La polémica suscitada tras el cabezazo de Nivaldo a Llorente sigue dando que hablar. Si ayer fue el rojiblanco el que salió en rueda de prensa a ofrecer su punto de vista, hoy ha sido el brasileño en dar su versión. El defensa ha querido salir al paso de las acusaciones recibidas -excesivas, en mi opinión- y se ha defendido de esas críticas subrayando que se interesó desde el primer momento por el estado de Fernando.

"Me interesé después del partido, estaba saliendo del vestuario, y pregunté dónde estaba el vestuario del Athletic, me encontré al médico, le pregunté "¿cómo está Llorente?", me respondió "no te preocupes, está bien, está en el hospital pero está bien". Le dije que le diera mis disculpas y que no tenía intención", ha declarado. [Ver vídeo]

Visualizando la jugada una y otra vez no llegó a observar intencionalidad alguna por parte de Nivaldo en causar algún tipo de daño. Aunque Llorente no lo vea así, para mí la jugada es fortuita, un lance más de juego. Lamentablemente el choque fue brutal y acabó con el de Rincón de Soto desplomado sobre el césped del Nuevo Zorrilla. Entra fuerte, eso está claro, pero esto es fútbol, señores. Me viene a la memoria ahora el encontronazo de Gurpegui con el portero del Sporting la pasada temporada, que acabó con el Andosilla con la nariz rota y convulsiones. Entonces, aquella desgraciada acción no causó tanto revuelo.

Otra cosa hubiera sido que en lugar de un cabezazo fortuito, Nivaldo le hubiera propinado un codazo intencionado. Pero no ha sido así. Lo único que se le puede achacar es que no se pusiera en contacto telefónicamente con Llorente para interesarse por su estado, pero no por ello creo que haya que criminalizarle. De hecho en nuestra zaga tenemos a hombres como Ocio y Amorebieta que en más de una ocasión se les va la pinza y realizan entradas fuera de lugar. Por ello creo que hay que ser algo más objetivos en este asunto.

¡AUPA ATHLETIC!

Minuto 78 de partido. Las pulsaciones se disparan. ¡¡¡GOLLL de Muniain!!! La adrenalina está por las nubes. Habían sido muchos minutos de tensión, casi una hora, desde la expulsión de Ustaritz 'desaprovecha-ocasiones'. Muchos minutos de sufrimiento entre la hinchada pucelana. Muchos minutos de aguantar a un jubilado llamándonos "hijos de puta, cabrones…" (quiero aclarar que fue una excepción).

Mi decisión de viajar a Valladolid a última hora nos llevó a ver el encuentro en la Preferencia Esp. B (35 euros costaba la entrada), por debajo de la tribuna donde se situaba la 'marea rojiblanca'. Sus gritos de ánimo se podían escuchar desde mi localidad, pero lo de abajo era otra historia. De ahí que el 2-2 lo festejáramos como si del gol de una final de Copa se tratara.

Y es que cuando más difícil parecía, el Athletic conseguía amarrar un punto. Las cosas, sin embargo, pintaban muy diferentes en los primeros compases del choque. El golazo de Susaeta -de lo mejorcito del equipo- a los 10 minutos presagiaba algo bueno. El Athletic se sentía cómodo mientras que el Valladolid, muy criticado por su afición, no era capaz de enlazar cuatros pases seguidos.

En esas estábamos cuando llegó el susto de Llorente. Corría el minuto 14 cuando el de Rincón de Soto caía desplomado tras un encontronazo con un rival. La incertidumbre en el Nuevo Zorrilla era máxima al comprobar que el delantero no se movía. Nerviosismo. Finalmente una camilla le sacaba del terreno de juego y Etxeberria entraba en su lugar. Fue el punto de inflexión.

El Athletic se descompuso. Sin su referencia en ataque, los leones comenzaron a ceder espacio. Llegó entonces la expulsión de Ustaritz. Lo de este chaval es de juzgado de guardia. Su clamoroso fallo (aunque no discuto la decisión del colegiado, habría que preguntarle al asistente qué pretendía señalar) rompió finalmente todos los esquemas.

