Centrémonos, por favor. La verdad es que el tema de la final de la Copa nos tiene un poco atontados, especialmente a mí. Sería conveniente que todos, aunque nos cueste, aparquemos la cita del 13 de mayo en Valencia y pongamos los cinco sentidos en la Liga, en la que no andamos ni mucho menos sobrados. Llevamos toda la semana hablando de sorteos, de entradas… pero ni una palabra del Mallorca.

Sí, ese equipo en el que juega un tal Aduriz. ¿Le recordáis? Pues este sábado nos enfrentamos a él y a todos sus compañeros en un encuentro que se puede calificar como nuestra primera 'final'. Un mal resultado en San Mamés nos puede devolver desgraciadamente a los puestos de descenso, aquellos que parecían olvidados. Es por ello que la tropa de Caparrós se debe amarrar los machos y dar el 100%.

De aquí a final de temporada debemos sumar unas cuatro victorias. La primera, así las cosas, debe llegar contra el equipo de Manzano, una de las mejores escuadras de la segunda vuelta y rival directo para la permanencia.

La cita, como ya he adelantado, supone además el regreso de Aritz a 'La Catedral', de donde salió por la puerta de atrás por una mala gestión, creo yo, de Macua. Jamás nos tendríamos que haber desprendido de un jugador como él y, para más inri, no hemos olido ni la mitad de la pasta de su traspaso. Patético. Conocemos las virtudes del guipuzcoano, de modo que habrá que tener especial cuidado en sus acciones.

Otro choque, por tanto, de alto voltaje para un sábado a las 20.00 horas antes de que la próxima semana, os recuerdo, viajemos a Pamplona, una plaza difícil últimamente. De ahí la importancia de sacar adelante el partido ante el Mallorca.

¡AUPA ATHLETIC!

Irritado, desquiciado, indignado, cabreado… Han pasado ya varias horas del Athletic-Real Madrid, pero el calentón sigue estando en mí presente. La razón, un nombre: Muñiz Fernández. Lamentable el arbitraje del engominado. ¡Qué espectáculo dio el amigo! Sólo le faltó cambiarse de camiseta en el descanso para ser un merengue más. Esto en Europa no hubiera pasado. Esto, en Anfield, el pasado martes hubiera sido impensable. Así me explico el 4-0 de los 'reds'. "¡Liverpool, Liverpool!"

Pero… ¡hay Liga! Es lo que quería todo el mundo, no? "Resurrección", rezan los medios madrileños. Hay que vender y se han librado de ver a un Madrid defenestrado a las primeras de cambio. Juande es aún más cínico: "El marcador muestra nuestra superioridad". "Así, así, así gana el Madrid", digo yo. Y es que si no llega a ser por el colegiado, el conjunto blanco no se lleva la victoria de San Mamés ni de coña.

A pesar del 2-5, el Madrid no nos 'chorreó', nos 'chorreó' el árbitro. Y desde el primer minuto. Su consigna era clara: desquiciarnos a base de tarjetas. Y bien que lo consiguió. Como decía Caparrós, hay que dar las gracias de que no nos quedaramos con cinco menos. Tened claro que si el resultado hubiera sido más apretado en la segunda parte, nos hubiéramos quedado con el 'txapelas' y cuatro más…

Lo triste es que si hubiera sido justo y hubiera mantenido un criterio igual para los dos equipos, el Madrid tenía que haber jugado con uno menos desde el minuto 5. Huntelaar debió ser expulsado por un codazo, pero eso no lo vio o no quiso ver. Para más inri, en esa misma jugada amonestó a Iraola y seguidamente a Koikili. ¡Manda narices! Los dos laterales, señalados desde el principio. Más tarde, una falta inexistente de Ocio dio origen al 0-2. Y cuando asomaba nuestra 'resurrección', llegó la expulsión de Yeste.

'This is San Mamés'

Sigo sin entender las reacciones del de Basauri -en Valladolid hizo algo similar-. En vez de celebrar el 1-2 se dedica a encararse con Casillas y a propinarle un empujón. Consecuencia: la expulsión. Un poco de teatro del portero madridista –"Yeste no me ha dado en la cara", dijo el 'caradura' luego- y la mano floja del 'engominado' hicieron el resto. Ahí se acabó el partido. Pese a que se logró llegar con empate al descanso, el pescado ya estaba vendido.

