En época de carnaval como en la que nos encontramos, hoy en San Mamés más de uno parecía disfrazado de jugador del Athletic en vez de serlo. Pésimo y aburrido encuentro el ofrecido por los rojiblancos que, de no ser por la poca puntería de los futbolistas del Recreativo, podían haber salido goleados. Además, aunque al parecer acertó, yo hubiera dicho de antemano que el árbitro nos ayudó en un posible penalti de Iraizoz. Lo único bueno, por tanto, el punto cosechado. Lo dicho, empate y gracias.

Pocos, no obstante, nos hubiéramos conformado con ese premio a las 17.00 horas. Tras la derrota en Valladolid, hoy era el día para reencontrarnos con el triunfo y asegurarnos un mes tranquilo a la vista de los rivales que llegan. No fue así. Sin Llorente por lesión, el conjunto de Caparrós perdió su gran referencia en ataque. Ion Veléz es un buen complemento para el de Rincón de Soto, pero cuando tiene que asumir la responsabilidad pierde muchos enteros.

Con la ausencia del '9' le llegó la oportunidad a su vez a Etxebe. Y una vez más volvió a defraudar. El de Elgoibar está en las últimas. Sus botas están secas de fútbol y todo el mundo lo sabe. Habrá que aprovechar, por tanto, lo poco que nos dé. Tampoco fue el día de Gabilondo ni de David López, que tuvieron que ser sustituidos. Sus recambios, Toquero y Joseba del Olmo, no son una maravilla, así que poco se podía esperar.

Sólo el acierto de Javi Martínez, otra vez haciendo un esfuerzo descomunal, salvó los muebles. En la labor de creación, sin embargo, ni él ni Orbaiz estuvieron a la altura. Como tampoco lo estuvieron los defensas, que padecieron unos contraataques terroríficos de los onubenses. Lo dicho al principio, que sólo la falta de acierto de los de Alcaraz y las buenas intervenciones de Gorka impidieron un 1-3 ó 1-4. Aun con todo, en el último instante tuvimos en nuestras manos la victoria, pero Vélez falló. El premio, siendo realistas, hubiera sido excesivo.

¡AUPA ATHLETIC!

P.D.: ¿Por qué se guardó minuto de silencio? No me parecería lógico que fuera por la joven sevillana Marta, pero no quiero adelantarme a los acontecimientos…

P.D.: Un espectáculo el ofrecido por el director de orquesta de Herri Norte. Esta semana os lo contaré.

Dos goles para mitigar el frío. Así resumo yo el partido de ayer ante el Recre. Poco más positivo se puede sacar del debut en Copa esta temporada. Y es que si después de ganar y romper una racha negativa de cuatro derrotas consecutivas, tu afición te despide con pitos, todo queda dicho. Una oportunidad perdida, en definitiva.

Una oportunidad perdida para dejar sentenciada definitivamente la eliminatoria (recordemos que el Recre jugó toda la segunda parte con uno menos cuando iba 2-0 por debajo en el marcador), una oportunidad perdida para golear a los de Alcaraz y coger moral de cara al próximo compromiso liguero ante el Villarreal, y una oportunidad perdida para los menos habituales, muchos de los cuales no estuvieron a la altura.

Es el caso de Ustaritz, quien se mostró nervioso e impreciso, lo que motivo más de un susto. Nos quejamos de Amorebieta y Ocio, pero visto lo visto… Tampoco Gurpegui está para entrar en el once titular. Caparrós ya advertía hace unos días de su bajo estado de forma, y ayer así se confirmaba. Otros como Koikili alternaron buenos momentos con otros no tan afortunados. ¡Qué hablar de gente como Joseba del Olmo, Iñaki Muñoz o Iñigo Vélez!

En el lado opuesto de estos se encuentra Javi Martínez, que volvió al equipo inicial ofreciendo buenas sensaciones. Fue sustituido por unas molestias que espero no le vuelvan a apartar del equipo. Destacar, por otro lado, el partidazo de Iraola, el mejor de largo. La pena es que Susaeta no tuvo su día y no pudieron sacar mayor provecho de la 'autopista' en la que se había convertido la banda derecha. Bien, en cambio, David López –hay que tenerle en cuenta para lanzar faltas- y Ion Vélez, que siempre aporta algo.

La eliminatoria, mientras tanto, está más que encarrilada y sólo una debacle nos puede llevar a despedirnos de la competición antes de tiempo. El Recreativo es un equipo mediocre y por lo que presencié en el Nuevo Colombino no tenemos que temer en exceso, aunque quién sabe... Ahora, apartemos la Copa y pensemos en el Villarreal, un equipo más peligroso si cabe después de encajar un 5-0 del Poli Ejido.