El Athletic regala el balón

Caparrós lo tuvo claro: tocaba defender, poner el autobús. Craso error, creo yo. Quedaban 70 minutos por delante y el Athletic se estaba cavando su propia tumba. Sin Yeste -fue sustituido por Etxeita- sobre el campo, el conjunto rojiblanco decidió regalar el balón. Incapaces de pasar de la medular, los leones se limitaron a achicar agua en forma de pelotazos sin destinatario alguno.

Sorprendentemente aguantamos hasta el descanso. El 0-1 seguía en el luminoso. El milagro estaba a 45 minutos a la vista. Pero esos 45 minutos fueron largos, muy largos. Y al cuarto de hora de la segunda mitad se cumplían nuestros peores temores: Diego Costa lograba la igualada. Quedaba todavía media hora y el Athletic seguía entregado. Los jugadores corrían como pollos sin cabeza detrás de un balón que ni olían. El 2-1 estaba cada vez más cerca. Y al final llegó. Nivaldo aprovechaba la mala salida de Iraizoz para rematar una falta y estrellar su cabezazo en las mallas.

Todo estaba perdido. Con uno menos y el equipo totalmente fundido sólo cabía esperar un milagro. Y éste llegó. Casi al instante. Fueron minutos de locura, dulce locura. Una internada de Susaeta acababa con falta y expulsión de Marcos. Volvía la esperanza. Diez contra diez y 15 minutos por delante. En una acción posterior llegaba el tanto de Muniain, que se convertía en el goleador más joven de la Liga. Subidón.

"¡Athletic, Athletic!". La afición rojiblanca volvía rugir. Más aún cuando los de Mendilibar se quedaban con nueve por doble amarilla de Nivaldo. El árbitro, que nos había machacado en el primer tiempo, cambiaba por sorpresa de criterio. Soñábamos entonces con el 2-3 pero el equipo estaba ya para el arrastre. El esfuerzo físico había sido tremendo. Aun así Muniain tuvo en sus botas la victoria pero Jacobo lo evitó. Hubiera sido el acabose. No fue posible. Pese a todo, los cerca de 4.000 aficionados que nos desplazamos hasta Pucela acabamos con un buen sabor de boca. Nuestro nuevo ídolo lo hizo posible: "¡Iker, Iker!"

¡AUPA ATHLETIC!

P.D.: Sigo sin ver ganar al Athletic fuera de casa, pero no cejaré en el empeño. Apoyar al Athletic en campo ajeno es algo especial. Es un orgullo que se lleva dentro.

Lo sé. Antes de nada quiero disculparme por la tardanza de este post, pero la resaca de la 'marea rojiblanca' es de las duras y su recuperación, lenta. Me hubiera encantado comenzar a escribir estas líneas con el titular que me lanzó Almeyda en el Nuevo Zorrilla. "Pucela fue rojiblanca", me gritaba. La verdad es que era la descripción perfecta de lo que hubiera sido una victoria en Valladolid. Un triunfo que nunca llegó pero que hubiera dado a los 4.000 hinchas del Athletic desplazados a tierras castellanas el alegrón del día.

Os decía el viernes que la cosa pintaba bien. Sin embargo, como viene siendo la tónica habitual en mis desplazamientos, lo peor volvió a ser el partido. Los de Caparrós, al margen de la influencia del árbitro -fue malo para los dos equipos- en el penalti de Iraizoz, defraudaron en el 'pequeño San Mamés'. La Copa, seguramente, pudo pesar, pero la afición se merecía algo más.

Y es que una hinchada como la nuestra es única. El ambiente festivo que se vivió desde por la mañana en la Plaza Mayor (la foto salió publicada el lunes en AS) se trasladó después a los aledaños del estadio. El frío no fue impedimento alguno para que la 'marea rojiblanca' inundara las calles vallisoletanas de cánticos, colorido y, sobre todo, buen rollo. La presencia policial fue meramente testimonial, ya que salvo contados incidentes en el interior del campo, la jornada transcurrió con una calma gratificante.

