Ayer, cuando salía de San Mamés, todavía me frotaba los ojos. Pedía a los más próximos que me pellizcaran por si aquello era sólo un sueño. No era así. Acababa de ser testigo de un espectáculo maravilloso como hacía tiempo no se presenciaba por San Mamés. ¡5-1 al Valencia! Mi amigo Mikel nos decía, de vuelta casa, que no recordaba cosa igual en sus años de socio.

Y razón no le faltaba. Desde 1999 el Athletic no regalaba a su sufrida afición una soberbia goleada como la de ayer. Ha tenido que pasar casi una década para que vuelva a disfrutar de una 'manita'. La espera, no obstante, ha merecido la pena. Y es que, hacía tiempo que no me lo pasaba tan bien en 'La Catedral'. Pocos pensaban en un resultado tan amplio, pero los leones, por primera vez y que sirva de precedente, se lo curraron y así se lo reconocimos.

En un encuentro como el de ayer habría que destacar a muchos jugadores, pero de todos me quedo con uno: Joseba Etxeberria. El 'Gallo' se convirtió en el verdadero amo del corral y sacó a relucir su cresta por cada zona que pisaba. Sus tres asistencias de gol nos devolvieron al Joseba de las mejores épocas y seguro que a alguno, en su exilio de Irlanda, se le cayó más de una lágrima de emoción.

Lo he intentado, pero me es imposible no mencionar a mi 'locomotora'. Jon Agiriano, en su análisis de hoy en las páginas de EL CORREO, señalaba que "lo de Javi Martínez comienza a ser un espectáculo sobre el terreno de juego". Yo ya presumí de sus innumerables virtudes en un post anterior, por lo que no quiero repetirme más que el ajo.

Y por último, el fortín. Como ayer subrayaba el innombrable, San Mamés ha dejado de ser un chollo para los rivales. Las cuatro victorias consecutivas (Valladolid, Getafe, Espanyol y Valencia) así lo corroboran. Ahora, de momento, toca saborear el triunfo. Digo esto porque seguramente tras este último triunfo, muchos volverán a hablar de Europa, aunque yo viendo la visita al Bernabéu me mantendré en mis trece. Prefiero sentar las bases firmes del proyecto para la próxima campaña que ir de pardillos por la Intertoto.

P.D.: Para los más incrédulos, aquí os dejo el resumen del partido: Athletic 5 - Valencia 1

ÚLTIMA HORA: El Valencia ha destituido a su técnico. El Consejo de Administración no ha querido escuchar el "Koeman quédate" que se cantó en San Mamés. Afortunadamente no le echó antes.

¡AUPA ATHLETIC!

Poco más de una temporada ha necesitado Javi Martínez para reivindicarse como el gran jugador que es. Muchos discutimos el verano de 2006 el fichaje por 6 millones de euros de un chaval procedente de Osasuna que aún no había pisado un césped de Primera. Hoy, sólo me queda quitarme el sombrero y cruzar los dedos para que su marcha a un 'grande' se demore al máximo.

En la actualidad, el centrocampista navarro es el verdadero pulmón del Athletic. Todo un portento físico sin el cual la medular rojiblanca se queda sin aire. Javi es capaz de pegarse una carrera en el minuto 90 para defender un balón como si estuviéramos en el primer segundo de partido. Esa entrega constante le ha permitido ganarse el reconocimiento de la afición de San Mamés.

El domingo, ante el Espanyol, volvió a dar todo un recital. Sólo le faltó acertar ante Kameni, pero a Javi se lo perdono todo. Me basta con lo que hace. Saltar a por todos los balones, defender y presionar como el que más, y, cuando puede, saltar al ataque (aún recuerdo su cabalgada en el Manzanares -vídeo-) como si fuera un lince. Todo esto, lógicamente, no ha pasado desapercibido para el resto (léase Liverpool).

Ayer mismo me comentaba mi amigo Ieltxu que él único consuelo que nos quedaba era el de poder hacer 'caja' con este jugador. Con el corazón espero que no haga falta y todavía nos regale muchas tardes de alegrías. Pero con la mente soy consciente de que en cualquier momento el niño, que se entrenó por primera vez de rojiblanco con Clemente (inolvidables sus declaraciones en la concentración de Benasque), volará del nido.

¡AUPA ATHLETIC!

Han pasado 48 horas desde que el Villarreal nos borrara de un plumazo la sonrisa de nuestra boca. Las dos victorias consecutivas del Athletic habían devuelto la ilusión a una parroquia rojiblanca cansada de sufrir y sufrir. Pero, tras lo visto el domingo, creo que nos debemos amarrar bien los machos para lo que se avecina: un nuevo final de temporada de infarto.

Volviendo al partido. La sensación que me quedó al término del encuentro es que “esto se veía venir”. Con esa reflexión abandonaban cabizbajos los aficionados San Mamés. Y eso que el comienzo del choque no podía ser más propicio. Para el minuto 4, los de Caparrós ya mandaban en el luminoso gracias al gol de Llorente, un jugador que poco a poco se está ganando el cariño de ‘La Catedral’ con su entrega.

Ese primer cuarto de hora fue de lo mejor que he visto al Athletic en los últimos años. Sin embargo, esa llama de buen juego se fue apagando poco a poco a medida que pasaban los minutos (mención especial merece el árbitro). Los de Caparrós, incomprensiblemente, estaban fundidos para el minuto 35. Se veía a los jugadores agotados ante un Villarreal muy superior físicamente pese a venir de jugar un partido de UEFA.

Como bien dice mi amigo Mikel, no entiendo cómo unos profesionales del fútbol, que sólo se dedican a ello, pueden acabar exhaustos en tan poco tiempo. Es hora y media lo que deben rendir a la semana, y muchas veces ni llegan a la mitad, salvo contadas excepciones como Javi Martínez. En mi opinión, algo ha fallado en la preparación de estos chavales. ¿De quién es responsabilidad?

Así, la segunda parte fue lo más parecido a la crónica de una muerte anunciada. El Athletic ha demostrado que le cuesta una barbaridad mantener el resultado y más, como fue el caso, si se encierra de forma descarada en su ‘cueva’. Los goles del ‘submarino amarrillo’ eran cuestión de tiempo y así llegaron. El segundo, tras un fallo de concentración clamoroso, algo que no se debe dejar pasar por alto.

Toque de atención, por tanto, no sólo a los jugadores, sino también al técnico, al cual le exijo mayor ambición. No podemos especular con el resultado porque luego así nos van las cosas. Si se marca un gol, hay que ir a por el segundo, y después a por el tercero… Confío en que el rumbo se vuelva a enderezar el domingo, aunque tampoco las tengo todas conmigo.

¡AUPA ATHLETIC!