Dani Sordo es líder del rally de Australia tras la disputa de la segunda jornada con una décima de segundo de ventaja sobre su compañero Sebastien Loeb y Mikko Hirvonen. Si en el octavo tramo del día, el que decidía el orden de salida de mañana, los pilotos de Citroen tiraban de táctica para dejar a Hirvonen líder,en las dos últimas superespeciales de la jornada Sordo y Loeb fueron al límite y terminaron adelantando al finés.

Y es que la prueba australiana se ha convertido en una partida de ajedrez en la que los protagonistas calculan cada uno de sus movimientos. La jornada comenzó con mucha agua en los tramos. Anoche llovió y esto hizo que los pilotos debieran tomar muchas precauciones en su conducción. Hubo muchos sustos, con salidas de pistas incluidas las de varios de los favoritos. Pero el sol salió y a medida que fueron pasando las horas, los tramos se secaron.

Esto benefició a Loeb, que pudo recortar su desventaja y llegar hasta el liderato, que en un primero momento cedió a Hirvonen para que después lo recogiera Sordo. El finlandés Jari-Matti Latvala se vio perjudicado de salir en primero a los tramos y cedió tiempo durante todo el día, hasta que una salida de pista en el octavo tramo le hizo perder 49.5 segundos, lo que le situó cuarto.

Por su parte, el francés Sebastien Ogier tuvo un pinchazo en el octavo tramo lo que le dejó en quinta posición y a mucha distancia de la cabeza. Mañana se decidirá la prueba con el futuro más incierto desde hace años, y en el que cada uno de los pilotos tendrá que jugar bien sus cartas si quiere vencer. Hay distancia, tanto para perder como para recuperar tiempo.

Además, la prueba termina con el tramo más largo del rally, que ya se disputó el viernes, en el que Hirvonen fue el más rápido. En total serán 541.23 kilómetros de los que 124,48 serán cronometrados y divididos en diez especiales.

Clasificación tras segunda jornada:

.1. Dani Sordo (Citroen) 1h52:28.1

.2. Sebastien Loeb (Citroen) a 0.1

.3. Mikko Hirvonen (Ford) a 0.1

.4. Jari-Matti Latvala (Ford) a 44.4

.5. Sebastien Ogier (Citroen) a 46.2

Jari-Matti Latvala finalizó líder la primera jornada del rally de Australia, décima cita del mundial, después de una lucha acérrima con el francés Sebastien Ogier al que apenas pudo distanciar, para al final quedar a 2.2 segundos. Por detrás, en la lucha por el título, por el momento el vencedor es el líder del campeonato, el francés Sebastien Loeb, y por partida doble. Finalizó tercero por delante de su compañero, Dani Sordo, y saldrá quinto por detrás de su rival por el título y líder del mundial, el finlandés Mikko Hirvonen.

El galo fue tercero gracias a dos superespeciales que finalizaban la jornada, sobre asfalto y muy ratoneras, que le permitieron subir desde la quinta a la tercera plaza. Aquí los Citroen se mostraron muy efectivos ya que tanto él como Sordo, que mantuvo la cuarta plaza y Ogier, que se acercó a Latvala, consiguieron recortar tiempo.

La jornada comenzó con Ogier liderando la tabla con el noruego Henning Solberg a sólo 1.1 segundos, después de las dos superespeciales que dieron inicio a la competición el jueves. Pero pronto se notó que los Ford iban muy rápidos. Ogier no le dejó margen para la comodidad, y siempre estuvo muy cerca de Latvala con lo que la ventaja no se abrió hasta los últimos tramos.

Hasta el ecuador de la jornada Loeb se posicionó en tercera y cuarta posición, en una lucha ficticia con Sordo, pero en antepenúltimo tramo el que decide el orden de mañana, y tras quejarse de los neumáticos, bajó hasta la quinta plaza. Hirvonen remontó, y en el antepenúltimo tramo, el que dictaminaría el orden de la salida el español Sordo perdió velocidad, de forma intencionada, para dejar pasar al finlandés, para que éste se colocara tercero. En las superespeciales finales, los Citroen le adelantaron y le arrebataron la plaza y lo mandaron al quinto puesto.