Aunque tenga que hacerlo, días como hoy me da pereza hablar de fútbol. Prefiero quedarme con lo bueno del viaje a Valladolid. Para lo malo ya están las crónicas de los periódicos, que todos vosotros ya habréis leído. No obstante, no quiero despedirme e irme a descansar sin dar tres pinceladas al partido.

Ustaritz, Llorente y Yeste

Al margen del resultado, otro de los aspectos preocupantes del choque de ayer fue la nueva lesión de Ustaritz. Lo de este chico es para estudiarlo. Los continuos problemas físicos forman ya parte de su corta carrera. Hasta Caparrós está desesperado con esta situación y no podrá contar con él al menos los dos próximos partidos.

Tampoco quiero dejar pasar el segundo fallo consecutivo de Llorente desde los once metros. Reconozco que fui el primero en defender su condición de 'lanza-penaltis', pero tras errar el de Copa en San Mamés, ya abrí el debate de quién debía ser el encargado de ejecutar las penas máximas. Hoy, considero que Fernando debe dar el relevo a otro compañero. Su confianza ya no es la misma y con eso no podemos jugar.

¿Y Yeste? Pues qué os voy a contar. Ver a toda la hinchada blanquivioleta llamándole "tonto" lo dice todo. Seguro que la expulsión fue un castigo excesivo, pero el empujón no venía a cuento. Su cabeza de chorlito le volvió a jugar una mala pasada y ahora tendremos que pagar sus consecuencias en el próximo partido ante el Recre.

Será el domingo. Y es que tras un mes cargado de partidos llega una semana relativamente tranquila. Yo ya pienso en mi próxima salida a Gijón, pero para eso aún queda. Seguir al Athletic por las diferentes ciudades es gratificante, sea cual sea el resultado. En Valladolid se nos trató muy bien y su noche bien la querríamos por aquí. Los detalles me los reservo, ¿verdad chavales?

¡AUPA ATHLETIC!

La Copa queda aparcada, al menos por un mes. El mal sabor de boca que nos dejó el partido del Pizjuán ya es historia. Ahora en mi mente sólo existe Valladolid. Será el domingo cuando el Athletic visite el Nuevo Zorrilla, pero la marea rojiblanca ya prepara su desembarque en Pucela para mañana mismo.

Ya os adelantaba el lunes que, al menos, 1.000 hinchas estaríamos apoyando al equipo en tierras castellanas. Hoy os puedo confirmar que seremos ¡más de 3.000! Ahí es nada. El hecho de que las entradas puestas ayer a la venta en San Mamés se agotaran en pocas horas ya dejaba entrever que la presencia de aficionados rojiblancos será masiva.

Yo y mis amigos (Almeyda, Ganuza, Ieltxu, Igor, Patxi y Sergio) actuaremos de avanzadilla. Nuestros autobuses -cinco en total- parten el sábado a las 8.00 horas destino Valladolid. Allí calentaremos motores -se espera mucho frío, incluso nieve- durante todo el día para esperar a la masa ya el domingo. Precisamente ese día me encontraré con mi amigo Pájaro -un clásico en este blog-, que dejará su Roa natal para apoyar a su Athletic del alma. También otras peñas han preparado el desplazamiento.

Como podéis comprobar, en principio todo pinta muy bonito. A ver si tenemos suerte y el resultado nos acompaña ante los de Mendilibar. Quiero ver ganar al Athletic por primera vez lejos de Bilbao. El encuentro de Copa seguro que pesará, pero allí estaremos nosotros para darles a Caparrós y los suyos el aliento que necesiten. El lunes os contaré cómo ha ido todo. Hasta entonces…

¡AUPA ATHLETIC!

Seguro que el jueves seremos muchos más después de haber ganado al Sevilla, pero hoy a estas horas os puedo adelantar que más de 1.000 aficionados del Athletic estaremos el domingo en Valladolid para animar a nuestro equipo. Así lo anuncia la Agrupación de Peñas, que fletará un total de 16 autobuses y facilitará entradas a diferentes grupos de peñistas que se desplazarán por otros medios.

