Mikko Hirvonen se hizo con el triunfo final en Polonia, octava cita del Mundial, por delante de Dani Sordo, mientras que Sebastien Loeb remontó hasta el séptimo lugar para sumar dos puntos aunque pierde el liderato del mundial por sólo uno. Y todo pudo ser perfecto para Ford puesto que dominaron todo el fin de semana. Llegaron a la última 'superespecial' Hirvonen primero y su compañero Jari-Matti Latvala segundo. Eran 2.5 kilómetros en la que sólo hay espectáculo y nada de dificultad, pero Latvala volvió a hacer de las suyas, chocó contra una barrera y se quedó en una zanja.

Dani Sordo, que afrontó la última jornada con la intención de atacar el liderato, cometió un error en el primero de los tramos del día, erró en un cruce y perdió un tiempo precioso que ya le hizo desistir de su ofensiva, y permitió tanto a Hirvonen como Latvala rebajar el ritmo a la espera de llegar a la línea de meta. Aunque el abandono del segundo le permitiría subir un puesto al final.

La sorpresa la dio Sebastien Loeb, que si bien el viernes tuvo que abandonar a causa de un accidente, se reenganchó ayer según la fórmula SupeRally con una penalización de veinte minutos. Era decimotercero, pero los abandonos del noruego Mads Otsberg (Subaru), Sebastien Ogier (Citroen), la reducción en la marcha del ruso Evgeny Novikov (Citroen) y la detención en pleno tramo del zimbabuense Conrad Rautembach (Citroen), ambos en un equipo satélite del oficial de Loeb, le hicieron llegar a la octava plaza, para a última hora subir hasta la séptima.

La jornada fue más problemática de lo esperado. Sordo prometía pelea, y así fue desde el principio. En los parciales del primer tramo demostraba ser más rápido que sus rivales, aunque cierto es que no lo suficiente. Así hasta que llegó a un cruce que tenía mal apuntado en sus notas, se pasó de largo y tuvo que volver a la dirección correcta. Ahí dejó en torno a los veinte segundos y quedaban sus opciones de ascender alguna posición.

Si interesante estaba la lucha por la victoria, espectacular se prometía la pugna por detrás. Aunque no fue la carrera la que dictaminó el orden, sino los errores. Primero era Solberg el que tenía problemas con el aceite, después Ogier, con una salida, tuvo que ceder su plaza a un Henning Solberg que a la postre sería tercero.

Así, y pese a tácticas de equipo y el error de Latvala, el campeonato pasa a manos de Hirvonen que lidera con sólo un punto de ventaja sobre Loeb, en un año del que se pensaba el francés ganaría de calle el título, su sexto, y que haría pleno de victorias. Tercero sigue Sordo. Esta es la novena victoria de Hirvonen en el mundial de rallys.

La próxima cita del mundial de rallys será después del parón veraniego de más un mes, en Finlandia y sobre tierra entre el 31 de julio y el 2 de agosto, sobre tierra.

Clasificación del rally de Polonia:

1. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 3h 07:27.5

2. Dani Sordo (ESP/Citroen) a 1:10.3

3. Henning Solberg (NOR/Ford) a 3:05.7

4. Petter Solberg (NOR/Citroen) a 2:

Mikko Hirvonen (Ford) se hizo con el Rally Acrópolis, séptima cita del mundial, tras ser el único de los favoritos que se libró de las averías mecánicas, con lo que se acerca al francés Sebastien Loeb (Citroen) en el mundial que abandonó y no puntuó. El escandinavo fue el que mejor supo conservar la mecánica. Con una filosofía conservadora y sin ir al límite consiguió mantener el primer puesto, lo que demuestra que en pruebas tan duras como ésta, ir rápido no es siempre la mejor opción.

La segunda plaza fue para Sebastien Ogier (Citroen) mientras que Jari-Matti Latvala (Ford) ocupó el tercer cajón del podio. Hirvonen hizo en Grecia lo que mejor sabe. Fue constante en su ritmo sin arriesgar en exceso, e hizo de la regularidad su mejor baza ante la clasificación general.