El tempranero gol de Huntelaar en la reanudación acabó con todas las esperanzas, pero no con la persecución del repeinado Muñiz Fernández. Expulsó a Ion Vélez y a 'Luci' y cargó de amarillas a un buen número de jugadores más. Finalmente pitó un penalti dicen que dudoso y San Mamés, ya hasta las narices del colega, se lo tomó a chufla. En pie, ovacionó por todo lo alto el lanzamiento de Higuaín como de si Llorente se tratara.

No faltó el "Athletic, beti zurekin" y el grito de guerra de San Mamés: "Lo, looo, loro, loro, lo, lo, loro, lorooo, lo, lo...". Lo chistoso de todo es que pese a la goleada encajada salimos hasta sonrientes, pero no éramos conscientes de que la Liga se ha puesto chunga. Toca apretar los dientes y salir de ésta. En Villarreal será difícil, pero habrá que intentar cambiar el rumbo.

¡AUPA ATHLETIC!

Lo siento, pero estoy demasiado caliente para decir algo coherente. De principio, me voy a la 'nevera' con el árbitro y ya mañana, más fríamente, os cuento lo que me pareció esta burla de partido. Los medios madrileños hablan sólo de 'Resurrección'. Os lo juro, o he visto otro partido o me están vacilando. Lo dicho, que mejor lo analizamos más tarde, ok?

¡AUPA ATHLETIC!

Bueno gente, como sé que os va la marcha, ahí va la última ración de la semana, ésta ya meramente futbolística, más que nada para que nadie se eche las manos a la cabeza o, peor aún, alguno quiera cortar mi cabellera. Pues eso, que mañana viene el Real Madrid y el ambiente volverá a ser el de las grandes ocasiones. Las largas colas de ayer, no sólo en San Mamés sino también en los cajeros de la BBK, presagian un lleno absoluto.

Como dije el lunes, ha llegado el momento de enderezar el rumbo en la Liga y qué mejor manera que hacerlo ante el conjunto merengue. Los de Juande Ramos llegan de recibir un auténtico 'chorreo' del Liverpool en Champions y sólo les queda agarrarse a la competición liguera. Una derrota en San Mamés puede acabar con todas sus aspiraciones y, sintiéndolo por la afición blanca (pura ironía), éstas pueden quedar en nada el sábado mismo.

El Liverpool nos mostró el martes el camino para pasar por encima del Madrid. Y qué queréis que os diga, pero ese camino nos lo conocemos muy bien. Os cuento. Si volvemos a dar el nivel que ofrecimos ante el Sevilla en Copa, no hay Raúl ni Casillas ni Huntelaar que se nos resista. Ya en el Bernabéu les pusimos contra las cuerdas. Ahora, en 'La Catedral' y con toda la hinchada volcada tenemos mucho ganado. El 'chorreo', por tanto, es posible. Me llamaréis bocazas, pero a diferencia de Boluda y Del Nido, nosotros nos presentamos sin nada que perder y mucho que ganar.

Desde aquí animo a la gente a volver a generar ese ambiente infernal que se vivió en la semifinal. Sin faltar en ningún momento al rival, fuimos capaces de amedrentar a todo un equipazo como el Sevilla. Creedme, si hacemos lo mismo mañana a las 22.00 horas, al Madrid le entrará el canguelo y eso lo podrán aprovechar nuestros leones. Pozas volverá a ser un hervidero y eso ya es una buena señal. Allí me encontraré con muchos de vosotros, los críticos y los no tantos. Los demás, pues a animar desde los bares, vuestras casas y, como no, desde el bar Zeus de Roa (Burgos).

¡AUPA ATHLETIC!

Hay partidos en los que lo que se ve fuera del terreno del juego es mucho más interesante que lo que acontece en el césped. Algo así ocurrió ayer, en el sinsorgo encuentro entre el Athletic y el Recreativo. Era mejor mirar a la grada que ver la pobre actuación interpretada por nuestros leones.

