18 Jun 2009

Iker Jiménez entrevistó el otro día ante las cámaras de Cuarto Milenio a Armando Valdés, ex militar famoso por haber asegurado durante tres décadas que una noche de 1977 fue secuestrado por seres de otros mundos delante de sus compañeros de patrulla en Putre (Chile). "Valdés se ha mantenido en silencio durante todo este tiempo, intentando descifrar su propia incógnita. Y ha considerado que es momento de hablar", decía horas antes el avance de prensa del programa de Cuatro.

El cabo Valdés, que tenía entonces 23 años, y sus ocho subalternos estaban sentados alrededor de una fogata cerca de unas caballerizas de Putre en la madrugada del 25 de abril de 1977 cuando vieron dos extrañas luces en el cielo. La aparición del segundo de los objetos, ovoide y violáceo, hizo que los caballos se desbocaran y que Valdés gritara: "¡Vete! ¡En nombre de Dios te lo ordeno!". Media hora después, el cabo se separa de sus compañeros, camina hacia la luz y se esfuma. Quince minutos más tarde, aparece, se desploma en el suelo y dice: "Nunca sabrán quiénes somos ni de dónde venimos; pero pronto volveremos". Tiene la barba crecida y el reloj adelantado cinco días. A partir de ahí, ufólogos de medio mundo se lanzan a especular acerca de lo que le pasó durante los quince minutos en los que estuvo desaparecido, una enigma desvelado hace poco.

Por mucho que la máquina propagandística de la nave del misterio se empeñe, Valdés explicó hace tiempo lo que ocurrió aquella noche. Lo hizo en la revista Más Allá (Nº 234), en un reportaje de Alejandro C. Agostinelli y Diego Zúñiga publicado en agosto del año pasado. "No fui abducido", admitía el ex militar y ahora devoto feligrés de la Iglesia evangélica. En un interrogatorio tortuoso para los periodistas, reconocía que aquella noche nunca estuvo desaparecido y que no se separó del grupo para enfrentarse a las extrañas luces, sino por una razón mucho más mundana: para orinar. "Siempre estuvieron [los otros miembros de la patrulla] en mi campo de visión y yo observándoles... Cuando uno de los soldados animó a sus compañeros a ir a buscarme, pensé que se iba a armar una hecatombe. Entonces aparecí de un salto. Por eso mis compañeros creyeron que había caído de algún sitio", confesó el falso abducido hace más de un año a Agostinelli y Zúñiga. El gran caso ovni se resumía en un joven que había ido a orinar detrás de un muro, desde el que luego había saltado para escenificar su teatral vuelta al mundo de los vivos. Fue todo una broma que se le fue de las manos y que entró en el canon ufológico, como su barba de cinco días y su reloj adelantado. Lo cierto es que el militar llevaba días sin afeitarse, pero en su día declaró lo contrario porque rasurarse era obligatorio y le podían sancionar. Y el calendario del reloj, analógico, seguramente lo adelantó de fecha él mismo.

A pesar de lo declarado por Valdés a Agostinelli y Zúñiga, Jiménez descartó el lunes la broma como explicación a lo sucedido en Putre hace treinta años. El misteriólogo de Cuatro dejó al ex militar en la entrevista que vendiera su patraña, una rentable fición que le ha reportado decenas de miles de dólares a cambio de apariciones televisivas. Y así habrá quien todavía alucine con esta historia de secuestro extraterrestre, sin saber que se le ocurrió a un joven soldado mientras orinaba una noche de primavera de 1977.

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29 May 2009

Javier San Martín y yo hablamos el 27 de mayo en Protagonistas Bizkaia, en Punto Radio Bilbao, sobre el análisis grafológico de la escritura del presidente del Gobierno y de un periódico gratuito conspiranoico, en la vigesimonovena entrega del espacio que la emisora de Vocento dedica semanalmente al pensamiento crítico.

