No es un secreto que la industria de los videojuegos se parece cada vez más a la del cine. Y como muestra, no hay que más que darse cuenta del creciente auge del merchandising relacionado con los divertimentos cibernéticos. Una auténtica mina de oro aún por explotar que en el séptimo arte lleva años dando sus frutos desde que George Lucas la inventase para sacarse un dinerito extra con su emblemática saga de Star Wars. Pues bien, uno de este tipo de productos que más está creciendo son las figuritas coleccionables. De esta forma, los personajes más mediáticos de las consolas empiezan a compartir vitrina con los protagonistas de las series de dibujos manga y los héroes de películas de culto, normalmente de ciencia ficción y de terror, por todos conocidas. Una forma de coleccionismo que, simplemente, arrasa en Japón, tierra de otakus y frikis de marca mayor, y que empieza a alimentarse de los atractivos diseños de los artistas de la industria de los videojuegos. En Europa, todavía falta mucho camino por recorrer, pero ya se empiezan a ver figuras de Kratos, de Gods of War; de los protagonistas de Halo, o de Resident Evil, entre otras muchas.

Así que si os gustan las figuritas y los videojuegos no podéis dejar pasar la ocasión de adquirir la colección dedicada a la mítica saga de Castlevania. La verdad es que la representación del conde Drácula, Alucard, Succubus y Simon Belmont, todos ellos personajes de esta terrorífica franquicia, está de lo más lograda, lo que sin duda entusiasmará a los fans del inmortal arcade de Konami. Cada una de estas pequeñas esculturas, diseñadas por la empresa Neca, miden unos 18 centímetros y están a la venta por unos 12 euros. Un precio bastante ajustado teniendo en cuenta que se trata de una cara afición. Y si no que se lo pregunten a los millones de otakus que se dejan auténticas fortunas en este hobby hasta el punto de convertirse en una pasión enfermiza. Todo sea con tal de tener a tus personajes favoritos del mundo de los videojuegos al alcance de la mano. Y nunca mejor dicho.

El cine y los videojuegos cada vez van más de la mano. Lo último ha sido el anuncio de que Saw, la popular y terrorífica saga cinematográfica, será un videojuego de la mano de Konami. Este último dato es vital teniendo en cuenta que la veterana compañía nipona es el artífice de todo un mito de los ‘survival horror’ como es Silent Hill. Por tanto, nos encontramos con una empresa que sabe lo que se hace y que supervisará, y mucho, la labor de Zombie, la desarrolladora encargada del proyecto. La idea es trasladar a las distintas plataformas jugables la atmósfera asfixiante de estos filmes protagonizados por el famoso psicópata y sus crueles juegos psicológicos dignos de la peor pesadilla antes o después de Navidad.

No obstante, no es la primera vez que se intenta llevar a los videojuegos esta cruel saga del celuloide. Anteriormente, fue uno de los proyectos pendientes de la compañía Brash Entertainement, pero su desarrollo fue paralizado tras su cierre. Lógico. Esperemos que en esta ocasión el juego salga adelante, porque sería una genial oportunidad de ponernos en la piel del doctor Lawrence Gordon, asediado por el psicópata conocido como Jigsaw. Y todo ello en una época marcada por los gráficos en alta definición de las consolas de última generación, que han recibido auténticas joyas del género de los survival horror como Manhunt o Dead Space, entre otros muchos. Si Saw posee la mitad de su calidad, podemos ya frotarnos las manos y esperar con ansiedad su salida al mercado.

Supongo que con nada más que leer el título, muchos de vosotros ya sabréis que me refiero a la última entrega de Castlevania, que acaba de aparecer en el mercado para la portátil de Nintendo. Y como no podía ser de otra forma, nos encontramos de nuevo ante toda una obra maestra que hará las delicias tanto de los seguidores de esta emblemática saga vampírica como de aquellos, los menos, que todavía no la conozcan. Order of Ecclesia es el tercer capítulo para la DS y, en muchos aspectos, constituye una especie de resumen de la genial franquicia creada por Konami. De hecho, reúne en solo cartucho lo mejor de la serie pese a que, en esta ocasión, el personaje principal no será un hombretón de singulares poderes sino nada más y nada menos que una bruja. Así, como suena. Pero, en contra de lo que suele ser habitual, esta hechicera no será malvada, ya que se enfrentará a las fuerzas del mal para evitar la resurrección del mismísimo conde Drácula.

