Man on Wire, el hombre que cruzó sobre un cable las Torres Gemelas

He dedicado tiempo este fin de semana a ver el documental Man on Wire (James Marsh, 2008), la apasionante historia del francés que caminó entre las Torres Gemelas sobre un cable de funambulista a 400 metros de altura en agosto de 1974. Philippe Petit lo hizo de forma ilegal, sin avisó a las autoridades, que acabaron deteniéndole una vez culminada la proeza. El documental cuenta cómo se preparó el golpe (el mayor crimen artístico de la historia, según se bautizó entonces). Hubo que estudiar los planos de las torres, trazar un plan para subir el material, idear cómo tensar el cable y burlar la férrea seguridad de los edificios. La película de Marsh lo narra en forma de thriller salpicado con entrevistas a los protagonista s 30 años después. La sensación de proeza histórica está presente en todo el relato, pero de forma especial cuando Petit y su equipo logran salvar las dificultades y el francés comienza su paseo de una torre a otra, ayudado por la pértiga de funambulista y a la vista del gentío madrugador de Manhattan. La moraleja es que los deseos pueden cumplirse si uno realmente se empeña en ello.
La historia de Petit es poco conocida, pero cuando uno se adentra resulta apasionante. Esto le ocurrió a Paul Auster, que conoció a Petit en 1980, después de sus mayores proezas, pero a quien había visto actuar anteriormente en París en los años 70. Auster le dedicó uno de sus ensayos recogidos en España en el volumen Experimentos con la verdad (Anagrama, 2001), titulado En la cuerda floja. "Al día siguiente, encontré la respuesta en la primera página del International Herald Tribune. Un hombre joven había colocado una cuerda entre las torres de la catedral de Notre Dame y había caminado, hecho malabares y bailado sobre ella durante tres horas", escribe Auster, "asombrando a la multitud que lo observaba desde abajo. Nadie sabía cómo había logrado amarrar la cuerda ni cómo había conseguido eludir la atención de las autoridades. Al regresar al suelo, había sido arrestado, acusado de alterar la paz y de varias ofensas más. Gracias a aquel artículo me enteré de su nombre: Philippe Petit".
Auster tradujo al inglés y consiguió editor para el ensayo de Petit On the High Wire.
Paul Auster y el funambulista | Artículo de César Antonio Molina en El País
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