Internet está mostrando al mundo algunos puntos débiles de la democracia chikilicuatre, esa que, sólo por quedar de guay, deja en manos de la masa decisiones de las que uno se puede arrepentir después. Les ha pasado a los Mets, el club de béisbol de Nueva York, que organizaron una votación abierta en la red para elegir la canción que iba a servirles de himno, con el admirable propósito de dejarla atronar por la megafonía antes de los partidos y unir a todo el público en una sola voz y una misma ronquera. A sus propuestas –cosas tan honestas y americanas como el Living On A Prayer de Bon Jovi– se sumó una aportación popular inesperada, el Never Gonna Give You Up de Rick Astley, que acabó arrasando en el referéndum. El promotor de la iniciativa se debió de quedar bailando el brinkindans, el crusaíto, el michaeljackson y el robocop, todo a la vez. Y aquí hago una pausa para menores de treinta: Rick Astley era un inglés pelirrojo que en los 80 cantaba para un equipo de productores llamado Stock, Aitken & Waterman, reputados por facturar la música más hortera de la década, aunque el bueno de Rick tenía una gran voz y ese tema en concreto es perfectamente defendible siempre que no sea como himno de un viril club deportivo estadounidense.

Los Mets han sido víctimas del fenómeno conocido como rickrolling, una de las bromas por Internet más exitosas de los últimos años. Su objetivo es impedir que se extinga la llama del Never Gonna Give You Up y, hasta ahora, su principal mecanismo habían sido los enlaces engañosos que conducen a páginas donde se muestra el videoclip de la canción: vamos, como si yo les digo que aquí tienen a El Duque desnudo y aquí, la escandalosa escena lésbica entre Elsa Pataky y Scarlett Johansson. Con la votación de los Mets, les bastó correr la voz por Internet para que todo el mundo se apuntase a la gracieta. Lástima que el club neoyorquino haya ignorado la decisión de la mayoría y se haya sacado de la manga una segunda ronda, que se dirimirá según las “reacciones” del público en el estadio. ¡Para que luego presuman de demócratas!

Al pobre Pete Doherty lo han enchironado por incumplir las especificaciones de su libertad condicional: aparte de que su sentencia por posesión de drogas y conducción ilegal le exigía someterse a rehabilitación, y no sé yo si el concepto de rehabilitado se ha vuelto tan elástico como para incluir a este hombre, la cuestión es que no acudió a una de sus citas en el juzgado y llegó tarde a otra. Cosa lógica, por otra parte: no tengo ninguna duda de que Pete estará adornado de muchas virtudes, pero jamás imaginé que entre ellas pudiese estar la puntualidad. Si se inventase la máquina de visitar cerebros, yo me apresuraría a hacer una excursión al de este tipo, porque sus mecanismos mentales han de ser un espectáculo fascinante, sobrecogedor, digno de quedarse con la boca abierta. Como suele estar él, por otra parte, y lo digo desde mi cariñosa postura pro-Doherty.

En realidad, en el actual mundo de la música, mercantilista y sostenido por la ambición, Doherty es excepcional porque no rige su vida por cálculos. Lo de hoy sirve de prueba: por ahorrarse echar una firma en el juzgado, una tarea que es sólo un poco más trabajosa que bajar a por el pan, va a tener que posponer el conciertazo que tenía programado este mes en el Royal Albert Hall. Y, si le obligan a cumplir las 14 semanas de condena, tampoco podrá estar con los Babyshambles en el festival de Glastonbury. Ay, este hombre es uno de los pocos idealistas que quedan en el rock de hoy, aunque no tenga muy claro qué ideas son las suyas.

Uno se pasa la vida intentando definir su gusto para poder explicarlo a los demás, pero después llega un disco y lo trastoca todo. El segundo álbum de las Charades (permítanme el femenino aunque haya un Guillermo a la batería) no encaja en ninguna de las categorías que suelen formar parte de mis preferencias, pero se ha convertido de largo en mi disco favorito de lo que va de año. En realidad, ni siquiera sé muy bien en qué categorías encaja: es rock bastante clásico, dulce en las armonías vocales pero contundente en el fondo, con cierto filo que recuerda al rock alternativo de los últimos 80 y primeros 90. Y juro que esto ya lo pensaba yo antes de leer que querían sonar “como si las Breeders se casaran con Buffalo Springfield”, porque de hecho lo que se me había venido a mí a la cabeza eran los Byrds y Lemonheads. En fin, que En ningún lugar es una auténtica gozada, breve y sustanciosa, disfrutable por cualquiera, con letras en castellano que remiten a la intensidad de sentimientos de la adolescencia. Pero vamos, qué les voy a contar si pueden catarlo a placer en su MySpace.