¡AUPA ATHLETIC!

Lo prometido es deuda. Ya es miércoles, mitad de semana y empieza a oler de nuevo a fútbol, a Liga quiero decir. Nuestro próximo destino: Sevilla. Como todos sabéis, mi viaje a tierras andaluzas tuvo su primera parada en la capital hispalense, una ciudad, por cierto, que invito a visitar. Su encanto y su clima me sedujeron hasta el punto de que no descarto regresar en un futuro no muy lejano.

Tras Sevilla y después de pasar por el Ruiz de Lopera, donde recordé el botellazo a Armando, tomé rumbo a Huelva, donde el Athletic se enfrentaba al Recre. 30 euros tuvieron la culpa de ver una tarde de fútbol (por llamarlo algo) en el Nuevo Colombino, un estadio pequeño, pero coqueto del que me quedé bastante impresionado.

Pues allí que me presente yo pasadas las 18.00 horas con mi camiseta rojiblanca para adquirir mi entrada y la de mi novia, a quien 'engañé' -poco a poco le gusta más el fútbol- para acudir al encuentro. Después de preparar los correspondientes bocadillos en la habitación de hotel, tomamos rumbo al campo, que se encontraba a escasos diez minutos andando de nuestro alojamiento.

Son las 19.00 horas, 60 minutos antes del choque. Nos adentramos en una explanada enorme donde se ubica el recinto deportivo. Mi 'compañera' de viaje no las tiene todas consigo y siente un poco de recelo a tomar algo en los alrededores. Ambos vamos con nuestra vestimenta del Athletic, y ya sabemos lo que pasa o lo que se dice que pasa lejos de Bilbao…

Pero nada más lejos de la realidad. Gente agradable, con la típica gracia andaluza, se entrecruza entre nosotros. Nadie pone objeciones a sacarnos una foto. Ni un insulto, ni una mala contestación, ni un "puto vasco", ni un "Viva España"… Nada de nada. Todo son bromas en referencia al posible resultado.

Viendo el panorama, no lo dudamos y nos dirigimos a la barra situada en un sector del estadio. Necesito 'calentar' antes de entrar y compró unos tickets para tomar unas cervezas. Poco a poco la gente se acerca a nosotros. Unos del Athletic, y muchos del 'Decano'. Todos para conversar. También el camarero, un joven de lo más agradable. "¡Chapó!", decimos por aquí. Es un ambiente extraordinario. Tanto que la hora se me pasa como si fueran cinco minutos.

Se acerca el pitido inicial y nos dirigimos a nuestra puerta. La localidad que había elegido era donde se situaban la mayor parte de aficionados del Athletic. Estaríamos cerca del centenar, la mayor parte de Euskadi, que como en nuestro caso se encontraban de vacaciones por la zona. El ambiente, pese a mis intentos, es bastante frío, como en el resto del estadio en general.

Y es que el público del Nuevo Colombino no aprieta. Es una sensación cómoda, la cual te permite ver el partido con cierta tranquilidad. Puedes protestar, que nadie te dirá nada. Eso sí, sin faltar, como tampoco hacen ellos. El resultado, 1-1, lo de menos. Al igual que el escaso fútbol visto. Al fin y al cabo de mi visita a Huelva me quedo con su gente, un ejemplo para todos. ¡Cuánto ganaría el fútbol con aficiones como ésta…!

¡¡¡NO a hechos como los de Monjüic!!!

¡AUPA ATHLETIC!

P.D.: Mi próximo post estará dedicado a Etxeberria y su renovación

No penséis que es una bilbainada o algo parecido, porque no es así. El jueves estaré a las 20.00 horas en el Nuevo Colombino, viendo el Recreativo-Athletic. Ayer era una utopía; hoy, en cambio, una realidad. Aprovechando mi estancia esta semana en tierras andaluzas, aprovecharé para desplazarme a Huelva y seguir en directo el partido. Después de lo visto ayer, como que me he animado un poco más.

Las entradas ya están a la venta, pero esperaré al mismo jueves a adquirirlas, ya que antes tengo pendiente hacer una pasadita por Sevilla. Por lo que me he informado, hay una peña rojiblanca en Lepe, así que espero y deseo estar cerca de la hinchada nuestra para que todo transcurra según lo previsto.

A mi regreso, os contaré todo lo allí vivido. Espero que sea bueno y que los tres puntos los traiga yo también en mi maleta.

¡AUPA ATHLETIC!