Clasificación del Rally de Australia:

1. Jari-Matti Latvala (Ford) 53:21.4

2. Sebastien Ogier (Citroen) a 2.2

3. Sebastien Loeb (Citroen) a 22.7

4. Dani Sordo (Citroen) a 22.8

5. Mikko Hirvonen (Ford) a 23.6

Mikko Hirvonen se hizo con la victoria en el rally de Finlandia, novena cita del Mundial, por delante del francés Sebastien Loeb, lo que le permite aumentar la ventaja sobre el galo al que distancia ya en tres puntos. Por detrás de ambos quedó Jari-Matti Latvala, el segundo piloto de Ford, que aunque intentó atacar el último día el segundo puesto del francés apenas pudo hacer nada por menguar la diferencia. Consiguió el mejor tiempo en tres de los cuatro tramos disputados pero no pudo superarle. Dani Sordo fue finalmente cuarto y último de los oficiales. Pudo subir al podio pero prefirió aguantar los puntos que le daba este puesto para el Mundial de constructores.

Hirvonen tuvo una prueba relativamente cómoda, Loeb sólo le inquietó el primer día, cuando ambos mantuvieron una pugna más que interesante en la lucha por el liderato, que finalmente se decantó hacia el escandinavo por escasos tres segundos. La segunda jornada después de la lluvia que cayó sobre Jyvaskyla, todo le fue más fácil. Salía primero, y con la tierra de los tramos más compacta encontró pronto un ritmo rápido que le permitió aumentar las distancias con los que iban detrás Las distancias se fueron ampliando paulatinamente hasta que, a media jornada, Loeb se dio cuenta de que le resultaba más que difícil alcanzar al finés con lo que decidió asegurar el segundo puesto. La distancia pronto llegó al medio minuto y a partir de ahí los dos de delante se dejaron ir.

Así, el protagonismo lo recobraron los segundos espadas. Latvala inició el rally con la intención de recobrar la confianza perdida en Polonia. Comenzó con tranquilidad para aumentar el ritmo de forma progresiva. El sábado logró colocarse cuarto y desde ahí superó a Sordo. El domingo, con Loeb a más de medio minuto, se propuso la gesta de tratar de superarlo. No había hueco suficiente para conseguirlo pero tenía que intentarlo. En el horizonte se entreveía un posible error por ir más revolucionado de la cuenta que le obligara a abandonar como ya ha sucedido varias veces. Pero finalmente eso no ocurrió.

Marcó el mejor tiempo en el tramo inicial y le recortó diez segundos a Loeb, el cual demostró que no sólo estaba para pasear marcando el mejor tiempo en el segundo tramo. Aún así el finlandés sería el más rápido en los dos últimos tramos pero la ventaja sólo le sirvió para mantener detrás a Sordo, que también fue de los más rápidos al final. Sólo le sacó 16.2 segundos.

Por detrás, un mundo. Después del abandono del finlandés Kimi Raikkonen ayer después de una salida que se saldó con varias vueltas de campana, más espectaculares que dañinas para el piloto, no ha habido mayor interés que saber quienes entraban en los puntos.

Y estos puestos han estado copados por los pilotos locales que han impuesto a otros habituales del mundial con WRC que utilizan durante todo el año. Así, cabe destacar la actuación del finlandés Matti Rantanen que en su debut con un WRC marcó fue quinto por delante del francés Sebastien Ogier (Citroen) quien está llamado en su país a suceder a Loeb en la marca del doble chevron y en el mundial.

Con la victoria del domingo, Hirvonen -diez victorias en el Mundial- aumenta su ventaja sobre Loeb, algo que es significativo ya que a falta de tres pruebas para el final del campeonato, el galo es segundo cuando se suponía a principios de año que lo iba a ganar todo de calle y el título con mucha antelación. La próxima cita será Australia, sobre tierra, entre el 4 y el 6 de septiembre.

Aunque la actuación de Jari-Matti Latvala en el último del Rallye de Polonia deslució un poco el logro de Ford, nada pudo borrar la sonrisa de la cara del ganador del rallye, Mikko Hirvonen. Su segunda victoria consecutiva y sexto podio de esta temporada le ha permitido por fin situarse por delante de Sebastien Loeb al frente de la clasificación de pilotos del campeonato.

