Cuando escribo estas líneas, el concilio de los demócratas ya ha investido a Barack Obama como nuevo candidato oficial a la Casa Blanca. Lo esperado, vamos. Y no, no me he vuelto loco y he convertido un inocente blog de videojuegos en una sesuda tribuna de opinión sobre la alta política estadounidense. Todo esto viene a colación porque el partido aspirante a la presidencia de EE UU ha decidido recurrir a los divertimentos cibernéticos para “aliviar la tensión” de los centenares de periodistas y técnicos que trabajan estos días en su convención. Nada como un buen juego para aliviar el estrés de tanto discurso anti-Bush, además de masajes e incluso un bar de oxígeno. Muy fuerte.

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Lo más curioso es que la consola elegida para “olvidarse” del congreso por unos momentos es, nada más y nada menos, que la Wii. De esta forma, los periodistas pueden divertirse al mismo tiempo que hacen un poco de ejercicio, ya que en esta maratoniana convención lo más normal es estar “pegado” a la silla para recoger los discursos de los líderes demócratas. Al parecer, WiiSports está siendo el pasatiempo preferido por los periodistas y, en concreto, las partidas de bolos. Muy americano. Lo que está claro es que todo ello supone una muestra más de la importancia que la plataforma de Nintendo está adquiriendo en la sociedad estadounidense por delante de consolas de mayor bagaje tecnológico. O eso, o que la Xbox 360 y la PS3 son republicanas. A saber.

La Wii está que no para. Hace unos días, comentábamos aquí la llegada a Europa del Wiiware, un nuevo espacio online donde poder descargarse juegos originales desde el menú de nuestra consola. Y, desde ayer, los usuarios de la blanca pueden acceder desde el mismo lugar al Canal Nintendo, un lugar donde poder estar informados de los nuevos lanzamientos, acompañados por vídeos, entrevistas y, por supuesto, ‘demos’. Y todo ello sin que nos cueste un duro.

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Lo que está claro es Nintendo apuesta claramente por los aspectos online de su consola para no quedarse atrás respecto a la PS3 y Xbox 360, aunque, y no me canso en repetirlo, la Wii juega en otra liga. Ni mejor ni peor, pero otra liga. No obstante, sus usuarios podrían sentirse heridos en su orgullo si no pudiesen jugar online, descargar juegos originales o bajarse ‘demos’ de los próximos lanzamientos como sucede en las plataformas anteriormente citadas. Por si fuera poco, la multinacional nipona quiere aprovechar este nuevo canal no sólo para promocionar la blanca sino también la DS, otra suculenta fuente de ingresos para ella.

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En ese sentido, podremos pasar de forma inalámbrica ‘demos’ de la Wii a la DS. Toda una gozada que permitirá a los usuarios de la consola portátil estar a la última. Incluso podremos disfrutar en exclusiva versiones de prueba de futuros lanzamientos e incluso opinar sobre ellos, lo que puede poner al borde de un ataque de nervios a más de un desarrollador. Asimismo, el canal ofrecerá todo tipo de información sobre los viejos, actuales y futuros éxitos de Nintendo, así como guías descargables de nuestros juegos favoritos.

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Nintendo demuestra con estos nuevos servicios que sigue en primera línea de fuego en la llamada guerra de las consolas, tanto en las de sobremesas como en las portátiles. Sus originales y llamativas estrategias jugables han obtenido su justa recompensa liderando las listas de ventas en todo el mundo. Ahora bien, quizás haya llegado el momento de pensar en una Wii y DS 2.0 con mayor potencial tecnológico ante un mercado que gira claramente hacia los gráficos en alta definición. Será sin duda la nueva frontera de la multinacional japonesa aunque sea a costa de encarecer sus productos. Pero, en su caso, lo más difícil está ya hecho.

