Ya saben que 'El caballero oscuro', última versión de Batman a cargo de Christopher Nolan, está triunfando estos días en la taquilla norteamericana. Como era de esperar, la feroz campaña de márketing, alentada por la espectacularidad del filme y de su reparto, ha tenido su respuesta en las salas. La despedida fílmica de Heath Ledger, fallecido hace meses por sobredosis, sin duda ha arrojado sobre la película más focos de los esperados. Tanto, que los responsables de la superproducción no han vacilado a la hora de publicitar el papel del llorado australiano como 'Joker' que, dicen, podría otorgarle incluso el Oscar a título póstumo. Es lícito y legítimo reivindicar el buen hacer de Ledger, pero confieso que algo me turba cuando asisto a la promoción del filme. No es que me parezca mal que se insista tanto en que se trata de su última película y en que hace un buen papel, puede que excelente, pero no dejo de pensar que en otras circunstancias el asunto en cuestión -el trabajo de Ledger- se abordaría de manera muy diferente, se valoraría, quizás, con otro baremo, y probablemente no se le daría tanta presencia en el tráiler, donde supera a la del mismísimo Batman. No sé a ustedes, pero a mí algo no termina de gustarme.

Tras las experiencias de artistas tan dispares como los Rolling Stones o Hannah Montana, U2 también se apunta a la moda de la pantalla grande. 'U2-3D' se estrenará en octubre en España, pero la cinta, de exclusivo interés para los fans del grupo irlandés, sólo se podrá disfrutar en salas con tecnología tridimensional. La compañía ya ha anunciado que no comercializará deuvedés ni venderá la película, centrada en la gira Vértigo por Sudamérica, en plataformas de televisión.

No sé ustedes, pero un servidor irá este año a San Sebastián con mejor ánimo que nunca. No sólo tiene buena pinta el certamen, sino que en el terreno del 'glamour' ha subido varios puntos en la nota final tras el anuncio de que Scarlett Johansson se dejará ver por el Kursaal. Woody Allen inaugurará el 18 de septiembre 'Perlas de otros Festivales' con 'Vicky Cristina Barcelona', un filme que gustó mucho en Cannes y que llegará un día después a las salas de cine de toda España. No sólo se prevé la visita de Johansson, sino también la de Javier Bardem, Penélope Cruz y Rebecca Hall. La prensa, sobre todo la gráfica, apreciará la gestión de los responsables del certamen.

Sydney Pollack ha muerto a los 73 años víctima de un cáncer. Era uno de los grandes hombres del cine, no sólo como actor o director, sino también como productor, una faceta mucho más discreta con la que contribuyó al éxito de algunas de las grandes películas de Ang Lee. ¿Por qué película le recordarán? ¿Por 'Memorias de África'? ¿Por 'Tootsie'? Como actor a mí se me quedó grabada su breve aparición en 'Eyes Wide Shut' y como director siempre me vendrá a la memoria 'Danzad, danzad, malditos'. La memoria no entiende de clasificaciones ni de baremos y no es que el filme sea mejor ni peor que los anteriores, pero me causó una gran impresión la primera vez que lo vi.

La desgarradora acción de 'Danzad, danzad, malditos' pivota en torno a un maratón de baile en un Los Ángeles de principios de los años 30 que se presenta sin sol y playa. Gente desesperada, de todas las edades, se apunta a la prueba para cobijarse mientras otros miles pasan hambre en el exterior. Mientras los concursantes ponen al límite su resistencia, una multitud viene a ver su sufrimiento para divertirse. Jane Fonda encarna a una ambiciosa joven con los sueños rotos que trata de mantener su dignidad en una pista que parece un mercado de esclavos. Cuando pienso en ella también me acuerdo de ese papel.

El aterrizaje de 'Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal' ha espantado de la cartelera a unas cuantas películas, abrumadas ante el potencial taquillero de Harrison Ford y compañía, y está causando quebraderos de cabeza a los programadores de los cines. Algunos multicines programan la cinta en dos o tres salas, ante las que se agolpan filas de espectadores, pero otros no han conseguido programarla debido a las fuertes exigencias de la distribuidora, lo que ha vuelto a poner sobre el tapete la complejidad del mercado cinematográfico.