Justo dos meses antes, después de que el galo se alzara con su quinto triunfo consecutivo, muchos se preguntaban si había forma de evitar que el francés ganara las 12 pruebas de este año. Incluso las opciones de Hirvonen al título parecían pocas. Pero en los tres rallyes siguientes un giro del destino ha hecho que Loeb viera frenada su ofensiva y el nórdico recuperara el terreno perdido. Ahora, a falta de solo cuatro pruebas para terminar la temporada, el duelo por el título de pilotos está más igualado de lo que ha estado en todo el año. Diez días después de una tarde de domingo caótica en Polonia, wrc.com ha hablado con Mikko Hirvonen sobre cómo se han desarrollado los últimos acontecimientos y sobre las próximas pruebas.

¿Qué se siente al liderar el campeonato?
"Es realmente genial. Hace unos cuantos rallyes nunca hubiera imaginado que antes del Rallye de Finlandia sería líder. Pero ya he estado aquí antes; el año pasado me encontraba casi en la misma situación y perdí el título contra Loeb. Espero que lo que aprendí entonces me permita mantener el liderazgo hasta el final de la temporada."

¿Ha habido algún momento este año en que pensara que la lucha por el título ya se había terminado?
"Sí, después de Argentina. Tuvimos que abandonar por un fallo técnico, no sumamos ningún punto y Loeb ganó el rallye. Creo que entonces estábamos 20 puntos por detrás de él y pensé que ya no podíamos luchar por el título."

¿Cree que el dominio de Sebastien Loeb en el mundial de rallyes ha llegado a su fin?
"¡Eso espero! Los rallyes serían muy distintos si él no ganara siempre, pero no estoy seguro. Creo que solo ha tenido un poco de mala suerte; básicamente ha habido un par de detalles muy pequeños que le han costado muchos puntos. Estoy seguro de que se recuperará y en Finlandia dará tanta guerra como antes. Pero Loeb comete errores. Muchas veces ha hecho un trompo o se ha salido de pista, pero hasta ahora nunca había chocado con nada. A menudo me he preguntado cómo demonios tiene tanta suerte. Además su coche tampoco tiene nunca problemas técnicos, y lo mismo con el de Sordo. Puede que ahora su suerte haya cambiado. Aunque en Polonia no llegó a salirse de la pista, chocó con algo."

El responsable del equipo Citroën, Olivier Quesnel, no calificó el accidente de Loeb en Polonia como un error de pilotaje, sino que dijo que era inevitable. ¿Está de acuerdo?
"No lo sé, nosotros teníamos una señal de alerta en ese punto en nuestras notas, así que creo que fue un error. Obviamente en los rallies nuevos es difícil ver todos los obstáculos y rocas, pero yo lo tenía marcado en mi libreta de notas. Loeb ya estaba allí cuando yo llegué. Al verle dar la vuelta decidí ir con cuidado a partir de entonces."

Antes de Polonia la FIA anunció que el futuro de los World Rally Cars será un motor turbo de 1600cc. ¿Qué le parece?
"Es una buena norma y muy bienvenida. Me alegro de que se hayan decantado por un motor turbo. Aún no conocemos todos los detalles sobre la medida del limitador, pero al menos tendremos la tecnología necesaria para obtener la misma potencia que un motor de 1600cc. como la tenemos ahora con los de dos litros. Además, esa será la línea que seguirán los fabricantes de coches. Estoy contento con ello."

El Rallye de Polonia fue una buena prueba para usted. ¿Imagino que le gustaría que se volviera a disputar pronto en el WRC?
"Definitivamente, pero no solo porque la ganara. Había muchos espectadores, miles, pero en ningún momento causaron ningún tipo de problema. Los organizadores hicieron un buen trabajo en ese aspecto, y la prueba también parece que tuvo buena acogida entre los pilotos. La ciudad donde se centró la base del rally era muy bonita y la súper especial fue una de las mejores que he visto. Me gustaría volver."

Lidera la clasificación de pilotos justo antes del rallye de su casa; ¿el hecho de tener que correr ante su afición aumentará la presión?
"No. El año pasado sentí la presión y creo que fue lo que me costó la victoria. Esta vez tengo más experiencia e intento pensar en el Rally de Finlandia como una prueba más del campeonato. No pienso en que es la carrera de mi casa y tengo que ganarla. También hay que pensar en el título de pilotos. Lo peor que podría hacer es cometer un error y no sumar ningún punto. Bueno, eso podría pasar, pero si así fuera la lucha por el campeonato se habría terminado. Sería una lástima, porque justo acaba de volver a empezar y quiero que siga abierta."

