¿Se imaginan qué duelos ante el nuevo equipo de Armstrong ?. Cuando allá por el mes de julio comentaba en el blog que Fernando Alonso quería fichar a Contador , muchos fueron en mi entorno los que me aseguraban que no se podía anunciar algo así sin una base sólida. Hoy nos despertamos con que lo que en su día fue catalogado de rumor en internet, puede convertirse en realidad .

Alonso es una fanático de la bicicleta, pero tampoco vamos a exagerar. Esta afición no le viene de niño. La ha descubierto tarde, como yo, pero se le perdona, en la fórmula 1 no le ha ido tan mal. Ante este ilusionante reto dos son los problemas con los que se encuentra el asturiano a la hora de poner en marcha su proyecto ciclista. Por un lado la financiación del equipo. Alonso está en conversaciones con Red Bull, Skoda y una marca de bicicletas.

El segundo escollo, el año de contrato de Contador con Astaná. Si algo tiene claro el piloto de Renault es que no se embarcará en esta aventura si no es con el de Pinto. Y ahí es donde surgen más dudas. Contador tiene un contrato millonario firmado con su actual equipo y en plena negociación para su salida, su nuevo equipo tendría que por lo menos igualar su salario y poder asegurar mínimo 2 campañas.

Si finalmente el proyecto se consolidad puede ser el impulso que nuestro deporte necesita para volver al primer escalafón mediático. Lo que significa, televisión, ingresos y espectáculo.

Esta es la historia de una conspiración. Pongámos a desgranar este Tour. En un análisis frío de la etapa de ayer y abstrayéndonos de todo lo que ha rodeado a Contador en este Tour 2009 , su jugada de ayer no fue buena. En un equipo unido, sin fisuras, no se entendería que con la posibilidad de terminar la jornada con Contador de líder y Kloden en el tercer lugar del podio y la posibilidad de luchar por la etapa, el madrileño atacase. Pero lo hizo. En un Astaná en armonía y con una situación de etapa como la de ayer, nadie lo hubiera entendido, y seguramente Contador lo no hubiera hecho.

Pero es que las circunstancias no eran supuestamente tan idílicas. No hay sintonía, pero eso ya no es noticia. Lo que ha colmado el vaso de Contador es el anuncio de Bruyneel de abandonar Astana y el de hoy de Armstrong de la creación de un nuevo equipo. Todo para distraer la atención, para mirar a otro lado. Y eso ha terminado de "quemar" al de Pinto. Juega solo y va a ganar el Tour solo.

Pero empieza a sonar cada vez con más fuerza una tercera teoría. La conspiración de Bruyneel. Toda una "estrategia "marketiniana" perfectamente estudiada que habla de que todo está planificado. No sólo lo que ocurrió ayer. Todo este Tour. Contador ha acatado las órdenes de su director en todo momento. El revuelo montado en torno a la figura de Armstrong y Contador genera noticias dentro y fuera del Tour, dentro y fuera del terreno deportivo, entran incluso en el apartado psicológico y emocional. Son líderes, han ganado etapas, están en todas las portadas de los periódicos, no se habla de otra cosa... Todo promoción, ¿pero para Astana o para los nuevos planes de Bruyneel y Armstrong?

Una jugada perfecta, una nueva demostración de que saben cómo dar que hablar. La campaña publicitaria perfecta ante millones de espectadores. ¿ A alguien se le ocurre una mejor manera de promocionar un nuevo proyecto de una forma más notoria? Más preguntas ¿Por que Bruyneel anuncia que abandona Astana antes de acabar la ronda francesa y pudiendo desestabilizar al aequipo? ¿Por que Armstrong anuncia hoy que deja el equipo y que va a crear un nuevo proyecto?

Lo que tengo claro es que Contador tiene la sensación de estar viviendo con una cámara oculta a sus espaldas, es el convidado de piedra pero Bruyneel neceitaba que ganara el Tour para estar en la picota informativa. Por eso el de Pinto no disputó ayer la etapa, necesita aliados, su carrera deportiva es larga. Los hermanos Schleck son agradecidos.

Y esto no ha acabado, seguro que tendremos más sorpresas. Pero una cosa está clara. Contador es el maillot amarillo y va a ganar el Tour de Francia.

¿Quién dice que no se puede atacar bajando? Mikel Astarloza nos ha dado hoy una lección de maestría y picardía en la etapa 16 del Tour de Francia. El corredor del equipo Euskaltel-Euskadi que ya lo intentó ayer y llegó a ser líder virtual de la ronda francesa atacó bajando el último puerto del día, Bourg-Saint-Maurice y en dos ocasiones. Junto a él tres compañeros de escapada todos ellos más rápidos que él, Pellizotti, Van der Broeck, Moinard. Pero el de Euskaltel Euskadi tenía entre ceja y ceja esta etapa. Ya nos lo adelantó Igor González de Galdeano en su blog "está muy bieny creo que puede ganar una etapa en los Alpes".

