Ha cambiado de cara el Osasuna bajo la batuta de Camacho. Estaba casi desahuciado y ahora supera al Athletic en un punto. Los de Caparrós juegan a complicarse la vida: sufren en el campo y hacen sufrir. Hoy toda la culpa no fue suya. La tarjeta roja que le mostró el colegiado a Aitor Ocio resulta inexplicable. Es cierto que el central sacude a destiempo a su pareja de baile. Lo hace por detrás, alegarán los defensores del colegiado. No es una entrada de roja y menos allá, junto a la cal que delimita la banda.

La jugada -o, mejor, la decisión arbitral- condiciona el resto de el partido. El Athletic pierde al autor del empate y el temor se apodera del equipo. Comienzan las cábalas inoportunas y los nervios desarman a los rojiblancos. Es cuestión de tiempo que marque el Osasuna. Y lo hace cuando más duele, a falta de diez minutos. Es una jugada a balón parado y se hace notar la inferioridad numérica. Osasuna está de suerte. Su primer gol es muestra de ello. El balón le cae a Masoud en el borde del área pequeña, impacta en su pierna y queda muerto: perfecto para abrir el marcador. Pamplona tiene motivos para la alegría y Bilbao comienza a verse atrapado en la ciclotimia. Alterna la euforia por la Copa con la desazón por la Liga.

A cuartos, contra el Sporting, a mediados de esta próxima semana. Es lo importante. Lo sé yo, lo sabe el equipo y lo sabe usted, querido lector. Lo entendió Caparrós esta vez y reservó a los que pudo para estos partidos que se acumulan a comienzos del año(valencia, nada menos, próxima cita). El Athletic supo vivir de las rentas, que no 'matar' el partido, que es un arte desconocido en estos lares. Nos cuesta mantener el balón y que corran los minutos. Poco importa hoy. El 2-0 nos hace agitar a la bufanda y despedir al equipo como antaño. Bien, Athletic.

El gol de Gabilondo nos levantó del asiento nada más sentarnos y encarrilaba la eliminatoria tras el 1-1 de la ida. El tanto de Ion Vélez pocos minutos después nos daba el pasaporte. Quedaba por delante un partido poco vistoso, salvo el meritorio final de la primera parte del Athletic. Constatamos que Osasuna lo va a pasar mal este año.

Koikili volvió loco a Vadocz, un jugador pobre y marrullero. Temí que perdiera los nervios pero el rojiblanco supo aguantar. No fue el peor del partido, porque Delporte perdió la cabeza y la cordura con una entrada salvaje sobre Susaeta. Hasta la roja se quedó corta. La reacción de Camacho -condenado a intentar salvar a los pequeños- provocó que la parroquia acabara el partido animando al ex técnico de Osasuna (y ex rojiblanco) Cuco Ziganda. En fin, un poco de todo, pero fundamentalmente el pasaporte. Ya estamos en cuartos. Dan ganas de soñar.

El empate a cero nos sonaba a renta corta. Pero no esperábamos el gol de Pandiani. Ese tanto final, tan desafortunado, tan inmerecido, nos dejó helados. Como el frío partido del Reyno de Navarra, con ocasiones contadas y poco juego, impregnado del gélido ambiente del temporal. Un choque sin historia, de trabajo defensivo, sin vistosidad. No merecía ganar el equipo local pero tampoco perder el Athletic. Y, entoces, llegó la sorpresa: gol de Llorente en el descuento. Son esos quiebros en los que el azar y el fútbol juegan a partes iguales. Qué partido tan extraño. Cuando más desmembrado estaba el Athletic, logró marcar. Cuando nadie lo esperaba, igual que el Osasuna. Por una vez, el descuento nos fue propicio.

El empate a uno en el Reyno de Navarra no debe engañarnos. Hay que salir a ganar como si no hubiéramos marcado. No vale especular en la Copa. Nos jugamos demasiado. Todo se decidirá en San Mamés el próximo jueves en una de esas noches que lo tiene todo para convertirse en otra de las memorables veladas de Copa. Allí estaremos.

No se engañen con el 2-0. Vamos a sufrir lo que no está escrito. La victoria de ayer -necesaria, vital, póngale el adjetivo que quieran- tiene mucho de espejismo. Y perdónenme el pesimismo. Es así porque el rival que se plantó ayer en San Mamés es un equipo irreconocible, uno de los más flojos de la Liga y en el peor momento de juego sus últimos años. Se mostró impotente y maniatado el equipo de Camacho pese a las escasas dificultades que le opuso el Athletic en la segunda mitad.

Y es que la historia se repite. Qué segunda parte. El desorden en todas las líneas del Athletic resulta patológico. Sólo pudo el equipo local enlazar cuatro pases consecutivos (David López, Etxeberria, Llorente) para marcar de la única manera posible. El riojano está en su punto. Se confirma como la gran referencia del ataque -gran noticia- y también como el único argumento de nuestro juego -preocupante-.

Otro de los puntos que se repiten -amén de la lesión de Ustaritz-, es el pésimo arbitraje. Velasco Carballo desquició al respetable con un modo de arbitrar lamentable, apegado al doble rasero, falto de coherencia y excesivamente parlanchín.

Se lleva el Athletic los tres puntos y eso es, a todas luces, lo fundamental. Pero falta un gran trecho todavía para que este equipo pueda infundir respeto a rivales de la mitad alta de la tabla.