El año pasado y el anterior fue segundo en Finlandia, ¿qué hará este año para asegurarse la victoria?
"En ambas ocasiones estuve muy cerca. Hace dos años tuve una buena lucha con Marcus pero él fue más rápido que yo. El año pasado Sebastien me ganó pero fuimos más rápido que el año anterior. Si pudiera ir un poco más rápido podríamos lograrlo."

¿Pero qué se puede hacer para aumentar la velocidad, ha cambiado mucho el coche?
"Hicimos un test muy bueno antes de Cerdeña y desde entonces hemos ganado todos los rallies, así que estoy seguro de que algo de lo que hicimos en ese test también nos ayudará en Finlandia. Puede que el coche no sea más rápido, pero me puede dar más confianza. El año pasado tuve la sensación de que era más rápido que Sebastien en las secciones más anchas, pero en las estrechas y con curvas yo iba más lento. Eso es lo que tengo que mejorar para este año."

¿Fue en eso en lo que se centraron en el test de Cerdeña?
"Sí, nos centramos mucho en temas técnicos. Pero incluso en el Rallye de Argentina, que fue antes del test, ya pusimos en práctica algunas ideas. Fui probando cosas durante la carrera. El test nos permitió seguir en esa dirección y al añadir algunos cambios más; el coche ha respondido realmente bien en los últimos rallyes."

¿Puede decirnos qué ha cambiado?
"¡No!"

Háblenos del Mk2 Ford Escort que acaba de comprar.
"Siempre ha sido el coche de mis sueños. A principios de año estaba en el despacho de Malcolm [Wilson] y terminamos hablando de Escorts y yo mencioné que algún día quería comprar un Grupo Cuatro BDA. Malcolm cogió el teléfono y llamó a un conocido de Gales, Mark Solloway, que construye este modelo de coche. Estuvieron hablando, Mark me hizo una oferta realmente buena y pensé, no puedo dejarlo escapar. Así que ya tengo el coche de mis sueños. Hice una primera prueba con él después del Rallye de Polonia. Viajé hasta Gales y lo probé para ver que todo estaba en orden. Es una belleza. Estoy deseando tenerlo en Finlandia.

¿Competirá con el Escort?
"Aún no tengo nada decidido. Puede que dispute el Arctic Rally en Laponia con él el año que viene, pero no es mi prioridad, lo compré porque me encanta. Puede que haga de coche cero en algunos rallyes para disfrutarlo. Quiero divertirme con él."

Su compatriota Kimi Raikkonen disputará el Rallye de Finlandia. ¿Cómo cree que lo hará?
"Puede que bastante bien. Ya ha disputado dos rallyes en Finlandia y ha sido sorprendentemente rápido. Este rallye es distinto, son tres días por pistas muy, muy rápidas, pero será interesante compararle con los demás pilotos que corran con coches similares. Podría sorprender a todo el mundo."

¿Hasta qué punto le ayudaron las pistas de Polonia a prepararse para el Rally de Finlandia?
"Definitivamente eran muy rápidas. Algunas secciones eran similares a Finlandia, con muchos saltos y curvas después de un salto, pero en Finlandia no hay tantas secciones estrechas a alta velocidad. Tenemos previsto hacer un test específico antes de la prueba en Finlandia, la semana antes del rallye, dos días yo y dos Latvala.

Hablando de su compañero, ¿ha hablado con él desde el accidente en Polonia? ¿Cómo se encuentra?
"No he hablado con él pero estoy seguro de que estará bien. Ahora está en un momento difícil pero no se puede cambiar lo que ya ha pasado. Hay que seguir adelante."

¿Pudo celebrar el equipo Ford su victoria el domingo, o el accidente de Jari arruinó la fiesta?
"Podía haberlo hecho, pero "afortunadamente" yo tenía que conducir el domingo y me lo tomé con bastante calma."