Como ya anunciamos aquí, desde el lunes los usuarios europeos podemos acceder a Wiiware, el nuevo servicio de descargas de videojuegos desde la consola de Nintendo. Así que vamos a ahorrarnos volver a explicar los pormenores de este auténtico catálogo online para centrarnos en lo que verdaderamente importa: los juegos. Pese a que este nuevo canal nace para dar una oportunidad a las jóvenes compañías de software lúdico que no pueden permitirse una distribución clásica a través de un soporte físico (DVD’s), lo cierto es que cuatro de los ocho primeros títulos en ver la luz vienen firmados por auténticos pesos pesados de la industria cibernética. Y son los siguientes:

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Final Fantasy Cristal Chronicles: My Life as a King

Sin duda, la verdadera estrella del catálogo del Wiiware. Square Enix ha creado un nuevo capítulo de su conocida saga de rol especialmente pensado para la consola de Nintendo con todo lo que eso implica. Es decir podremos utilizar el wiimote y nunchaco en lo que se prevé una nueva experiencia de juego para los seguidores de Final Fantasy. El juego nos traslada a las ruinas de una ciudad que antaño fue un gran reino. Nosotros somos un joven príncipe venido de tierras extrañas con una sola misión: Reconstruir nuestro hogar con la ayuda de un cristal mágico y comportarnos como un buen monarca, de ahí el título.

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Star Soldier R

Hudson trae al Wiiware un arcade espacial con un inconfundible sabor clásico, aunque con gráficos adecuados a los nuevos tiempos. Utilizando los mandos de la Wii, debemos conseguir la mejor puntuación posible en un tiempo limitado con la ayuda de nuestro caza galáctico Caesar. Para ello, tendremos que derribar a los múltiples enemigos que nos acecharán en el espacio profundo e ir incorporando nuevos dispositivos a nuestra nave para poder sobrevivir. El juego incorporará un apartado online, que nos permitirá enfrentarnos a los mejores pilotos del mundo en un shooter que tiene pinta de convertirse en uno de los más adictivos del año y que, a los más veteranos, nos recuerda tiempos que ya no volverán.

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TV Show King

Como su nombre indica, Gameloft ha creado un juego de preguntas y respuestas tipo Buzz para la consola de Nintendo. Esencialmente, tendremos que competir con nuestros familiares y amigos para demostrarles quién es el más listo de la casa contestando a más de 3.000 cuestiones de un amplio temario, que en nada tiene que envidiar al del Trivial Pursuit. TV Show King nos mostrará a nuestros mii’s en la pantalla como si estuvieran concursando en una extraño híbrido entre la Rueda de la fortuna y Quieres ser millonario para tratar de hacerse con la mayor cantidad de dinero posible a golpe de wiimote. En definitiva, un juego para afianzar tus lazos sentimentales o, definitivamente, perderlos.

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Dr. Mario & Germ Búster

En un intento de que el catálogo de Wiiware ofrezca juegos para todos los gustos, la propia Nintendo es la encargada de firmar este tetris, que de eso es de lo que se trata. Utilizando como reclamo el nombre de Mario, que no debería usarse en vano, el juego vio la luz, en realidad, en Más Brain Training, ya que formaba parte de sus ejercicios para entrenar la mente. Con un ‘look’ desenfadado, debemos intentar destruir las diferentes cápsulas llenas de virus para evitar un contagio masivo. Qué imaginación. En fin, que, pese a no ser muy original, este título nos permitirá competir con nuestros amigos tanto en nuestro propio salón como a través de Internet.

Así será, por lo menos para la Wii como ya adelantamos aquí en marzo. Nintendo lanzará el próximo 20 de mayo WiiWare, un nuevo canal online destinado a su popular consola de sobremesa. Desde la comodidad de nuestro salón, podremos acceder a numerosos juegos con tan sólo apretar un botón de nuestro wiimote. Lo mejor es que, de esta forma, muchas pequeñas compañías podrán ofrecer directamente a los usuarios sus productos para que los descarguen, a cambio de una módica cantidad de puntos wii, y sin necesidad de gastarse una pasta gansa en la edición de sus creaciones tal y como ordenan los cánones de las distribuidoras tradicionales.

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Nintendo pretende, a través del WiiWare, fomentar la creatividad para su consola que, últimamente, parece un poco necesitada de ideas realmente originales tras los éxitos de Wiisports o Wiifit. En otras palabras, se trata de una especie de Operación Triunfo pero orientado al mercado de los videojuegos, ya que los títulos de estas desarrolladoras más o menos noveles deben superar el criterio mínimo de calidad impuesto por la multinacional nipona si quieren aparecer en este exclusivo catálogo online. Al parecer, más que la apariencia gráfica, lo que se premiará será la originalidad y la innovación, así como la adecuada utilización de los distintos periféricos de la consola como el nunchuk o el wiimote.

