El experimento le salió bien. Por fin. Caparrós volvía a sorprender de inicio en Santander. De primeras dejaba en la grada a Llorente. La ausencia del '9' en El Sardinero estaba más que justificada, pero su convocatoria el sábado nos dejó a muchos poco menos que desconcertados. Al final, con acierto, el técnico decidió darle descanso. Mejor eso que lamentar males mayores. Llegaba el turno, por tanto, para Ion Vélez.

El de Tafalla entraba por primera vez en el once titular en Liga esta temporada. Tenía la difícil misión de hacer olvidar a Llorente y, sinceramente, creo que lo logró. De una acción suya llegó el penalti, que supuso el segundo y definitivo tanto rojiblanco. Vélez es un delantero de mi gusto. Una vez superados sus problemas físicos, creo que es de los que deben tener minutos en este equipo.

La coincidencia sobre el campo de Orbaiz, Gurpegui y Javi Martínez fue la otra gran novedad de la tarde. Caparrós se la jugaba con tres medios centros y la apuesta no le pudo salir mejor. El de Andosilla volvía a marcar cuatro años después. Lo hacía con un remate de cabeza a centro de Xabi Castillo.

Era el minuto 30 y hasta entonces el dominio del partido estaba en el aire. Pero con el gol en contra, al Racing le pudo la ansiedad. El conjunto cántabro atraviesa horas bajas y su técnico puede que tenga las horas contadas. Lo cierto es que a partir de ese momento, el Athletic pasó a controlar el encuentro a su antojo.

Sin Llorente sobre el campo, el equipo debe buscar otras alternativas. Una de ellas es Susaeta. Markel está en un estado de forma terrible. Tiene velocidad y descaro. Para mí es uno de los pilares de la plantilla en este momento. Mención especial merece Iraola que, además de asumir la responsabilidad de tirar el penalti, sigue jugando todo lo que le echen. ¿Hasta cuándo durará?

Igualmente, el resto de la defensa estuvo de nota. Parece que Ustaritz comienza a asentarse en el eje de la zaga y eso, pese a mis críticas hacia el jugador, es una gran noticia. También lo es que el equipo pueda ganar sin Llorente y llegar pleno de confianza al vital encuentro de Copa ante el Rayo. Esto será el miércoles, pero los leones ya tienen puestos los cinco sentidos en esa cita. ¿Y quién no?

¡AUPA ATHLETIC!

Hacía tiempo que no tenía que depender de la radio para seguir un partido del Athletic. El motivo, el mismo que me deja sin final: el trabajo. No recordaba, por tanto, lo que se sufre cuando no se puede visualizar el desarrollo del juego. Pero cuando al final se logra un triunfo como el de hoy, el sufrimiento padecido no puede ser tan dulce. Y más, cuando se da un paso tan importante para la salvación.

Llegaba el Racing de humillar al Atlético en Santander. No hacía ni 72 horas de eso y, quizás por ello -el cansancio-, el equipo cántabro no entró en el partido como se esperaba. El Athletic se aprovechó de ello. Consciente de la importancia de los puntos, la tropa de Caparrós saltó al césped con las pilas puestas. A diferencia del partido ante el Deportivo, a los leones se les veía -según los locutores radiofónicos- esta vez mucho más fieros.

El triunfo en Soria fue un bálsamo y ahora había que dar el salto 'casi' definitivo hacia la permanencia. Llorente avisó pronto con un remate al larguero. Su siguiente intervención, en cambio, fue para inaugurar el marcador. Un centro de Koikili desde la banda era cabeceado por el '9' de forma inapelable al fondo de las mallas. Un golazo desde el punto de penalti.

Hasta allí se dirigiría poco después David López para subir el segundo al luminoso. Un penalti claro cometido sobre Llorente era transformado por el riojano, dejando el partido más que encarrilado. O eso me parecía a mí. Y es que la tarde, hasta ese momento creo que soleada, iba a tomar un rumbo diferente tras el descanso.

Carrusel de tarjetas y expulsiones

No habían pasado ni 15 minutos desde la reanudación cuando el partido ya era otro. Pinillos había acortado distancias al materializar una pena máxima cometida por Yeste. Y al margen del gol, lo peor de todo fue que en esa misma jugada el Athletic se quedó en inferioridad numérica al ser expulsado el medio basauritarra por doble amarilla.

¡Mamma Mia! Otra vez que íbamos a sufrir y más aún con el transistor que tenía a mi lado. 'Afortunadamente' el árbitro decidió ganarse el papel de protagonista y se lió a sacar tarjetas a diestro y siniestro. En ese carrusel acabamos hasta 'beneficiados', ya que mientras el Racing acabó con ocho, nosotros lo hicimos con nueve -también Orbaiz se fue a la calle-. Así las cosas, con tantas interrupciones poco fútbol se pudo ver. Lo más destacado, el debut de Eneko Bóveda y la reaparición de Murillo.

Llegó el pitido final y el júbilo de 'La Catedral'. Los seis puntos logrados en los últimos dos partidos nos permiten pasar del pesimismo de hace siete días al optimismo de ver la permanencia tan cerca. Hasta Caparrós ya habla de ir preparando la final de Copa. Así es el fútbol. Y mientras el sufrimiento se presente como el de hoy, pues bienvenido sea también.

¡AUPA ATHLETIC!