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24 May 2009

¡Impresionante lo de la Cadena SER! Se hace eco hoy, en su sección de noticias de Cultura, de la historia de "Alan Davis, ingeniero jefe de la NASA entre 1959 y 1973", quien "afirmó haber visto en las grabaciones obtenidas desde el satélite [por los astronautas del Apollo 11] los restos de unas ruinas milenarias". Es el mismo cuento chino que ya vendió en Cuarto milenio en su día Iker Jiménez, pero ahora avalado por los servicios informativos de la cadena de radio más oída de España. El tal Davis decía ser ingeniero de telecomunicaciones y que, en la noche de la llegada del hombre a la Luna, había visto en la estación de la NASA de isla de Antigua unas imágenes que ocultó al resto del mundo. Según Jiménez y sus colaboradores, era el encargado en la base caribeña de cortar la señal de televisión si sucedía algo inconveniente, y es lo que hizo cuando los astronautas del Apollo 11 se dieron de bruces con los edificios extraterrestres. Pero la realidad es otra. "Es mentira. Nadie podía cortar la señal. Todo eso de las ruinas en la Luna no son nada más que tonterías", me decía hace un año Luis Ruiz de Gopegui, director de la Estación de Seguimiento de Fresnedillas de la NASA en tiempos del proyecto Apollo. La historia de las ruinas lunares extraterrestres, que tan bien explotó Juan José Benítez en su serie Planeta encantado, es tan real como un cuento de Harry Potter, aunque la SER nos la intente vender como una noticia, contaminando sus servicios informativos de pseudociencia y conspiranoia.

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22 May 2009

La caligrafía del presidente del Gobierno sirve de excusa al prolífico César Vidal, en el último número de Época, para decir que José Luis Rodríguez Zapatero es un "acomplejado", un "torpe para relacionar ideas", un "autoritario", un "materialista descarnado", un "receloso -e incluso envidioso- de la gente de talla"… Cinco páginas de insultos y descalificaciones gratuitas a la que el director de la revista, Carlos Dávila, intenta otorgar una inmerecida credibilidad presentando a Vidal como "el segundo autor español que más vende" y su reportaje como "una interpretación grafológica de la personalidad del presidente".

El estudio grafológico de Vidal revela, en realidad, la ignorancia supina de quien lo ha hecho y de quien lo ha publicado. Que un autor venda muchos libros no implica que lo que escriba y diga sea cierto, como muy bien saben los lectores de los traficantes de misterios paranormales. El escritor y locutor de la cadena radiofónica de los obispos es un creacionista declarado, un individuo convencido de que el Diluvio Universal, el Éxodo y otros episodios ficticios del Antiguo Testamento son hechos históricos. Su saber grafológico tiene el mismo fundamento real que la historia bíblica de Adán y Eva, porque la interpretación de la personalidad por la caligrafía es una patraña equiparable a la astrología. Y que Vidal sea "un experto grafólogo" -desconocía esta faceta- es lo mismo que decir que es un experto lector de las arrugas del culo o de los posos del café.

Los grafólogos aseguran que pueden deducir la personalidad de alguien a partir de los rasgos de su escritura, pero lo cierto es que no lo hacen. Los estudios controlados han demostrado que, si no cuentan con más información que la letra impresa, los grafólogos no aciertan sobre el autor de un texto más que los legos. Es decir, lo obvio. La grafología es una pseudociencia que, lamentablemente, se utiliza en ocasiones para la selección personal y que suele salir en los periódicos en épocas electorales a través de la comparación de los rasgos de las firmas de los contendientes, como sucedió en mayo de 2008 durante la carrera hacia la Casa Blanca.

El análisis de la letra del presidente que publica Época resulta insultante para cualquiera con dos dedos de frente porque el fundamento es una superchería equiparable a la lectura de las líneas de la mano. Tiene, además, el texto de Vidal fragmentos dignos de incluirse en una antología del disparate. Mi preferido es cuando dice respecto al "notable autoritarismo que se refleja, por ejemplo, en algunas de las tes" del jefe del Ejecutivo: "Se suele denominar a esta te específica la "te del brazo en alto", porque de manera muy peculiar recuerda el saludo fascista y, a la vez, es un signo de autoritarismo". ¡Ahí queda eso!

Considera el grafólogo al sujeto de su infundio -lo sería también si el blanco hubiera sido Mariano Rajoy, Juan José Ibarretxe, Cayo Lara o cualquier otro político- un tonto irrecuperable, un incapaz. A juicio de Vidal, "la enorme dificultad que sufre el autor del texto (Rodríguez Zapatero) para ligar unas letras con otras" lleva a pensar que para él "supone un enorme esfuerzo -esfuerzo que no garantiza el éxito- ver la relación que pueda existir entre dos ideas distintas, por muy cercanas y próximas que le parezcan a la mayoría de las personas". Y concluye el multititulado firmante de libros de éxito: "Sin grandes dotes intelectuales, aunque tampoco pueda decirse que sea un estúpido, el sujeto analizado no parece que pueda aspirar a compensar esa carencia con la constancia del trabajo -a decir verdad, es muy irregular en el cumplimiento de sus tareas- ni tampoco con asesores de valía que le dispensen su ayuda".

Que una tontería así sea el tema de portada de una revista de información política da que pensar, ¿no?