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Hasta aquí la teoría, pero, de momento, parece ser que el 20 de mayo nos encontraremos con títulos de compañías nada neófitas en esto de los videojuegos. Así, Square Enix nos traerá Final Fantasy Cristal Chronicles: My Life as a King, Hudson estará representado con Star Soldier, Gameloft llega con TV Show King y la propia Nintendo ofrecerá Dr. Mario & Germ Búster. Vamos, apuestas más o menos seguras que no dejarán indiferentes a unos usuarios que no están dispuestos a gastarse sus puntos wii, canjeables por dinero contante y sonante, en cualquier cosa. En ese sentido, habrá que evaluar la calidad de estos pasatiempos y si los gustos de la multinacional nipona se corresponden a los de los jugones de todo el planeta. Una misión casi imposible digna de Tom Cruise. Felices descargas.

Vale, lo confieso. Me he pasado todo el fin de semana jugando al Mario Kart para la Wii. Lógico, si tenemos en cuenta que es uno de los arcades de carreras más divertidos de todos los tiempos y, también, uno de los más veteranos. De hecho, surgió en 1992 para la Super Nintendo y, desde entonces, cada nueva consola de la multinacional nipona ha contado con su propia versión hasta llegar a la que nos ocupa. Tras más de un año desde el lanzamiento de la nueva plataforma de Nintendo, el pasado viernes aparecía por fin en las tiendas. La espera ha merecido la pena.

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Había muchas ganas de probar este juego con el nuevo mando con sensor de movimiento de la Wii al no existir simuladores de conducción realmente destacables para la nueva consola de Nintendo. Ha tenido que ser la propia compañía japonesa la encargada, una vez más, de crear un título especialmente diseñado para sacar el máximo partido al nuevo sistema jugable de su plataforma. Por tanto, no es casual que Mario Kart se haya puesto a la venta en un pack que incluye un volante, aunque la combinación del wiimote con el nunchuk también nos asegura un buen control de nuestro vehículo.

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Pero tampoco quiero engañar a nadie. Mario Kart es el mismo juego de siempre. Apenas hay diferencias respecto a sus anteriores versiones. Si una fórmula funciona, ¿para qué cambiarla? Eso sí, se aumenta el número de contrincantes hasta llegar a 12, lo que provoca que se originen unas carreras todavía más caóticas y divertidas que en las anteriores versiones. Asimismo, en esta entrega podemos elegir vehículos nuevos como motos y objetos creados para la ocasión, aunque su verdadero punto fuerte es la posibilidad de competir con nuestros amigos vía online. Esa opción asegura una vida casi ilimitada a uno de los productos estrella de Nintendo.

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En el apartado gráfico, contamos con un juego que visualmente luce bien, pero que, sinceramente, parece no querer aprovecharse del potencial de la nueva consola. De hecho, este Mario Kart no se diferencia en exceso de la versión para la GameCube. Algo muy preocupante si tenemos en cuenta que ya es la propia Nintendo la que parece descuidar este apartado y se suma al carro de otras compañías que se limitan a trasladar los gráficos de las versiones de sus juegos para la PS2 a la Wii. Afortunadamente, los escenarios son coloristas y muy bonitos, marca de la casa, y no se producen parones en el juego. Pese a todo, es una compra obligada y, sobre todo, muy, muy divertida.

Brutales. Así son los datos de ventas de videojuegos en España dados a conocer por el sector ciberlúdico. Nada más y nada menos que una subida del 50% tal y como se recoge aquí. Estos datos suponen el despegue definitivo de esta industria en nuestros lares gracias, entre otras cosas, a la llegada de las consolas de última generación y las portátiles. Así que sólo hay que felicitar a las distintas compañías de hardware y software por su buen hacer en los últimos tiempos.

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Y esa felicitación va dirigida especialmente a aquellas empresas que han sabido captar a nuevos jugadores, los llamados casuales, como es Nintendo con sus dos consolas estrella. Sin duda, este espectacular incremento tiene mucho que ver con la llegada de la Wii y DS que han revolucionado el mercado con sus nuevas propuestas jugables basadas, por un lado, en el uso del mando con sensor de movimiento y, por otro, con el de la pantalla táctil. Una combinación exitosa que ha atraído a personas, sobre todo de edad adulta, que nunca se habían sentido atraídas por este tipo de ocio. De ahí que el juego más vendido sea Más Brain Training. Toda una declaración de intenciones.

