Todavía no me he recuperado del Nobel de la Paz a Al Gore. No es que me parezca un disparate. Ya merecieron el mismo galardón Henry Kissinger y Yasser Arafat, entre otros adalides de la paz, así que dárselo al ex vicepresidente de Bill Clinton tampoco resulta especialmente escandaloso. Lo que me lo parece es equiparar los logros de Gore con el trabajo que los científicos del Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC) llevan haciendo desde 1988.

Me da igual, a estas alturas, cuál sea el objetivo final de Gore: si está preparando un futuro asalto a la Casa Blanca, quiere convertirse en el multimillonario apóstol de un credo ecologista global o es realmente sincero. Darle el Nobel es tan desproporcionado como premiar con el Oscar a Una verdad incómoda (2006), aunque esto último lo interpreté en su día como un sopapo de Hollywood a George W. Bush. Lo del premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional a Gore es simplemente de risa, como lo fue el de Deportes a Fernando Alonso en 2005, por citar otro ejemplo reciente de planetización de los galardones cantábricos. Pero el Nobel....

Sí, ya sé que también lo ganó en 1962 James Watson y ahora anda por ahí diciendo estupideces sobre la menor inteligencia de los negros. Pero es que Watson fue el codescubridor, junto a Francis Crick, de la estructura de doble hélice del ADN, un logro incuestionable. Que ahora desvaríe es otra historia. Watson afirma, en contra de todas las pruebas, que los negros son menos inteligentes que los blancos. En puridad, tendría que haber dicho que cree que los negros negros son menos inteligentes que los negros desteñidos, que es lo que somos los occidentales después de 40.000 años fuera de África, donde, por cierto, unos antepasados nuestros negros -¡vaya!- fabricaron las primeras herramientas hace unos dos millones de años

"Algunas cosas pueden ser cuestionables, como la relación entre cambio climático y ciclones tropicales, que está en debate en la comunidad científica; pero, en general, Una verdad incómoda responde a los hechos. La mayor parte de lo que dice está basado en información del IPCC. Es un documental muy bueno y, al menos en Estados Unidos, ha servido para que mucha gente empiece a hablar del calentamiento global", me explicaba el climatólogo Eugene Cordero días antes de que la Academia Sueca premiara a Gore. ¿Basta eso para ganar el Nobel? En mi opinión, no.

También me parece fuera de lugar que el Ministerio de Medio Ambiente vaya a gastar 580.000 euros en adquirir 30.000 copias de Una verdad incómoda para los colegios públicos españoles. No entiendo por qué no se invierte ese dinero en la realización de un documental propio sobre el asunto en vez de en engrosar las arcas de la Paramount, major a la que supongo que estará encantada de la poca confianza de nuestro Gobierno en nuestros científicos y la mucha en el mediático Gore. ¡Menos mal que estamos en el Año de la Ciencia!

Siempre de riguroso blanco y negro, el Weekly World News ha dado en los últimos veintiocho años las noticias que ningún otro medio se ha atrevido a cubrir. Si Elvis está vivo para algunos, es gracias al empeño de esta publicación por probar que no murió hace 30 años, a base, por ejemplo, de fotos en las que se le ve canoso. Otro de los fetiches de la revista ha sido el niño murciélago, encontrado en una cueva en 1992, que ayudó a las tropas estadounidenses a cazar a Saddam Hussein y hasta ha viajado al espacio.

El semanario nació en 1979 para rentabilizar la rotativa en blanco y negro en la que American Media había imprimido hasta entonces The National Enquirer, que saltaba al color. Y se convirtió pronto en la más popular revista de supermercado, con portadas impactantes que la llevaron en los años 80 a alcanzar los 1,2 millones de ejemplares. Los tiempos, sin embargo, cambian y en 2006 su tirada se desplomó hasta los 83.000 ejemplares y perdió 160 millones de dólares. Y eso que seguía fiel a sus orígenes.

Los redactores del Weekly World News, siempre a la que salta, han dado exclusivas como el hallazgo del Paraíso y de los restos de Adán y Eva, han descubierto que el Ku Klux Klan fue el responsable del hundimiento del Titanic y que terroristas diminutos recurren al disfraz de enanos de jardín, han identificado varios híbridos de humanos y animales, y han mostrado las imágenes del Cielo bíblico tomadas por el telescopio Hubble. Con Bill Clinton en la Casa Blanca, publicaron la foto oficial de Hillary con su bebé extraterrestre adoptado en brazos y, en 2000, revelaron al mundo que los alienígenas respaldaban a George W. Bush en la carrera presidencial, quizá porque la primera dama demócrata les había decepcionado como madre.

La boda del Bigfoot

Los autores de esas historias son periodistas hechos y derechos, que en muchos casos proceden de la prensa seria y usan técnicas propias de la profesión para hacer sus relatos creíbles. "Cada noticia se escribía como si fuera real. Así, cuando, por ejemplo, el Bigfoot se casaba, lanzaba su carrera artística y se interesaba por la Kabbalah, cada historia llevaba su firma y data, citas de las fuentes y expertos, y tenía una estructura típica de los despachos de la agencia Associated Press", explicaba hace unos días en un artículo en  Los Angeles Times el guionista cómico Mark Miller, que durante cinco años escribió para la publicación.