Un premio a la constancia de equipo y tras el agrio sabor del positivo de Landaluce.

Entre los favoritos, Armstrong sigue demostrando que no ha venido al Tour a pasearse. Quiere ganarlo pero Contador está enorme y le tocó sufrir para estar con los mejores. Los hermanos Schleck lo intentaron pero el de Pinto cogió la rueda buena en cada momento.

Esto no ha acabado. El Tour recupera el interés que había perdido en la segunda semana. Y mañana más. Veremos a los Schleck atacar seguro. No les queda otra. No ya por el liderato que está muy complicado, pero sí por el poido. El rey sigue siendo Contador.

Se me acumulan las ideas y uno no sabe como soltar en esta bitácora tal cúmulo de sensaciones. Empezamos hablando de pinganillos (tranquilos que lo de Fernando Alonso viene más abajo). El Tour baraja la posibilidad de disputar dos etapas sin la conciencia del director en los oidos de los corredores. Es decir sin pinganillos. La idea es rememorar viejos tiempos y dar libertad "casi" plena a los protagonistas de la carrera, los ciclistas. Ciclismo libre sin cortapisas, sin dictaduras desde el coche.

Sólo un pero, las etapas escogidas no suponen demasiado aliciente para los primeros espadas de la carrera. ¿Se imaginan una llegada en alto sin pinganillos? ¿Veríamos ataques desde comienzo de puerto? o ¿el miedo provocaría la vigilancia extrema de los favoritos?. Una situación o la otra serían buenas para el espectaculo. Tensión e incertidumbre, la cabeza y las piernas del ciclista deciden.

Segundo tema del día. Armstrong y Contador apenas se hablan. ¿Pero no habíamos quedado en que Bruyneel era un gran director y lo está haciendo todo por el bien de su líder? La pregunta, ¿quién es su líder? Sigo pensando lo mismo. Contador es el gran damnificado del Astana, en un Tour de Francia 2009 que parece hecho a medida del americano. Tras el primera etapa de Pirineos el pasado viernes Contador demostró que es el más fuerte, que puede hacer daño en la montaña, pero no tiene terreno, ni equipo.

En la etapa del domingo, en la misma línea de meta declaró, "me gustaría ir un poco más rápido". ¿Por qué Astana asume el ritmo del que no es su líder? ¿Por qué Astana baila a ritmo de Armstrong?. Silencio. Bruyneel sigue soñando con la victoria del hombre que le ha hecho millonario. Hasta cierto punto tiene lógica todo lo que está haciendo. ¿Ustedes no lo harían?

Para acabar, leo en las páginas de EL CORREO (no se pierdan el artículo) que Fernando Alonso podría crear un equipo ciclista. Y no hay noticia que me puede hacer más feliz. Ferrari, que ya tiene alguna experiencia en esto de la bicicleta, patrocinando junto a Fernando Alonso un equipo comandado por Contador. El empuón definitivo para que el ciclismo salga del agujero.

El proyecto se crearía a partir del año 2011 con el asturiano enrolado en la escudería italiana. Soñar es gratis, y yo lo hago con un equipo de rojo y Contador como único líder de la escuadra que comandaría Fernando Aonso.

Si hay alguien que tenía dudas en torno a quién es el líder de Astana , para su director Johan Bruyneel la cosa estaba muy clara. Hemos asistido a una etapa 100% Tour de Francia. Un corte a falta de 30 kilómetros para meta y Armstrong se cuela junto a Cancellara, Zubeldia y Cavendish, entre otros. Pinganillo al canto y Columbia (con 8 integrantes) y los Astana a "tirar como locos" para distanciar a los rivales.

¿Pero qué pasa si tu rival es tu compañero de equipo? ¿Qué sucede si el líder de tu equipo en palabras de tu director está en el grupo de atrás?.

El interés del Columbia era claro ganar la etapa, el de Cancellara mantener el liderato, pero el de Armstrong... Distanciar a Contador.

La guerra (sucia) ha comenzado y lo que hoy se ha puesto de manifiesto es que Contador tiene que hacer frente a esta batalla en solitario (¿os imagináis a Noval viendo esta etapa desde su sofá?)

De lo que no nos vamos a poder quejar los aficionados es de emociones fuertes... Por eso el Tour es el Tour.