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21 May 2009

¿Quién paga El Jaque Mate, el periódico conspiranoico del cual asegura su editor que se van a repartir en España 175.000 ejemplares? Es la pregunta que me he hecho tras hojear un ejemplar que Gustavo Vázquez, miembro del Círculo Escéptico, ha recogido para mí en un pueblo vizcaíno. Con formato de periódico, en blanco y negro, 24 páginas y sin publicidad, El Jaque Mate es un concentrado de paranoia. Su editor es un tal Rafael Palacios, quien se presenta como periodista y cuya web demuestra hasta dónde puede derivar alguien que sufre una indigestión de misterios prefabricados.

El Jaque Mate es un disparate desde la portada hasta la contraportada. La noticia central apoya la idea de que la caída de las Torres Gemelas se debió a "una demolición controlada" y que, en el fondo, detrás del 11-S estuvo Israel, "el país más interesado en organizar un guerra en Oriente Próximo". Además, en esa primera página nos enteramos también -¡qué ignorantes somos!- de que "las facultades antes tenidas por paranormales han sido validadas por los científicos más punteros que han estudiado a yoguis, lamas y psíquicos", y de la existencia del motor de agua y otras tecnologías prodigiosas que podían liberarnos de la tiranía de los combustibles fósiles, pero que son silenciadas "por las multinacionales petrolíferas y los gobiernos sobre los que mandan". No falta el anuncio -sin pruebas, claro- de que hay otras civilizaciones en el Universo, que han contactado con nosotros desde un pasado remoto y que en "los meses venideros" va a quedar demostrado que ha habido una gigantesca operación de encubrimiento por parte de "un gobierno mundial que ha conocido esta información y la ha ocultado a la Humanidad para hacerla creer que vivía en un planeta-prisión". (Esperen sentados.) Y, para regocijo de los creacionistas, la ley de probabilidades "echa por tierra" la Teoría de la Evolución. Si tienen tiempo y ganas, pueden leer el periódico de Rafael Palacios; pero no se crean nada. Apliquen la misma máxima que a cualquier revista o programa de misterios.

El editor de El Jaque Mate alardea, además, en su web de que ayer iba a dar una conferencia "en el Aula Magna de la Universidad de Filosofía de Valencia" (sic) sobre las conspiraciones que le obsesionan. No he encontardo ninguna confirmación en el sitio de la Universidad de Valencia de la celebración de ese acto -cuando me he enterado de la historia, ya no había nadie en las oficinas de la institución-, así que no puedo ni confirmar ni negar que haya tenido lugar. Si ha sido así, demuestra lo alejada que vive a veces de la racionalidad la Universidad española.

El auténtico enigma detrás de tanto delirio es quién ha financiado la impresión y distribución de El Jaque Mate y cuáles son sus objetivos, porque poner 175.000 ejemplares de un periódico de 24 páginas en las calles del país ha tenido que costar muchos miles de euros. Se dice en el espacio reservado a la identificación de la publicación que "ha sido sufragada por personas individuales, no por corporaciones ni Estados". Sea cierto o no, el tufillo antijudío del panfleto -que se asemeja en diseño a El País precolor- resulta preocupante, ya que en un primer vistazo puede comprobarse que no sólo culpa a los israelíes de los atentados de Nueva York, sino que también pone en duda la realidad del Holocausto. ¿Quién paga tanta mentira? ¿Con qué fines?

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13 May 2009

El bosón de Higgs es, según Iker Jiménez, "el punto de inicio de todo lo que conocemos. Muchos dicen que es Dios. Y me estoy imaginando la fotografía, si es que se consigue ver esa partícula, en las portadas de libros y periódicos diciendo: «Éste es Dios»". Ésta y otras chorradas trufaron el domingo el primer segmento de Cuarto milenio, dedicado al Gran Colisionador de Hadrones (LHC), donde los físicos quieren recrear las condiciones del Universo poco después del Big Bang y detectar el bosón de Higgs, que se conoce como la partícula de Dios y cuya existencia ha sido predicha teóricamente por el modelo estándar de la física de partículas. El bosón de Higgs no se ha visto todavía y de no existir obligaría a reformular ese área de conocimiento.

La divina presentación de Jiménez dio inicio a un sinfín de estupideces, por parte de su reportero Luis Álvarez y del novelista Javier Sierra, que José Manuel Nieves, asesor científico del programa, no corrigió en ningún momento. Y eso que los disparates fueron de los de hacer época. Así, Álvarez dijo, desde el LHC, que "la cuestión es si el Vaticano va a opinar" sobre los experimentos que se van a hacer allí "y, sobre todo, si la Humanidad está preparada para contemplar el rostro de Dios por primera vez". El pobre no entiende que llamar al bosón de Higgs la partícula de Dios es sólo una forma de hablar, se lo toma literalmente y empieza a desbarrar.

