Gómez Barrondo, Ibon Basterretxea, miembro también del CE, y Borja Marcos se han acercado hasta el lugar para hacer las fotografias de rigor y hablar con los vecinos. Han descubierto lo previsible: que la imagen está ahí desde siempre, que se debe a una veta del mármol y que los habitantes del pueblo no le dan ninguna importancia. En una de las fotos de Gómez Barrondo -la que aquí reproduzco-, podemos ver en esa losa más que una cara, gran parte de una figura humana con túnica. Estamos, en realidad, ante lo que se conoce como pareidolia, una ilusión que hace que percibamos un estímulo sin sentido o ambiguo -las manchas en un mantel- como algo definido -un rostro o un objeto-. En el caso de la Virgen de Gorliz, como la veta coincide con el límite superior de la losa, resulta que carece de la parte superior de la cabeza. Y es que los milagros ya no son lo que eran.

Este nuevo fenómeno podría servir, sin embargo, a los vendedores de motos paranormales para reivindicar Gorliz como una puerta al Más Allá, un Ochate, el falso pueblo fantasma burgalés, a la vizcaína. Por si no lo recuerdan, en octubre de 2005, un agente de la Ertzaintza disparó contra lo que identificó como una pantera en un pinar de Gorliz, después de que varios vecinos dijeran haber visto un gran felino en la zona. Al final, la bestia se esfumó sin soltar un maullido, como ya había ocurrido en abril de 2003 en las proximidades. Todavía hay quien dice que el bicho existe más allá de la imaginación desbordada de algunos.

Todo comenzó, recuerda un sacerdote, con una curación milagrosa en 1990. La Virgen, auxiliada por dos santos, operó a una mujer de un cáncer de pecho. Justo un año después, comenzó a manar aceite de la manos de una imagen que al final fue trasladada a la iglesia. La enferma milagrosamente curada se metió monja, su tumor se expone a los fieles y, desde entonces, las curaciones se suceden.

¿Las pruebas de tanto prodigio? Los testimonios de la gente, claro. Nada menos... y nada más. Porque se habla, como siempre, de análisis y exámenes médicos, pero ¿dónde están? Gente de buena fe, y quizás otra de no tanta, dice que hay enfermos que han mejorado de sus males gracias a un aceite que cae en mayor o menor cantidad según el número de devotos. "Si hay muchos fieles, el aceite es abundante; si hay pocos, la cantidad es justa para el número de personas que vienen a la iglesia", explica un sacerdote. Estaría bien poder ir a Egipto para examinar la milagrosa imagen y descubrir cuál es el truco, aunque lo más posible es que se impida acercarse a ella o explorarla con cualquier peregrina justificación.