Mikko Hirvonen se hizo con el triunfo final en Polonia, octava cita del Mundial, por delante de Dani Sordo, mientras que Sebastien Loeb remontó hasta el séptimo lugar para sumar dos puntos aunque pierde el liderato del mundial por sólo uno. Y todo pudo ser perfecto para Ford puesto que dominaron todo el fin de semana. Llegaron a la última 'superespecial' Hirvonen primero y su compañero Jari-Matti Latvala segundo. Eran 2.5 kilómetros en la que sólo hay espectáculo y nada de dificultad, pero Latvala volvió a hacer de las suyas, chocó contra una barrera y se quedó en una zanja.

Dani Sordo, que afrontó la última jornada con la intención de atacar el liderato, cometió un error en el primero de los tramos del día, erró en un cruce y perdió un tiempo precioso que ya le hizo desistir de su ofensiva, y permitió tanto a Hirvonen como Latvala rebajar el ritmo a la espera de llegar a la línea de meta. Aunque el abandono del segundo le permitiría subir un puesto al final.

La sorpresa la dio Sebastien Loeb, que si bien el viernes tuvo que abandonar a causa de un accidente, se reenganchó ayer según la fórmula SupeRally con una penalización de veinte minutos. Era decimotercero, pero los abandonos del noruego Mads Otsberg (Subaru), Sebastien Ogier (Citroen), la reducción en la marcha del ruso Evgeny Novikov (Citroen) y la detención en pleno tramo del zimbabuense Conrad Rautembach (Citroen), ambos en un equipo satélite del oficial de Loeb, le hicieron llegar a la octava plaza, para a última hora subir hasta la séptima.

La jornada fue más problemática de lo esperado. Sordo prometía pelea, y así fue desde el principio. En los parciales del primer tramo demostraba ser más rápido que sus rivales, aunque cierto es que no lo suficiente. Así hasta que llegó a un cruce que tenía mal apuntado en sus notas, se pasó de largo y tuvo que volver a la dirección correcta. Ahí dejó en torno a los veinte segundos y quedaban sus opciones de ascender alguna posición.

Si interesante estaba la lucha por la victoria, espectacular se prometía la pugna por detrás. Aunque no fue la carrera la que dictaminó el orden, sino los errores. Primero era Solberg el que tenía problemas con el aceite, después Ogier, con una salida, tuvo que ceder su plaza a un Henning Solberg que a la postre sería tercero.

Así, y pese a tácticas de equipo y el error de Latvala, el campeonato pasa a manos de Hirvonen que lidera con sólo un punto de ventaja sobre Loeb, en un año del que se pensaba el francés ganaría de calle el título, su sexto, y que haría pleno de victorias. Tercero sigue Sordo. Esta es la novena victoria de Hirvonen en el mundial de rallys.

La próxima cita del mundial de rallys será después del parón veraniego de más un mes, en Finlandia y sobre tierra entre el 31 de julio y el 2 de agosto, sobre tierra.

Clasificación del rally de Polonia:

1. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 3h 07:27.5

2. Dani Sordo (ESP/Citroen) a 1:10.3

3. Henning Solberg (NOR/Ford) a 3:05.7

4. Petter Solberg (NOR/Citroen) a 2:

Mikko Hirvonen (Ford) se hizo con el Rally Acrópolis, séptima cita del mundial, tras ser el único de los favoritos que se libró de las averías mecánicas, con lo que se acerca al francés Sebastien Loeb (Citroen) en el mundial que abandonó y no puntuó. El escandinavo fue el que mejor supo conservar la mecánica. Con una filosofía conservadora y sin ir al límite consiguió mantener el primer puesto, lo que demuestra que en pruebas tan duras como ésta, ir rápido no es siempre la mejor opción.

La segunda plaza fue para Sebastien Ogier (Citroen) mientras que Jari-Matti Latvala (Ford) ocupó el tercer cajón del podio. Hirvonen hizo en Grecia lo que mejor sabe. Fue constante en su ritmo sin arriesgar en exceso, e hizo de la regularidad su mejor baza ante la clasificación general.

Si el viernes se colocó segundo tras imponerse al español Dani Sordo (Citroen) en el último tramo, un fallo de su compañero Latvala, líder hasta ese momento, le dejó con el liderato, algo que le obligaba a abrir pista el sábado seguido de Sordo y Loeb.

