Sí, es una rabieta y una chiquillería. Lo sé. Pero después de quedarme sin la posibilidad de estar en Valencia, me veía en la obligación de hacer algo con cierta 'guasa' y se me ocurrió una huelga de letras. Bastante duro ha sido quedarme sin la final de Copa ante el Barcelona con entrada y todo, como para ponerme a escribir de ella. No será fácil ocultaros mis sentimientos, pero es la respuesta a lo que considero, hablando en castellano, la mayor putada que me podían hacer.

Un sueño visto tan cerca y, de repente, tan lejos. Ayer domingo precisamente adquirí la entrada. No sabéis lo frustrante que era estar a las ocho de la mañana en las taquillas de San Mamés viendo la ilusión que tenía el resto -en especial mis amigos- y sabiendo que tú -yo, en mi caso- te ibas a quedar con la miel en los labios. Da igual el resultado final, la cuestión era poder vivirlo (como en Huelva, La Coruña o Valladolid esta temporada), pero éstas son las cosas tiene el trabajo. Los 'Euromillones', mi única esperanza hasta el viernes, se esfumaron desafortunadamente a Madrid.

Mi desgracia, no obstante, no acaba ahí. Os parecerá hasta chistoso, pero lo cierto es que una televisión de poco más de 20 pulgadas será la sustituta de mi localidad en la zona 'GOL GRAN ALTO' de Mestalla. Porque ni en 'La Catedral' podré estar -también contaba con un billete-. Tampoco, como ya os imaginaréis, en el ambiente de Pozas, donde tan gratos momentos hemos disfrutado. Ni en el resto de zonas donde se van a instalar pantallas gigantes. Con este panorama, ¿qué os voy a contar? Pues nada.

Por este motivo, 'La Tribuna' ha decidido parar su maquinaria los próximos días. Mantener esta huelga, como ya os adelantaba, será duro. Me costará una barbaridad no ofreceros mi punto de vista sobre la cita más importante de la reciente historia del Athletic, pero lejos de Valencia y del bullicio de Bilbao poco interesante os puedo relatar. Así las cosas, dejo en manos de los otros bloggers (o blogueros) la misión que yo no podré cumplir.

Ver a Etxeberria recoger la Copa de manos del Rey es a día de hoy mi único consuelo. ¿Y la gabarra? Ni me hago a la idea, porque me veo en el mismo sitio donde viviré la final el próximo 13-M. Desde aquí, sin embargo, lanzo todo mi ánimo y apoyo para el equipo y los aficionados que se desplacen a la capital del Turia. ¡¡¡Vamos leones!!! ¡Yes, we can! ¡La Copa tiene que ser nuestra!

¡AUPA ATHLETIC!

P.D.: Aquí podéis ver la entrada que yo no podré disfrutar. ¡Qué injusta es la vida!

Ya sabemos qué equipo será nuestro último escollo para estar en Mestalla el 13 de mayo en la final de la Copa. Será el Sevilla, que hoy ha eliminado al Valencia 'in extremis' gracias al valor doble de los goles fuera de casa. Para la gran mayoría de la afición rojiblanca el equipo 'ché' era el preferido, pero a mí sencillamente me daba igual.

Lo cierto es que la ida de semifinales está ya a la vuelta de la esquina. Será el próximo miércoles cuando el equipo de Caparrós viaje a la 'casa' del técnico utrerano para intentar encarrilar una eliminatoria que nos llevaría 25 años después a una final de Copa. Lo mejor, que la vuelta se disputará en San Mamés, pero para ello habrá que esperar un mes, hasta el 4 de marzo.

No obstante, el encuentro de la próxima semana en el Sánchez Pizjuán es de vital importancia. Los precedentes no nos son muy favorables, sino todo lo contrario. Esta misma temporada, los leones fueron barridos por los de Manolo Jiménez por un contundente 4-0. Esperemos que no se repita ese resultado, ya que en ese caso ya podríamos ir despertando de nuestro sueño.

Y es que, un día después de que la euforia se apoderara de todos nosotros, hoy es preciso reconocer que la eliminatoria está francamente complicada. El Sevilla es un grande. Sólo hay que ver la calidad que atesora su plantilla. Aun así, creo que estamos en disposición de alcanzar la final. Cuatro años después, otro equipo sevillano -el Betis ya nos chafó la fiesta- se cruza en nuestro camino. ¡A por ellos!

El Barça, en el horizonte

Por el otro lado del cuadro, el Barcelona sigue implacable. Pese a sufrir más de lo esperado, el conjunto de Guardiola se hizo con el pasaporte a semifinales tras derrotar al Espanyol por un ajustado 3-2. El equipo culé se medirá en la antesala de la final a un Mallorca que no creo yo que tenga muchas posibilidades. Pero el fútbol es fútbol y no hay que vender el oso antes de cazarlo.

¡AUPA ATHLETIC!

Minuto 66 del Athletic-Valencia. El marcador refleja un 2-2. La tensión se palpa en el ambiente. En cualquier momento la balanza se puede desequilibrar para uno u otro bando. El conjunto 'ché' decide realizar su segunda sustitución. El damnificado, Villa. El asturiano se dispone a abandonar el terreno de juego. Llega entonces el reconocimiento de 'La Catedral'. Mientras enfila el camino de los vestuarios, los aplausos de la afición de San Mamés comienzan a asomar hasta convertirse en una ovación.

Pocos jugadores rivales han tenido el honor de salir ovacionados de San Mamés. Sólo los buenos, como Villa. El hábil y veloz delantero es un peligro constante para cualquier defensa contrincante. Lo demostró al minuto y medio de comenzar el partido, y lo confirmó poco después. Pese a todo y con empate en el luminoso, el público se rindió a la evidencia -tampoco faltaron las muestras de alivio-. Villa es un grande. Lo demostró en la Eurocopa, al proclamarse pichichi. Antes ya lo había demostrado en el Sporting, después en el Zaragoza y ahora en el Valencia.