Como ya hemos dicho, encarnamos a la bruja Shanoa, que pertenece a la orden de Ecclesia, que da título al juego. Nuestra misión es recuperar tres trozos de un sello que mantiene a Drácula atado en el reino de las sombras y que han sido sustraídos por un antiguo amigo nuestro. Pero, además, ese ex colega ha raptado a los habitantes de una aldea, así que tendremos que rescatarlos antes de nada si queremos acabar la aventura con éxito. Para ello, deberemos acabar con hordas de enemigos combinando todo tipo de armas, objetos y conjuros en lo que es ya la tarjeta de presentación de la saga. Tras ponerlos sanos y salvos, nos internaremos en el castillo del conde, lo que dará paso a las inevitables mazmorras que esconden más de una sorpresa.

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En ese sentido, nos encontramos con la entrega con un aspecto visual más impactante tanto de los personajes, realizados con mucho mimo y buen gusto, como, sobre todo, de los escenarios recreados con todo lujo de detalles. Eso sí, Konami vuelve a ser fiel a las dos dimensiones, lo que en una “humilde” consola como la DS es de muy agradecer. El caso es que nuestra particular heroína se desenvuelve a la perfección en este universo fantástico siendo su control de lo más intuitivo y fácil de ejecutar. Y menos mal porque el número de enemigos a los que nos tenemos que enfrentar es largo y de lo más variopinto. Acabar con todos ellos constituye todo un reto, ya que nos encontramos con un título de una dificultad creciente que, en más de una ocasión, nos llegará a poner al borde un ataque de nervios.

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Por si fuera poco, la rejugabilidad está servida, ya que Castlevania: Order of Ecclesia cuenta con abundantes y variadas misiones secundarias que aparecen cuando liberamos a los distintos aldeanos. También incluye la posibilidad de recibir la ayuda online de algún amigo para tratar de acabar juntos esta auténtica pesadilla, lo que dará paso a una especie de capítulo extra protagonizado por Albus, ese amigo de lo ajeno que complicará tanto la vida a nuestra bruja preferida. Una sorpresa más de este último capítulo de una saga que es capaz de reinventarse sin traicionarse a sí misma. Y todo ello desde una pequeña gran máquina como es la portátil de Nintendo. Toda una experiencia next-gen que cabe en un bolsillo. Y es que, en ocasiones, el talento y la creatividad se guardan en frascos pequeños.

Ya está aquí uno de los juegos más esperados del año para PS3. La cuarta entrega de Metal Gear Solid, subtitulada como Guns of the Patriots, supone el mejor broche final para una de las sagas más importantes de la historia de los videojuegos. Mi compañero Pablo ya expuso aquí sus primeras impresiones sobre este nuevo título de Konami. Pues bien, el resultado final supera todas las expectativas hasta elevarlas a la categoría de obra maestra tanto por su guión digno de cualquier superproducción hollywoodiense como por su impecable factura técnica que demuestra el increíble potencial de la consola de Sony. Y es que es una auténtica delicia reencontrarnos con el carismático espía Solid Snake, esa máquina de matar de movimientos sigilosos y gran efectividad, en la que será su última misión.

Hideo Kojima, creador de la serie, nos presenta a nuestro protagonista muy enfermo, por culpa de una vejez prematura, en un campo de batalla cuyas reglas ya no conoce donde las guerras las empiezan y las acaban empresas privadas. Pese a su estado, es llamado para una última misión y a partir de ese momento comienza a desarrollarse uno de los mejores argumentos que hemos visto en un videojuego y que no quiero destriparos como no lo haría si fuese crítico de cine. De hecho, MGS 4 incorpora una ingente cantidad de escenas cinemáticas de una calidad brutal hasta el punto de no saber si estás ante una película jugable. Sólo destacar que podremos encontrar la respuesta todas las interrogantes que rodeaban al personaje en las anteriores entregas. Que no es poco.

