Nadal no podrá reeditar este año su triunfo en Roland Garros tras su inesperada eliminación en cuarta ronda. No importa. Con la ayuda de Sega y su Virtua Tennis, podremos auparlo hasta la final y allí tratar de ganar el preciado trofeo ante el exigente rival de turno. Y es que los fans de la saga, entre los que me incluyo, están de enhorabuena. Por fin ha salido al mercado la última versión del veterano arcade que arrasó en las máquinas recreativas y que después se convirtió en el buque insignia de esa pedazo consola llamada Dreamcast. Ahora les toca el turno a Xbox 360 y PS3 para recrear lo más fielmente posible los torneos de medio mundo y, lo más importante, los golpes más característicos de los mejores tenistas de la actualidad. Tras una primera aproximación a las plataformas de nueva generación, bastante aceptable, llega la entrega definitiva para exprimir el potencial tecnológico de las máquinas de Sony y Microsoft. Desde luego, no se le puede achacar nada a este Virtua Tennis 2009 en este aspecto. Pero, en conjunto, no podemos quitarnos de encima esa sensación de Déjà vu, algo que en el mundo de los videojuegos se suele pagar muy pero que muy caro.

Y es que el manejo de los jugadores ya era sensacional desde la primera entrega por lo que poca cosa más se puede hacer salvo que se realice un giro de 360 grados hacia un modo de control más realista. Cosa que Sega no ha hecho, ya que los fans de la saga esperan el mismo sistema de manejo fácil e intuitivo, marca de la casa, basado en los golpes liftados, cortados y los inevitables globos. Y todos ellos de lo más accesibles a través de los cuatro botones de cada pad y cuya eficacia puede variar dependiendo de si damos a la bola antes o después. Así que si una cosa funciona, ¿para qué cambiarla? Eso sí, es una pena que el comportamiento de la pelota sea el mismo independientemente del tipo de pista en la que estemos jugando. Algo que a estas alturas de la película se debería de haber cambiado. También debería haber descendido la velocidad de los partidos para acercarnos a un ritmo más pausado o, por lo menos, poder modificarla a nuestro gusto como sucede en los FIFA de Electronic Arts. Si, ya sé que es un arcade, pero esperábamos algunas modificaciones básicas en la jugabilidad de este Virtua Tennis. Y otra cosa, la IA de los jugadores controlados por la CPU precisa de una mejora ya. Es la misma de siempre, algo que impedirá a los fanáticos de la saga empezar de cero.

---

Respecto a su aspecto visual, nada que criticar. Los modelados de los tenistas son, sencillamente, impresionantes así como las animaciones que recrean sus gestos más característicos. De hecho, los Roger Federer, Carlos Ferrero, Rafael Nadal o Venus Williams son exactos a sus homónimos reales. Y así hasta completar una lista de 20 jugadores seleccionables. También se han trabajado mucho más los escenarios, donde se reflejan a la perfección las pisadas de los contrincantes y los botes de las pelotas. Y hay que hacer una mención especial a los efectos de luz del juego que recrean las condiciones ambientales en las que se desarrolla cada partido y los efectos de sombra de cada tenista. Lo mejor es que todo el conjunto se mueve con una gran suavidad, algo característico de la franquicia desde sus inicios y que ahora llega a la perfección gracias al potencial gráfico de las plataformas de alta definición y un motor 3D totalmente engrasado. Todo ello también se refleja en los golpeos de la pelota, sencillamente espectaculares. Ahora sí que podemos decir que nos encontramos ante un Virtua Tennis de última generación.

Dicho esto, en Virtua Tennis 2009 nos vamos a encontrar más tenistas que nunca y muchos más modos de juego, incluido por vez primera la Copa Davis, algo que entusiasmará a los amantes de este deporte. En la opción Campeonato Mundial, podemos crear un tenista y convertirlo raquetazo a raquetazo en el número uno de la ATP. Asimismo, también tendremos que superar un conjunto de delirantes pruebas, a cada cuál más original y divertida, como derribar con nuestro saque unos bolos gigantes o colocar nuestra bola en el centro de una diana que ocupa toda la pista. Esto nos dará mucha más potencia en nuestros golpes, lo que se notará y mucho en los partidos con los mejores del mundo, además de dinero contante y sonante para gastarlos en mejorar nuestro equipamiento. Por todo ello, se trata de una compra casi obligada para los usuarios de PS3, ya que la anterior entrega carecía de una opción online, a diferencia de la de Xbox 360. Así que ya podemos jugar a dobles con cuatro colegas a distancia, algo que agradecerán, y mucho, los usuarios de la negra de Sony. No obstante, vuelvo a decir lo mismo. Se trata en esencia del mismo juego que hizo furor hace muchos años en las recreativas de todo el mundo. Excepcional en su planteamiento pero con una decepcionante sensación de inmovilidad creativa salvo en sus gráficos. Y el que avisa no es traidor.