Ya en el estudio, Álvarez seguía en la montaña rusa del delirio: "Es un privilegio estar ahí, en Ginebra, en esta llamada catedral de la ciencia del siglo XXI ante el nacimiento de una nueva religión". Amén. Sierra apostillaba: "Estaríamos hablando casi de la célula madre del Universo. A partir de ese bosón de Higgs, de esa partícula, aparecería la materia del Universo. Es decir, todo saldría de ahí. No solamente la materia que vemos, sino también la materia que no vemos. Hay un gran misterio al que también se enfrentan todas estas investigaciones, que es la materia oscura y la energía oscura…". Y Jiménez, que sacó a colación al LHC como la máquina del Juicio Final, sentenciaba: "Todo lo fundamental es casi desconocido".

Se lo confieso: no lo vi en directo, sino que me alertó del espectáculo el periodista Julio Arrieta. "No sé qué causaba más estupefacción, que Cuarto milenio tenga acceso al LHC -se ve que allí dejan entrar a cualquiera- o comprobar que un grupo personas puede hablar en televisión sobre algo de lo que no tiene ni la más remota idea con un desparpajo alucinante. Daban por hecho que bosón de Higgs es igual a la partícula de Dios es igual a Dios, sin que nadie ni remotamente sugiriera que el nombre es metafórico y no muy acertado", me dijo. Tras ver esa parte del programa, entiendo y comparto la estupefacción de Arrieta. ¿Y ustedes? Vean y juzguen.


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10 Abr 2009

En el diario El Mundo se acaban de enterar, por lo que se ve, de que hay una serie de profecías y de augures para los que en 2012 puede acabarse el mundo; no el periódico, sino el que hay que tomarse en serio. Y han dado tanta importancia a la emisión de un documental sobre el asunto por Canal de Historia que hace un par de horas el tema estaba en la portada de su versión digital justo encima de la huelga de hambre de Evo Morales para intentar perpetuarse en el poder, cuando ni siquiera se trata de un estreno televisivo. Pero vayamos al grano. El mundo, el que importa, no se va a acabar dentro de tres años por ninguna profecía, ni maya, ni de Nostradamus, ni de la vidente cutre de la tele local de turno. Los mayas no fueron capaces de predecir ni su declive como civilización, así que ¿cómo iban a ver el fin del mundo? Entonces, ¿a qué viene tanto revuelo? A que el ciclo largo del calendario maya, que dura 1.872.000 días -5.125 de nuestros años- y empezó el 11 de agosto de 3114 antes de Cristo, acabará y volverá a ponerse a cero el 21 de diciembre de 2012. Eso no significaba para los mayas el final del mundo, sino que se terminaba un ciclo y había que volver a empezar, una especie de Nochevieja a la que sigue su correspondiente día de Año Nuevo. 2012, no obstante, se ha convertido en un año fetiche para todo tipo de sacacuartos, que luego, cuando no pase nada, dirán que en realidad hablaban del cambio de una era, sin precisar nunca a qué narices se refieren con lo de era, como hizo Paco Rabanne cuando la estación espacial rusa Mir no cayó sobre París el 11 de agosto de 1999 se desató el fin del mundo en coincidencia con el último eclipse total de Sol del segundo milenio, tal como él había predicho. Respecto a Nostradamus, le atribuyen tantas predicciones y ha fallado tantas veces que tiene menos credibilidad como adivino que Octavio Aceves, que ya es decir.

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30 Mar 2009

Los alrededores del Empire State registran un misterioso apagón electrónico: los coches se paran, los semáforos se apagan, las radios y los móviles dejan de funcionar, un chalado va gritando por la calle que oye frecuencias… y un guarda jurado muere en extrañas circunstancias dentro de un furgón blindado. Así arranca El triángulo, décimo episodio de la quinta temporada de CSI: NY, en el cual el equipo de investigadores dirigido por Mac Taylor (Gary Sinise) se enfrenta a la leyenda sobre el entorno del famoso rascacielos neoyorquino. Al final -no sigan leyendo quienes no hayan visto el capítulo-, la muerte del agente de seguridad por la explosión de su marcapasos y todos los demás hechos extraordinarios se deben al uso de un arma experimental por unos ladrones de bancos. Algo casi tan sorprendente e improbable, todo hay que decirlo, como la existencia del triángulo del Empire State. El golpe a la leyenda se da cuando, a más de 380 metros sobre Manhattan, Taylor, Danny Messer (Carmine Giovinazzo) y Sheldon Hawkes (Hill Harper) miden las emisiones de las antenas trasladadas al edificio después del 11-S y, tras no registrar nada anormal, el primero dice: "Somos culpables de crear una leyenda urbana, pero este edificio no es culpable de asesinato". Y así CSI: NY no abandona el mundo real, con todas las licencias obvias que se tiene que tomar una serie, claro.