A lo que voy... En uno de los fondos del estadio, en el norte, se sitúa la peña 'Herri Norte Taldea (HNT)', la cual se puede considerar, sin lugar a dudas, la más radical y abertzale de San Mamés. Sus cánticos 'Macua pepero, se te ha visto el plumero', 'Españoles, hijos de puta' o 'Euskal Presoak, Euskal Herrira' dan muestra de la ideología que profesan estos aficionados.

Pero al margen de los ideales políticos, en los que se puede estar o no de acuerdo, es de reconocer el papel principal de HNT a la hora de animar al Athletic. Sin sus cánticos, 'La Catedral' parecería muchas veces un cementerio. Y ayer era uno de sus días. La gente -con razón- estaba fría, por lo que el 'dónde está, no se ve, la afición de San Mamés' estaba más que justificado.

Al que sí se le veía y de lejos era al director de orquesta de esta peña. Él era el encargado de llevar la voz cantante. Situado de frente al público y, por tanto, dando la espalda al partido, se eleva desde hace ya unas semanas en el pequeño muro que separa el campo del graderío para espolear a los suyos. Su repertorio era extenso, al igual que su calor corporal. Sin camiseta durante buena parte de los 90 minutos pese al frío que hacía, se desgañitó animando al equipo. Un espectáculo, en definitiva.

Me recordaba, aunque en un grado inferior, un reportaje publicado en MARCA hace no mucho sobre los ultras del Olympique de Marsella. Uno de sus hinchas se colocaba en la llamada 'curva sur' en una especie de trono desde el cual lanzaba sus lemas a través de un megáfono.

Sin querer hacer comparaciones es justo, por último, resaltar el mérito de HNT en este tipo de partidos. Reconozco que sus banderas y algunos cánticos son insultantes para muchos y eso es lo que hay criticarles. Pero a la hora de apoyar al equipo son únicos. 'Athletic, beti zurekin'.

¡AUPA ATHLETIC!

Minuto 66 del Athletic-Valencia. El marcador refleja un 2-2. La tensión se palpa en el ambiente. En cualquier momento la balanza se puede desequilibrar para uno u otro bando. El conjunto 'ché' decide realizar su segunda sustitución. El damnificado, Villa. El asturiano se dispone a abandonar el terreno de juego. Llega entonces el reconocimiento de 'La Catedral'. Mientras enfila el camino de los vestuarios, los aplausos de la afición de San Mamés comienzan a asomar hasta convertirse en una ovación.

Pocos jugadores rivales han tenido el honor de salir ovacionados de San Mamés. Sólo los buenos, como Villa. El hábil y veloz delantero es un peligro constante para cualquier defensa contrincante. Lo demostró al minuto y medio de comenzar el partido, y lo confirmó poco después. Pese a todo y con empate en el luminoso, el público se rindió a la evidencia -tampoco faltaron las muestras de alivio-. Villa es un grande. Lo demostró en la Eurocopa, al proclamarse pichichi. Antes ya lo había demostrado en el Sporting, después en el Zaragoza y ahora en el Valencia.

Futbolistas como él, como Laudrup, como Zidane -estos dos también fueron ovacionados en San Mamés- o como Messi son los que hacen grande este deporte. A todos nos gustaría tenerlos en nuestros equipos, pero si esto no es posible qué mejor consuelo que disfrutar de su fútbol. Para garra ya tenemos a los leones, como nos vienen satisfaciendo últimamente.

¡AUPA ATHLETIC!

Desde la época de Valverde. Hace ya… ni me acuerdo. Y es que desde que ‘Txingurri’ ocupaba el banquillo rojiblanco San Mamés no volvía a disfrutar tanto. No sé por cuánto tiempo durará este gran momento, pero revivir esas sensaciones da un gustazo terrible. Los culpables: los jugadores y el entrenador (no hay que restarle méritos a Caparrós). ¡Qué entrega la de estos chavales! Este equipo es otro. Hace dos meses y medio si un equipo como el Valencia se pone por delante hasta en dos ocasiones, ya podías dar el partido por perdido. Hoy por hoy, todo es posible. Hasta jugar bien.

