Tras la clase magistral de Microsoft en el E3 como ya comenté aquí, se me hace muy cuesta arriba analizar lo que Sony quiso transmitir en la más importante feria de los videojuegos celebrada en Los Angeles. De todo lo que presentó, me quedo, aparte de los futuros lanzamientos para su PS3, con esa obsesión casi enfermiza por reflotar ese barco semihundido que es la PSP. Para entendernos, ahora incluso el iPhone tiene más futuro como portátil que la consola de la multinacional nipona. Precisamente, lo que intenta ahora la compañía del sol naciente es copiar descaradamente el sistema comercial del dispositivo de Apple y ofrecer la posibilidad de descargar los juegos previo pago, of course. Y para ello, no se le ha ocurrido otra cosa que presentar un nuevo modelo en lo que supone un claro ejercicio de redundancia tecnológica. De esta forma, la nueva PSP Go ya no precisa de una disquetera UMD para cargar los juegos que se almacenarán directamente en las memorys stick. Pero cuidado, porque eso no significa que los minidiscos de Sony vayan a desaparecer pese a su escasa aceptación como estándar multimedia de bolsillo. De hecho, los futuros títulos estarán disponibles también en este formato para que los usuarios de las “antiguas” consolas puedan jugar con ellos. No entiendo nada.

Y menos cuando se ha anunciado que la PSP Go, que saldrá en octubre, tendrá un precio de casi 250 euros. Una auténtica burrada ya que, dejando al margen su poco agraciado diseño, posee una pantalla más pequeña que la 3000. Entonces, ¿donde está la gracia del invento? Espero que al menos los juegos descargables valgan mucho más baratos que los que se publiquen en soporte físico. Sería la única ventaja de una consola que no tiene mucho más que ofrecer. Lo ideal es que se vendieran por unos 3 euros, que es lo que suelen costar las descargas lúdicas en el Apple Store. La verdad es que eso no me lo creo ni yo, por lo que si al final cobran el doble ya nos podríamos dar por satisfechos. De lo contrario, a esta consola la veo un futuro que pasa por el coleccionismo puro y duro de viejas glorias tecnológicas. Todo lo contrario que la PS2 ya que Sony asegura que tiene cuerda para rato y que su nueva rebaja de precio, se puede adquirir por menos de 100 euros, ha provocado un importante aumento de sus ventas en plena era de las máquinas con gráficos de alta definición. Lo más curioso es que la compañía nipona no se aplica el cuento con su PS3 que sigue siendo de largo la consola de sobremesa más cara del mercado. Por si fuera poco, se ha demostrado que lo del modelo Slim, supuestamente más barato que el original y que se iba a presentar en este E3, no era más que un simple rumor. Por lo menos, por ahora.

Por si fuera poco, la presentación de un nuevo sistema de control para la PS3, similar al de la Wii, quedó totalmente eclipsado por el proyecto Nathal de Microsoft, mucho más espectacular e intuitivo. Supongo que más de uno en Sony estará pensando si les persigue una horrible maldición. En fin, el Motion Controller Gaming se basa en una versión mejorada de la EyeToy, un dispositivo que no termina de cuajar entre los usuarios, y en un mando con botones que se parece sospechosamente a un Wiimote. Nada nuevo bajo el sol. Pese a todo, la demostración en el E3 fue de lo más divertida ya que los movimientos captados por la cámara son replicados por la consola y mostrados después en la pantalla del televisor. Ahora sólo falta que la industria del videojuego apoye este sistema para futuros desarrollos y realmente se compruebe su fiabilidad. Quizás veamos dentro de poco títulos de captación de movimientos para las tres plataformas y no sólo para Nintendo como hasta ahora. Veremos en qué acaba todo esto.

Pero lo más preocupante para Sony fue la ausencia de juegos exclusivos para su consola de sobremesa. Bien, es cierto que las versiones para la PSP de sagas tan conocidas como Metal Gear Solid, Gran Turismo o Resident Evil demostraron el tenaz apoyo de la multinacional nipona hacia su portátil, pero todos esperábamos algún que otro título de altos kilates para la negra como el esperado Heavy Rain. De nuevo, desilusión. Todo se centró en la presentación del nuevo juguete bélico MAG y, sobre todo, Mod Nation Racers, una especie de híbrido entre el exitoso Little Big Plannet y Mario Kart. Y punto final. El resto fueron demostraciones de varios títulos multiformato como el esperado Assassin's Creed 2, que demuestran el apoyo, por ahora, de las grandes desarrolladoras a la máquina de PS3. Que no es poco teniendo en cuenta las voces críticas con su política comercial que se niega a abaratar el precio de su consola estrella. Naturalmente, tenemos plataforma para rato pero creo que Sony ha dejado pasar otro tranvía para demostrar que puede volver a coger el liderazgo del sector de sofware lúdico actualmente en manos de sus grandes competidoras. Como se ha demostrado en este E3, algo mejor que el de años anteriores. A ver qué sucede en la próxima edición.

