país dejara de ser como si fuera un parásito sin iniciativa propia

De todos modos mi corazón esta en África en Nigeria concreta mente que es donde vivíamos anteriormente.

Perdón por el rollo

joaquin

joaquin dijo

Parece mentira, la cantidad de catetos integrales que pululan por las redes. Desde analfabetos v "ascos" y demás. Porqué no se exige a tanto "ilustrado" un poco más de ortografía. DA BERGUENZA LEER LOS TESTOS, ESO SI, ANPARANDOSE EN ESE XEUDOIDIOMA QUE LES AN ENSEÑADO

Mari

Mari dijo

Joaquin,tu educacion deja mucho que desear.

Susana & Jaizki

Susana & Jaizki dijo

Hola Joaquin,





Muchas gracias por escribir. Apreciamos que no solo leas el blog sino que ademas te animes a dejar un comentario con tus impresiones. Agradeceriamos mucho que nos apuntases alguna de las faltas de ortografia que tanto te han molestado para que podamos corregirla cuanto antes.


En referencia a lo de ser vascos lo sentimos mucho, me temo que no hay nada que podamos hacer para arreglarlo pero si tienes alguna propuesta la escucharemos detenidamente.


Da gusto tener lectores que colaboren tanto, los demas deberias tomar ejemplo. Un saludo cordial,

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Sobre este blog

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Pasajeros al tren


<img src="/blogfiles/pasajeros/foto_jaizki.jpg" height="72" alt="" width="88" />El diario de viaje de Jaizki y Susana, una pareja vitoriana que, después de seis años fuera de casa, ha decidido contarnos su regreso desde Singapur. Pasarán por Malasia, Tailandia, Camboya, Vietnam, China, Mongolia, Rusia, Ucrania, Rumanía, Hungría, Austria, Chequia, Alemania, Bélgica y Francia, y nos contarán su experiencia a través de un sereno recorrido de siete meses en tren.

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