La web del Athletic lo resume a la perfección: "Sin muchas ideas". EL CORREO va más allá: "El Athletic tropieza de nuevo y ya lleva un mes sin ganar". He esperado 24 horas para mostraros mis impresiones del partido ante el Sporting, una derrota que me dejó poco menos que helado. "Empieza a hacer frío", abre EL CORREO su sección de Deportes. Frío, mucho frío, diría yo.

Y es que, ¡qué poco dura la alegría en la casa del pobre!, diría aquel. Después de un comienzo esperanzador, este equipo nos ha devuelto a la cruda realidad. Tras cuatro victorias consecutivas -Espanyol, Xerez, Austria de Viena y Villarreal-, los de Caparrós han cosechado cuatro derrotas y un empate. De no encajar goles, a recibir más de dos de media por partido. De hacer de San Mamés un fortín, a ganarte hasta el Sporting.

Éste es el radical cambio que han experimentado los leones en apenas unas semanas. Y lo que queda… Tal es nuestra poca confianza en esta plantilla, que nadie niega la 'Muniain-dependencia'. Manda narices que el peso del equipo deba recaer en un chaval de 16 años recién debutado. ¿Qué es lo que falla?

De momento no tengo respuesta pero lo cierto es que el Athletic del domingo dio una muy pobre imagen, desde Iraizoz (merece la pena leer el post de El córner) hasta Llorente. Por no hablar de un centro de campo que apenas creó juego en los 90 minutos. Las bajas no pueden servirnos como excusa, ya que sabíamos de antemano que la temporada se presentaba exigente.

Así las cosas, hay que ponerse las pilas de inmediato. Lo positivo de todo es que la derrota de ayer ya es historia y en tres días tenemos otro compromiso europeo. Es el momento, ante el Nacional, de cambiar el rumbo y regresar a la senda de la victoria. Los viejos fantasmas no andan muy lejos.

¡AUPA ATHLETIC!

En la tierra de la sidra, el Athletic ha obtenido hoy petróleo. El punto cosechado esta tarde en El Molinón vale su peso en oro. Y es que en un partido poco menos que lamentable, la tropa de Caparrós ha logrado rascar un empate que le mantiene a siete puntos del descenso con una jornada menos que jugar. Eso es lo único positivo -que no es poco- que se puede extraer del encuentro de Gijón.

Así y todo, los leones saltaron al césped enchufados. La primera jugada barruntaba a un Athletic con hambre de triunfo, pero sólo fue un espejismo. Con Llorente fuera de combate -confiemos en que sólo sea un susto- al poco de iniciar el choque, el conjunto bilbaíno se perdió en balones largos sin sentido que apenas generaban inquietud en la defensa hoy rojiblanca.

Sin ser capaces de trenzar una jugada que resaltar -¡qué difícil es dar tres pases seguidos en este equipo!-, lo único que podíamos esperar era un golpe de suerte que nos enseñara el camino del triunfo. Ese golpe de fortuna lo tuvo Ion Vélez en sus botas, pero su disparo cruzado fue repelido por el 'Pichu' Cuéllar. Fue la única ocasión y disparo a puerta en toda la primera mitad. Muy pobre.

El segundo tiempo no comenzó mucho mejor. El Sporting se jugaba la vida, pero sus limitaciones saltan a la vista. Con ese panorama, el 0-0 era algo más que una premonición. Sin embargo, los de Preciado, apoyados por una afición un poco faltona –se escucharon constantes insultos contra los vascos-, se encontraron con un gol que les aclaraba su futuro.

El empate, en el descuento

Era el momento de los Etxeberria y Muñoz. El mediocentro, defenestrado por Caparrós, había entrado tras el descanso en lugar del debutante Goñi –mal día para estrenarse-. El 'gallo', por su parte, regresaba tras el tanto de Bilic. Había que buscar el empate, pero ni el más optimista confiaba en él observando la puesta en escena. Pero este Athletic es capaz de enviar dos balones a la madera en un minuto y creer en lo que parecía un milagro.

Éste llegó tras una acción de garra de Javi Martínez que acabó en córner. El saque de esquina dio lugar al gol de la igualada, un tanto que se encargaron de materializar entre Amorebieta e Iraola. Ver para creer. Al final, un punto que nos dejaba más contentos que unas pascuas. No estaban tan felices los jugadores del Sporting, que se quejaron del arbitraje. Pueden tener sus razones, pero hoy no estoy para eso. La permanencia y la final de Copa están a la vuelta de la esquina.

