1-0, 2-0, 3-0, 3-1, 4-1, 4-2… La final es posible. Claro que sí. Hay que levantar el ánimo ya. Sí, es cierto, estamos de bajón, pero que muy de bajón, pero el fútbol en ocasiones es así de cruel. Aunque, siendo realistas, ¿quién no hubiera firmado un resultado como el de hoy? El 2-1, visto como ha transcurrido el partido, es realmente doloroso y cruel, pero nos deja las puertas de Mestalla muy abiertas. El 13-M aún está ahí.

La pena de todo es que la 'piscina' del Pizjuán se secó antes de tiempo. Con lo cómodos que estábamos en la primera mitad… Chapoteando como pez en el agua. Con un 'rey del mar' llamado Llorente que nos hizo ver un trozo tierra en medio del océano. Así nos fuimos al descanso. Con un 0-1 sabroso que nos llevaba a pensar directamente en Valencia.

Pero el Sevilla es mucho Sevilla y en la segunda parte lo demostró. Tras unos buenos primeros minutos del Athletic, el conjunto de Jiménez nos acabó pasando por encima. La suerte, además, estuvo de su lado en los dos goles, provenientes de más de un rechace. ¡Qué palo más duro el segundo tanto…! En el descuento, después de que Kanouté hubiera fallado un penalti y con Amorebieta lesionado, Acosta nos quitó de un plumazo la sonrisa de la boca.

La verdad que en un día como hoy me cuesta escribir, apenas tengo ganas, pero quiero transmitir optimismo. Nada de reproches al equipo, que se dejó la piel. Está claro que en el segundo periodo nos vinimos atrás, pero enfrente había un rival de mucho nivel. El domingo, estaré en Valladolid para alentar a los de Caparrós. Nos están dando unos meses de alegría y la comunión equipo-afición debe seguir intacta.

¿Y dentro de un mes? Pues, ¡a por la final! El ambiente, no me cabe la menor duda, será espectacular. Hay que llenar nuestras ventanas de banderas, pintar Bilbao de rojiblanco... El campo tiene que estar lleno una hora antes. No debemos parar de animar. Que sientan los jugadores nuestro apoyo, lo importantes que es luchar por la Copa… En fin, que lo dicho, ¡Yes, we can!

¡AUPA ATHLETIC!

Lo vengo diciendo por activa y por pasiva. Iraizoz no es ni la sombra del portero que el año pasado nos maravilló a todos. Hoy en Santander la ha liado. Su grave error en el tanto del Racing nos ha privado de un triunfo que nos hubiera alejado un poco más de la zona de descenso. Un lanzamiento, por decir algo, ha sido el bagaje ofensivo de los cántabros. Detener ese balón colgado de Colsa era el único trabajo que debía desempeñar en toda la tarde el guardameta navarro. Pues nada, que ni esas coge.

Su regalo no me sorprende lo más mínimo. Su bajo estado de forma es una realidad. Con el pie genera una desconfianza tremenda. Desde que se lesionara en el cuadriceps, hay ocasiones en las que parece que da al esférico con miedo. Un mal despeje suyo ya propició la jugada del gol del Recreativo en Huelva. Allí, en tierras onubenses, repitió acciones desafortunadas en Copa.

En las salidas tampoco anda seguro. Aunque para muchos pasó desapercibido por el claro penalti de Amorebieta, el segundo gol del Deportivo en La Coruña lo podría haber evitado si hubiera salido con convicción. Una vez más volvió a dudar y su titubeo nos costó caro. Ya hay aficionados que piden el regreso de Armando a la portería. No sé yo si esa será la solución, ya que considero que Iraizoz es mucho mejor portero, pero eso hay que demostrarlo en el campo. Un toque de atención ya se merece.

Igual estoy cebándome con el guardameta, pero es que su error ha sido garrafal y nos ha costado la victoria. Una victoria que se había fraguado en una segunda mitad aceptable -del primer periodo mejor no hablar- que arrancaba con el gol de falta de Yeste –el primero esta temporada- y que ponía las cosas muy de cara. Tras el tanto tampoco sufrimos en exceso el acoso del Racing, aunque bien es cierto que se aproximó más a nuestra área.

La expulsión de Orbaiz

El tiempo pasaba y en esas que llega la expulsión de Orbaiz por doble amarilla. ¿Cómo puede hacer esa falta? La jugada se desarrollaba en terreno racinguista y no se vislumbraba peligro por ninguna parte. Pablo pronto se dio cuenta de su error, pero esas acciones no se pueden dar en un jugador con su experiencia.

Nos esperaban 15 minutos de infarto. Había que defender con uñas y dientes el resultado y la verdad es que los de Caparrós no lo estaban haciendo mal hasta que llegó la pifia de Gorka. Aun con todo, el Athletic no se arrugó y tuvo dos buenas ocasiones para haber dejado ese traspié en una mera anécdota. La primera, una buena jugada de Iraola que desbarató Toño, y la segunda y más clara aún, la de Amorebieta. El central se quedó solo ante el portero y no supo superarle. Después llegó el pitido final y su consiguiente bajón. ¡Qué oportunidad perdida!

¡AUPA ATHLETIC!

Como vulgarmente se diría, Armando tiene una flor en el culo. Lo del portero del Athletic con los palos es digno de una investigación científica. Desde que se enfundara por vez primera la zamarra rojiblanca, el de Sopelana ha contabilizado hasta once lanzamientos a los postes en diez enfrentamientos ligueros. Todo un dato significativo.

El romance que mantienen Armando y los palos va camino de llevarles directos al altar. Y es que hasta en una tarde tan aciaga como la vivida ayer en Riazor, las muestras de cariño entre ambos se dejaron ver. Dos balones fueron repelidos por la madera, lo que le permitió seguir con su 'festival' e impidió al mismo tiempo una humillante 'manita' de los de Lotina. Sólo le hubiera faltado 'pedir clemencia' y arrodillarse en el penalti de Sergio, como lo hizo una semana atrás ante Tamudo.

Los más forofos dirán que los palos no se cubren, y así es. Pero es de justicia reconocer que la fortuna que le ha acompañado a Armando desde su debut es la que le fue esquiva a Aranzubia en aquellas lamentables actuaciones, cuando buena parte de la grada de San Mamés le regaló a sus oídos sonido de viento.

A falta de seis jornadas y con la marcha segura del riojano, ya se ha comenzado a hablar de la posible renovación de Armando. Todo dependerá, está claro, de la situación en la que quede Iñaki Lafuente. En algunos medios se ha hablado de la posibilidad de una segunda cesión al Espanyol, pero este interés está por confirmar.

A la espera de ello y pese a que desde un principio fui reticente a la contratación de un arquero de 37 años, hoy por hoy daría el visto bueno a su renovación, aun siendo consciente de sus limitaciones con el pie y en las salidas. Pero la ilusión que ha demostrado -sin olvidarnos del famoso botellazo (vídeo)- y su sentimiento de los colores me han convencido para verle como un buen segundo de Gorka Iraizoz. Ahora les toca decidir a la directiva y al cuerpo técnico.

¡¡AUPA ATHLETIC!!