Buenas noticias para los usuarios de la Wii. Pese a su innegable éxito, la verdad es que las novedades jugables con cierto interés provienen de la propia Nintendo, algo que está afectando negativamente, y mucho, al catálogo de la blanca. Pues bien, Sega, quien lo iba a decir en los años de cruenta guerra cuando disponía de su propia plataforma, acaba de lanzar una nueva versión de un viejo éxito suyo para su antiguo achienemigo. Se trata de House Of The Dead: Overkill, un título original especialmente diseñado para ser utilizado wiimote en ristre tras la buena acogida de su anterior conversión House Of The Dead 2 & 3: Return. En ese sentido, nos encontramos con una precuela, sí lo habéis leído bien, de los juegos que arrasaron en las máquinas recreativas durante la década de los 90, pistola de plástico incluida. Eso sí, los chicos de la multinacional nipona han aprovechado la ocasión para reírse de sí mismos y hacer una genial parodia de este buque insignia que tantas alegrías les ha dado en los distintos formatos en los que ha aparecido a lo largo de todos estos años.

Como todos recordaréis, House Of The Dead fue uno de los primeros survival horror en aparecer en el sector de los videojuegos. Su mecanismo era sencillo. Disparar pistolón en mano a todos los muertos vivientes que se nos pusieran en nuestro punto de mira. Vamos, el típico juego de puntería pero con unos gráficos alucinantes, sobre todo para la época en la que surgió. Su exceso de globulina y acción incesante lo catapultó pronto al salón cibernético de la fama y su exportación a las plataformas domésticas no tardó en llegar. Pues bien, ahora llega esta nueva vuelta de tuerca para la Wii con un ‘look’ muy similar a esas entrañables películas de terror de serie B de la década de los 80. Pero todo ello utilizando mucho, pero que mucho humor, similar a lo que hace poco hizo Robert Rodríguez con su filme Planet Terror. Si habéis visto la película, ya sabéis por donde van a ir los tiros, y nunca mejor dicho. Todo empieza cuando un viejo conocido por los jugones, el agente G, acude acompañado por el arrojado Isaac Washington a una solitaria plantación de Lousiana a investigar unos extraños sucesos en lo que podía ser, tranquilamente, el inicio de un episodio de la añorada, o quizás no tanto, Expediente X.

Lo que se encuentran allí es lo de siempre. Un ejército de zombis adiestrado por el malvado Dr. Caesar y ayudado por su inteligentísimo vástago que, harto de su progenitor, se inyecta el virus mutante. Todo esto provoca el caos. Una situación que deberemos “solucionar” con la ayuda del variado y efectista armamento que tendremos a nuestra disposición y que va desde la mágnum de toda la vida hasta escopetas, subfusiles y rifles. Dependiendo de nuestra habilidad como matarifes, obtendremos dinero para mejores armas y cargadores. Y es que nuestra supervivencia depende exclusivamente de nuestra puntería, así que es aconsejable empezar primero con los niveles más sencillos antes de perecer una y otra vez a manos de los mutantes sedientos de sangre fresca. Respecto al manejo, el wiimote cumple de sobra con el objetivo de acabar con mayor número de monstruos gracias a su fiabilidad en su manejo. Ahora bien, se hace muy recomendable hacerse con la pistola oficial del juego porque se nota que está especialmente pensado para ella. Todo lo contrario sucede con la zapper de Nintendo, ya que puede llegar a agotarnos si jugamos mucho tiempo con ella.

Otro de los aspectos destacables del juego son sus gráficos, de lo mejorcito que se ha hecho ahora para la Wii, aunque facilita mucho el trabajo el hecho de que se nos presenten las imágenes de forma automática al tratarse de un típico juego de “raíles”.No obstante, el diseño de los distintos personajes y escenarios es, sencillamente, impactante, ya que logra trasladarnos a los años 80. Esta ambientación y cuidado aspecto visual queda también reflejado en las divertidas y desenfadadas intros al inicio y final de cada fase. Algo totalmente impagable, con granulados y cortes incluidos, que recrean el ‘look’ tan de serie B de película de la época. En definitiva, Sega, al contrario que otras compañías de todos conocidas, se ha tomado muy en serio esta versión para la consola de Nintendo, que cuenta, incluso, con una interesante edición de lujo altamente recomendable. Su mayor virtud radica en realizar con éxito una nueva revisión de un clásico entre los clásicos sin traicionar su esencia y con grandes dosis de humor añadidas. Lástima que no tenga una duración mayor pese a la inclusión de algunos minijuegos. Sin duda, la compañía nipona se habrá reservado alguna que otra idea para la siguiente entrega.

