Recuerdo que nos vimos caer por el precipicio. Nos visualizamos allá, dando patadas al aire, con pánico al descenso. No se podía empezar peor. Al gol que acababámos de recibir -la mala suerte golpeó otra vez en un defensa, Ocio- se sumaba ahora la segunda amarilla a uno de nuestros mejores centrales. Se nos olvidó de golpe el debate anterior al partido sobre quién jugaría de pivote y la alegría pasajera del levantamamiento de la sanción a Javi Martínez (la amarilla es más justa que la roja, en mi opinión). Recuerdo cómo nos miramos todos en uno de esos bares cualquiera donde ayer nos reunimos los más fieles.

Si algo estaba claro, es que las últimas rojas habían marcado nuestro destino. El último caso era un claro ejemplo: la roja -también a Ocio- en Pamplona. Pero esta vez no. Tras unos primeros instantes dubitativos, y reforzado atrás con Gurpegui, el Athletic hizo gala de su arrojo. Se puede ganar con diez, claro que sí (aunque los locales también acabaron con diez, sólo jugaron así los últimos minutos). Cuando uno busca la victoria de esta manera, se gana con diez. También hubo una pizca de fortuna. Toquero marcó el gol de su vida: un precioso y potente disparo desde fuera del área que se coló por la escuadra. Si aún no lo han visto, vayan a hacerlo. Los de Caparrós atacaban más y mejor y esa estadística quedaba reflejada en todos los datos ofrecidos por la retransmisión. Markel Susaeta dispuso de una ocasión inmejorable al borde del descanso, y el balón lamió el palo. También Yeste disfrutaría de una oportunidad de oro. Al final, tuvo que ser Llorente en una jugada impregnada de calidad y sangre fría.

Respira aliviado el Athletic, como quien acaba de despertar de una pesadilla. 37 puntos le sostienen en el puesto undécimo, a falta de los partidos de hoy (todos, menos el nuestro y el Real Madrid-Getafe). No está todo hecho pero es un paso de gigante. El domingo, una victoria puede resultar concluyente.

En todas partes y para bien. Llorente cuajó el domingo otro partidazo y cimentó la victoria rojiblanca frente al Numancia. Marcó los dos goles, firmó pases precisos y de bella factura, metió en el encuentro al equipo, defendió cuando hizo falta y hasta acabó despejando en el área. Es tan único este nuevo referente asumido por todos que tiemblo de pensar que pueda padecer una lesión. Resulta inimaginable este Athletic sin Llorente.

El choque ante los sorianos acabó en roja para el joven Etxeita, rondó el quirófano -según supimos- en el caso de Ocio y deja un cuadro preocupante para la cita de esta semana ante el Racing. La defensa sigue sufriendo y haciendo sufrir. Más arriba, hay dudas sobre si Javi Martínez está mejor que Gurpegui. Algunos piden el cambio. Yeste, ante el Numancia, hizo su parte y Susaeta mejoró su rendimiento. La gran tarea sigue estando en la zaga.

Sólo le faltó al partido una ovación merecida que Caparrós le negó a Llorente. Con la ventaja de dos goles y un trabajo así, era lo suyo. Pero habrá más ocasiones para despedirle en pie. Eso es seguro.

Nota: Mis disculpas. Por primera vez en más de tres años, llego un día tarde a mi cita con los lectores por problema técnicos. Cosas del wifi y las libranzas.