Futbolistas como él, como Laudrup, como Zidane -estos dos también fueron ovacionados en San Mamés- o como Messi son los que hacen grande este deporte. A todos nos gustaría tenerlos en nuestros equipos, pero si esto no es posible qué mejor consuelo que disfrutar de su fútbol. Para garra ya tenemos a los leones, como nos vienen satisfaciendo últimamente.

¡AUPA ATHLETIC!

Desde la época de Valverde. Hace ya… ni me acuerdo. Y es que desde que ‘Txingurri’ ocupaba el banquillo rojiblanco San Mamés no volvía a disfrutar tanto. No sé por cuánto tiempo durará este gran momento, pero revivir esas sensaciones da un gustazo terrible. Los culpables: los jugadores y el entrenador (no hay que restarle méritos a Caparrós). ¡Qué entrega la de estos chavales! Este equipo es otro. Hace dos meses y medio si un equipo como el Valencia se pone por delante hasta en dos ocasiones, ya podías dar el partido por perdido. Hoy por hoy, todo es posible. Hasta jugar bien.

Así ha quedado demostrado esta tarde-noche. La tropa de Caparrós no sólo es capaz de igualar un 0-1 (Gabilondo) y un 1-2 (Javi Martínez) en 45 minutos -gracias a las asistencias de David López-, sino que cuando el partido ya agoniza tiene todavía esa fuerza para provocar un penalti, que culminaría una gran remontada (tanto con suspense de Llorente). Ahí llegó la explosión de alegría. Un nuevo subidón para apuntar a la lista, en definitiva. Ya el jueves, tras eliminar a Osasuna, se vio a una afición entregada, y hoy pues qué os voy a contar... Algunos dirán que es fácil subirse al carro cuando todo va sobre ruedas, pero es que la parroquia rojiblanca ya ha sufrido lo suyo las últimas temporadas.

En fin, que no creo que sea el día de destacar a nadie porque entonces me tiraría horas y horas realzando sus virtudes, pero el momento de Iraola, Orbaiz, Javi Martínez, Gabilondo y Koi es para tenerlo muy en cuenta. El valor de la victoria, además, tiene más valor teniendo en cuenta el gran equipo que teníamos enfrente. El Valencia, con un Villa espectacular -se marchó ovacionado de 'La Catedral'-, con la 'bomba' Fernandes como director de orquesta y con la calidad de Mata y Joaquín, entre otras cosas, es un conjunto llamado a estar en la Champions.

Nosotros, mientras tanto, ya nos hemos colocado novenos, que no es poco si echamos la vista un tiempo atrás. Lo dicho, que es el momento de disfrutar. El equipo está bien, tiene confianza y está capacitado para eliminar en Copa al Sporting, nuestro próximo objetivo. Gracias Athletic por el gran partido que nos habéis brindado. Así da gusto.

¡AUPA ATHLETIC!

Ayer, cuando salía de San Mamés, todavía me frotaba los ojos. Pedía a los más próximos que me pellizcaran por si aquello era sólo un sueño. No era así. Acababa de ser testigo de un espectáculo maravilloso como hacía tiempo no se presenciaba por San Mamés. ¡5-1 al Valencia! Mi amigo Mikel nos decía, de vuelta casa, que no recordaba cosa igual en sus años de socio.

Y razón no le faltaba. Desde 1999 el Athletic no regalaba a su sufrida afición una soberbia goleada como la de ayer. Ha tenido que pasar casi una década para que vuelva a disfrutar de una 'manita'. La espera, no obstante, ha merecido la pena. Y es que, hacía tiempo que no me lo pasaba tan bien en 'La Catedral'. Pocos pensaban en un resultado tan amplio, pero los leones, por primera vez y que sirva de precedente, se lo curraron y así se lo reconocimos.

En un encuentro como el de ayer habría que destacar a muchos jugadores, pero de todos me quedo con uno: Joseba Etxeberria. El 'Gallo' se convirtió en el verdadero amo del corral y sacó a relucir su cresta por cada zona que pisaba. Sus tres asistencias de gol nos devolvieron al Joseba de las mejores épocas y seguro que a alguno, en su exilio de Irlanda, se le cayó más de una lágrima de emoción.

Lo he intentado, pero me es imposible no mencionar a mi 'locomotora'. Jon Agiriano, en su análisis de hoy en las páginas de EL CORREO, señalaba que "lo de Javi Martínez comienza a ser un espectáculo sobre el terreno de juego". Yo ya presumí de sus innumerables virtudes en un post anterior, por lo que no quiero repetirme más que el ajo.

Y por último, el fortín. Como ayer subrayaba el innombrable, San Mamés ha dejado de ser un chollo para los rivales. Las cuatro victorias consecutivas (Valladolid, Getafe, Espanyol y Valencia) así lo corroboran. Ahora, de momento, toca saborear el triunfo. Digo esto porque seguramente tras este último triunfo, muchos volverán a hablar de Europa, aunque yo viendo la visita al Bernabéu me mantendré en mis trece. Prefiero sentar las bases firmes del proyecto para la próxima campaña que ir de pardillos por la Intertoto.

P.D.: Para los más incrédulos, aquí os dejo el resumen del partido: Athletic 5 - Valencia 1

ÚLTIMA HORA: El Valencia ha destituido a su técnico. El Consejo de Administración no ha querido escuchar el "Koeman quédate" que se cantó en San Mamés. Afortunadamente no le echó antes.

¡AUPA ATHLETIC!