El jueves, día del estreno, cuando cientos de personas se quedaron sin entrada para ver la película en Bilbao, vi la película junto a otras seis personas en el centro Torrezabal de Galdakao. A cuatro euros, 28 euros de recaudación. Mientras, el Circuito Coliseo, el conglomerado de cines más potente de Vizcaya, no ha podido exhibir la cinta debido a la falta de acuerdo con la distribuidora, que prefiere ceder la copia a un centro público de Galdakao antes que a unos potentes cines de la capital sabiendo que el rendimiento económico será mucho menor.

Por cierto, la película está muy bien. No desmerece a las anteriores, mantiene ese espíritu de película de aventuras con un humor algo infantil, eso sí, y tiene un regusto clásico que deja buen sabor de boca. De los cuatro filmes, hay que decirlo, éste es el más exagerado y paranormal de todos. Les dejo el comentario de Luis Alfonso Gámez sobre la película.

Perdonen por el retraso. No hemos comentado las últimas noticias sobre los vertiginosos cambios en la industria cinematográfica. El acuerdo de iTunes con las ‘majors’ de Hollywood ha sido saludado como la muerte de los videoclubes. ¿Creen ustedes que será para tanto? Como es de esperar, la llamativa conclusión no se cumplirá, en mi opinión, al 100%, aunque supondrá un fuerte golpe a la distribución tradicional del vídeo doméstico.

Ya saben de qué va el tema. Hasta ahora uno podía descargarse previo pago (y sin pago, pero esa es otra historia) una película en Internet, pero era una actividad minoritaria, sobre todo en España, y carecía de interés en cuanto a que los estrenos iban directamente al videoclub y en Internet sólo se disponían de las cintas con unos cuantos meses de retraso. Ahora todo cambia. O va a cambiar. En Estados Unidos, cuyo mercado siempre anticipa lo que sucederá en Europa, las películas se podrán descargar de Internet al mismo tiempo que llegan a los videoclubes. Dicen que a buena calidad, con fiabilidad total y en tan sólo media hora de descarga, tiempo que irá recortándose a medida que se perfeccione el sistema.

¿Para qué perder tiempo yendo al videoclub, eligiendo, pagando y volviendo si se puede hacer todo sin salir del salón? iTunes es ya la mayor tienda de música de Estados Unidos, por encima de Walmart. Va camino de convertirse en el mayor videoclub mundial. Y si se dejan llevar por la imaginación, resulta asombrosamente fácil hacerse a la idea de que los estrenos estarán cada vez antes en Internet hasta el punto de que su paso por las salas ya no sea tan relevante. ¿Qué escenario se contempla? Las salas de cine, para el formato 3-D, que no puede emularse en casa; la mayoría de las películas, para consumir en nuestras televisiones grandes y planas, y los filmes de autor, hechos al margen de los criterios comerciales, relegados a los museos, a las cinematecas y a las filmotecas. Faltará tiempo, claro, pero, ¿a que no cuesta tanto imaginarlo?

No sé si han tenido la experiencia de acudir a una sala de cine en 3-D, un formato experimental hace no tanto que ahora empieza a resultar familiar. Lo que antes era una cara rareza, presente sólo en grandes capitales, ha empezado a extenderse a lo largo y ancho de la geografía. Las películas que se ofrecen ya no son sólo cintas del universo galáctico o el mundo animal, sino también algunos estrenos que cuentan con algunas secuencias filmadas con la mente puesta en el concepto tridimensional, como 'Superman'. Los distribuidores estiman que ahora que abunda la piratería y que mucha gente tiene espectaculares equipos de Home Cinema hay que tener un buen reclamo para que los espectadores acudan al cine. Los cines tridimensionales, dotados de excelentes equipos de sonido y de las últimas tecnologías, no pueden emularse en casa. Algunos directores, como los hermanos Wachowsky o Steven Spielberg, ya han mostrado su interés por el formato, que en Estados Unidos avanza a grandes zancadas.

