14 Mar 2008
28 Feb 2008
Testigo ovni en 1982, impulsor de la leyenda de Ochate y parapsicólogo frustrado, Prudencio Muguruza echa desde hace tiempo las cartas en un canal de televisión local vasco. Como uno no ve según qué cosas, no había documentado hasta ahora la faceta vidente de este colaborador de Iker Jiménez en Cuarto Milenio. Fíjense cómo Muguruza no adivina nada de nada: se dedica a sonsacar información al cliente directamente o a través de la presentadora para luego devolvérsela como si la leyera en las cartas y a decir obviedades. Además, cuando se anima a afirmar algo concreto, suele confundirse. ¿Cómo puede ser la gente tan ingenua ante el evidente engaño de los brujos?
10 Feb 2008
Es difícil dar en tan poco tiempo tanta información tan poco fiable. No es cierto que estemos ante "calaveras para las que no se tiene una explicación" (Carmen Porter); que la descubierta por F.A Mitchell-Hedges proceda de Belice (José Luis Cardero) y fuera encontrada en una pirámide maya (Nacho Ares); que no se sepa con qué maquinaria se han tallado y pulido (Porter); que se haya demostrado que el cráneo del Museo Británico y otras dos piezas similares, a escala microscópica, "no tienen marcas de herramientas", "es como si la piedra hubiese cristalizado así" (Santiago Camacho)... Y no hablemos de las propiedades mágicas de los cráneos: ¿dónde están las pruebas, expertos de Cuarto Milenio? La verdad es que lo que los arqueólogos e historiadores saben de las calaveras de cristal es mucho: saben que son un fraude, que no hay constancia de que ninguna se haya descubierto jamás en un yacimiento arqueológico, que no tienen nada que ver con los mayas, que fueron talladas mecánicamente y que se hicieron en Europa en el siglo XIX. ¿A que no han escuchado nada de esto en los cinco minutos que el coleccionable de El País dedica al presunto enigma? Bienvenidos a la nave del misterio.
No esperaba, por otro lado, mucho de la aventura de Javier Sierra en TVE, pero aún así Enigmas me defraudó. Se limitó a ser que una sucesión de microrreportajes a los que el misteriólogo y novelista daba entrada desde un plató que parecía salido de la Noche de fiesta de Jose Luis Moreno. El potaje de enigmas tocó casi todos los palos, siempre de una forma tramposa, porque Sierra y su equipo han contado la verdad de los misterios expuestos, pero no toda la verdad. Por poner un ejemplo, en el reportaje dedicado a las hermanas Fox -inventoras del espiritismo en los Estados Unidos del siglo XIX- les faltó incluir un dato: la confesión pública de las protagonistas de que toda su carrera mediúmnica había sido un fraude. Ya saben, una minucia, aunque entonces el misterio inexplicado no lo sea tanto. Las historias de reencarnaciones -con una niña india hábilmente recolocada por sus padres como reencarnación de una pequeña de una familia con posibles y un Osel que ha renegado del budismo- resultaban de un cutre impresionante y la del cirujano psíquico de rigor, sin contar que ese tipo de curanderos hace tiempo que han sido desenmascarados, impresionante porque juega con la esperanza de personas con graves enfermedades. La recreación de las apariciones de la Virgen de Unbe -que ni siquiera acepta la Iglesia católica, así que imagínense cómo son- me recordaba a una hecha hace ya muchos años por la misma cadena pública que pasa de divulgar cultura, pero no falsos misterios.
Cuarto Milenio y Enigmas son dos ejemplos de productos televisivos cuyos responsables tienen alergia a la información veraz. Me ocurre con estos programas lo mismo que con los llamados del corazón, que no entiendo la pasividad de la gente. Respecto al chismorreo, creo que los afectados, los famosos por su trabajo -no los famosos porque sí-, podrían hacer mucho por acabar con ello: que la cadena X tiene un programa de esas características, pues no se conceden entrevistas a esa cadena ni se permite la entrada de sus profesionales -no del programa en cuestion, sino de toda la cadena- a los actos que uno organice. De ese modo, ya verían qué pronto las televisiones adecentarían la parrilla. Las organizaciones de espectadores también lo tendrían fácil: bastaría con que publicasen periódicamente una lista de las firmas que se anuncian antes, durante o después de esos espacios -o que colaboran en el vestuario, por ejemplo- para que la gente pudiera tomar nota de quienes financian y apoyan la telebasura y obrara en consecuencia.
"Me fascina que se tolere algo semejante [se refiere a la telebasura] y la sociedad civil no reaccione ante eso", dice Antonio Garrigues Walker en la interesante entrevista que le ha hecho César Coca, vecino de Divergencias, y que hoy publica El Correo. El abogado e intelectual madrileño recuerda que del auge de la bazofia televisiva "todos somos culpables" porque tenemos en nuestra mano luchar contra ello. "Si a alguien no le gustan, tendría que escribir sobre ellos o, como harían en EE UU, crear un lobby en su contra". ¿Acaso no podrían hacer algo en esa línea todos -científicos y no científicos- los que están contra la promoción de la pseudociencia y la superchería, contra la telebasura, radiobasura y prensabasura pseudocientífica, más allá de firmar cartas y manifiestos? ¿Qué piensan ustedes?