Aunque cueste imaginarlo al E3 no ha ido solo de Microsoft, Sony yy Nintendo también fueron e hicieron sus presentaciones. Veamos que es lo que nos ha traído Nintendo.
En la guerra que él mismo inicio, Nintendo ha traído de nuevo el motion plus, a punto de estrenarse. Ya lo conocíamos y esta a puntito de salir a la calle, siendo una mejora de la sensibilidad del mando actual, en forma de un accesorio que se incorpora al mando actual. En la nota de prensa vienen a decir, yo lo he inventado, yo lo perfecciono y lo tengo ya listo para salir a la calle, di tú lo mismo Microsoft si puedes. En fin que durante al menos un añito el movimiento en la consola seguirá siendo de Nintendo, mientras los americanos afinan el Natal para su lanzamiento a la calle.

Como nuevo periférico han presentado el Vitality Sensor. Una especie de sensor para el dedo que mide las pulsaciones y que permitiría ajustar el juego a tu estado. La verdad es que me sorprende el sistema elegido. Con tanto juego deportivo como es que ninguno incorpora un pulsímetro de banda, como los que tiene Polar y son prácticamente estándar en todas las maquinas deportivas?. Yo cuando hago deporte con la wii me pongo el polar y veo realmente cuando he quemado, que ritmo etc… pero claro, no queda registrado en la Wii, ni el ejercicio se adapta a mis pulsaciones reales. Algo debe haber que se me escapa porque, mientras móviles e ipods tienen accesorios en forma de sensor de banda, las consolas no los incorporan. Asi que por el momento, solo tenemos la versión geriátrica, metes el dedito y te dice las pulsaciones. Parece que más que un juego deportivo va encaminado a hacer un juego en plan maquina de la verdad. Um… igual les vendo la idea a los de Nintendo. Podrias descubrir si tu novia te pone los cuernos, oscuros secretos de tus amigos. Telebasura en tu consola. ¿Tal vez en el próximo E3?

Pero volviendo a la realidad, y no a mis fantasías mentales, lo que como usuario de Nintendo te puede alegrar el E3 son los juegos anunciados. Juegos de peso, segundas partes de algunos de los mejores juegos de Nintendo. Mario se duplica, teniendo el New Super Mario Bros para Wii, y la segunda parte del Super Mario Galaxy. Zelda por su lado tendrá un nuevo juego para Wii y otro para la DS. Y es que si algo sabes que funciona a explotarlo, así que también tendremos el Wii Fit Plus, otro Metroid y otro WarioWare, este último se denominara WarioWare DIY, y permitirá hacer tu propio juego, algo que muy buenos resultados ha dado en PS3 con el Little Big Planet. No hay nada realmente nuevo pero si muy buenos títulos.

Vale, lo confieso. Es difícil interiorizar todo lo desplegado por Microsoft en su esperada conferencia en la presente edición del E3, la muestra más importante en el mundo de los videojuegos y que se celebra estos días en el Shrine Auditorium de Los Ángeles. Y la verdad es que a un servidor se le hace muy difícil destacar algún apartado de todo lo acontecido en este acto organizado por la empresa fundada por Bill Gates. Hemos tenido espectaculares presentaciones de juegos, nuevos sistemas de ocio doméstico y una revolución en marcha en lo que supone el mismo concepto de divertimento cibernético similar a lo que en su día supuso la presentación en sociedad de la Wii. Y no, no hablamos de la tan traída Xbox portátil, un rumor que al final se ha demostrado falso como la falsa moneda. Ni falta que hacía porque había mucho que contar en un evento que se desarrolló a un ritmo electrizante, como si no hubiera tiempo suficiente para presentar tantas y tan importantes novedades. E invitados, porque por allí se pasó el mismísimo Steven Spielberg que hasta hace nada mostraba públicamente su apoyo a la consola de sobremesa de Nintendo como la mejor plataforma para pasar un rato entretenido en familia.

Pues bien, el director de ET, que se exhibió sobre el escenario como si estuviera en su propia casa, apoyó con su presencia el toque de innovación del día. Y menudo toque. Microsoft ha perpetrado un sistema de reconocimiento de los movimientos corporales, voz y rostro de los usuarios que permite prescindir del mando de la consola. Ni wiimote, ni chiflos. Puede ser algo cansado, pero ahora mismo no se me ocurre nada más intuitivo. Eso sí, hay que tener en cuenta que al Project Natal, que lleva ya dos años de desarrollo, todavía le falta bastante para su aplicación real en un videojuego y se ha evitado poner una fecha de la lanzamiento y un precio al dispositivo aunque se calcula que puede superar los 200 euros. Pero desde luego, lo mostrado en el E3 no deja de ser espectacular. Podremos usar las manos para pintar, pelear e incluso conducir. Este avance también podrá decirnos si estamos haciendo un ejercicio físico bien sin necesidad de plataformas u otros utensilios. ¿Significará todo esto la desaparición del pad tradicional? No lo creo. De hecho, Nintendo lanzó un mando similar al de su GameCube en plena era del wiimote y nunchaku. Con eso ya lo decimos todo. No me veo jugando al Gears of War, pongamos por caso, rodando por el salón como si estuviera en la mili. Así que esa nueva tecnología tendrá interesantes aplicaciones en esta industria pero no sustituirá los modos de juego de toda la vida.

