Perdonen por el retraso. No hemos comentado las últimas noticias sobre los vertiginosos cambios en la industria cinematográfica. El acuerdo de iTunes con las ‘majors’ de Hollywood ha sido saludado como la muerte de los videoclubes. ¿Creen ustedes que será para tanto? Como es de esperar, la llamativa conclusión no se cumplirá, en mi opinión, al 100%, aunque supondrá un fuerte golpe a la distribución tradicional del vídeo doméstico.

Ya saben de qué va el tema. Hasta ahora uno podía descargarse previo pago (y sin pago, pero esa es otra historia) una película en Internet, pero era una actividad minoritaria, sobre todo en España, y carecía de interés en cuanto a que los estrenos iban directamente al videoclub y en Internet sólo se disponían de las cintas con unos cuantos meses de retraso. Ahora todo cambia. O va a cambiar. En Estados Unidos, cuyo mercado siempre anticipa lo que sucederá en Europa, las películas se podrán descargar de Internet al mismo tiempo que llegan a los videoclubes. Dicen que a buena calidad, con fiabilidad total y en tan sólo media hora de descarga, tiempo que irá recortándose a medida que se perfeccione el sistema.

¿Para qué perder tiempo yendo al videoclub, eligiendo, pagando y volviendo si se puede hacer todo sin salir del salón? iTunes es ya la mayor tienda de música de Estados Unidos, por encima de Walmart. Va camino de convertirse en el mayor videoclub mundial. Y si se dejan llevar por la imaginación, resulta asombrosamente fácil hacerse a la idea de que los estrenos estarán cada vez antes en Internet hasta el punto de que su paso por las salas ya no sea tan relevante. ¿Qué escenario se contempla? Las salas de cine, para el formato 3-D, que no puede emularse en casa; la mayoría de las películas, para consumir en nuestras televisiones grandes y planas, y los filmes de autor, hechos al margen de los criterios comerciales, relegados a los museos, a las cinematecas y a las filmotecas. Faltará tiempo, claro, pero, ¿a que no cuesta tanto imaginarlo?

No sé si han tenido la experiencia de acudir a una sala de cine en 3-D, un formato experimental hace no tanto que ahora empieza a resultar familiar. Lo que antes era una cara rareza, presente sólo en grandes capitales, ha empezado a extenderse a lo largo y ancho de la geografía. Las películas que se ofrecen ya no son sólo cintas del universo galáctico o el mundo animal, sino también algunos estrenos que cuentan con algunas secuencias filmadas con la mente puesta en el concepto tridimensional, como 'Superman'. Los distribuidores estiman que ahora que abunda la piratería y que mucha gente tiene espectaculares equipos de Home Cinema hay que tener un buen reclamo para que los espectadores acudan al cine. Los cines tridimensionales, dotados de excelentes equipos de sonido y de las últimas tecnologías, no pueden emularse en casa. Algunos directores, como los hermanos Wachowsky o Steven Spielberg, ya han mostrado su interés por el formato, que en Estados Unidos avanza a grandes zancadas.

Es de esperar que si el negocio va bien empezarán a filmarse cada vez más películas con un patrón marcado por los efectos especiales y la espectacularidad visual. El cine modesto y sencillo no tiene cabida en estas salas. En el nuevo centro comercial Ballonti de Portugalete hay incluso un cine sensorial. Desprende olores y, según sus responsables, ayuda a que los espectadores se metan en la película, aunque lo probable es que les llame más la atención la forma en que funciona el invento, el momento en el que arranca o termina el mecanismo, que la película en sí. A este paso, de avanzar este asunto, los guionistas podrían preocuparse más de integrar en sus guiones escenas adaptables al 3-D o con reminiscencias a olores que del argumento en sí.