PD: La etapa la ganó el mejor esprinter del mundo, Cavendish

Nadie duda ya que estamos ante el Tour de Francia más emocionante de los últimos años. Por lo menos esas son las sensaciones minutos antes de que comience este Tour. No sólo por los candidatos: Sastre, Alberto Contador, Lance Armstrong, los hermanos Andy Schleck y Fränk Schleck, Menchov, Cadel Evans... Sino por toda la expectación que se ha generado en torno al equipo Astana. Desde la rabieta de Contador por no llevar a su gregario y amigo Noval, hasta los dardos afilados de Armstrong sobre el liderazgo del equipo.

Pero si hay algo que no me ha gustado en este previo Tour, es el poco respeto mostrado al campeón del a ño pasado, Carlos Sastre. El abulense es el ciclista comprometido, sacrificado, limpio, luchador y humilde que le gusta a la organización de la ronda francesa, pero no vende como lo puede hacer el americano o los españoles Valverde o Contador. Su victoria el añ pasado nos demostró que se puede ganar la vuelta por etapas más importante del mundo sin ser un buen contrarrelojista, y sobre todo a base de esfuerzo, ataques en la montaña y compromiso con su equipo y compañeros.

En las quinielas de este año entra, pero como de refilón, casi por obligación, como sucedía con el gallego Pereiro tras su victoria hace 3 años. Pero con una diferencia, Sastre sí va a estar arriba este año, seguramente tendrá difícil la victoria, nadie dijo que sería un paseo militar, pero ahí va mi pronóstico:

1º Contador
2º Menhov
3º Evans
4º Sastre

Upssss me he olvidado de Armstrong... Ahhhh no, es que no lo veo entre los 10 primeros.

A disfrutar del Tour 2009

Tenemos el Tour de Francia 2009 a la vuelta de la esquina y desde El Correo Digital os hemos preparado un especial informativo en el que podréis seguir toda la actualidad, imágenes, directos, clasificaciones y la opinión de Jon Odriozola y del director de Euskaltel Euskadi, Igor González de galdeano.

Os dejo algunas direcciones desde las que podréis seguir el Tour de Francia más emocionante de los últimos años. Con Armstrong, Sastre y Contador entre otros...

- Tour de Francia 2009
- El blog de Jon Odriozola
- Etapas Tour Francia
- Clasificaciones Tour de Francia
- Equipos Tour de Francia
- Tour de Francia en directo

Tras la caída en la Vuelta a Castilla-Leon y la fractura de clavícula, nos enteramos a través de Twitter de que el bravo ciclista americano ya ha empezado su preparación para intentar llegar al Giro, uno de sus objetivos de esta temporada. Lo ha hecho en bicicleta estática, pero esta claro que todo lo que Armstrong hace es noticia, auqnque hay que reconocerle el pundonor y sobre todo lo bien asesorado que está "marketinianamente hablando".

Aquí os dejo algunas de las fotos que ha colgado en su perfil y esperamos poder verle pronto en las carreretas.

Leo en El Correo Digital que Lance Armstrong ya puede dormir tranquilo. ha recuperado su bicicleta. ¿Sólo tiene una? (el disgusto me lo llevaría yo si me roban la mía) . En fin, que la bicicleta de contrarreloj robada al estadounidense Lance Armstrong la noche del pasado sábado al domingo ha sido recuperada, según un comunicado de la policía de Sacramento.

"El pasado miércoles 18 de febrero a la 10.35 horas, un ciudadano de Sacramento ha encontrado la bicicleta robada a Lance Armstrong", señaló la policía de la capital californiana en un comunicado, hecho que ha confirmado posteriormente la organización de la Vuelta a California.
Armstrong recibió información al respecto en plena carrera. "Mi director, Johan Bruyneel, me lo dijo por la radio a mitad de etapa y me parece una gran noticia", ha señalado el texano al final de la cuarta etapa en Clovis.

El siete veces vencedor del Tour denunció el robo de su bicicleta de contrarreloj el domingo por la mañana en la red social 'Twitter', el mismo día que desaparecieron otras tres bicicletas de carretera de componentes del Astana.

Según la policía de Sacramento, "el ciudadano que ha encontrado la bicicleta de Armstrong prefiere quedar en el anonimato" y ha precisado que las razones por las cuales la bicicleta estaba en poder de esa persona no serán comunicadas mientras esté en curso la investigación.
Armstrong disputa la Vuelta a California, su segunda prueba después de su debut en el Tour Down Under de Australia tras tres años retirado. Después de 4 etapas, el estadounidense es cuarto en la general de California a 30 segundos del líder, su compañero y compatriota Levi Leipheimer.