La piratería es una lacra para la industria de los videojuegos. Dicho esto para que quede bien clarita mi posición sobre el tema, tengo que calificar de auténtica burrada el ‘baneo’ masivo realizado por Microsoft a los usuarios de la Xbox 360. De esta forma, si la empresa de Richmond detecta un chip ilegal en tu consola, de esos que se suelen utilizar para jugar con lo que eufemísticamente se denomina “copia de seguridad”, te expulsa para siempre de su reino online representado por Xbox Live. Tijeretazo y punto. La compañía alega que modificar su dispositivo "viola" los términos de uso, por lo que se siente plenamente legitimada para realizar esta desconexión global. Naturalmente, de dicha acción se pueden sacar muchas lecturas pero la mayoría de ellas no dejan bien parada a la multinacional fundada por Bill Gates. En primer lugar, existen sentencias que dicen bien a las claras que ‘tunear’ este tipo de aparatos no es un delito. Naturalmente, es justo que se pierda la garantía ya que estás modificando el hardware de la consola por lo que después no vale quejarse si la cosa no funciona lo bien que debiera. También es verdad que este tipo de dispositivos permiten la ejecución de programas de software abierto que incrementan las funcionalidades de la consola y que no sólo sirven para cargar juegos piratas. De nuevo, pagan justos por pecadores. Pero lo más curioso de todo es que, con la pérdida de cerca de un millón de potenciales clientes, más o menos, Microsoft renuncia a una importante fuente de ingresos.

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Me explico. Hay que recordar que, a diferencia de Sony con su PS3, jugar online con la plataforma de Microsoft no es gratis. Se paga una suscripción por acceder a la cuenta gold de Xbox Live que es la que te permite echarte unas partidas a distancia con tu mejor amigo. Por si fuera poco, la compañía de Richmond también impide a estos usuarios acceder a su tienda virtual para comprar, por ejemplo, las actualizaciones de sus juegos favoritos. Supongo que la multinacional norteamericana tendrá todo esto calculado y verá las evidentes repercusiones económicas de tal medida como una inversión para tratar de parar la cada vez más creciente sangría de usuarios que se pasan al lado oscuro. Ellos verán, pero me da que quienes se deciden a colocar un chip ilegal en sus consolas lo que menos les importa son las partidas online. Es más, diría que tienen asumida la desconexión de sus máquinas. Lo importante para ellos es ahorrarse los 60 euros que suele costar cada juego. Una cantidad totalmente desorbitada en estos tiempos de grave crisis económica. Y ahí está el verdadero meollo de la cuestión. Microsoft tenía dos opciones. O gastarse sus buenos cuartos en realizar un buen sistema a salvo de piratas como hizo Sony con su PS3 o revolucionar el mercado con un catálogo de buenos juegos por 30 euros. Ni una cosa ni la otra. Siempre es más fácil criminalizar a los usuarios e imponerles la máxima pena sin darles la oportunidad de poder defenderse. Eso sí, todo ello una vez que se ha pasado por caja tras comprar una consola fácil de hackear, algo de lo que Microsoft se ha beneficiado, y mucho, para liderar las listas de ventas respecto a su principal, y por ahora, “blindada” competidora. Esperemos que la cosa no vaya a más porque esto ya me parece suficiente “castigo”.

Actualmente, y como viene siendo tradicional en el sector de los videojuegos, asistimos a un goteo de nuevos lanzamientos, nada que ver con el torrente ciberlúdico que se da en otras épocas del año. Por fortuna, muchos de ellos son títulos de una gran calidad y Ninja Gaiden II, que apareció la pasada semana en las estanterías, no es una excepción. De hecho, no es sólo uno de los mejores títulos que podemos encontrar hoy en día para la Xbox 360. Su creador, Tomonobu Itagaki, al frente del llamado Team Ninja no ha descansado hasta convertir esta esperada continuación de un gran juego en una obra de culto.

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Ninja Gaiden es el nombre de una veterana saga encuadrada en los comúnmente llamados juegos de lucha con ribetes de acción y aventura. Desde sus inicios en las salas recreativas, ha pasado por las portátiles de Nintendo y Sega hasta “hacerse mayor” hace dos años con la primera entrega para la Xbox, convirtiéndose, como se suele decir, en todo un éxito de ventas y crítica gracias a su impagable factura gráfica y facilidad de manejo. Existe incluso una versión para la PS3 con el subtitulo de Sigma, criticada sin piedad por el propio Itagaki. En esta ocasión, el título que nos ocupa está supervisado personalmente por el polémico desarrollador y lo cierto es que se nota.