Nos dicen que en este blog hablamos bien de muchas películas y mal de muy pocas. Curioso reproche, aunque sea cierto. El caso es que no queremos perder nuestro tiempo (ni el de ustedes) comentando lo poco que nos han gustado algunos filmes a no ser que nos llame algo la atención. Vemos muchas películas, vale, y nos disgustan demasiadas, está claro, pero preferimos dar cancha a las que nos gustan. Una de ellas es 'La noche es nuestra', de la que no habíamos dicho nada. ¿La han visto?

Dirige y escribe James Gray, el de 'La otra cara del crimen'. Como en aquella película, aparecen Joaquín Phoenix y Mark Whalberg, dos grandes actores que cada vez nos convencen más. Interpretan a dos hermanos, uno policía y el otro encargado de una enorme discoteca donde se reúnen narcotraficantes rusos. El recuerdo a 'Infiltrados', de Scorsese, es inevitable, pero 'La noche es nuestra' no desmerece y, en algunos momentos, diríamos que supera aquella. Tiene un ritmo estupendo. Tensa, angustia e incomoda ver la situación que sufre el protagonista y la relación que mantiene con su novia (Eva Mendes). Y tiene escenas portentosas. Al inicio del filme, James Gray retrata el lujurioso ambiente de ese templo de la noche de Brooklyn en contraste con la modesta fiesta de la Policía de Nueva York, con bandejas de comida, ponche, globos, etc... Una manera ejemplar de presentar a todos los personajes y describir los diferentes ambientes en los que se mueven. Una película magnífica. No se la pierdan.

Sobre Charlton Heston, el actor fallecido el pasado domingo, se han escrito estos días ríos de tinta. Como es habitual en estas ocasiones, se ha repasado su trayectoria más emblemática, con especial mención a películas épicas como ‘Ben Hur’, ‘El Cid’ o ‘El planeta de los simios’, se ha recordado su estrecha relación con España y se ha comentado ampliamente su conocida y controvertida militancia en la Asociación del Rifle.

Con todo, ha pasado desapercibida esta entrevista que Michael Moore le hizo en 'Bowling for Columbine'. En ella, Moore se hace pasar como simpatizante del libre acceso a las armas para acceder a un amable y educado Heston, a quien, una vez presente, le llega a culpar de la muerte de niños en las escuelas norteamericanos, llegando a dejar la fotografía de una niña asesinada en su jardín. En mi opinión, dice más que muchas crónicas sobre esos últimos años que transcurrió enrocado en sus ideas y sobre el avance de su enfermedad y dice muy poco de Moore. Juzguen ustedes.

Está claro que la velocidad está de moda, así que los extraños hermanos Wachowsky se han dedicado durante dos años a aprovechar esa corriente de adrenalina para filmar ‘Speed Racer’, una película que se estrena el 9 de mayo donde aparece Susan Sarandon. Les dejo el fugaz tráiler. Revela el gusto de los autores de ‘Matrix’ por los efectos especiales y el aparente abandono de esa filosofía baratilla que destilaban Neo y compañía en aquella trilogía tan irregular como taquillera.

El diario El País publica hoy un suplemento especial dedicado al Festival de Cine Español de Málaga, algo que, por cierto, nunca ha hecho con San Sebastián. Es la prueba definitiva de la importancia que ha alcanzado un certamen que arranca su decimoprimera edición este viernes. Durante diez días, el 'who's who' del cine español degustará gazpachito y salmorejo en Málaga. Y más este año, que tienen AVE desde Madrid y en dos horitas se plantan en la Costa del Sol.

En las primeras ediciones las películas de la sección oficial eran para echarse a llorar, pero poco a poco los directores se van animando. Este año inaugura Manuel Gutiérrez Aragón con la soberbia, emocionante y cañera 'Todos estamos invitados', y entre los homenajeados figuran Juan Carlos Fresnadillo, Concha Velasco e Iván Zulueta. Sólo en Málaga es posible ver a la plana mayor del cine español despendolada: recuerdo a Amenábar en la terraza del hotel Larios a las tantas de la noche, a Corbacho en la piscina del Málaga Palacio... En fin, que este año estaremos allí puntualmente y, además de las crónicas diarias en EL CORREO, caerá algun chismorreo en el blog.