35 euros serán los que deberemos desembolsar por estar en el Nuevo Zorrilla. Y no faltaré a la cita. Por otro lado, 'La Gabarra de Lepe' volverá a ser nuestro padrino en este nuevo desplazamiento. Os mantendré informados.

¡AUPA ATHLETIC!

Una sonrisa esboza mi cara. Ya todos os imaginaréis el porqué: el Athletic ha sumado su primer triunfo a costa del Valladolid. Así somos los forofos. Pasamos de la tristeza a la alegría y del pesimismo a la euforia en menos que canta un gallo. No quiero ni debo echar las campanas al vuelo, pero hoy he visto otra cosa en el conjunto rojiblanco, en especial en la banda izquierda.

Allí, en ese costado, me ha deslumbrado un chaval llamado Mikel Balenziaga. Es pronto para sacar conclusiones, pero tras lo que hemos padecido, la llegada del ex realista es todo un aliento. Hacía tiempo que no veía subir la banda con descaro, profundizando y sacando un centro en condiciones. Un 'tres en uno' que Balenziaga se ha sacado de la chistera. La jugada la culminaba con un testarazo Llorente, quien ya antes se había merecido marcar.

Y es que la otra buena noticia del día -sin tener en cuenta el resultado- ha sido el estreno goleador del de Rincón del Soto. Todas nuestras esperanzas en ataque están centradas en su persona y hoy ha cumplido. Al igual que Ion Vélez, cuya labor ha permitido a Llorente estar más suelto, sin la férrea oposición de una defensa dedicada a seguir a un único atacante.

Venía el Valladolid crecido tras ganar al Atlético. Llegaba el partido, además, calentito tras las declaraciones del segundo de Mendilibar, que hoy, al menos, se tendrá que tragar sus palabras. ¡Qué afán de protagonismo la de este hombre! Pues eso, que muy poco nos han ofrecido los blanquivioletas, que apenas han inquietado la portería de Iraizoz.

Penalti inexistente

Así las cosas, el 2-0 se puede considerar justo viendo los meritos hechos por unos y otros. No obstante, el segundo tanto -de Iraola- no debió subir al marcador, ya que llegó tras un penalti inexistente después de una nueva internada por la banda de Balenziaga, quien también cumplió en tareas defensivas.

El encuentro no dio para más, aunque en su haber quedará la suplencia de Yeste, que a pocos yo creo ha disgustado. Una cura de humildad o un aviso para el de Basauri. Lo contrario que el mensaje que ha querido lanzar Caparrós a Del Olmo, aunque con este entrenador nunca se sabe. El ex del Eibar cerca ha estado de tener el estreno soñado: primer balón tocado y gol. Sin embargo, un extraordinario Asenjo se lo ha impedido.

Ahora, a disfrutar, aunque por poco tiempo ya que el miércoles de nuevo tenemos partido. Viajamos a Huelva, donde por cierto puedo estar yo. Todavía no es seguro, pero el Nuevo Colombino puede ser mi primera salida del año. Os mantendré informados.

¡AUPA ATHLETIC!

Nuevo capítulo de la 'guerra de televisiones'. Mediapro vuelve a la carga con su nuevo canal de fútbol de pago Gol TV, que se estrenará en la Liga BBVA con el Athletic-Valladolid este domingo a las 17.00 horas. Después de que muchos aficionados rojiblancos se quedaran sin ver el estreno liguero de los 'leones', este fin de semana muchos de ellos -no todos- podrán seguir por el televisor en directo el encuentro ante los de Pucela.

Digo no todos porque el acuerdo de la productora de La Sexta es exclusivamente con los operadores Orange, Euskaltel y Telecable. Así que aquellos que dispongan de Digital +, esto es la gran mayoría, tendrán que optar de nuevo por las ondas de la radio o esperar a los resúmenes posteriores para conocer los pormenores del choque.