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Esta nueva entrega se basa en la jugabilidad característica de la serie, aunque mejorándola hasta alcanzar cotas increíbles. En cierta forma, la fusión con Ryu, el protagonista de la historia, es tan perfecta que nos sentiremos como un auténtico ninja capaz de hacer cosas increíbles en un Tokio del futuro. Sonia, una atractiva agente de la CIA, nos pedirá que la ayudemos en la típica misión suicida que incluye salvarla de un clan de la Araña Negra. Su nombre ya pone los pelos de punta, sobre todo si tenemos en cuenta que planean despertar al Archidemonio, la criatura más poderosa del Averno y que ya han conseguido que cuatro demonios de armas tomar anden sueltos por diferentes países.

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Hablando de armas, aquí las tenemos de sobra y a cada cual más mortífera. Desde una guadaña brutal como si fuéramos la misma Muerte hasta unas garras que parecen robadas al mismísimo Lobezno de los X-Men, así como varios hechizos letales. Como os podéis imaginar los combates no son aptos para estómagos delicados siendo de lo más brutales y sangrientos. Y es que el aspecto visual del juego es hiperrealista. No ya por los detallados escenarios que nos trasladarán a Venecia o a Rusia, sino por el modelado de los personajes y los múltiples efectos de luz de los que hace gala esta, al parecer, última entrega de la saga, porque Itagaki ha insistido en que quiere dejarla en lo más alto. La verdad es que los 14 capítulos en los que está dividido el juego se quedan un poco pequeños y, al final, te quedas con ganas de más. Esperemos que cambie de opinión y se complete la trilogía.

Lo confieso. Me apasionan los vikingos. No en vano, uno de mis superhéroes favoritos era el inigualable Thor, que debe ser de los pocos de la factoría Marvel que todavía no cuenta con su inevitable adaptación cinematográfica. Así que Viking: Battle for Asgard lo tenía todo para gustarme. Y, sinceramente, este videojuego de Creative Asembly, distribuido por Sega, es una de las agradables sorpresas del año que ya podemos encontrar en las tiendas para PS3 y Xbox 360.

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Os cuento. Vinking, para abreviar, bebe de las fuentes de la mitología nórdica para hacer un videojuego con escenas de acción a raudales y francamente divertido. Los dioses vikingos andan a la gresca por el control de Asgard y meten en la trifulca a los pobres mortales. Skarin, un impresionante guerrero, será el representante de la diosa Freya en el campo de batalla del reino de Midgard contra las fuerzas comandadas por Hel, hija del dios Loki, y repudiada por Odin.

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Como podéis imaginar, el argumento es una excusa para enfrascarnos en una larga sucesión de combates épicos, ya que nuestro protagonista se tiene que enfrentar a todo tipo de inimaginables enemigos en espectaculares escenarios. En ese sentido, el juego sigue los pasos de la saga Gods of war, ambientada como ya sabéis en la mitología clásica, pero sin llegar a ser una calcamonía. Viking se limita a dar lo que promete: acción en tercera persona y luchas sangrientas, ideales para desestresarse después de una dura jornada.

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Pero no sólo de matar vive el hombre. También llegaremos a invocar dragones, interpretaremos runas, usaremos todo tipo de objetos para potenciar nuestro poder destructivo y aprenderemos nuevas técnicas de combate. Y todo ello con unos gráficos excelentes adaptados a las máquinas de última generación a las que va dirigido. Así se nos presentan en pantalla un buen número de personajes muy bien definidos en unos escenarios elaborados con todo lujo de detalles sin que la velocidad de la acción llegue a resentirse por ello. En definitiva, un juego sobresaliente en todos sus aspectos que lo hace digno del mismo Odin.

La simbiosis perfecta. Hace unos días, un alto directivo de Microsoft alentaba a los jugones a contar en sus hogares con una Xbox 360, como no podía ser de otra forma, y una Wii. La verdad es que la cosa no es nueva. Incluso existe un movimiento llamado Wii 360 en el que se defienden las ventajas de poder jugar con la innovadora consola de Nintendo gracias a su mando con sensor de movimiento sin renunciar a los gráficos de última generación proporcionados por la plataforma de Bill Gates.

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El caso es que no sé si a estas alturas de la película habría que pensar en modificar esta interesada fórmula comercial. Hay que tener en cuenta que este movimiento surgió antes de la más que aceptable reducción del precio de la PS3. De hecho, la Xbox 360 y la Wii juntas costaban lo mismo que la nueva consola de Sony. Por ello, no es de extrañar que muchos usuarios optaran por no renunciar a dos filosofías de diversión ciberlúdicas tan distintas y al mismo tiempo totalmente compatibles.

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Ahora bien, en estos momentos, creo que sería injusto no empezar a tener en cuenta la fórmula Wii-PS3. Las consolas de Microsoft y de Sony prácticamente cuestan lo mismo, por lo que el precio ya no es una razón para apostar por una de ellas. Todo lo contrario, ya que la nueva PlayStation cuenta con la ventaja extra de contar con un reproductor de Blue Ray, el formato destinado a convertirse en el nuevo estándar para ver películas en alta definición.

