Los círculos en el hielo del lago Baikal se deben a emisiones de metano

El origen del metano submarino está vinculado a la descomposición de animales y plantas. Hay depósitos en todos los océanos del planeta, incluida la región del triángulo de las Bermudas. Los escapes de gas a alta presión han provocado numerosos accidentes en barcos perforadores y plataformas petrolíferas. Las estructuras pierden gran parte de su capacidad de mantenerse a flote y pueden llegar hasta a volcar. "Las plataformas se hunden por dos razones: una es la reducción del peso específico del agua debido a la presencia de gas, y la otra es que el agua sube de nivel, llega hasta la cubierta y se introduce en los sistemas de conducción interna. El gas asciende hasta la superficie muy deprisa y, en algunos casos, las plataformas se hunden en cuestión de minutos", advierte Larry Kuhlman, de Neal Adams Firefighter Inc.

La perforación del subsuelo es la manera más habitual de liberar este enorme poder destructivo de la naturaleza; pero no la única. Los corrimientos de tierra submarinos pueden sacar a la luz depósitos de gas, que, liberados en grandes cantidades, desencadenan catástrofes localizadas. Si no hay tráfico marítimo, todo quedará en una anécdota; si un barco navega por las inmediaciones, casi con toda seguridad acabará en el fondo del mar. Experimentos llevados a cabo en el Instituto de Ciencias Oceanográficas de Reino Unido han revelado qué ocurre a una embarcación que navega en una mezcla de gas y agua. La piscina permanece tranquila hasta que se produce el escape gaseoso del subsuelo. Entonces, el agua se convierte en un auténtico infierno blanco, la turbulencia atrapa el navío y éste se hunde. Es lo que, según el geoquímico Richard McIver, ocurre a veces en el triángulo de las Bermudas: los sedimentos se rompen, el gas queda libre y, en su camino hacia la superficie, se traga los barcos. Una posible explicación a sumar a otrascausas naturales de naufragios y a las desapariciones misteriosas que sólo han existido en la mente de los vendedores de misterios.