De este modo, Audiovisual Sport (Sogecable, Prisa…) comienza a perder el monopolio que tenía hasta ahora relativo al fútbol de pago. Gol TV, mientras tanto, llega a las pantallas como un nuevo canal deportivo con programación ininterrumpida durante las 24 horas del día, que incluye retransmisiones en directo y diferido de las mejores partidos de las principales ligas de todo el mundo.

En Euskaltel -puedo dar fe- ya se puede disfrutar de esta nueva cadena. El único 'pero' que pongo de momento es que el formato de pantalla es de 4:3 y no de 16:9 como últimamente estamos acostumbrados con las panorámicas.

San Mamés vivió el domingo una situación excepcional. Por primera vez, 'La Catedral', "atendiendo a la recomendación de la Liga", guardó un minuto de silencio en memoria de una víctima de ETA (Isaías Carrasco) [ver vídeo]. Por raro que parezca, la decisión adoptada por la directiva del club resultó histórica. Por fin, un presidente del Athletic, en este caso Fernando García Macua, tuvo las santas narices de tomar esta decisión y condenar tal vil asesinato. En mi opinión, durante mucho tiempo se ha dado la espalda a una realidad, cruel como pocas y que, por temor a la reacción de unos pocos (me refiero a Herri Norte y al sector aficionado abertzale), se ha querido dejar a un lado.

Se ha querido dejar a un lado porque para algunos no es bueno mezclar deporte y política. Pero lo gracioso de esto es que aquellos que defienden esa separación son los que se olvidan de ella cuando les interesa. Me explico. Los primeros en mezclar una cosa y otra son los 'amigos' de Herri Norte. Esos, los mismos que son capaces de animar sin descanso a su equipo (es de destacar su fidelidad a los colores), son los mismos cuya única bandera es la de 'Euskal Presoak, Euskal Herrira', un lema que corearon durante esos apenas ocho segundos de silencio. Ellos, al menos, pueden pedir la vuelta a casa de sus seres queridos. Otros (la viuda e hijos de Isaías), en cambio, nunca podrán soñar con el regreso del que también era un acérrimo hincha del Athletic . ¡Qué injusticia, verdad!?

Pues ni por esas son capaces de respetar un momento tan emotivo. Puedo entender mil cosas -hasta que no lo sientan-, pero dedicarse a corear sus patéticos lemas en esos instantes está de más. ¡Un poco de respeto, por favor! Lamentable. ¿Tanto cuesta estar callado 60 segundos? Pues parece que a algunos sí. Pese a todo, quiero aclarar que ni mucho menos estos cuatro descerebrados representan a la afición rojiblanca, la misma que les reprobó su actitud con varias pitadas.

Al margen de ello, el gesto de homenaje dejó mucho que desear. Como he dicho anteriormente, el minuto se quedó en 8 segundos. A esto hay que añadir que un minuto antes Unai Basurko realizaba el saque de honor. Este detalle, teniendo en cuenta las circunstancias, opino que se podría haber aplazado a otra jornada.

Lo del 'colega' de megafonía, por otra parte, es también de traca. Cuando el árbitro ya había hecho sonar su silbato, dando comienzo al minuto de silencio, el querido 'speaker' seguía dando la chapa, como de costumbre, tarde y mal. Y para colmo, los jugadores. Mientras los del Valladolid se fundían en un abrazo en el centro del campo, los del Athletic se hallaban esparcidos por el campo como si la 'fiesta' no fuera con ellos.

A pesar de todo, es de agradecer el paso dado por la directiva de Macua, y que al igual que en San Mamés se realizan reivindicaciones nacionalistas en los tradicionales partidos de Euskadi, que ni mucho menos lo critico, confío en que también se pueda celebrar sin tanta polémica estas expresiones de repulsa. No obstante, espero que no sea necesario volver a realizar un nuevo minuto de silencio por un hecho similar. Mala señal sería.

AUPA ATHLETIC. BAKEA BEHAR DUGU.