Euro-Llorente acude a tiempo al rescate

Cuando peor pintaban las cosas, tras una primera parte soporífera, con 0-1 en el marcador y con San Mamés a punto de perder la paciencia, surgió la figura de Llorente. Primero, con un cabezazo que dio lugar al gol de Etxeberria, y después, con el tanto definitivo de la victoria. Final feliz, en definitiva, a una tarde que tuvo tintes negros, especialmente después de que el Nacional se adelantara al filo del descanso merced a un gol de Micael.

Porque como ocurrió el pasado domingo ante el Sporting, el Athletic se encontró de nuevo por detrás en el luminoso. Falto de ideas y sin la chispa necesaria, el equipo volvió a defraudar en los primeros 45 minutos. Sólo Susaeta ofrecía algo más, pero su aportación no era suficiente. Caparrós, que había revolucionado el once con el propósito de tener más posesión, no encontró en Yeste la tecla correcta.

El de Basauri no estuvo acertado en el tiempo que permaneció sobre el césped y Orbaiz, recién salido de una lesión, necesita aún minutos para coger la forma. Así las cosas, el técnico utrerano decidió variar sus planes en el descanso. Dio entrada a Javi Martínez y De Marcos por Yeste y Gabilondo, y al equipo se le vio con otra actitud. Era su obligación si no quería verse con un pie fuera de la Liga Europa.

Sin embargo, en esa tímida reacción mucho tuvo que ver el rival, un Nacional que pecó de cierto conformismo. Con el 0-1, el conjunto portugués se limitó a rentabilizar su ventaja y ahí comenzó a perder el partido. La noche había caído sobre San Mamés y la lluvia ya caía con fuerza, propiciando un escenario más típico de un partido europeo. La afición, que hasta ese momento había permanecido fría, comenzó a jugar su partido.

Pese a todo, el juego seguía sin convencer, sin ser lo suficientemente fluido como para soñar con una remontada. Era el momento de jugársela y Caparrós ya había decidido sacar a Toquero. Era el minuto 67. El gasteiztarra aguardaba en la banda para saltar al campo cuando Etxeberria, que ve cada vez más cerca su retirada, lograba la igualada. Cambio de planes. Quedaba tiempo y Toquero volvía a calentar.

No tardó mucho más en sustituir al 'gallo'. 'La Catedral' había despertado de su letargo y su sonoro rugido tras la salida del '2' daba buena cuenta de ello. Llegaron entonces los mejores instantes de un Athletic volcado. Tras cuatro derrotas y un empate, había llegado el momento de cambiar la dinámica. Un gol anulado a Toquero vaticinaba lo que vendría poco después. A falta de cinco minutos para el final, Llorente culminaba la remontaba y prolongaba su idilio con esta competición -ha marcado cuatro goles en tres partidos-.

No hubo tiempo para más. San Mamés, con Platini en su palco -vaya séquito de Audis y Mercedes le acompañaban al término del choque- respiró. Habían sido semanas de disgustos y por fin se volvía a degustar el sabor de la victoria. Este triunfo nos permite, además, afianzarnos en el segundo puesto del grupo L a un solo punto del Werder Bremen, que ha empatado a dos en su visita al Austria de Viena.

¡AUPA ATHLETIC!