Así ha quedado demostrado esta tarde-noche. La tropa de Caparrós no sólo es capaz de igualar un 0-1 (Gabilondo) y un 1-2 (Javi Martínez) en 45 minutos -gracias a las asistencias de David López-, sino que cuando el partido ya agoniza tiene todavía esa fuerza para provocar un penalti, que culminaría una gran remontada (tanto con suspense de Llorente). Ahí llegó la explosión de alegría. Un nuevo subidón para apuntar a la lista, en definitiva. Ya el jueves, tras eliminar a Osasuna, se vio a una afición entregada, y hoy pues qué os voy a contar... Algunos dirán que es fácil subirse al carro cuando todo va sobre ruedas, pero es que la parroquia rojiblanca ya ha sufrido lo suyo las últimas temporadas.

En fin, que no creo que sea el día de destacar a nadie porque entonces me tiraría horas y horas realzando sus virtudes, pero el momento de Iraola, Orbaiz, Javi Martínez, Gabilondo y Koi es para tenerlo muy en cuenta. El valor de la victoria, además, tiene más valor teniendo en cuenta el gran equipo que teníamos enfrente. El Valencia, con un Villa espectacular -se marchó ovacionado de 'La Catedral'-, con la 'bomba' Fernandes como director de orquesta y con la calidad de Mata y Joaquín, entre otras cosas, es un conjunto llamado a estar en la Champions.

Nosotros, mientras tanto, ya nos hemos colocado novenos, que no es poco si echamos la vista un tiempo atrás. Lo dicho, que es el momento de disfrutar. El equipo está bien, tiene confianza y está capacitado para eliminar en Copa al Sporting, nuestro próximo objetivo. Gracias Athletic por el gran partido que nos habéis brindado. Así da gusto.

¡AUPA ATHLETIC!

Tema espinoso el que nos reúne aquí el mismo día en el que nos enfrentamos al Real Madrid, el mismo equipo del que es socio el presidente del PP, Mariano Rajoy. Y es que la visita de éste a San Mamés ha levantado más de un sarpullido en alguno, sobre todo en el sector más abertzale de la afición rojiblanca. Tengo que reconocer mi sorpresa al ver ayer la estampa de Rajoy, Basagoiti y Macua posando juntos con una camiseta del Athletic firmada por los jugadores. Dudo de que todos hayan plasmado su firma sabiendo de antemano su destinatario, pero eso es otra historia.

El revuelo causado ha llevado al Athletic a salir de inmediato al paso de las numerosas críticas y emitir un comunicado rechazando la utilización política que se ha realizado de tal acto. En cualquier otro equipo no hubiera pasado de una mera anécdota, pero aquí somos así de raritos… Todo nos lo tomamos a la tremenda, y más si el tema desemboca en un asunto político. Yo no pienso igual. Más aún, me parece hasta simpático ver a Rajoy en esa situación. Y digo Rajoy, como si lo fuera Ibarretxe, Patxi López, Zapatero, Bush, Berlusconi… y por qué no Odón Elorza (a este fijo que le costaría más).

El caso es que el presidente rojiblanco se ha vuelto a meter en la boca del lobo en un momento poco conveniente para sus intereses. Los compromisarios le echaron atrás los presupuestos y un grupo de socios, entre ellos la abogada de la izquierda abertzale Jone Goirizelaia, ya amenaza con impugnar la asamblea. Pese a todo, Macua ha vuelto a ser un tío valiente como lo fue al secundar el minuto de silencio por el asesinato del ex edil socialista Isaías Carrasco.

Ahí le volvieron a caer palos por mezclar deporte y política. Pero a esos mismos que le censuraron, también les pido que hagan lo mismo con los cánticos que provienen desde un fondo de San Mamés de sobra conocidos por todos. Las banderas que ondean estos aficionados poco tienen que ver con las rojiblancas, pero en fin… A esta gente no se le dice ni 'mú'. Así somos.

¡AUPA ATHLETIC!

Preocupado, muy preocupado me encuentro esta noche. Como ya sabréis todos, hoy hemos vuelto a perder. Caer ante el Barça (0-1) no es que me inquiete en exceso, ya que esta derrota podía entrar dentro de lo previsible (yo aún confiaba esta tarde en la victoria). Lo que verdaderamente me tiene intranquilo es nuestro papel en San Mamés.