¡AUPA ATHLETIC!

------------------------------------------------------------------------------

'REVISTA' DE BLOGS

- Cuando no se tiene dignidad (Sportingmania, por Manuel Rosety)

- Un partido horrible y punto (Harrobi.com)

- Un puntico más, que nos da tranquilidad (Peña Monzón y Redolada)

- A 7 del descenso (Athletic Club Bilbao)

- Punto definitivo en un horrible partido (Aquí hay zarpazo)

- Un punto vital en el otro San Mamés (Bizkaia Sport)

- Adiós Llorente, adiós partido (El Córner)

"¡Sí, sí, sí, Valencia ya está ahí!" Lo reconozco, la euforia puede hoy conmigo. Es lo que tiene eso que llaman forofismo. Pero es que ¡estamos en semifinales de la Copa, hostia! Y, por cierto, una pregunta: ¿dónde está la gabarra? Es por si tenemos que reflotarla de los bajos fondos de la ría, digo yo. Pues eso, que hemos eliminado al Sporting. Y encima, a lo grande.

Me alegro, especialmente, por el millar de aficionados que han apoyado al equipo desde El Molinón. ¡Qué subidón! Ellos sí que habrán disfrutado. Pero también sufrido. Y es que a los 28 segundos nos llegaba el jarro de agua fría. El gol de Carmelo nos dejaba, además de helados, fuera de la Copa. Todavía no habíamos entrado en el partido y ya estábamos fuera del torneo.

Sin embargo, el Athletic de hoy -nada que ver con el que jugó ante el Almería- se asemejaba mucho al que ganó en el Calderón. También allí empezamos perdiendo y al final conseguimos remontar. Algo parecido sucedió hoy. Pese al varapalo del comienzo, los leones se rehicieron rápido y sacaron a relucir sus garras.

Primero, David López fallaba una ocasión clamorosa; más tarde era Amorebieta el que tuvo en su cabeza el tanto del empate; y después un nuevo 'Koi-tazo' ponía en apuros a Sergio Sánchez. Era el presagio de que algo bueno estaba por llegar. Y este algo llegó en el minuto 42 cuando Gabilondo clavó una vaselina tras aprovechar una dejada de Llorente.

Yeste recupera protagonismo

De nuevo estábamos en la Copa. Clasificados. Recuerdo que un empate con goles nos servía, de ahí la importancia que tuvo el 0-0 de San Mamés. El Athletic quería más. Como en el Calderón. Y la puntilla llegó al poco de comenzar la segunda parte. Con Yeste ya sobre el campo, fue David López el que remató a las mallas un gran centro de Orbaiz -una vez más extraordinario junto a Javi Martínez-.

El Sporting estaba 'grogui'. Caparrós le ganaba hoy la partida a Preciado. Era el momento de sentenciar. Pero el tercero no llegó. Y eso que estuvo cerca. Ion Vélez –volvió a mostrar su mejor cara- con una volea, Orbaiz y finalmente Yeste, en un magnífico lanzamiento de falta que se estrelló en el palo, lo tuvieron en sus botas, pero la fortuna no acompañó.

Mejor guardar la suerte para una mejor ocasión porque hoy ya no hacía falta. Llegó el momento de guardar la ropa y dejar pasar el tiempo, algo que sabe hacer a la perfección el de Basauri. El mismo día que se conocía el supuesto interés del Olympiakos de Valverde en obtener su cesión, Yeste recuperaba el protagonismo. Le necesitamos. Y aunque no está para ser titular, es un recambio de garantías.

En fin, que hoy la felicidad me desborda, que este equipo -el once titular de hoy más algún que otro suplente- me ilusiona, que veo la final del 13 de mayo más cerca, que me da igual qué rival encontrarme en semifinales -Valencia o Sevilla-, que no quiero pensar en el Barcelona… Y es que somos el Athletic ¡joder! El sábado vuelve la Liga. Enfrente, un Málaga peligroso pero al que estamos en condiciones de ganar.

¡AUPA ATHLETIC!

Hoy era el día de soñar. De soñar con una eliminatoria sentenciada. De soñar con las semifinales. De soñar -¿por qué no?- con el 13-M. Pero el sueño deberá esperar. Al menos, una semana. El tiempo que pasará hasta que se resuelvan los cuartos de final de la Copa en El Molinón. Hoy, el Sporting nos ha bajado de la nube, aunque a medias. El 0-0 tiene una lectura positiva. Un empate con goles nos sirve para estar en la antesala de la final de Mestalla.