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Pero cuidado, porque estos datos, que ponen a los videojuegos en la cúspide de la industria del ocio por delante de la música y el cine, también revelan el preocupante incremento de la piratería. Creo que llegados a este punto, en el que casi todo el mundo cuenta con una consola para disfrutar con ella durante su tiempo libre, debería repercutir en una bajada de los precios de los videojuegos para luchar contra esta lacra que daña, y mucho, a esta industria. Estamos seguros de que de esta forma estos datos de ventas serían todavía mucho más espectaculares porque, reconozcámoslo, pagar 61 euros de media por cada videojuego no está al alcance de muchos bolsillos.

No hay límites. Gracias a los videojuegos, podemos hacer toda clase de actividades imaginables sin movernos de nuestro sillón como jugar a los bolos e incluso disputar una emocionante partida de dardos. Ahora, podemos disfrutar de una tranquila tarde de pesca sin el engorro de tener que trasladarnos en coche hasta una localidad costera, plantar nuestra caña en el mejor sitio y estar expuestos a la intemperie. Acaba de aterrizar para la Wii Sega Bass Fishing, un simulador con tintes arcade, marca de la casa, para matar el gusanillo, y nunca mejor dicho, de lo que es uno de los pasatiempos preferidos para muchas personas.

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Y para este tipo de juegos la mejor consola es, sin duda, la Wii gracias a su revolucionario sistema de control. Así, el wiimote, combinado con el nunchaku, nos permitirá lanzar, literalmente, nuestra caña virtual en busca del mejor ejemplar en 15 lagos distintos. Para ello, el juego nos ofrecerá distintos tipos de caña y diferentes anzuelos que nos servirán para capturar peces cada vez más grandes. También tendremos a nuestra disposición hasta 20 tipos de cebos, a cada cual más “sabroso”.

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En ese sentido, Sega Bass Fishing se mantiene fiel a la filosofía jugable esgrimida por la compañía nipona en los diferentes títulos de esta saga, poco conocida por el gran público. Así, disponemos de cuatro tipos de juego (Prácticas, Torneo, Arcade y Viaje por la naturaleza) que contentarán a todo tipo de jugadores. No obstante, hay que recordar que se trata de un videojuego, por lo que será mucho más movido que una tarde de pesca de la vida real, aunque, y esto es lo importante, podemos regresar a puerto con las manos vacías.

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Quizás el talón de Aquiles de este Sega Bass Fishing sean sus gráficos, más propios de nuestra añorada Dreamcast, la última consola de Sega, que de máquinas de última generación. Esto es algo que empieza a preocupar ante una compañía que parece no poder adaptarse a los tiempos que corren y se limita a trasladar sus viejos juegos a las nuevas plataformas si preocuparse en su mejora visual. Pero tampoco seamos injustos. Este simulador se basa en la sensación de pescar y, gracias a la consola de Nintendo, este objetivo se cumple con creces. Buena pesca.

Dicho y hecho. Hace unos días nos hacíamos eco aquí, de los rumores sobre una considerable rebaja del precio de la Xbox 360 Pues bien, a partir de hoy podemos hacernos con la consola de Microsoft por 199.99 euros en su pack más básico. Vamos, que ahora mismo la blanca cuesta menos que una Wii que ronda los 245 euros y, por supuesto, bastante menos que la PS3, su más directa competidora, que sigue a 464 euros.

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En definitiva, se trata de una rebaja de 80 euros en todas las versiones de la consola. Ahora bien, el hecho de que nos encontremos con una Xbox 360 arcade por menos de 200 euros supone traspasar una barrera invisible al ponerla al alcance de casi todos los bolsillos. Está claro que la Wii no se hubiera popularizado tanto de haber costado más de 300 euros. Fue su precio lo que, unido a su nueva filosofía jugable de todos conocida, hizo que subiera como la espuma en las listas de ventas.

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El tiempo dirá si ahora comienzan a venderse másXbox 360 en un mercado donde todavía muchas personas no han dado el salto a las consolas de última generación. La más perjudicada puede ser Nintendo, ya que la máquina de Microsoft es, reconozcámoslo, muy superior tecnológicamente hablando si exceptuamos el famoso mando con sensor de movimiento de la multinacional nipona. Ahora mismo, la elección entre una y otra plataforma se puede convertir para el usuario medio en una especie de tortura marcada por la indecisión.