Han pasado siete jornadas, de las cuales cuatro se han disputado en 'La Catedral'. Las cifras ahí están compañeros: sólo una victoria y tres derrotas. Una mísera cosecha de tres puntos en un calendario en el que por Bilbao han pasado Almería y Getafe, entre otros. Sólo al Valladolid de Mendilibar le hemos podido hincar el diente. ¡Cómo para no estar preocupado!

La primera consecuencia de todo ello en la clasificación se puede percibir. A día de hoy estamos en puntos de descenso empatados con Betis y Recre. ¿Os suena, no? Pues bien gente, por delante todavía nos queda Real Madrid y Villarreal, y mucho tienen que cambiar las cosas para poder obtener los cuatro puntos que yo predije en este póker de rivales.

Del partido de hoy, pues qué os voy a contar. Muchos me dicen que "si no ganamos a este Barça… ¿a quién lo vamos a hacer". Y razón no les falta, porque el encuentro en sí ha sido de lo más aburrido. Los de Guardiola, para empezar, llegaban sin su 'cerebro' Xavi. El técnico catalán, más tarde, decidía hacernos un favor y dejaba en el banquillo a Messi y Puyol. Pues ni con esas. Sobre el campo, en cambio, sí estaban Iniesta, Eto’o y Henry.

La calidad de este trío ha sido suficiente para que el conjunto culé se llevara el botín. Mientras, el primero dejaba un nuevo regate para enmarcar, entre el camerunés y el francés fabricaban el único tanto del encuentro ante la pasividad de la defensa, a lo que poco podía hacer un vendido Iraizoz.

¿Dónde está la delantera?

Y cuando el Athletic va por debajo en el marcador, sólo queda rezar para que alguien marque. Desde el partido del Recre no hemos sido capaces de superar la meta rival, algo que lógicamente también me preocupa. En definitiva, cuatro goles en siete partidos es un bagaje escasísimo si queremos evitar apuros. Las únicas ocasiones han llegado en la primera parte y a balón parado. En la segunda, ni por esas.

Caparrós, mientras tanto, mantiene su discurso de que "hay que mantener la fe en el trabajo y en los jugadores". La paciencia, no obstante, tiene un límite y creo yo que a muchos aficionados se les está empezando a agotar. Y ya saben, cuando las cosas van mal, el primero en caer es…

¡AUPA ATHLETIC!

No será por lo que brilla hoy el sol en el 'botxo', pero esta tarde más que nunca me siento como Javier Bardem, Luis Tosar y compañía en la película de Fernando León de Aranoa 'Los lunes al sol'. Tan 'parado' como ellos sin sus empleos en los astilleros gallegos me siento yo sin la Liga.

Tampoco es que eche mucho de menos ver a mi Athletic tras el bochornoso espectáculo del Pizjuán. Sin embargo, poco a poco me empieza a picar el gusanillo de fútbol de Primera. Más si cabe, con el Barça de Messi, Xavi, Eto'o… a la vuelta de la esquina. Desafortunadamente, motivos laborales me impedirán presenciar ‘in situ’ el partido. Y es que yo no soy de esos que abandonan al equipo cuando hay que rascarse el bolsillo.

Otro irá en mi lugar y espero que pueda disfrutar de un buen espectáculo, y si éste viene acompañado de triunfo rojiblanco, pues qué mejor tarde de domingo. Tras lo visto en Sevilla y después del 'set' que endosaron los de Guardiola al Atlético, pocos a estas alturas serán optimistas. En cambio, yo aún confío en sacar algo positivo ante el FC Barcelona.

Para ello apelo a recuperar el juego mostrado ante el Getafe y, en la medida de lo posible, jugarles de tú a tú a los 'cracks' blaugranas. San Mamés tiene que ser una olla a presión y, aunque no se juegue la noche del sábado, estoy convencido de que la parroquia rojiblanca estará enchufada desde el minuto 1. Así las cosas, los jugadores tienen la sartén por el mango para enmendar la actual situación.

¡AUPA ATHLETIC!

P.D.: De la Asamblea paso de hablar, ya que me parece un tema de lo más aburrido.
P.D.: Por otra parte, adelanto que mi próxima salida puede ser La Coruña.