Pero lo que está claro después de ver el tostón de partido es que hoy no era el día. Ni en Pozas había ese ambiente típico copero. El horario y que todavía quedaba la vuelta de por medio mucho tenía que ver. Y en el césped, pues un panorama similar. Ya desde el inicio se veía que el camino de rosas con el que todos soñábamos no iba a ser tal. Hoy era el día de la pájara.

El esfuerzo físico del domingo ha podido hacer mella, pero la conclusión más clara que puedo extraer es que Preciado le ha comido la tostada a Caparrós. Tácticamente el Sporting le ha pasado por encima al Athletic. Su presión constante, unida al gran trabajo en el centro de campo y a su defensa adelantada, ha hecho trizas el esquema bilbaíno.

Y es que cuando tu portero es de lo mejorcito, todo queda dicho. Ni en defensa -Koikili se puede salvar-, ni en el medio, ni mucho menos en la delantera ha habido esa claridad de ideas que tan buenos resultados nos había dado últimamente. El esférico era del equipo asturiano. Nosotros éramos incapaces de sacar un balón claro desde atrás y cuando lo hacíamos, una vez tras otra nos ganaban la partida.

Llorente falla un penalti

Pese a todo, al descanso podíamos haber ido comandando el marcador. Llorente lo tuvo en sus botas en un penalti inexistente que envió a la grada. ¿Cómo le afectará psicológicamente este error? Mi amigo Patxi ya me lo venía avisando. "No tiene que tirar los penaltis", me decía. Y lo peor de todo es que hoy más de medio San Mamés pensaba también que lo iba a fallar. Ese 'run run' típico, ya sabéis.

Poco más se puede rascar en cuestión de ocasiones de gol. Porque la segunda parte fue igual de aburrida que la primera. De la euforia, 'La Catedral' pasó poco a poco al desencanto, incluso a silbar a algún jugador como Ion Vélez por su desafortunada actuación. Muy fuerte me parece lo de algunos aficionados. Vélez es el mismo jugador que hace cuatro días se fue ovacionado al vestuario. El mismo que nos ha agradado en muchos partidos. ¿Y así le ayudamos? En fin…

La situación, sin embargo, no es tan grave como podríamos pensar. La afición, está claro, ha abandonado el campo cabizbaja, desilusionada… Pero todavía no hay nada perdido. Empatando o ganando estamos en semifinales. Y El Molinón seguro que no es el campo más difícil de Primera. Además, llevamos dos meses sin perder, que no es moco de pavo. Hay que levantar el ánimo y qué mejor manera que ganando al Almería.

¡AUPA ATHLETIC!

Toca pensar ya en la Copa. Después del subidón vivido ayer en San Mamés con la victoria sobre el Valencia de Villa llega el momento de cambiar el 'chip'. El jueves, al final a las 20.00 horas -como informa la web del Athletic-, nos vemos de nuevo en 'La Catedral'. ¡Qué gustazo!, verdad? Espero llenazo y una noche de las míticas. Estamos crecidos y todos tenemos que aportar lo nuestro para llegar lo más lejos en el torneo del KO.

Enfrente, un Sporting al que ya le ganamos en Liga por un cómodo 3-0. No hace mucho de aquello, pero no conviene tomarlo como referencia. Tenemos que calmar la euforia y ser humildes. Así es como hemos llegado hasta donde nos encontramos actualmente. Sin la calidad de otros equipos, pero con la entrega, la raza y en momentos un gran fútbol hemos sido capaces de salir adelante.

No debemos olvidarnos, por tanto, de nuestros principios. Pues eso, todos el jueves con la bufanda al cuello para volver a dar colorido a San Mamés como en las grandes ocasiones. En Facebook ya hay quedada para estar en Pozas una hora antes. ¡Que nadie falte al ambientazo!

¡AUPA ATHLETIC!

"El fútbol no se está portando bien con Gurpegui". Las impresiones ofrecidas hoy por Llorente resumen a la perfección el sentir de cualquier aficionado rojiblanco. Comparto su padecer al 100%. 24 horas después del terrible encontronazo con el portero del Sporting -quien sufre desgraciadamente una rotura de tobillo- aún siento escalofríos al recordar al navarro tendido sobre el suelo, con convulsiones e inconsciente. Esa estampa me trajo a la cabeza malos recuerdos (los desplomes de Puerta, De la Red…), que al final afortunadamente no hemos tenido que lamentar.