Si el viernes se colocó segundo tras imponerse al español Dani Sordo (Citroen) en el último tramo, un fallo de su compañero Latvala, líder hasta ese momento, le dejó con el liderato, algo que le obligaba a abrir pista el sábado seguido de Sordo y Loeb.

Con esa disposición pocos presagiaban la victoria final del finlandés. En la segunda jornada Loeb sufría una salida con varias vueltas de campana incluida en el primer tramo. Quedaba así fuera el gran candidato para la prueba y para el título. Y sólo dos tramos después Sordo metía una rueda en una zanja con lo que rompía un brazo de la suspensión, con lo que tenía que parar.

Sin sus grandes rivales en carrera el siguiente en la lista era el noruego Petter Solberg, que con su vetusto Citroen Xsara de hace ocho años, aunque mejorado, se acercó de forma inquietante. Pero su proeza no llegó, rompió la suspensión en el quinto tramo y no pudo comenzar el último. Cómodamente instalado en el liderato Hirvonen optó por la velocidad de crucero. Ogier el único que podía inquietarle se estampó contra una vaca a los dos kilómetros de comenzar.

Por detrás, los problemas continuaron para los que se mantuvieron sobre la pista. Evgeny Novikov (Citroen) perdió ocho minutos en el último tramo y acabó fuera de los puntos en una prueba en la que marcó cuatro mejores tiempos, los primeros de su vida deportiva.

Reseñable es también la actuación de Federico Villagra (Ford) que se hizo con la cuarta posición, con lo iguala su mejor resultado en el Mundial. No tuvo apenas problemas y supo desquitarse de la presión ejercida por el zimbabuense Conrad Rautembach (Citroen) que llegó a estar a sólo un segundo.

Dani Sordo (Citroen) volvió a la prueba tras el abandono del sábado, según la modalidad SupeRally, aunque con mucho tiempo penalización. Rodó siempre entre los mejores, y consiguió sumar cuatro puntos para Citroen en el mundial de marca.

Con esta victoria, Hirvonen se coloca a ocho puntos del galo en el mundial. Aún hay margen pero parece que el francés no lo va a tener tan fácil como se presuponía. Por el momento no consigue el pleno de victorias, y aunque sigue siendo el principal candidato al título tendrá que mirar de reojo a sus perseguidores que utilizan la regularidad como arma. Sordo se mantiene tercero.

La próxima cita del Mundial será en Polonia en dos semanas, entre el 24 y el 26 de junio, y sobre tierra.

Jari-Matti Latvala finalizó la segunda jornada como líder del Rally de Cerdeña, sexta cita del mundial, seguido de su compañero de equipo Mikko Hirvonen, mientras que el francés Sebastien Loeb pinchó en el penúltimo tramo y cedió mucho tiempo. Dani Sordo, que comenzó muy retrasado estuvo entre los mejores pero tuvo problemas en el turbo que le hicieron caer a la octava posición y truncaron la gran remontada que estaba protagonizando.

Latvala tiene una ventaja de sólo nueve segundos sobre Hirvonen, mientras que en la tercera posición, y como mejor Citroen, se encuentra el noruego Petter Solberg, con un vetusto Xsara de 2001, aunque con piezas más modernas y especificaciones de 2006, mientras que Loeb, con un retraso de 1:14, ha bajado hasta la cuarta plaza.

La segunda jornada se desarrolló como se esperaba. Latvala abrió pista y se vio perjudicado por ello, mientras Hirvonen y Loeb pugnaban por acercarse al primer puesto. La igualdad entre ambos pilotos hizo que muchos temieran que volvieran a aparecer las tan temidas estrategias, pero llegó el penúltimo tramo y casi todos tuvieron problemas, entre ellos Latvala, que hizo un trompo.

Loeb pinchó en el kilómetro 10 y, aunque intentó continuar con el neumático desinflado, decidió parar antes de dañar alguna otra parte del coche. Perdió un minuto y cedió su segundo puesto a Hirvonen. También tuvieron problemas el noruego Henning Solberg, que abandonó tras romper la suspensión delantera, el zimbabuense Conrad Rautembach, que hizo lo mismo por problemas en su amortiguador delantero izquierdo.