Los más veteranos del lugar, seguramente os acordaréis de un título emblemático para los primeros PC en el que podíamos encarnar al entrenador del equipo de fútbol de nuestros amores. Si, me refiero a PC Fútbol, de la añorada Dinamic. Sin duda, la saga ‘made in Spain’ más vendida de todos los tiempos. Y es que este juego era la contrapartida ideal para arcades tipo Fifa. Nos daba la posibilidad de decidir la estrategia y alineación de un sinfín de plantillas de varias categorías, además de poder hacernos con los mandos durante el partido para ayudar a nuestros chicos a lograr la victoria final. Y todo ello con los divertidos comentarios de Michael Robinson, que se convirtió en el rostro de una franquicia que ya no fue la misma desde la desaparición de la desarrolladora española. En otras palabras, los bugs y los parches fueron tan numerosos que terminaron por desesperar a sus usuarios. Una pena.

Pues bien, si eras un fiel seguidor de PC Fútbol, estás de enhorabuena porque su sucesor es Football Manager 2009, que SEGA acaba de lanzar para ordenadores compatibles, MAC y PSP: Hay que agradecer a su desarrolladora, Sports Interactive, su trabajo por mejorar su producto a lo largo de los años hasta lograr que sea accesible para todos los públicos. Y todo eso gracias a un lavado de cara de su interface que hace que podamos tomar cualquier decisión relativa a nuestro club con total facilidad. Pero cuidado, porque eso no significa que estemos ante un juego sencillo. Todo lo contrario. Fichar a un jugador puede ser una auténtica pesadilla porque, aunque lleguemos a un acuerdo con su club, puede que al futbolista no le interesen nuestras condiciones o que otro equipo se lo lleve en el último momento. Además, nuestras estrellas se lesionarán o recibirán tentadoras ofertas para cambiar de aires. ¿Os suena?

---

Como no podía ser de otra forma, Football Manager 2009 deslumbra por su brutal base de datos que incluye equipos de 51 países, muchos de ellos latinoamericanos, con sus correspondientes categorías. Pero el verdadero reto no es hacernos con las riendas de un equipo grande, sino partir de un modesto hasta convertirlo en el más poderoso de Europa a golpe de fichajes. En ese sentido, hay que destacar el gran trabajo realizado por plasmar las plantillas reales que disputarán, además de las ligas nacionales, competiciones continentales como la Champion o la UEFA, llamadas de otra forma por un problemilla de licencias. Eso sí, en el caso de que no cumplamos con nuestros objetivos, tanto deportivos como económicos, marcados al principio de la temporada, nos encontraremos con una nada cariñosa carta de despedido por parte de la directiva. Más realismo, imposible.

---

Pero el punto clave, presente en esta saga por primera vez, es la posibilidad de ver cómo se comporta nuestro equipo en un terreno de juego. En este sentido, contamos con unos más que correctos gráficos tridimensionales con unas animaciones bastante apañadas para que el espectáculo sea más realista que nunca. De esta manera, si vemos que nuestros chicos no lo hacen tan bien como habíamos previsto, podemos modificar la estrategia inicial, realizar cambios, dar charlas a los jugadores en el descanso o cambiar nuestro dibujo táctico, entre otras muchas opciones. Eso sí, hay que recordar que no estamos ante un Fifa o un PES, por lo que no tendremos la posibilidad de enmendar nuestros errores interviniendo directamente en el juego. Asistiremos, impotentes, a todo lo que suceda sobre el césped, aunque después nos podemos desquitar con los periodistas en la sala de prensa. Si, porque hasta eso incluye Football Manager 2009, el juego de estrategia balompédico más grande de todos los tiempos. Y que dure.

Sin descanso. Tras el merecido éxito de la selección española en la Eurocopa, hay que empezar a prepararse para la inminente cita olímpica en Pekín. Aunque sea virtualmente. Para ello, la mejor opción es hacerse con Beijing 2008, el nuevo simulador deportivo realizado especialmente para la ocasión por Sega para PS3, Xbox 360 y PC. Recordemos que para la Wii y la DS, la multinacional nipona preparó junto a Nintendo Mario & Sonic en los JJ OO. Como ya comentamos aquí, se trataba de un título de lo más divertido en el que, por vez primera, el fontanero más famoso de todos los tiempos y el erizo azul más rápido del planeta compartían protagonismo. Algo impensable hace tan sólo unos pocos años tratándose de las mascotas de dos empresas rivales en el negocio de los videojuegos.