La última película de José Luis Guerín es muda. Sin música, diálogos ni voz en off. Y en blanco y en negro. Por no tener no tiene ni secuencias. ‘Unas fotos en la ciudad de Sylvia’ es precisamente eso: fotos que el director tomó antes del rodaje de ‘En la ciudad de Sylvia’, con rostros femeninos y paisajes urbanos de ese Estrasburgo que recorre distante Pilar López de Ayala seguida por un espectador convertido en voyeur. El primer ‘making of’ de autor.

La peli no se estrenará en los cines. Sólo se ha visto en los festivales de Gijón y Las Palmas, donde Guerín reivindicó el sentimiento de «fraternidad» que se establece entre los espectadores de un cine, cuando contemplan en absoluto silencio una sucesión de fotografías con intertítulos, como en el cine mudo. Y la magia funciona. Emitir ‘Unas fotos en la ciudad de Sylvia’ en ‘prime time’ sería el acto más terrorista que imaginarse pueda.

Ahora que ya conocíamos el precio de una cita con Scarlett Johannsson (26.000 euros) y que la vida se hacía cara pero terrenal descubrimos que a Alejandro Amenábar le ha dado por sumergirse entre libros de Historia y Astronomía para preparar su próxima película, que se llamará 'Agora'. Ya saben que la rueda en inglés y que cuenta con Rachel Weisz y Max Minghella como protagonistas. El argumento lo ha presentado ahora el propio Amenábar, que rodará en malta durante 15 semanas.

'Agora' sitúa su trama en el siglo IV, cuando Egipto está bajo el Imperio Romano y las violentas revueltas religiosas en las calles de Alejandría alcanzan a su legendaria Biblioteca. Atrapada tras sus muros, la brillante astrónoma Hypatia (Weisz) lucha por salvar la sabiduría del mundo antiguo sin darse cuenta de que su esclavo, Davo (Minghella), se debate entre el amor que le profesa en secreto y la libertad que podría alcanzar uniéndose al imparable ascenso de los cristianos. Suena bien y parece el verdadero salto internacional del joven madrileño. ¿No creen?

Jeff Daniels pasea ya su 1,91 por Las Palmas. Jamás le han nominado al Oscar, pero si te pones a pensar siempre ha estado ahí. Le descubrimos en la arrebatadora ‘La fuerza del cariño’, donde ya tenía esa perpetua expresión entre el pasmo y la tristeza. Woody Allen le disfrazó de explorador de opereta en ‘La Rosa Púrpura del Cairo’: salía de la pantalla de un cine para hacerle más llevadera la vida a Mia Farrow. En‘Algo salvaje’ era un yuppie desbordado por Melanie Griffith (¿la recuerdan? Esa actriz que antes de casarse con Antonio Banderas hacía películas). Y cómo olvidar ‘Dos tontos muy tontos’, donde pegaba la lengua a un telesilla y protagonizaba la escena más zafia y desopilante del cine americano en los 90: una estruendosa diarrea sin papel higiénico.
Daniels bajó el pistón a finales de los 90. Pero ahí está, tan soberbio como siempre en ‘Buenas noches y buena suerte’, y en una joyita que pasó desapercibida, donde bordaba a otro de sus pasmarotes intelectualoides con trasfondo, ‘Una historia de Brooklyn’. Lleva casado con su novia del instituto desde hace 30 años, tiene tres hijos, ha grabado tres discos como cantautor y guitarrista que pueden escucharse en su página web y regenta un teatro en la ciudad donde creció, Chelsea, Michigan, bautizado... Purple Rose Theather. Mañana hablaremos con este ‘nice guy’ con pinta de votar a Obama.