Es de esperar que si el negocio va bien empezarán a filmarse cada vez más películas con un patrón marcado por los efectos especiales y la espectacularidad visual. El cine modesto y sencillo no tiene cabida en estas salas. En el nuevo centro comercial Ballonti de Portugalete hay incluso un cine sensorial. Desprende olores y, según sus responsables, ayuda a que los espectadores se metan en la película, aunque lo probable es que les llame más la atención la forma en que funciona el invento, el momento en el que arranca o termina el mecanismo, que la película en sí. A este paso, de avanzar este asunto, los guionistas podrían preocuparse más de integrar en sus guiones escenas adaptables al 3-D o con reminiscencias a olores que del argumento en sí.

Nos dicen que en este blog hablamos bien de muchas películas y mal de muy pocas. Curioso reproche, aunque sea cierto. El caso es que no queremos perder nuestro tiempo (ni el de ustedes) comentando lo poco que nos han gustado algunos filmes a no ser que nos llame algo la atención. Vemos muchas películas, vale, y nos disgustan demasiadas, está claro, pero preferimos dar cancha a las que nos gustan. Una de ellas es 'La noche es nuestra', de la que no habíamos dicho nada. ¿La han visto?

Dirige y escribe James Gray, el de 'La otra cara del crimen'. Como en aquella película, aparecen Joaquín Phoenix y Mark Whalberg, dos grandes actores que cada vez nos convencen más. Interpretan a dos hermanos, uno policía y el otro encargado de una enorme discoteca donde se reúnen narcotraficantes rusos. El recuerdo a 'Infiltrados', de Scorsese, es inevitable, pero 'La noche es nuestra' no desmerece y, en algunos momentos, diríamos que supera aquella. Tiene un ritmo estupendo. Tensa, angustia e incomoda ver la situación que sufre el protagonista y la relación que mantiene con su novia (Eva Mendes). Y tiene escenas portentosas. Al inicio del filme, James Gray retrata el lujurioso ambiente de ese templo de la noche de Brooklyn en contraste con la modesta fiesta de la Policía de Nueva York, con bandejas de comida, ponche, globos, etc... Una manera ejemplar de presentar a todos los personajes y describir los diferentes ambientes en los que se mueven. Una película magnífica. No se la pierdan.

Sobre Charlton Heston, el actor fallecido el pasado domingo, se han escrito estos días ríos de tinta. Como es habitual en estas ocasiones, se ha repasado su trayectoria más emblemática, con especial mención a películas épicas como ‘Ben Hur’, ‘El Cid’ o ‘El planeta de los simios’, se ha recordado su estrecha relación con España y se ha comentado ampliamente su conocida y controvertida militancia en la Asociación del Rifle.

Con todo, ha pasado desapercibida esta entrevista que Michael Moore le hizo en 'Bowling for Columbine'. En ella, Moore se hace pasar como simpatizante del libre acceso a las armas para acceder a un amable y educado Heston, a quien, una vez presente, le llega a culpar de la muerte de niños en las escuelas norteamericanos, llegando a dejar la fotografía de una niña asesinada en su jardín. En mi opinión, dice más que muchas crónicas sobre esos últimos años que transcurrió enrocado en sus ideas y sobre el avance de su enfermedad y dice muy poco de Moore. Juzguen ustedes.

Está claro que la velocidad está de moda, así que los extraños hermanos Wachowsky se han dedicado durante dos años a aprovechar esa corriente de adrenalina para filmar ‘Speed Racer’, una película que se estrena el 9 de mayo donde aparece Susan Sarandon. Les dejo el fugaz tráiler. Revela el gusto de los autores de ‘Matrix’ por los efectos especiales y el aparente abandono de esa filosofía baratilla que destilaban Neo y compañía en aquella trilogía tan irregular como taquillera.