06 Feb 2008
Javier Cavanilles, periodista del diario El Mundo, habla de Las caras de Bélmez: ¿falsa ciencia o mal periodismo?.
José Carlos Pérez Cobo, biólogo de la UPV, habla de Agua depurativa.
Joseba Zubia, físico de la UPV, habla de Ondas electromagnéticas y salud.
Carlos J. Álvarez, psicólogo de la Universidad de La Laguna, habla de Algunas creencias erróneas sobre nuestro cerebro.
Mesa redonda sobre El pensamiento mágico en una sociedad desarrollada.
21 Ene 2008
Esta información detallada no está disponible ni en la web de la Fecyt, ni en la publicación del estudio:
El análisis de otras respuestas a preguntas sobre cultura cientifica revela también llamativas desigualdades regionales, que hubiera estado bien que los expertos aclararan. Así, mientras un 34,2% de la población general cree que "el Sol gira alrededor de la Tierra", el porcentaje se reduce al 17,5% en Murcia y al 19,3% en Aragón, donde los heliocentristas llegan al 80,8% y al 74,6%, respectivamente. En el otro extremo, un 59,4% de los canarios, un 48,9% de los asturianos y un 40,5% de los valencianos se declaran geocentristas.
13 Ene 2008
Público regaló ayer a los engañabobos del feng shui una página gratuita de publicidad camuflada de información. Sólo así puede calificarse el texto que contaba que las oficinas centrales del Departamento de Interior de la Generalitat catalana se van a decorar según los principios de esta brujería china. La autora, Lea del Pozo, decía que "los empleados de la nueva sede de Interior deberían trabajar más y, encima, estar contentos. Allí, la energía fluye"; que "antes de empezar a construir el edificio se hizo el estudio de geobiología. Esto es, detectar las geopatías, energía negativa, y neutralizarlas"; que "el objetivo de Interior es que los trabajadores estén más a gusto y evitar tanto enfermedades como la baja productividad"; que "Interior ha tirado la casa por la ventana y se ha dejado aconsejar en todo por el estudio de feng shui"; y que "el feng shui tiene que ver con el equilibrio de las energías, no con los espejitos mágicos o los símbolos esotéricos". Habría estado bien que hubiera denunciado el derroche de dinero público en pseudociencia, en vez de arrojarse a los brazos del Estudio Feng Shui Marian Duran, beneficiario último de la ignorancia de los gestores públicos catalanes. El periódico que dirige Nacho Escolar -¿está la redacción decorada siguiendo los principios del feng shui?- jalea al departamento de Interior catalán por malgastar el dinero público en aplicar está técnica milenaria a su nueva sede en vez de denunciar el disparate. Flaco favor hace al otorgar crédito a esta especie de acupuntura arquitectónica basada en que todas las cosas y personas tienen una energía vital y que en las casas hay que organizar las estancias y los muebles según unas energías positivas y negativas chiripitifláuticas que sólo detectan los expertos en feg shui, claro. Como suele decir Manuel Toharia, hay engañabobos porque hay bobos. ¿O acaso se creen ustedes que nadie compra las fajas magnéticas milagrosas de la teletienda de madrugada? Pues el feng shui tiene el mismo fundamento: ninguno. (No se pierdan la impagable infografía según la cual hay que orientar la mesa de trabajo de acuerdo con la fecha de nacimiento y hay que tener en el despacho ocho peces rojos y uno negro.)
12 Ene 2008
29 Dic 2007
26 Oct 2007

Juan José Ibarretxe lo ha vuelto a hacer. Ayer, en la presentación de Jakiunde, la Academia de las Ciencias, de las Artes y de las Letras, repitió uno de sus mantras preferidos. Tras destacar que la portada del último número de la revista Nature recoge un descubrimiento en el que ha participado el físico Pedro Miguel Etxenike y mencionar la repercusión mundial del museo Guggenheim de Bilbao, dijo: "Parece mentira que un pueblo de 7.000 años haya necesitado de la innovación en materia de cultura para tener su sitio en el mundo". En las últimas semanas, el lehendakari ha hablado de los 7.000 años de antigüedad de los vascos en las campas de Foronda, ante los afiliados de su partido, y a la salida de su última reunión con José Luis Rodríguez Zapatero en La Moncloa. Así que no se trata de un error, sino de una idea firmemente arraigada en la visión del mundo del inquilino de Ajuria-Enea. ¿Pero tiene alguna base real lo que dijo en el acto de constitución de la Academia impulsada por Eusko Ikaskuntza-Sociedad de Estudios Vascos?