Con esa disposición pocos presagiaban la victoria final del finlandés. En la segunda jornada Loeb sufría una salida con varias vueltas de campana incluida en el primer tramo. Quedaba así fuera el gran candidato para la prueba y para el título. Y sólo dos tramos después Sordo metía una rueda en una zanja con lo que rompía un brazo de la suspensión, con lo que tenía que parar.

Sin sus grandes rivales en carrera el siguiente en la lista era el noruego Petter Solberg, que con su vetusto Citroen Xsara de hace ocho años, aunque mejorado, se acercó de forma inquietante. Pero su proeza no llegó, rompió la suspensión en el quinto tramo y no pudo comenzar el último. Cómodamente instalado en el liderato Hirvonen optó por la velocidad de crucero. Ogier el único que podía inquietarle se estampó contra una vaca a los dos kilómetros de comenzar.

Por detrás, los problemas continuaron para los que se mantuvieron sobre la pista. Evgeny Novikov (Citroen) perdió ocho minutos en el último tramo y acabó fuera de los puntos en una prueba en la que marcó cuatro mejores tiempos, los primeros de su vida deportiva.

Reseñable es también la actuación de Federico Villagra (Ford) que se hizo con la cuarta posición, con lo iguala su mejor resultado en el Mundial. No tuvo apenas problemas y supo desquitarse de la presión ejercida por el zimbabuense Conrad Rautembach (Citroen) que llegó a estar a sólo un segundo.

Dani Sordo (Citroen) volvió a la prueba tras el abandono del sábado, según la modalidad SupeRally, aunque con mucho tiempo penalización. Rodó siempre entre los mejores, y consiguió sumar cuatro puntos para Citroen en el mundial de marca.

Con esta victoria, Hirvonen se coloca a ocho puntos del galo en el mundial. Aún hay margen pero parece que el francés no lo va a tener tan fácil como se presuponía. Por el momento no consigue el pleno de victorias, y aunque sigue siendo el principal candidato al título tendrá que mirar de reojo a sus perseguidores que utilizan la regularidad como arma. Sordo se mantiene tercero.

La próxima cita del Mundial será en Polonia en dos semanas, entre el 24 y el 26 de junio, y sobre tierra.

Jari-Matti Latvala se hizo con la victoria en el Rally de Cerdeña, sexta cita del mundial, y rompe el dominio ejercido por el francés Sebastien Loeb. Finalmente la carrera se decidió en la pista y no se produjeron las temidas órdenes de equipo en el seno de Ford. El segundo piloto ganó al primero, en lo que fue un doblete de la marca del óvalo, e independientemente de los beneficios que la victoria traía a Hirvonen en su lucha por el título mundial.

Dani Sordo volvió a tener problemas con el turbo y perdió mucho tiempo en cada uno de los tramos, lo que le retrasó hasta la mitad de la clasificación. Si continuó en carrera, a duras penas y siendo adelantado por muchos pilotos con inferior montura, fue para sumar para su equipo el último punto para la clasificación del mundial de constructores.

Todo apuntaba ayer al término de la jornada de competición que pese a los escasos kilómetros que restaban por completar habría aún movimiento en las primeras plazas y así fue. Los jueces de carrera tuvieron más trabajo que nunca. Una vez terminó la prueba Loeb recibió una penalización de dos minutos porque su copiloto Daniel Elena, se quitó el cinturón de seguridad con el coche en movimiento, antes de que se detuviera del todo, cuando ambos pararon para cambiar una rueda pinchada. Así, Petter Solberg recuperó el último peldaño de podio mientras que el galo ni siquiera terminó en él.

No así se produjo cambio de líder. El hecho de que Hirvonen sea el candidato al título de Ford, ante la poca consistencia de Latvala al frente de la clasificación y con la escasa diferencia entre ambos, se barruntaba que Latvala levantaría el pie y se dejaría pasar.

En la última jornada, el escaso viento hizo que el polvo levantado por los primeros quedara en suspensión con lo que los de atrás tenían dificultades para ver, algo que sucedió sobre todo en los dos primeros tramos. Algunos, incluso, tuvieron que parar o aminorar la marcha. Así, Hirvonen desde el primer tramo comenzó a perder tiempo.

