Siempre de riguroso blanco y negro, el Weekly World News ha dado en los últimos veintiocho años las noticias que ningún otro medio se ha atrevido a cubrir. Si Elvis está vivo para algunos, es gracias al empeño de esta publicación por probar que no murió hace 30 años, a base, por ejemplo, de fotos en las que se le ve canoso. Otro de los fetiches de la revista ha sido el niño murciélago, encontrado en una cueva en 1992, que ayudó a las tropas estadounidenses a cazar a Saddam Hussein y hasta ha viajado al espacio.

El semanario nació en 1979 para rentabilizar la rotativa en blanco y negro en la que American Media había imprimido hasta entonces The National Enquirer, que saltaba al color. Y se convirtió pronto en la más popular revista de supermercado, con portadas impactantes que la llevaron en los años 80 a alcanzar los 1,2 millones de ejemplares. Los tiempos, sin embargo, cambian y en 2006 su tirada se desplomó hasta los 83.000 ejemplares y perdió 160 millones de dólares. Y eso que seguía fiel a sus orígenes.

Los redactores del Weekly World News, siempre a la que salta, han dado exclusivas como el hallazgo del Paraíso y de los restos de Adán y Eva, han descubierto que el Ku Klux Klan fue el responsable del hundimiento del Titanic y que terroristas diminutos recurren al disfraz de enanos de jardín, han identificado varios híbridos de humanos y animales, y han mostrado las imágenes del Cielo bíblico tomadas por el telescopio Hubble. Con Bill Clinton en la Casa Blanca, publicaron la foto oficial de Hillary con su bebé extraterrestre adoptado en brazos y, en 2000, revelaron al mundo que los alienígenas respaldaban a George W. Bush en la carrera presidencial, quizá porque la primera dama demócrata les había decepcionado como madre.

La boda del Bigfoot

Los autores de esas historias son periodistas hechos y derechos, que en muchos casos proceden de la prensa seria y usan técnicas propias de la profesión para hacer sus relatos creíbles. "Cada noticia se escribía como si fuera real. Así, cuando, por ejemplo, el Bigfoot se casaba, lanzaba su carrera artística y se interesaba por la Kabbalah, cada historia llevaba su firma y data, citas de las fuentes y expertos, y tenía una estructura típica de los despachos de la agencia Associated Press", explicaba hace unos días en un artículo en  Los Angeles Times el guionista cómico Mark Miller, que durante cinco años escribió para la publicación.

Entre las exclusivas de Miller, destacan que EE UU ha pagado a los extraterrestres para que maten a Bin Laden y la clave del plan de Bush para proteger la Casa Blanca: pintarla de negro. Su director le contó una vez que la mitad de los lectores se tragaba las bolas que se inventaban él y sus compañeros. "El Photoshop -programa de retoque de fotos- era el mejor amigo del departamento gráfico", recuerda el guionista, que cree que hacer cola en la caja del supermercado será a partir de ahora más aburrido.

Fue Noticias del Mundo, la versión española de Weekly World News que sobrevivió en el mercado 41 semanas, la publicación que en 1994 resolvió uno de los enigmas que entonces intrigaban a la sociedad española: "Luis Roldán desapareció en el triángulo de las Bermudas". El resto de los medios no se enteró de esa historia ni del hallazgo de la calavera de Drácula, la aparición de Chiquito de la Calzada en un jamón serrano y la demostración del poder curativo de las esponjas de baño. Hechos todos reales, como se destacaba en la portada de ambos semanarios. ¿O no?

Publicado originalmente en el diario El Correo.