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Naturalmente, los usuarios de la Xbox 360 enumerarán una larga lista con las excelencias de su consola frente a la de Sony. Lo ideal, sin duda, sería contar con las tres plataformas y disfrutar así de todos sus juegos, pero ya sabemos que eso supondría un alto presupuesto. Así que ha llegado el momento de tomar partido. Yo me quedo con la fórmula Wii-PS3. ¿Y vosotros?

La simbiosis perfecta. Hace unos días, un alto directivo de Microsoft alentaba a los jugones a contar en sus hogares con una Xbox 360, como no podía ser de otra forma, y una Wii. La verdad es que la cosa no es nueva. Incluso existe un movimiento llamado Wii 360 en el que se defienden las ventajas de poder jugar con la innovadora consola de Nintendo gracias a su mando con sensor de movimiento sin renunciar a los gráficos de última generación proporcionados por la plataforma de Bill Gates.

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El caso es que no sé si a estas alturas de la película habría que pensar en modificar esta interesada fórmula comercial. Hay que tener en cuenta que este movimiento surgió antes de la más que aceptable reducción del precio de la PS3. De hecho, la Xbox 360 y la Wii juntas costaban lo mismo que la nueva consola de Sony. Por ello, no es de extrañar que muchos usuarios optaran por no renunciar a dos filosofías de diversión ciberlúdicas tan distintas y al mismo tiempo totalmente compatibles.

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Ahora bien, en estos momentos, creo que sería injusto no empezar a tener en cuenta la fórmula Wii-PS3. Las consolas de Microsoft y de Sony prácticamente cuestan lo mismo, por lo que el precio ya no es una razón para apostar por una de ellas. Todo lo contrario, ya que la nueva PlayStation cuenta con la ventaja extra de contar con un reproductor de Blue Ray, el formato destinado a convertirse en el nuevo estándar para ver películas en alta definición.

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Naturalmente, los usuarios de la Xbox 360 enumerarán una larga lista con las excelencias de su consola frente a la de Sony. Lo ideal, sin duda, sería contar con las tres plataformas y disfrutar así de todos sus juegos, pero ya sabemos que eso supondría un alto presupuesto. Así que ha llegado el momento de tomar partido. Yo me quedo con la fórmula Wii-PS3. ¿Y vosotros?

Ya es Navidad en este blog. Es la mejor época para hacer balance del año y, al mismo tiempo, sugerir alguna idea para regalar ocio cibernético a vuestros seres más queridos. En primer lugar, realicemos un repaso a los mejores videojuegos que podéis encontraros en los estantes de los diferentes comercios de nuestra geografía, sin incluir las exportaciones de tiendas online extranjeras. Como va a ser una lista larga, vamos a evitar la descripción detallada de los títulos, aunque los ordenaremos por plataforma y género jugable.

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Empecemos con las consolas. Tras dos años de vida, la Xbox 360 se ha forjado un buen catálogo de juegos que cuenta con auténticas joyas del software de entretenimiento. Así, en el ámbito deportivo destacan por méritos propios FIFA 08, NHL 2K8, NBA 2k8, Virtua Tennis 3,Table Tennis y Skate. Tampoco nos podemos olvidar de títulos de lucha como el gran Virtua Fighter 5 o Dead or Alive 4. En el campo de la simulación aérea, destacan Ace Combat 6: Fires of Liberation y el más arcade Blazing Angels 2 . También los mejores juegos de conducción están representados en Colin McRae DIRT, Project Gotham Racing 4, Forza Motorsport 2 y el ya veterano Need for Speed: Most Wanted.

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También hay que contar con los RPG’s Mass Effect, Marvel: Ultimate Alliance y Eternal Sonata, además de con las aventuras Assassin's Creed, Spider-Man 3, Castlevania: Symphony of the Night y Overlord. En juegos de acción en primera persona, el verdadero punto fuerte de la máquina de Microsoft, destacan Halo 3, BioShock, Gears of War, Call of Duty 4: Modern Warfare, The Darkness, Clive Barker's Jericho, Dead Rising, así como los originales shoot'em up contenidos en The Orange Box.

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Y para afinar nuestros oídos y sentido del ritmo no nos olvidemos de Guitar Hero III: Legends of Rock y el recién llegado Dancing Stage Universe. Para terminar, tampoco evitemos darle un poco al cerebro con un título sólo apto para grandes estrategas como es Command & Conquer 3: Tiberium Wars. En definitiva, un repaso general por lo más granado y para todos los gustos del actual catálogo para la Xbox 360. Próxima entrega: PS3. No os la perdáis.