Para las consolas de nueva generación, Sega ha optado por un título más serio basado más en la simulación que en los toques arcade. Como no podía ser de otra forma, disputaremos algunas de las disciplinas presentes en estas Olimpiadas con la sana intención de lograr alguna que otra medalla. No será fácil. Primero, tendremos que elegir equipo olímpico y, después, “colar” a nuestros representantes en las distintas finales. Con cada paso que demos, nuestros atletas irán mejorando sus aptitudes físicas y mentales para lograr la victoria final. Los nuevos atributos podrán ser adquiridos mediante el intercambio de puntos en un sistema que recuerda al de los juegos de conducción. Cuantas más carreras ganemos, mejor coche, en este caso deportista, tendremos.

---

Así, podremos acceder a un montón de pruebas diferentes entre las que se encuentran las principales de atletismo, natación gimnasia, tiro olímpico, ciclismo, e incluso tenis de mesa. Aunque cada disciplina deportiva tiene su propio sistema de control, en las de velocidad nos tendremos que enfrentar con el clásico aporreo de botones. Algo que no suele sentar muy bien a los mandos. Pero tranquilos, porque el juego nos permite ir variando de una competición a otra para evitar que se nos borren las huellas dactilares a las primeras de cambio. Hay que destacar también las opciones online del juego, que nos permitirá enfrentarnos a jugadores de otros países y publicar nuestros récords y plusmarcas mundiales en Internet.

---

Respecto a los gráficos, están a la altura de lo que se supone que deben ser tratándose de consolas de última generación. Los modelados de los atletas están elaborados a todo detalle con unos movimientos muy fluidos y realistas en lo que es el verdadero punto fuerte del juego. El ambiente visual que acompaña a cada una de las pruebas está muy conseguido y parecerá que, efectivamente, estamos en Pekín en plenas olimpiadas. Por todo ello, Beijing 2008 es un título más que recomendable y apto para todos los públicos aunque no por ello sencillo, ya que tendremos que sudar tinta para lograr una medalla de oro en alguna que otra categoría. Si sigue así, a Sega le quedan muchos pero que muchos años de vida en el mundo de los videojuegos. Algo que muchos dudábamos cuando desapareció del mapa su última consola: la añorada Dreamcast.

Es algo inevitable. Siempre que se estrena una película basada en un conocido superhéroe, surge al mismo tiempo el videojuego correspondiente para todas las plataformas. Por supuesto,Iron Man no iba a ser una excepción. Coincidiendo con el Puente del Primero de Mayo, el filme protagonizado por el conocido personaje de la Marvel irrumpió con fuerza en todas las salas de nuestro país y su correspondiente versión cibernética en las pantallas pequeñas de nuestros hogares para Xbox 360, PS3, Wii, PC, PSP, Nintendo DS y PS2 (creo que no se me olvida ninguna) de la mano de Sega. Todo para que sigamos reviviendo sus aventuras en un juego que recrea a la perfección lo que hemos visto en la gran pantalla, por lo que es preferible ver antes la película.

En ese sentido, diremos tan sólo que encarnamos a Tony Stark, personaje interpretado magistralmente por ese pedazo de actor que es Robert Downey J.R., un multimillonario bebedor y mujeriego propietario de la mayor empresa de armamento de EE UU. En una visita a Afganistán para probar una de sus armas, es secuestrado por uno de los señores de la guerra. Allí se da cuenta que sus productos, ideados exclusivamente para el ejército de su país, pululan en manos de los rebeldes creando dolor y destrucción a su paso. Como el hombre, además de un crápula, es un genio, diseña una armadura para escapar de sus captores, siendo el prototipo de su nuevo invento para tratar de enmendar sus errores. Ese el nacimiento de Iron Man tanto en la película como en el videojuego.

---

Iron Man no es un mal juego pero sobre él pesan ciertos lastres que suelen ser comunes en este tipo de lanzamientos basados en superproducciones cinematográficas. En primer lugar, hay que tener en cuenta que son proyectos concebidos y diseñados para todas las plataformas al mismo tiempo. En ese sentido, la Xbox 360 y la PS3 son aquí las grandes perjudicadas ya que este título no cuenta con unos gráficos de nueva generación sin que eso suponga que el hombre de acero esté mal realizado. Todo lo contrario. Su modelado es el punto fuerte del videojuego ideado por Secret Level pero echamos de menos más definición en el resto de los personajes y en los escenarios. Respecto al sonido, contamos con la misma banda sonora que la película, incluido el tema Iron Man de Black Sabath, así como los diálogos doblados al castellano.