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Así, seguiremos recabando más información a medida que completemos las típicas misiones ‘made in MGS’ basadas en lo que se conoce como espionaje táctico. Como siempre, la infiltración en las líneas enemigas vuelve a ser la pieza central del juego, aunque también no veremos involucrados en locas persecuciones, combates cuerpo a cuerpo y demás operaciones secretas. Eso sí, además de sus habilidades mejoradas para esta entrega, Solid Snake cuenta con una serie de ayuditas como su traje de camuflaje o el robot Metal Gear MK II con el que podremos explorar una zona sin temor a ser detectados, además de una larga lista de armas. Y si acabamos el modo historia, tenemos a nuestra disposición Metal Gear Online que, a todos los efectos, funciona como juego independiente y con el que podremos vivir nuevas experiencias interactivas con jugadores de otros países.

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En cuanto al apartado gráfico, podríamos decir que es, sencillamente, apabullante no sólo por los modelados de los personajes, en los que el avejentado Snake se lleva la palma. El punto fuerte del juego son sus escenarios que parecen sacados de la vida real con profusión de explosiones y tiroteos hasta hacernos sentir que avanzamos en medio de auténticos campos de batalla, lo que puede provocar en algunos momentos ciertas ralentizaciones, aunque sin llegar a ser desesperantes. Y todo ello envuelto en una banda sonora que recoge, además de temas nuevos, los grandes clásicos de la serie. Con estos mimbres y muchos más, Kojima ha logrado que su MGS 4 sea una compra obligada para los que pensamos que los videojuegos se han ganado por derecho propio a ser considerados como el octavo arte. Todo un lujo para la PS3.

El mundo al revés. Normalmente, se realizan versiones de videojuegos de diferentes plataformas reduciendo su contenido y características técnicas para que las portátiles puedan con ellos. Pues bien, tenemos ante nosotros justamente todo lo contrario. Silent Hill Origins es un gran título de la PSP que acaba de lanzarse para una consola mayor, en este caso la PS2. De esta forma, Konami quiere, y hay que agradecérselo, que los usuarios de la veterana consola de Sony también puedan disfrutar con los orígenes de una de las sagas más populares del mundo del ocio cibernético. El problema reside cuando no se crece lo suficiente para torear en una plaza tan grande.

No me entendáis mal. Silent Hill Origins no es un mal juego, ni muchísimo menos y conserva intactas todas las características que le han aupado a los primeros puestos de ventas en la portátil. Lo que pasa es que una PSP no es igual a una PS2 por mucho que los mandatarios de Sony se empeñen. En todo caso, sería una PSOne mejorada, aunque, personalmente, no me gustan este tipo de comparaciones. Cada plataforma es lo que es y punto. Total, que lo que son unos gráficos extraordinarios para una pantalla de bolsillo no lucen igual cuando los vemos en un televisor.

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Es lo que sucede, por ejemplo, con las texturas de los escenarios que realmente parecen pintados con brocha gorda, lo que desluce muy mucho la apariencia visual de esta precuela respecto a los capítulos anteriores, mejor dicho posteriores, de la saga. Lo bueno, aparte de los trabajados efectos de luz, es que los protagonistas están más detallados y se han mejorado sus animaciones respecto a la versión de PSP. Pero, reconozcámoslo, no llegan ni por asomo a la perfección alcanzada en los últimos Silent Hill para la PS2.

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Pese a todo, si eres fan de Silent Hill y no tienes una PSP tienes que hacerte con este juego ya que conocerás detalles que explican mejor la saga de Konami. Si evitas las comparaciones, podrás disfrutar mucho con él ya que es totalmente fiel al planteamiento jugable que lo convirtió en el mejor survival de horror de todos los tiempos con permiso de Resident Evil. Además, cada nuevo lanzamiento para la PS2 ya constituye, por sí solo, una buena noticia. Desde luego, es una plataforma que está resistiendo muy bien al ímpetu de su hermana mayor y parece que se niega a desaparecer. Aunque sea a base de adaptaciones.