"Eso ya no se lo cree nadie", sentencia un historiador al que he pedido su opinión. A mí me sonaba desde el principio a algo tan cierto como que el primer ser humano fue modelado con arcilla por un superhéroe de barba blanca y muy mala uva, pero la persistencia del lehendakari en la idea me ha llevado a consultar con un experto, no fuera que Ibarretxe contara con información privilegiada de algún hallazgo revolucionario de última hora. No, esa información no existe. El jefe del Ejecutivo vasco se basa en lecturas viejas y desfasadas.
El origen de la idea se remonta a 1923, cuando Pedro Bosch Gimpera dictó una serie de conferencias en Bilbao, invitado por Eusko Ikaskuntza-Sociedad de Estudios Vascos. El prehistoriador catalán defendía, tal como puede leerse en su trabajo 'El problema etnológico vasco y la arqueología' -publicado en la Revista Internacional de los Estudios Vascos-, que los vascos aparecieron en el Paleolítico Superior, entre 35000 y 8500 aC, y que desde entonces han vivido en la misma tierra casi prácticamente ajenos a influencias externas. "El pueblo vasco -escribió- es en realidad el descendiente del antiguo grupo de la cultura pirenaica, cuyos orígenes se remontan al pueblo indígena del norte de España del Paleolítico Superior". Las ideas del famoso prehistoriador fueron recibidas con júbilo por el nacionalismo vasco y, con el tiempo, tuvieron su continuidad en antropólogos como Telesforo Aranzadi y José Miguel de Barandiarán.
Error grande y memoria corta
Hoy en día, la continuidad de un linaje vasco desde la Prehistoria hasta la actualidad se considera tan probada como la existencia de Astérix y Obélix. Entonces, ¿por qué el lehendakari sigue con esa cantinela? "Creo que no hay mala fe. Es, simplemente, que hay gente que no lee y repite tópicos. Es algo equiparable a lo de las meigas, una tradición que se mantiene", me explicaba el historiador consultado. Quizá alguien tenga que advertir al lehendakari de que topónimos como Deba y Nervión son de origen indoeuropeo, no vasco; de que no hay la mínima constancia de la presencia del euskera en la región hasta el siglo II; y de que ésta es una tierra por la que ha pasado mucha gente a lo largo de la Historia. Harían bien los asesores de Ibarretxe en rogarle que no vuelva a repetir la cantinela de los 7.000 años de los vascos: cada vez que lo hace, incurre en un error histórico equiparable a situar a Franco en tiempos de las pirámides.
Decir que hasta ahora los vascos no hemos tenido nuestro sitio en el mundo es otro despropósito. La memoria del lehendakari es muy corta, ya que ahí están -sin ánimo completista- Juan Sebastián Elcano, Ignacio de Loyola, Lope de Aguirre, Miguel López de Legazpi, Pedro López de Ayala, Juan Crisóstomo de Arriaga, Miguel de Unamuno, Pío Baroja, Ramiro de Maeztu, Cosme Damián Churruca, Ignacio Zuloaga, Xabier Zubiri, Eduardo Chillida... Y, si de lo que se trata es de haber sido portada de Nature, el astrofísico Agustín Sánchez Lavega y el paleoantropólogo Juan Luis Arsuaga lo fueron hace más de una década. Sánchez Lavega es el único español que tiene en su haber dos portadas en la revista: en 1991, por la aparición de una gigantesca tormenta en el ecuador de Saturno que confirmaba una predicción suya; y en 2003, por el descubrimiento de que los vientos ecuatoriales del planeta se habían frenado bruscamente desde el paso de las Voyager. Arsuaga, por su parte, lo fue en 1993, por el hallazgo del cráneo más completo del registro fósil humano, el conocido como Miguelón.
17 Oct 2007
Es fácil imaginarse la escena: un montón de devotos seguidores de Juan Pablo II alrededor de una hoguera en Beskid Zwwiecki, pueblo cercano a la ciudad en la que nació el papa Wojtyla, de vigilia el 2 de abril pasado en la conmemoración del segundo aniversario de su muerte y fotos, muchas fotos. Meses después, un sacerdote polaco, Jarek Cielecki, ve en una de ellas una forma del fuego lo que le parece la silueta del difunto pontífice y difunde la imagen a través de un servicio de televisión creado por él, que se llama Vatican Service News. El fotógrafo, un joven que responde al nombre de Gregorz Lukasik, dice que la imagen, que ya ha llegado a la televisión estadounidense, no es un fotomontaje y ya tenemos un nuevo milagro en la meteórica carrera hacia los altares del papa que más santos ha fabricado en la Historia. ¡Claro que no es un fraude! Pero tampoco es un milagro. Estamos ante un nuevo episodio de la Virgen del Sandwich; algo que los que no gustan de despegarse del suelo conocen como pareidolia, unailusión que hace que percibamos un estímulo sin sentido o ambiguo, las
manchas en un mantel o la forma del fuego, como algo definido, un rostro o una silueta humana.
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Luis Alfonso GámezUna ventana crítica al mundo del misterio
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