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'REVISTA' DE BLOGS

- Un festival de tarjetas nos acerca a la permanencia (El córner)

- Bien, Athletic, bien (Harrobi.com)

- La victoria casi definitiva (Bizkaia Sport)

- Empiezan a hacer los deberes (Aquí hay zarpazo)

- Si dura diez minutos más no quedan jugadores (Peña Athletic Monzón y Redolada)

- Importante victoria ante el Racing (Athletic Club Bilbao)

Lo vengo diciendo por activa y por pasiva. Iraizoz no es ni la sombra del portero que el año pasado nos maravilló a todos. Hoy en Santander la ha liado. Su grave error en el tanto del Racing nos ha privado de un triunfo que nos hubiera alejado un poco más de la zona de descenso. Un lanzamiento, por decir algo, ha sido el bagaje ofensivo de los cántabros. Detener ese balón colgado de Colsa era el único trabajo que debía desempeñar en toda la tarde el guardameta navarro. Pues nada, que ni esas coge.

Su regalo no me sorprende lo más mínimo. Su bajo estado de forma es una realidad. Con el pie genera una desconfianza tremenda. Desde que se lesionara en el cuadriceps, hay ocasiones en las que parece que da al esférico con miedo. Un mal despeje suyo ya propició la jugada del gol del Recreativo en Huelva. Allí, en tierras onubenses, repitió acciones desafortunadas en Copa.

En las salidas tampoco anda seguro. Aunque para muchos pasó desapercibido por el claro penalti de Amorebieta, el segundo gol del Deportivo en La Coruña lo podría haber evitado si hubiera salido con convicción. Una vez más volvió a dudar y su titubeo nos costó caro. Ya hay aficionados que piden el regreso de Armando a la portería. No sé yo si esa será la solución, ya que considero que Iraizoz es mucho mejor portero, pero eso hay que demostrarlo en el campo. Un toque de atención ya se merece.

Igual estoy cebándome con el guardameta, pero es que su error ha sido garrafal y nos ha costado la victoria. Una victoria que se había fraguado en una segunda mitad aceptable -del primer periodo mejor no hablar- que arrancaba con el gol de falta de Yeste –el primero esta temporada- y que ponía las cosas muy de cara. Tras el tanto tampoco sufrimos en exceso el acoso del Racing, aunque bien es cierto que se aproximó más a nuestra área.

La expulsión de Orbaiz

El tiempo pasaba y en esas que llega la expulsión de Orbaiz por doble amarilla. ¿Cómo puede hacer esa falta? La jugada se desarrollaba en terreno racinguista y no se vislumbraba peligro por ninguna parte. Pablo pronto se dio cuenta de su error, pero esas acciones no se pueden dar en un jugador con su experiencia.

Nos esperaban 15 minutos de infarto. Había que defender con uñas y dientes el resultado y la verdad es que los de Caparrós no lo estaban haciendo mal hasta que llegó la pifia de Gorka. Aun con todo, el Athletic no se arrugó y tuvo dos buenas ocasiones para haber dejado ese traspié en una mera anécdota. La primera, una buena jugada de Iraola que desbarató Toño, y la segunda y más clara aún, la de Amorebieta. El central se quedó solo ante el portero y no supo superarle. Después llegó el pitido final y su consiguiente bajón. ¡Qué oportunidad perdida!

¡AUPA ATHLETIC!

Hay quienes se 'borran' para no hacer pasillo al Real Madrid (Eto’o y Deco) y otros, como Yeste, que hacen lo propio para adelantar, parece ser, sus vacaciones. No entiendo de otra manera sino su actitud al término del partido de ayer, cuando fue incomprensiblemente expulsado por gritar al árbitro cuando éste había dado por concluido el encuentro después de que Del Horno se retrasara en exceso en sacar de banda.

Lo del basauritarra es de juzgado de guardia. Ya me había mordido la lengua el lunes tras su nueva muestra de prepotencia en un entrenamiento. "¡Cómo le puede doler si lleva todo el entrenamiento andando!", le espetó Caparrós cuando esgrimió molestias. El jugador, en un nuevo 'ejemplo de profesionalidad', arrojó el peto al césped y se marchó directo a los vestuarios. ¡Olé, Yeste!

Y es que lo de sus 'molestias', por otro lado, es un caso para estudiar y preparar de paso una tesis medicinal. ¿Hace cuánto no entrena al 100% una semana? Ni me acuerdo (Ieltxu, tú tampoco). Y lo más curioso de todo es que, semana sí y semana también, el fino zurdo llega al viernes recuperado por 'arte de magia', listo para ser convocado y jugar. ¡Cómo se escaquea el amigo…! Luego, así se le ve sobre el terreno de juego, donde no dura más de una hora.

Ese es el tiempo -60 minutos- que ha disputado aproximadamente en los últimos dos partidos. Primero, en Murcia, donde según la SER-Bilbao le dedicó un gesto poco más que despectivo a Caparrós. El técnico había querido zanjar un día antes el rifirrafe entre ambos, pero Yeste es así de chulo y déspota. Ayer, tal vez como reprimenda o castigo, volvió a 'chupar' banquillo -cosa de la que me alegro- hasta el minuto 85. En ese escaso tiempo, lo dicho, cuatro balones tocados y una expulsión.

El club, en mi opinión, debería tomar medidas ante este tipo de comportamientos. Lo primero, una sanción económica para ese mismo que salió un día en rueda de prensa, "con dos cojones", para tratar de restar importancia a un nuevo expediente disciplinario, y que el próximo domingo no jugará en Sevilla por su particular desquiciamiento y su desgana a jugar en determinadas posiciones.

Del partido de ayer ante el Racing, poco que decir. Otro plomo de encuentro, en el que sólo Susaeta y un poco Llorente demostraron algo.

P.D. para los optimistas: Iros olvidando de la Intertoto.

¡AUPA ATHLETIC!