Entre las exclusivas de Miller, destacan que EE UU ha pagado a los extraterrestres para que maten a Bin Laden y la clave del plan de Bush para proteger la Casa Blanca: pintarla de negro. Su director le contó una vez que la mitad de los lectores se tragaba las bolas que se inventaban él y sus compañeros. "El Photoshop -programa de retoque de fotos- era el mejor amigo del departamento gráfico", recuerda el guionista, que cree que hacer cola en la caja del supermercado será a partir de ahora más aburrido.

Fue Noticias del Mundo, la versión española de Weekly World News que sobrevivió en el mercado 41 semanas, la publicación que en 1994 resolvió uno de los enigmas que entonces intrigaban a la sociedad española: "Luis Roldán desapareció en el triángulo de las Bermudas". El resto de los medios no se enteró de esa historia ni del hallazgo de la calavera de Drácula, la aparición de Chiquito de la Calzada en un jamón serrano y la demostración del poder curativo de las esponjas de baño. Hechos todos reales, como se destacaba en la portada de ambos semanarios. ¿O no?

Publicado originalmente en el diario El Correo.

¿Se puede ser católico y no creer en Dios? Parece que no, ¿verdad? De hecho, el primer mandamiento católico dice: "Amarás a Dios sobre todas las cosas". Sin embargo, el 3,2% de los católicos españoles no cree en Dios (!), otro 7,3% no sabe si existe y un 7,5% cree en un Poder Superior espiritual de algún tipo, pero no en Dios. A este 18% de católicos no creyentes ortodoxos, se suma un 11,2 % que cree dependiendo del momento y un 20,3% que siente que cree. Sin dudas de ningún tipo, sólo cree en Dios el 47,8%, menos de la mitad de los católicos. A mí, qué quieren que les diga, me sorprende que haya tanta gente que se considere católica, aunque no comulgue con el principal mandato de esa confesión.

El trabajo apunta, además, a la Iglesia católica (4,4 puntos sobre 10) como la institución en la que menos confía la ciudadanía, empatada con las multinacionales (4,4), mientras que la gente confía en las que más en las universidades (6,9) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (6,4). Los profesionales que menos confianza inspiran son los políticos (3,4), seguidos de los religiosos (4,2) y muy lejos de médicos (7,1) y científicos (6,9).

El estudio ha sido hecho por Metroscopia para la Fundación BBVA. El universo han sido 2.000 mayores de 15 años que fueron entrevistados en sus hogares entre el 31 de mayo y el 29 de junio. El error muestral estimado con un nivel de confianza del 95,5% y en el caso más desfavorable es de ± 2,2%.

Homer, Marge, Bart, Lisa y Maggie protagonizan uno de los mejores programas de divulgación científica de la televisión, a juicio de los responsables de la revista Nature, que esta semana dedica dos páginas a destacar la grandeza de una serie de animación que trata con humor todo, incluso la ciencia. Con motivo del estreno de la primera película protagonizada por los vecinos más populares de Springfield, Michael Hopkin entrevista en Nature a Al Jean, matemático por Harvard y jefe de guionistas de Los Simpson, para hablar de ciencia.

"Ahora, la gente considera a los científicos villanos y no les escucha, lo que me parece trágico", advierte el productor ejecutivo de la serie. Al leer esta frase, me he acordado del trance por el que pasaron hace unas semanas en Bilbao el biofísico Félix Goñi y el físico Joseba Zubia cuando se prestaron a informar sobre el riesgo de las antenas de telefonía para la salud y se encontraron con los insultos de una parte del público, convencida a priori de la maldad de esas instalaciones. Jean asegura que el objetivo de su equipo, además de hacer reír, es mostrar los dos lados de todo asunto y dejar que el público decida por sí mismo; pero la verdad es que todos sabemos que, depende de cómo se muestren los dos lados, se condiciona la elección y que esta serie es ejemplar en su tratamiento de asuntos conflictivos, como el avance del creacionismo, frente a los que no cabe la imparcialidad. Así, el
responsable de la serie afirma que el creacionismo no es ciencia y que "la Teoría de la Evolución está sólidamente fundada desde el punto de vista científica". "Lo que decimos [en el episodio en el que Lisa protesta contra la inclusión del creacionismo en la escuela] es que hay conservadores, como el papa Juan Pablo II, que creen en la Teoría de la Evolución y que no se trata de una teoría liberal: es ciencia". Lisa es, "a menudo, la voz de los guionistas", un grupo de escritores en el que varios tienen formación científica, lo que se nota en el show.

Los responsables editoriales de Nature hacen una selección de los diez mejores momentos científicos de Los Simpson, entre los que destacan uno dedicado a poner en evidencia el sinsentido que supone equiparar el creacionismo a la evolución, otro del episodio titulado 'Lisa, la escéptica' y un tercero en el que la lista de la familia quiere construir una máquina de movimiento perpetuo y Homer le dice molesto: "Lisa, en esta casa obedecemos las Leyes de la Termodinámica". Pues, eso, que sigan ustedes disfrutando de uno de los pocos ejemplos de televisión inteligente que hay en los canales generalistas.