La victoria de Latvala es la primera de esta temporada y la segunda de su carrera, y consigue acabar con la 'dictadura' de Loeb, que venció en las cinco primeras pruebas de la temporada, y se había propuesto hacer pleno. El mundial continúa liderado por Loeb, ahora seguido de Hirvonen, que pasa a Sordo en la clasificación.
La próxima cita del Mundial será de nuevo sobre tierra, en Polonia, que debutará en el calendario, entre el 26 y el 28 de junio.

Clasificación final del Rally de Cerdeña

1. Jari-Matti Latvala (Ford) 4h 00:55.7

2. Mikko Hirvonen (Ford) a 29.4

3. Petter Solberg (Citroen) a 1:57.6

4. Sebastien Loeb (Citroen) a 3:43.7

5. Evgeny Novikov (Citroen) a 5:11.8

Jari-Matti Latvala finalizó la segunda jornada como líder del Rally de Cerdeña, sexta cita del mundial, seguido de su compañero de equipo Mikko Hirvonen, mientras que el francés Sebastien Loeb pinchó en el penúltimo tramo y cedió mucho tiempo. Dani Sordo, que comenzó muy retrasado estuvo entre los mejores pero tuvo problemas en el turbo que le hicieron caer a la octava posición y truncaron la gran remontada que estaba protagonizando.

Latvala tiene una ventaja de sólo nueve segundos sobre Hirvonen, mientras que en la tercera posición, y como mejor Citroen, se encuentra el noruego Petter Solberg, con un vetusto Xsara de 2001, aunque con piezas más modernas y especificaciones de 2006, mientras que Loeb, con un retraso de 1:14, ha bajado hasta la cuarta plaza.

La segunda jornada se desarrolló como se esperaba. Latvala abrió pista y se vio perjudicado por ello, mientras Hirvonen y Loeb pugnaban por acercarse al primer puesto. La igualdad entre ambos pilotos hizo que muchos temieran que volvieran a aparecer las tan temidas estrategias, pero llegó el penúltimo tramo y casi todos tuvieron problemas, entre ellos Latvala, que hizo un trompo.

Loeb pinchó en el kilómetro 10 y, aunque intentó continuar con el neumático desinflado, decidió parar antes de dañar alguna otra parte del coche. Perdió un minuto y cedió su segundo puesto a Hirvonen. También tuvieron problemas el noruego Henning Solberg, que abandonó tras romper la suspensión delantera, el zimbabuense Conrad Rautembach, que hizo lo mismo por problemas en su amortiguador delantero izquierdo.

Mañana, pese a los pocos kilómetros que restan por disputar (323,40, de los que 86,18 serán cronometrados), y a que sólo habrá cinco especiales, se promete espectáculo. Y es que, en contra de lo habitual, cuando los sábados queda la carrera decidida y los domingos es un simple paseo, puede haber cambio de líder.

Clasificción tras la segunda jornada

1. Jari-Matti Latvala (Ford) 2h 58:03.5

2. Mikko Hirvonen (Ford) a 9.9

3. Petter Solberg (Citroen) a 1:12.6

4. Sebastien Loeb (Citroen) a 1:14.8

5. Evgeny Novikov (Citroen) a 2:46.0

Jari-Matti Latvala es líder tras la primera etapa del Rally de Cerdeña después de las maniobras tácticas del francés Sebastien Loeb y de su compañero en Ford Mikko Hirvonen, que frenaron en el último tramo para evitar un liderato que les 'penalice' mañana. El exceso de polvo en la superficie de los tramos supone un perjuicio para el que sale primero y eso es lo que quisieron evitar hoy los candidatos al campeonato. Así Latvala concluyó la jornada con 40 segundos de ventaja respecto a Hirvonen y 42 sobre Loeb.

La etapa comenzó con un revés para el español Daniel Sordo, que llegó a la salida del primer tramo con problemas en el turbo y partió con tres minutos de retraso. Eso le supuso una penalización de treinta segundos. El cántabro hizo el tercer mejor tiempo en el primer tramo y fue el mejor en el segundo, mientras que el líder de Ford sufría en exceso la falta de adherencia de su coche. Cuando estaba en plena remontada, Sordo golpeó el tren trasero con una piedra y dañó las suspensiones, perdió otro medio minuto y quedó en el límite de los puntos. Llegó al parque de asistencia para arreglar los destrozos y un nuevo retraso le hizo penalizar otros treinta segundos. Ahora está a un minuto y medio de la cabeza, situado en la octava posición.