Ayer adelantaba un traumatismo craneoencefálico. Hoy tengo que confirmar una fractura del tabique nasal, de la que ha sido ya operado en la Clínica San Sebastián. Los tristes 10 minutos que le concedió Caparrós a punto estuvieron acabar en desgracia. El de Andosilla es de esos jugadores que lo dan todo, sea en el puesto que sea, o sea el minuto que sea. El domingo, viendo como estaba el partido, era el día para su oportunidad, para que el técnico le diera una opción para jugar en su puesto y con el encuentro de cara, pero eso es otro asunto.

El tema que me ha hecho escribir este post es la mala suerte que persigue al de Andosilla, un jugador marcado por la lacra del dopaje. El chaval se ha tenido que comer dos años de sanción por algo que, estoy seguro, él no hizo o se tomó. Ha tenido que oír de todo por los diferentes campos, ha tenido que escuchar a gente como De la Morena señalándole noche sí y noche también, pero él ha aguantado todo eso y más.

Pues bien, cuando todo parecía reconducirse, cuando Caparrós le comparaba con un Ferrari, cuando este mismo le hacía redebutar en el Santiago Bernabéu, cuando llegaba a la pretemporada en la misma línea de salida que sus compañeros, llegó el primer palo. El técnico dejó de contar con él. En vez de un ferrari, en agosto le debió parecer un seiscientos. No digo que deba ser titular, pero algo más de protagonismo seguro que se merece. En fin…

Y ahora llega esto. Ésta no es una sensación nueva para él, ya que hace unos años sufrió un choque similar con Lafuente. Su afán por luchar todos los balones le lleva a ser carne de cañón de estos incidentes. Desde aquí no quiero más que enviarle mi más sincero apoyo. No será un jugador que marque época, pero como persona sí creo que es de las más grandes. Reparte saludos y sonrisas allí donde esté, como lo demostró en La Coruña. La gente le aprecia y él quiere corresponder con entrega y gestos. Deseo su pronta recuperación para que, al menos, haga piña y grupo, que seguro que la hace.

¡AUPA ATHLETIC! ¡AUPA GURPEGUI!

17.00 horas. 5ºC en 'La Catedral' y la lluvia que no falta a su cita diaria. Una tarde, en definitiva, para estar en el sofá de nuestra casa. En vez de ello, allí que estamos en San Mamés dispuestos a disfrutar de una victoria del Athletic sobre el Sporting de Gijón. Así y todo, una jornada más nos preparamos para sufrir, como viene siendo habitual en las últimas temporadas, pero hoy va a ser diferente.

Pronto se ponen las cosas de caras. Para el minuto 6 ya comandamos el marcador gracias al gol de penalti materializado por Llorente. Sigue en racha el delantero y cómo lo agradece el equipo. Sin grandes alardes, el Athletic va a dejar finiquitado el partido en media hora. Dos goles más de Iraola y David López, precioso el de este último, van a convertir una tarde infernal en plácida.

Pese a lo abultado del resultado, el conjunto asturiano ha dado el tipo. Sin complejos, los de Preciado han salido desde el principio a por el encuentro, pero la mayor eficacia de los de Caparrós ha permitido que su moral se fuera minando poco a poco. Y nosotros, tan contentos. Hacía tiempo que al descanso no se llegaba con tanta tranquilidad. Sólo una debacle podía estropear el asunto, y ésta, afortunadamente, nunca llegó.

El segundo tiempo hubiera pasado sin pena ni gloria ni fuera por su accidentado final. Primero, el amago de lesión del árbitro, y después el susto del día. Un choque entre Gurpegui y el portero del Sporting acababa con ambos tendidos sobre el césped, quedando el navarro inconsciente. Las caras de los jugadores en el campo hacían temer en algo grave. Al final, sin embargo, todo parece quedarse en un fuerte traumatismo, que no impedirá sin embargo que 'Gurpe' pase por Basurto.

Así, con Carlos en una camilla y Cuéllar en otra se llegaba al final. No había motivos para alargar más un encuentro que nos permite escalar posiciones y respirar más tranquilos. Lo que parece claro es que Caparrós comerá definitivamente el turrón en Bilbao. Ahora sólo falta acabar el año con un triunfo sobre el Betis en Sevilla. El enfermo va mejorando…

¡AUPA ATHLETIC!