Mañana, pese a los pocos kilómetros que restan por disputar (323,40, de los que 86,18 serán cronometrados), y a que sólo habrá cinco especiales, se promete espectáculo. Y es que, en contra de lo habitual, cuando los sábados queda la carrera decidida y los domingos es un simple paseo, puede haber cambio de líder.

Clasificción tras la segunda jornada

1. Jari-Matti Latvala (Ford) 2h 58:03.5

2. Mikko Hirvonen (Ford) a 9.9

3. Petter Solberg (Citroen) a 1:12.6

4. Sebastien Loeb (Citroen) a 1:14.8

5. Evgeny Novikov (Citroen) a 2:46.0

Sebastien Loeb (Citroen) cumplió con los pronósticos y se hizo con el triunfo en el Rally de Argentina, quinta cita del año. La segunda plaza fue para Dani Sordo (Citroen), que se coloca como segundo en el mundial por delante del finlandés Mikko Hirvonen (Ford), que tuvo que abandonar.

Con esta victoria, el galo ya tiene cincuenta y dos en su haber, dobla el registro de Carlos Sainz, y aumenta su ventaja en el mundial a diecinueve puntos ahora con respecto al cántabro. Además en la presente temporada suma cinco de cinco, y son muchos los pronósticos de hablan de pleno del francés.

En Argentina ni siquiera el tener la victoria prácticamente en el bolsillo le detuvo. Un día más volvió a ser el mejor, y eso que detrás de él sólo estaba Sordo, que como segundo del equipo y con la única premisa de hacer llegar el coche a la meta no le iba a atacar.

Pero el francés se muestra insaciable y volvió a ser el más rápido cuando el resto del parque aguantaba su posición a la espera del cierre de la carrera sin dañar más de la cuenta sus mecánicas, algo que no todos consiguieron. La carrera prácticamente se decidió el sábado, cuando Loeb se colocó líder y Hirvonen, el único que podía incordiarle, tenía que abandonar al tener problemas de motor que no fue capaz de arreglar y no se pudo reincorporar a la carrera.

En la última jornada sólo había que conseguir llevar las máquinas de vuelta al parque cerrado. No fue tarea fácil. Había muchas piedras altas que golpeaban continuamente los parachoques y los bajos del coche que podían dar al traste con lo conseguido durante toda la prueba. Pero pese a las reservas de todos, Loeb volvió a ser el mejor y demostró que el tándem que forma con su Citroen C4 WRC hoy por hoy es prácticamente imbatible.

El primero en caer fue el finlandés Jari-Matti Latvala (Ford), líder durante la primera jornada, que acusó problemas de alimentación del motor de su Focus y se detuvo en pleno tramo, en el que perdió ocho minutos, y con ello toda opción de podio. Poco después era el noruego Petter Solberg (Citroen) el que sufría el mismo problema.

Así, tras los sucesivos problemas era el noruego Henning Solberg (Ford) el que heredaba la tercera plaza seguido del argentino Federico Villagra (Ford), que con su cuarto puesto consigue la mejor posición de su vida deportiva. La próxima carrera será en Italia, el rally de Cerdeña, entre el 22 y el 25 de mayo, y sobre tierra de nuevo.

Clasificación final del rally de Argentina:

1. Sebatien Loeb (Citroen) 3h 57:40.3

2. Dani Sordo (Citroen) a 1:13.1

3. Henning Solberg (/Ford) a 4:04.1

4. Federico Villagra (Ford) a 5:59.7

5. Matthew Wilson (Ford) a 6:10.9

Sebastien Loeb (Citroen) no se aburre de ganar. El galo continúa con su dominio aplastante en el Mundial y el domingo se impuso también el de Portugal. Lleva un pleno esta temporada. El tierras lusas firmó el triunfo número 51 de su carrera mundialista. Es igual e la superficie que compita. Se amolda a todas.