El mejor en el tramo inaugural fue Latvala, que se impuso en cuatro especiales y acabó el día como líder. Los candidatos al título, Loeb y Hirvonen, llegaron al último tramo separados por sólo cinco segundos, con el francés por delante. Pero el miedo del galo a que el líder frenara le llevó a levantar el pie en demasía y dejó escapar veinticinco segundos, mientras que Hirvonen hacía lo mismo, aunque éste sólo perdía 17 segundos.

El piloto navarro Egoi Eder Valdés tuvo que abandonar cuando sólo llevaba disputados ocho kilómetros de la primera especial. Su Subaru Impreza STI comenzó a fallar, al parecer sufrió un problema en el sensor de la presión del turbo. Este contratiempo les hizo perder muchos minutos y el equipo decidió no seguir en carrera. Mañana se reenganchará en la modalidad de superrallie.

La segunda jornada de competición contará con 511,76 kilómetros, de los que 130,74 serán cronometrados y estarán divididos en seis tramos.

Clasificación tras la primera etapa:

1. Jari-Matti Latvala (Ford) 1h 24:14.5
2. Mikko Hirvonen (Ford) a 39.8
3. Sebastien Loeb (Citroen) a 42.8
4. Petter Solberg (Citroen) a 46.4

5. Evgeny Novikov (Citroen) a 1:04.7
8. Dani Sordo (Citroen) a 1:37.3

Sebastien Loeb (Citroen) cumplió con los pronósticos y se hizo con el triunfo en el Rally de Argentina, quinta cita del año. La segunda plaza fue para Dani Sordo (Citroen), que se coloca como segundo en el mundial por delante del finlandés Mikko Hirvonen (Ford), que tuvo que abandonar.

Con esta victoria, el galo ya tiene cincuenta y dos en su haber, dobla el registro de Carlos Sainz, y aumenta su ventaja en el mundial a diecinueve puntos ahora con respecto al cántabro. Además en la presente temporada suma cinco de cinco, y son muchos los pronósticos de hablan de pleno del francés.

En Argentina ni siquiera el tener la victoria prácticamente en el bolsillo le detuvo. Un día más volvió a ser el mejor, y eso que detrás de él sólo estaba Sordo, que como segundo del equipo y con la única premisa de hacer llegar el coche a la meta no le iba a atacar.

Pero el francés se muestra insaciable y volvió a ser el más rápido cuando el resto del parque aguantaba su posición a la espera del cierre de la carrera sin dañar más de la cuenta sus mecánicas, algo que no todos consiguieron. La carrera prácticamente se decidió el sábado, cuando Loeb se colocó líder y Hirvonen, el único que podía incordiarle, tenía que abandonar al tener problemas de motor que no fue capaz de arreglar y no se pudo reincorporar a la carrera.

En la última jornada sólo había que conseguir llevar las máquinas de vuelta al parque cerrado. No fue tarea fácil. Había muchas piedras altas que golpeaban continuamente los parachoques y los bajos del coche que podían dar al traste con lo conseguido durante toda la prueba. Pero pese a las reservas de todos, Loeb volvió a ser el mejor y demostró que el tándem que forma con su Citroen C4 WRC hoy por hoy es prácticamente imbatible.

El primero en caer fue el finlandés Jari-Matti Latvala (Ford), líder durante la primera jornada, que acusó problemas de alimentación del motor de su Focus y se detuvo en pleno tramo, en el que perdió ocho minutos, y con ello toda opción de podio. Poco después era el noruego Petter Solberg (Citroen) el que sufría el mismo problema.

Así, tras los sucesivos problemas era el noruego Henning Solberg (Ford) el que heredaba la tercera plaza seguido del argentino Federico Villagra (Ford), que con su cuarto puesto consigue la mejor posición de su vida deportiva. La próxima carrera será en Italia, el rally de Cerdeña, entre el 22 y el 25 de mayo, y sobre tierra de nuevo.

Clasificación final del rally de Argentina:

1. Sebatien Loeb (Citroen) 3h 57:40.3

2. Dani Sordo (Citroen) a 1:13.1

3. Henning Solberg (/Ford) a 4:04.1

4. Federico Villagra (Ford) a 5:59.7

5. Matthew Wilson (Ford) a 6:10.9