La otra gran novedad del evento fue la fusión entre el entorno de usuarios de la Xbox 360 y las redes sociales más conocidas como son Facebook y Twitter. De esta forma, los jugones podrán acceder a sus cuentas entre partida y partida, algo que muchos agradecerán. Pero, lo más importante fue la presentación de un nuevo servicio de Xbox Live que nos permitirá ver películas en alta definición desde la consola sin necesidad de descargarlas a nuestro disco duro. Así como suena. De momento, se espera que este auténtico videoclub virtual esté disponible a partir de otoño, aunque no se sabe cuando llegará a nuestras fronteras y, por supuesto, su precio. La verdad es que me parece una iniciativa interesante si nos permite visualizar un filme sin fecha de caducidad una vez que lo hayamos “adquirido”, ya que podría ser una solución genial para aligerar nuestras baldas de DVD’s. De lo contrario, la idea podría quedar algo coja salvo que el coste del alquiler sea bastante bajo. Asimismo, se ha anunciado un acuerdo con la emisora digital Last.fm para acceder a su catálogo musical, aunque los temas no serán accesibles para su escucha en dispositivos portátiles. Una pena porque esta restricción limitará, y mucho, su utilización práctica pero puede dar una pista de por donde va a ir el futuro de la industria discográfica.

Y claro, también hubo un momento para la presentación de videojuegos, que de eso al final se trataba, aunque a veces nos olvidemos de ello. En total, se pudieron ver los trailers de diez nuevos títulos y un anuncio, el de la entrega de la saga Metal Gear Solid para la Xbox 360. Una confirmación que seguro que no ha gustado nada a Sony que ve como uno de sus buques insignia se pasa al enemigo. Por si fuera poco, otra de sus históricas franquicias también desembarcará en la consola de Microsoft. Final Fantasy XIII maravilló a los presentes y dejó claro que la empresa de Redmond se lo pondrá muy pero que muy difícil a la multinacional del sol naciente. Otras premieres destacadas fueron Modern Warfare 2, Left4Dead 2, Forza 3, los dos juegos de Halo y Splinter Cell Conviction pero sin, duda, la más emotiva fue la de la versión de Rock Band dedicada al emblemático grupo de The Beatles y que contó con la presencia del ex vocal del grupo británico Paul McCartney, del ex batería Ringo Star, y de las mujeres de los fallecidos George Harrison y John Lennon, Olivia Harrison y Yoko Ono, respectivamente. Lo que la música separó, los videojuegos se han encargado de unir, por lo menos por un día y a golpe de talonario, claro. Respecto al juego, no puede tener mejor pinta. Y es que la música del grupo de Liverpool no tiene fecha de caducidad. Al igual que la Xbox que se afianza con fuerza en una de las industrias más competitivas del mundo. Todo un ejemplo de lo que tiene que ser una multinacional del sector.

Un año más, se celebró en Los Ángeles la que es la feria más importante de la industria de los videojuegos en todo el mundo. Del 14 al 19 de julio, la prensa especializada se reunió con los profesionales del sector para conocer de primera mano los títulos que crearán tendencia a corto y medio plazo siempre con la vista puesta en la lucrativa campaña de Navidad. En esta edición, se pudieron ver juegos que prometen, y mucho, como el nuevo Príncipe de Persia, Dragon Age, Sonic Unleashed, Soul Calibur IV, Resident Evil 5, Street Fighter IV, Mad World y Mirror’s Edge. Pese a estos títulos de calidad innegable y que darán mucho de que hablar, se puede decir que en este E3 hubo pocas sorpresas dignas de mención.

Una de ellas fue el anuncio de que Final Fantasy XIII también saldrá para la consola de Microsoft. Un duro golpe para Sony que ve cómo otro de sus buques insignia se dedica a flirtear con el enemigo. También hay que destacar la esperada presentación de Gears of War 2, que no defraudó, así como de Fable II que garantiza a la Xbox 360 un potente catálogo exclusivo. También la compañía fundada por Bill Gates mostró a los nuevos avatares virtuales para su consola creados a imagen y semejanza de los de la Wii con lo que pretende acercarse a los llamados jugadores casuales. Títulos como Lips, un SingStar con la posibilidad de introducir nuestras propias canciones, y You are in the movies, muy similar al EyeToy, así lo demuestran.

---

Nintendo hizo un meritorio papel en la feria y fue fiel a su propia filosofía jugable. Lo más novedoso fue la presentación del Wii Motion Plus, un dispositivo que se conecta al Wii Mote para mejorar su sensibilidad y precisión. El invento se pondrá a la venta con la nueva entrega de su archifamoso Wii Sport, con el que podremos manejar motos acuáticas o enzarzarnos a espadazos estilo Star Wars. Como siempre, muy divertido. Por lo demás, se anunció la irrupción de Animal Crossing en su consola de sobremesa y Miyamoto en persona fue el encargado de mostrar al mundo Wii Music, un arriesgado título musical con el que se pretende desmarcar de otros juegos similares como Guitar Hero.

---