Y ya, de paso, curioseen la lista de las diez canciones que prefieren estas chicas cuando están "recién levantadas por la mañana", un genial despertador que empieza con The Jamaicans y acaba con Edwin Starr, haciendo escalas en los Zombies, las Breeders o Dusty Springfield. ¿Que ellas sí que tienen un gusto difícil de definir? No se crean: es simplemente bueno.

Ahí van las cinco canciones de este domingo, en una selección claramente esquizofrénica que pasa de lo sereno a lo bestial. La versión cantautoril que hace la noruega Hanne Hukkelberg del Break My Body de los Pixies, la dulzura pop de La Bien Querida (a quien, en esta canción, se la ve bastante mal querida), una buena dosis de folclore búlgaro con Valya Balkanska y, al otro extremo del espectro de la brutalidad, el punk de baja fidelidad de Black Bug (en la foto) y el impresionante tema que abre el nuevo álbum del trío japonés Boris. ¡Sea el primero en escuchar la sesión! ¡Sea, quizás, el único!

Está aquí.

En inglés se suele llamar hype a la promoción desmesurada que la prensa brinda a algunos artistas. Los críticos británicos, en concreto, siempre se han mostrado muy propensos a encumbrar a grupos que sólo han dado tres conciertos y, con suerte, han grabado un single. Casos señeros son los de Strokes o los Horrors, pero muchos otros quedaron finalmente como curiosidades de hemeroteca. Con el florecimiento de Internet, muchos pensaron que declinaba la época de los hypes, porque un ejército de aficionados bien pertrechados de blogs iba a contrarrestar la tiranía caprichosa de los cuatro plumillas que pontificaban desde los medios más influyentes.

Pues bien, me parece que está sucediendo justo lo contrario, en parte porque esa tendencia tan clara en el Reino Unido y EE UU no era sólo culpa de los críticos: el voraz consumo musical de ambos países obliga a buscar constantes novedades y next big things que satisfagan la demanda, alimenten las listas y mantengan la ilusión. Y eso no ha cambiado, porque ahora uno se harta de encontrarse los mismos grupos en todos los blogs, que se contagian unos a otros y van formando una gran ola con tres o cuatro bandas en la cresta. Ni sé cuántos posts voy leyendo ya –bueno, a partir de cierto momento, lo de leerlos es un decir– sobre Hercules And Love Affair, los resucitadores de la música disco apadrinados por Antony, o sobre Foals, la penúltima revelación del neopostpunk, o sobre Vampire Weekend y su pop de influencias africanas y antillanas. Y, como ha ocurrido casi siempre con los hypes, uno tiene la sensación de que la cosa está bien pero no es para tanto: quizá no te den gato por liebre, pero sí te cuelan producto de piscifactoría como lubina salvaje.

Dicho esto, cómo me gusta el disco de Vampire Weekend...

Ha muerto a los 61 años Klaus Dinger, una de las figuras clave del rock alemán de los 70, creador de un inconfundible estilo rítmico que se dio en llamar motórico. Tocó la batería en el primer álbum de Kraftwerk y, después, se marchó junto al guitarrista Michael Rother para fundar Neu!, uno de esos grupos minoritarios más influyentes de la historia. Les copio a los chicos de Pitchfork la cita de Brian Eno: “Hubo tres grandes ritmos en los 70: el afrobeat de Fela Kuti, el funk de James Brown y el ritmo Neu! de Klaus Dinger”.

En realidad, este pequeño obituario es más que nada una excusa para dejarles con una de mis canciones favoritas, Hallogallo, de Neu!, en un vídeo minimalista que le va al pelo. Déjense llevar.

Y hoy toca Kobetasonik, porque esta orgía de festivales no nos deja descansar. Los organizadores han cerrado ya el cartel del viernes 20 de junio y están a falta de dos grupos para completar el del sábado 21. Las últimas incorporaciones son Slayer, Ministry, Europe, Dio, Sonata Arctica, Obituary, Tigertailz, Su Ta Gar y Black Tide. Como tendrán ya la cabeza como un bombo, igual que si Ministry y Slayer tocasen una jam session dentro de su cráneo, les ordenaré la cosa por jornadas:

Viernes 20: Judas Priest, Slayer, Helloween, Ministry, Gamma Ray, Apocalyptica, Sonata Arctica, Cavalera Conspiracy, Gotthard, Airbourne, Su Ta Gar y Black Tide.
Sábado 21: Kiss, Europe, Blind Guardian, Dio, Saxon, Tesla, Obituary, Death Angel, Tigertailz y dos bandas más que se confirmarán el mes que viene.

A mí no me busquen por Kobetas, que estaré esos días tomando el sol e inflándome de vino blanco en la Costa Brava. Pero, si no hubiesen programado malévolamente el festival para coincidir con mis vacaciones de verano, no faltaría a la primera jornada: ver casi seguidos a Ministry, Slayer y Judas merece clarísimamente la pena, con un descanso durante la helloweenada para pastar y abrevar. El programa del sábado me atrae menos, pero seguro que el compañero Arrieta está emocionado ante la gloriosa venida de sus héroes de adolescencia Tigertailz (en la foto). Hagamos un test: ¿a quién tienen más ganas de ver de los que hay, qué grupo añadirían y a cuál tacharían sin ningún remordimiento? Yo me respondo Judas, Inquisition (je, je) y Helloween.