Cada vez es más común que algunos productos de ficción, como parte de la trama, desmonten leyendas urbanas o creencias sobrenaturales. Lo han hecho, que me acuerde ahora, en Mentes criminales, con los crímenes satánicos; en New Amsterdam, con la falsa memoria; en Boston legal, con la cienciología y la religión en general; y en El mentalista, con los dotados de poderes paranormales, al gual que en Psych. Es cierto que son más las series que giran en torno a lo paranormal desde un punto de vista crédulo, pero casi todas esas producciones coinciden en situarse abiertamente al margen de la realidad, desde Expediente X hasta Fringe, pasando por Entre fantasmas, Médium...

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23 Feb 2009

"El proyecto de futbolista más esperado de la historia, poco más de tres kilos y medio concentrados en 50 centímetros, llegó al mundo con casi una semana de adelanto. Vio la luz un 19 de febrero a las 19.02 horas en España y sobre él pesan ya, de qué manera, los apellidos de dos genios del balón. Lo precipitado de su alumbramiento no le ha impedido nacer bajo el influjo de Piscis. No debiera carecer, por tanto, de una poderosa imaginación, de una intuición extraordinaria. Afirman los astros que Leonel Benjamín Agüero Maradona desarrollará un talante poético, iluminado, genial, romántico y abnegado". Así comenzaba la crónica del diario El Mundo que el viernes daba cuenta del nacimiento del nieto de Maradona, titulada: 'Los astros se alían contra el hijo del Kun'.

El resto del texto sigue el mismo patrón, basándose en las declaraciones de un tal Vicente Jáen, que se presenta como periodista especializado en astrología y dice, por ejemplo, que "la conducta de Piscis en su lado negativo tiende al ocultamiento, el secreto y, en ocasiones, el engaño y la mentira". Entonces, todos los astrólogos tendrían que ser Piscis, porque viven del engaño, de la mentira, de sacar los cuartos a los ignorantes; pero no es así (no son Piscis, que lo otro sí). Aunque no conozco ningún estudio al respecto, me atrevo a aventurar que los astrólogos nacen aleatoriamente a lo largo del año, como ocurre con el resto de los mortales. Porque nadie ha demostrado que haya algún signo del Zodiaco más o menos propenso a una actividad o habilidad determinada. Es más, nadie ha demostrado que la astrología funcione; más bien todo lo contrario, décadas de estudios han dejado claro que no es más que un timo.

La carta astral del hijo del Kun Agüero tiene el mismo fundamento que el horóscopo que publican los periódicos: ninguno. Léase la información de El Mundo y verá que no dice nada concreto, que es una colección de descripciones generales que pueden casar con cualquiera, una muestra de lo que en psicología se conoce como el efecto Forer, que es el que hace que parezca que una predicción vaga es personalizada. Puede comprobarlo leyendo, por separado, a varios amigos lo que diga hoy el horóscopo de Cáncer, por ejemplo, y preguntándoles hasta qué punto casa con la visión que tienen de sí mismos. Se sorprenderá.

El Mundo no ha sido el único medio que ha dado pábulo a la estupidez astrológica sobre el nieto de Maradona. Fuera de España, también se han cubierto de gloria El Comercio (Ecuador), El Liberal (Argentina), La Gaceta (Argentina), La Razón (Argentina), La Tercera (Chile), Los Andes (Argentina) y Última Hora (México).

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27 Ene 2009

-Echa un dado, Iker.

-Ha salido la palabra perro. Echa otro, Carmen.

-Ha salido la palabra telepatía.

-¡Ya tenemos programa! Esta semana, en Cuarto Milenio, 'El extraño caso del perro telépata'.

¿Decidirá así cada semana el matrimonio más paranormal de la televisión española el tema estrella de su programa?

Chiste contado por un usuario en Meneamé.

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Sobre este blog

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Luis Alfonso Gámez es periodista de EL CORREO, donde ha cubierto la información de ciencia durante ocho años. Fundador del Círculo Escéptico, es consultor del Comité para la Investigación Escéptica (CSI), la organización científica más importante dedicada al estudio de lo extraordinario.

Para contactar con el autor:
lagamez@gmail.com

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