---

El otro lastre de Iron Man es su precipitación para coincidir su lanzamiento con el de la película. Es la única explicación que le damos al hecho de que no cuente con una opción multijugador online. Algo imperdonable en los tiempos que corren ya que, por si fuera poco, la duración del juego es algo escasa. Teniendo en cuenta todo esto, tenemos que reconocer que se trata de una versión jugable muy digna de la película, ya que el manejo del superhéroe es sencillamente genial una vez que te adaptas a sus controles. Por si fuera poco, nuestro traje incorpora muchas y variadas armas, lo que suele provocar auténticas batallas campales en un ‘uno contra todos’ de lo más entretenido. Vamos, que si te quedaste con ganas de más batallas tras ver la película, éste es tu videojuego.

Más vale tarde que nunca. Eso es lo primero que me viene a la cabeza cuando pienso en Football manager 2008 para la Xbox 360, un juego de estrategia deportiva que llega al mercado con bastantes meses de retraso respecto a la versión para PC. De hecho, no deja de ser curiosa su aparición en las tiendas cuando falta tan poco para que acabe la temporada. No importa. Es una buena oportunidad para ver, a toro pasado, si somos capaces de hacerlo mejor que el famoso entrenador de turno de nuestro equipo favorito.

Segundas partes nunca fueron buenas. Mentira. En multitud de ocasiones, una secuela supera al original y ese es el caso de Condemned 2, el survival horror de Monolith Software que llega para PS3 y Xbox 360 distribuido por Sega. Su primera entrega fue un original juego de acción, pero ahora surge de nuevo aprendiendo de los errores pasados y con multitud de opciones como la de multijugador, imprescindible en todo shooter que se precie.

Así, volveremos a encontrarnos con Ethan Thomas, agente de la unidad de crímenes en serie (SCU), aunque ya no es el mismo que el de la primera parte. En otras palabras, ha tocado fondo por su adicción al alcohol, aunque es requerido de nuevo por sus superiores para investigar un misterioso vídeo en el que se ve huyendo a un hombre totalmente aterrorizado. Y no vamos a caer en la tentación de destriparos el tortuoso argumento cargado de sorpresas y alucinantes escenas visuales no aptas para cardiacos.

---

Como no podía ser de otra forma, un título de estas características exige unos gráficos de una gran calidad y Condemned 2 los tiene. Además de la cuidada ambientación de sus sórdidos escenarios, encontraremos una gran variedad de enemigos con un aspecto visual tan detallado como aterrador. Pero no se trata de matar sin ton ni son. También deberemos investigar las diferentes escenas de los crímenes como si fuéramos un CSI, lo que será indispensable para avanzar en lo que ya es uno de los mejores juegos de la temporada.

Lo confieso. Me apasionan los vikingos. No en vano, uno de mis superhéroes favoritos era el inigualable Thor, que debe ser de los pocos de la factoría Marvel que todavía no cuenta con su inevitable adaptación cinematográfica. Así que Viking: Battle for Asgard lo tenía todo para gustarme. Y, sinceramente, este videojuego de Creative Asembly, distribuido por Sega, es una de las agradables sorpresas del año que ya podemos encontrar en las tiendas para PS3 y Xbox 360.

Como podéis imaginar, el argumento es una excusa para enfrascarnos en una larga sucesión de combates épicos, ya que nuestro protagonista se tiene que enfrentar a todo tipo de inimaginables enemigos en espectaculares escenarios. En ese sentido, el juego sigue los pasos de la saga Gods of war, ambientada como ya sabéis en la mitología clásica, pero sin llegar a ser una calcamonía. Viking se limita a dar lo que promete: acción en tercera persona y luchas sangrientas, ideales para desestresarse después de una dura jornada.

---

No hay límites. Gracias a los videojuegos, podemos hacer toda clase de actividades imaginables sin movernos de nuestro sillón como jugar a los bolos e incluso disputar una emocionante partida de dardos. Ahora, podemos disfrutar de una tranquila tarde de pesca sin el engorro de tener que trasladarnos en coche hasta una localidad costera, plantar nuestra caña en el mejor sitio y estar expuestos a la intemperie. Acaba de aterrizar para la Wii Sega Bass Fishing, un simulador con tintes arcade, marca de la casa, para matar el gusanillo, y nunca mejor dicho, de lo que es uno de los pasatiempos preferidos para muchas personas.