El pentacampeón tuvo un comienzo de rally complicado, al sufrir una salida de pista en los primeros compases de la jornada del viernes Eso le hizo caer hasta la séptima plaza, alejado del entonces líder, el finlandés Jari-Matti Latvala (Ford).

Latvala perdió el mando tras el escalofriante accidente sufrido en la cuarta especial del rally. A partir de ese momento, Sordo se situó en cabeza, pero la alegría duró poco, ya que el líder al final de la primera etapa era Hirvonen. Loeb empezó a remontar, sin estar aun exento de errores, hasta situarse en la tercera plaza.

El recital de Loeb se consumó el sábado, en el que remontó los veinte segundos que le separaban de Hirvonen hasta acabar el segundo día en cabeza. El francés ganó todos los tramos disputados. En la etapa final, se limitó a controlar al nórdico hasta acabar con algo más de 24 segundos de margen sobre el finlandés y 1:45 sobre Dani Sordo.

"A parte de nuestro error en el primer tramo del viernes, ha sido un rally casi perfecto," comentó Loeb. "Después de eso quería hacer las cosas bien, así que el viernes fuimos al límite en todo momento. El sábado y el domingo han sido mejores, no hemos tenido problemas y el coche ha ido perfecto. Estoy muy, muy contento. Ahora todo es posible", agregó el alsaciano.

En segunda posición, por tercera vez esta temporada, Hirvonen volvió a sumar ocho puntos para el campeonato y es por ahora el rival más cercano del francés. "Esperaba ganar, pero no ha podido ser. Creo que el segundo puesto era lo máximo que podía conseguir. Ocho puntos están muy bien, porque muchos pilotos no se han llevado ninguno", señaló el finlandés.

La tercera posición ha sido para Dani Sordo, que ha realizado a la perfección el papel de apoyo a su compañero y consiguió su segundo podio de la temporada con el C4. "Me he sentido cómodo con el coche y con las notas. Hemos cometido un par de errores leves, pero me siento confiado para la próxima cita, en Argentina", dijo el cántrabro.

La zona de puntos la completaron los hermanos noruegos Petter (Citroen) y Henning Solberg (Ford), el también noruego Mads Ostberg (Subaru), el argentino Federico Villagra y el emiratí Jalid Al Qassimi (Ford). La próxima prueba es el Rally de Argentina, que se disputa del 24 al 26 del presente mes de abril.

Mikko Hirvonen, lidera el Rallye de Portugal tras un primer día lleno de acción en el Algarve. El fines se ha hecho con el liderato en el primer tramo de la tarde después de realizar cambios en los reglajes de su Ford Focus en la asistencia del mediodía. Con de 18 segundos sobre su principal rival en el campeonato, Sebastien Loeb, el nórdico ha decidido no usar la estrategia para cambiar su posición de salida de cara a hoy y será el l primero en disputar los seis tramos de tierra.

Dani Sordo es segundo del rally con su C4 WRC. El cántabro ha llegó a liderar la prueba pero perdió dos posiciones al repetir el mismo error que su compañero Loeb había cometido en el primer tramo. “Me he pasado de frenada y he tenido que esperar a que se despejara el polvo para poder continuar”, declaró Loeb ha finalizado la jornada 3 segundos por detrás del español, pero con la ventaja de contar con una buena posición de salida para hoy.

Por su parte, el piloto del Subaru Impreza, Marcus Grönholm, es cuarto a 7.9 segundos de Loeb en su regreso al WRC tras 18 meses sin disputar el certamen. Era segundo antes del último tramo de ayer y tenía intención de retroceder hasta situarse por detrás de Loeb en la clasificación general y asegurarse así una mejor posición de salida para el segundo día de competición, sin embargo las cosas no fueron como se imaginaba. “En último tramo hemos quedado atrapados en la nube de polvo, luego hemos tenido un problema con el amortiguador delantero derecho, y cuando he intentado usar la estrategia no ha salido bien”, se sinceró. Petter Solberg cierra los cinco primeros puestos con su Citroën Xsara WRC privado.