Ustedes perdonarán que haya estado unos días como ausente y otros tantos, ausente de verdad, en una quincena de blog callado y solitario. Ese silencio nos ha impedido comentar a tiempo el cartel más o menos definitivo del Bilbao Live, un listado con una escora tan desmedida hacia la nostalgia que casi obliga a adoptar un tono irónico. Que sí, que todo es bueno, que estos grupos han superado con nota la prueba del tiempo y aparecen en todas las historias del rock, pero se hace un poco raro anunciar un festival en 2008 con un cartel más propio de veintitantos años antes. La jornada del domingo, última en completarse, es un auténtico alarde, con el retorno de Tequila (fundados en 1977, separados en 1982) y la presencia de ZZ Top (fundados en 1969), Riders On The Storm (cuestionable remedo de un grupo fundado en 1965 y más o menos disuelto en 1972) y The Blues Brothers Band (rodando por el mundo desde 1978). Con esta compañía salida de la noche de los tiempos, Quique González –que completa la oferta de esa jornada– va a parecer un auténtico vanguardista.

Para compensar, les pongo la foto de uno de los pocos grupos nuevos del festi: los madrileños Krakovia, justamente populares por la presencia en sus filas de la estrella del burlesque Vinila Von Bismark. Bueno, qué carajo, en la foto sólo sale ella.

Estoy siguiendo con estupefacción las batallas campales que enfrentan en México a emos y anti-emos. Según un periódico chileno, los agresores no soportan "sus peinados que tapan un ojo, su manera flopi de ver la vida y su forma de hablar con frases como 'chao, besitos con sabor a leche de frutilla para ti'", así que se dedican a perseguirlos y apedrearlos por calles y plazas. ¡Hay que ver qué capacidad tiene la gente para enzarzarse en pendencias estúpidas! Sé que a estas alturas no debería asombrarme: al fin y al cabo, vivo en un pequeño país donde mucha gente basa su visión del mundo en las diferencias que le separan del vecino (sí, sí, claro, las banderas son más importantes que los peinados raros y el maquillaje facial, porque sirven para... para... ¿para?), pero los alardes de irracionalidad como esta caza del emo me siguen sobrecogiendo. Son la enésima demostración de que a muchas personas particularmente necias les gusta sentirse superiores al otro y, si se tercia, machacarle, como manera fácil de ubicarse en el mundo y dar cierto sentido a su existencia. Y lo peor es que, como sabe bien cualquiera que suela leer comentarios de blogs, esa corriente de pensamiento está muy extendida hoy en día. Más, por ejemplo, que la ortografía.

En fin, espero que estén sanos y seguros todos esos emos mexicanos que, por razones que se me escapan, han dejado comentarios en nuestro post de los Horrors. Tengo que confesar que la corriente emo me resulta tan incomprensible como a cualquier otra persona de más de veinticinco años: los veo como góticos aligerados, superficiales, ajaponesados, mercadotécnicos, y me desconcierta que les suene rebelde lo que a mí me parece domesticado y trivial. Pero también diré que a veces me he cruzado por Bilbao con el club de fans de My Chemical Romance, que de cuando en cuando empapela de panfletos el Casco Viejo, y me han causado una impresión bastante positiva, algo parecido a una complacencia que sólo se me ocurre calificar de... paternal.

Desde el principio, una de las grandes frustraciones de este blog ha sido no tener sonido. Así que, de vez en cuando, hacemos algún intento de streamear canciones que suele estar condenado al fracaso: o las páginas que utilizamos son un desastre y dejan de funcionar a los diez minutos, o la música que incluimos no anima a ningún lector a probar el link, o realmente es que a nadie le apetece ya hacer ese esfuerzo en tiempos de omnipresente música gratuita. De todas formas, como había que probar Muxtape, les dejo aquí una casete de domingo, con el propósito (admirable, sí, pero seguramente poco robusto) de colgar una cada semana con canciones que quizá no siempre sean actuales, pero que para mí son nuevas. En este caso, incluye el tema que da título al estupendísimo segundo álbum de Charades, las inglesas supercool Ipso Facto (en la foto de abajo y descubiertas, como tantos otros grupos con chicas, a través de Búscate un novio), el rock argentino de los 70 de Billy Bond, la concisa brutalidad iggypopera de Vincent Black Shadow y los ambientes motóricos a lo Neu! de Baltic Fleet, proyecto del teclista de Echo & The Bunnymen.

A lo mejor hasta funciona si pinchan aquí y le dan a la primera canción.