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Respecto a la PS3, está claro que esta rebaja de precio también le perjudica, sobre todo en el viejo continente donde la Xbox 360 posee un gran número de adeptos. De nuevo, la diferencia en el coste de ambas plataformas vuelve a ser significativa. Ahora bien, también han surgido en los últimos días rumores de que Sony también planea rebajar el precio de su consola. Esto, unido a que la máquina del gigante asiático ofrece por el mismo precio la posibilidad de jugar y ver películas en alta definición gracias al famoso blu-ray podrían ser determinantes para su triunfo final de aquí a final de año. En todo caso, como podemos comprobar, las espadas siguen en todo lo alto entre las tres plataformas.

La simbiosis perfecta. Hace unos días, un alto directivo de Microsoft alentaba a los jugones a contar en sus hogares con una Xbox 360, como no podía ser de otra forma, y una Wii. La verdad es que la cosa no es nueva. Incluso existe un movimiento llamado Wii 360 en el que se defienden las ventajas de poder jugar con la innovadora consola de Nintendo gracias a su mando con sensor de movimiento sin renunciar a los gráficos de última generación proporcionados por la plataforma de Bill Gates.

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El caso es que no sé si a estas alturas de la película habría que pensar en modificar esta interesada fórmula comercial. Hay que tener en cuenta que este movimiento surgió antes de la más que aceptable reducción del precio de la PS3. De hecho, la Xbox 360 y la Wii juntas costaban lo mismo que la nueva consola de Sony. Por ello, no es de extrañar que muchos usuarios optaran por no renunciar a dos filosofías de diversión ciberlúdicas tan distintas y al mismo tiempo totalmente compatibles.

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Ahora bien, en estos momentos, creo que sería injusto no empezar a tener en cuenta la fórmula Wii-PS3. Las consolas de Microsoft y de Sony prácticamente cuestan lo mismo, por lo que el precio ya no es una razón para apostar por una de ellas. Todo lo contrario, ya que la nueva PlayStation cuenta con la ventaja extra de contar con un reproductor de Blue Ray, el formato destinado a convertirse en el nuevo estándar para ver películas en alta definición.

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Naturalmente, los usuarios de la Xbox 360 enumerarán una larga lista con las excelencias de su consola frente a la de Sony. Lo ideal, sin duda, sería contar con las tres plataformas y disfrutar así de todos sus juegos, pero ya sabemos que eso supondría un alto presupuesto. Así que ha llegado el momento de tomar partido. Yo me quedo con la fórmula Wii-PS3. ¿Y vosotros?

La simbiosis perfecta. Hace unos días, un alto directivo de Microsoft alentaba a los jugones a contar en sus hogares con una Xbox 360, como no podía ser de otra forma, y una Wii. La verdad es que la cosa no es nueva. Incluso existe un movimiento llamado Wii 360 en el que se defienden las ventajas de poder jugar con la innovadora consola de Nintendo gracias a su mando con sensor de movimiento sin renunciar a los gráficos de última generación proporcionados por la plataforma de Bill Gates.

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El caso es que no sé si a estas alturas de la película habría que pensar en modificar esta interesada fórmula comercial. Hay que tener en cuenta que este movimiento surgió antes de la más que aceptable reducción del precio de la PS3. De hecho, la Xbox 360 y la Wii juntas costaban lo mismo que la nueva consola de Sony. Por ello, no es de extrañar que muchos usuarios optaran por no renunciar a dos filosofías de diversión ciberlúdicas tan distintas y al mismo tiempo totalmente compatibles.

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Ahora bien, en estos momentos, creo que sería injusto no empezar a tener en cuenta la fórmula Wii-PS3. Las consolas de Microsoft y de Sony prácticamente cuestan lo mismo, por lo que el precio ya no es una razón para apostar por una de ellas. Todo lo contrario, ya que la nueva PlayStation cuenta con la ventaja extra de contar con un reproductor de Blue Ray, el formato destinado a convertirse en el nuevo estándar para ver películas en alta definición.

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Naturalmente, los usuarios de la Xbox 360 enumerarán una larga lista con las excelencias de su consola frente a la de Sony. Lo ideal, sin duda, sería contar con las tres plataformas y disfrutar así de todos sus juegos, pero ya sabemos que eso supondría un alto presupuesto. Así que ha llegado el momento de tomar partido. Yo me quedo con la fórmula Wii-PS3. ¿Y vosotros?