Resulta increíble que a estas alturas alguien se trague en la televisión pública vasca la leyenda de Ochate, inventada por los expertos en lo paranormal en los últimos 26 años. Uno esperaba que en algún momento del show los presentadores aludieran, siquiera, al libro Ochate. Realidad y leyenda del pueblo maldito, de Julio Corral y Antonio Arroyo, o entrevistaran a algún historiador acerca de la veracidad de la leyenda. Pero no. Siguiendo la doctrina Benítez -"Los enigmas no deber ser desvelados", sentenció el ufólogo en la última entrega de Planeta encantado-, el equipo de Vuelta de Tuerca contó la historia de siempre sobre las epidemias, el ovni de Treviño, las psicofonías y toda la quincalla ocultista de Ochate y se lanzó a los brazos de Amorós, un parapsicólogo con un currículo como ingeniero informático, miembro del Instituto SETI, asesor de la serie Expediente X y colaborador de la BBC tan auténtico como el de Luis Roldán.

El vídeo -disculpen la mala calidad de la segunda parte- reúne los fragmentos del programa en que sus autores despiezaron el supuesto reportaje sobre la leyenda de Ochate. En realidad, se trata de una repetición machacona de cuatro ideas y cuatro escenas que aporta poco y deja bien claro el nivel de cierto periodismo televisivo. Aparece Prudencio Muguruza, el primero que habló de la leyenda en abril de 1982 en la revista Mundo Desconocido, y le presentan como estudioso esoterista, cuando en realidad se gana la vida echando las cartas en televisiones locales y con un tarot telefónico. Además, repite la cantinela de que Juan José Benítez envió la foto del ovni de Trevino a la NASA, y en concreto al coronel Colman S. von Kevinczky (1908-1998), para que la analizara. Lo cierto es que este militar no trabajaba para la agencia espacial, sino que era el fundador de la Red Internacional de Análisis y Búsqueda de Naves Galácticas Ovni (ICUFON), y estaba obsesionado con una inminente invasión alienígena.

La guinda del pastel la ponen Iñigo Agirre y Maite Esparza. El primero -que no deja de decir que es un escéptico, ay- presenta lo registrado en el pueblo por los miembros de la SEIP ante las cámaras de ETB como "las primeras psicofonías grabadas en Ochate". La segunda, después de lavarse las manos -"nosotros os presentamos las pruebas y vosotros decidís"-, afirma: "Por primera vez se han grabado psicofonías o voces del Más Allá, como queráis llamarlas, en este legendario pueblo por parte de un equipo de científicos y Vuelta de Tuerca ha tenido la suerte de estra allí en primera línea". Otra vez: ¡Impresionante! Lo es, para empezar, porque psicofonías ha grabado en Ochate hasta el último mono y, para terminar, porque Pedro Amorós y Pedro Fernández son tan científicos como Pepe Gotera y Otilio. ¿Y qué decir del proceso de grabación y de los extraordinarios resultados que los psicofónicos expertos presentan? Pues que, conociendo sus imbestigaciones anteriores, no me los creo y me pregunto si los dos reporteros que pasaron la noche con ellos se molestaron en comprobar que usaban cintas vírgenes o que no había nada grabado en ellas, y si controlaron en todo momento la grabación para que no incurriera nadie en la tentación de presentar como del Más Allá voces del Más Acá.

Les dejo con esta joya de reporterismo contemporáneo y  parapsicología de pandereta.

La Iglesia española está que se sale en su afán de entrometerse en la vida civil. El secretario general de

Las posiciones científicas polémicas -para la Iglesia- del actual ministro de Sanidad son las que se refieren a la experimentación con células madre embrionarias y, ahí, el consenso científico es casi total: hay que usarlas para investigar con ellas. El consenso no es total porque algunos científicos católicos -una minoría ultraconservadora- se oponen a esa práctica por razones exclusivamente religiosas. Martínez Camino no ha dicho la verdad. Y para añadir más confusión al guiso ha sentenciado: "La ciencia sin conciencia no es ciencia". ¿Y quién dice que la única conciencia válida es la regida por los principios dictados desde el Vaticano? Ya está bien de mentir y confundir a la ciudadanía. Soria es un científico de prestigio que no tiene pelos en la lengua y eso puede molestar a algunos, pero su posición respecto a la investigación con embriones es compartida por la mayoría de la comunidad científica y por gran parte de sus conciudadanos, por gente cristiana y gente con otros principios éticos diferentes, que los hay y los ha habido siempre. ¿O es que carecen de ética todos los seres humanos que vivieron antes de la creación de la religión cristiana y los que profesan hoy otras creencias o ninguna?

La mesa redonda sobre Antenas y salud: verdades y mentiras, celebrada ayer en la Biblioteca de Bidebarrieta de Bilbao, resultó para mí impactante. Confiaba en que las explicaciones de

Es curioso cómo algunos de nuestros conciudadanos desprecian el trabajo de los mismos que han hecho posible que vivan mejor que lo que lo hicieron sus antepasados, de una ciencia que, como apuntó Goñi en un momento, ha conseguido que muchos de los que estaban en la sala estuvieran vivos cuando hace un par de siglos hubieran muerto hace tiempo. Fueron dos horas de tenso debate en las que los ponentes sufrieron lo indecible, no perdieron en ningún momento las formas y respondieron a los insultos con el silencio o argumentos basados en datos científico. Goñi y Zubia se portaron como dos valientes. De eso tiene que quedar constancia. Y quiero darles las gracias por hacerlo, por dar la cara y salir a la calle a intentar explicar a la gente las dimensiones reales de un problema que tiene su origen en el miedo a la tecnología, el mismo miedo en el que se basó la oposición al ferrocarril y a la electrificación de las ciudades, por poner sólo dos ejemplos. Quienes creemos en la necesidad de una sociedad informada -como Goñi y Zubia creen-, capaz de tomar sus decisiones según criterios racionales, no podemos permanecer impasibles ante situaciones como ésta.

Al acto, organizado por El Correo, la UPV, la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV, el Círculo Escéptico, el Center for Inquiry y el Ayuntamiento de Bilbao, fueron invitados expresamente los miembros de todos los partidos políticos con representación en el Consistorio bilbaíno. Hasta donde pude ver -¡ojalá me confunda!- sólo asistieron Sabin Anuzita, del PNV y concejal delegado del área municipal de Salud y Consumo, y Javier Orduna, director de la misma.

Aumann es un judío ortodoxo de 77 años, hablar pausado y cordial, que fue laureado por sus investigaciones sobre la Teoría de Juegos y la resolución de conflictos, asunto sobre el que se centró nuestra conversación. Después de 40 minutos, le recordé la frase que abre esta anotación y las duras críticas que investigadores como Barry Simon, profesor de Matemáticas y Fítica Teórica del Instituto Tecnológico de California (Caltech), han hecho sobre el llamado código de la Biblia, que la mayoría de los científicos considera una patraña pseudocientífica. Y le pregunté:

En sus dos folios de reflexiones personales a raíz del informe de 2004, Aumann no deja ciertamente espacio a la duda. Reconoce, por ejemplo, que ha estudiado la posible realidad de los códigos de la Biblia durante cerca de veinte años y que ha invertido en la tarea "una tremenda cantidad de tiempo y energía". Eso, para mí, podría explicar esa obsesión suya por decir que sólo Furstenberg y él han actuado como auténticos científicos y el resto, incluidos los que acertaron desde el principio, no. Destaca que el comité que formó en 1996 con Dror Bar-Natan, Isaak Lapides, Eliyahu Rips y Furstenberg no encontró pruebas que confirmen "la existencia del supuesto código". Y recuerda que sólo se puede demostrar que algo existe y no que algo no existe, pero añade que, "cuando se pregunta si un fenómeno o no existe, un hallazgo negativo tal como el del comité debe ser considerado como una prueba en contra de la existencia del fenómeno". Más claro, agua. Lástima que éstas y otras frases de Aumann no hayan tenido ni una centésima parte del eco que sus declaraciones a favor de los códigos.