Se hablará bastante esta semana de la expulsión de Gurpegui. Jugar con un hombre menos siempre condiciona el partido, pero en el caso del Athletic lo determina. Nunca pareció que el equipo pudiera reponerse de su ausencia. Digo que correrán ríos de tinta y Caparrós, que es un perro viejo en estas lides, ya ha atizado el fuego con esas declaraciones sobre una expulsión de navarro a navarro. No deberíamos distraernos mucho con esa tarjeta roja, ni con la que se llevó Ustaritz en los minutos finales. Deberíamos mirar, más bien, a las estadísticas de un choque en el que los de Caparrós gozaron de una ocasión de gol y botaron sólo dos corners. Y el árbitro -que no fue bueno- tampoco es la explicación correcta. Hay más números preocupantes: hemos logrado un punto de los últimos quince posibles. Caparrós declaró ayer: "No se qué nos pasa con Undiano". A mí lo que me preocupa es qué nos pasa "Undiano aparte".

A tiro. A huevo, si me lo permiten, y lo prefieren. Así estaba la victoria ante el Getafe. No quiso el Athletic echarle un plus a su actuación en los madriles y regresa con un punto que pudieron ser tres con poco más. No es sólo que Llorente fallara una ocasión clamorosa y que Iraola desperdiciara otro penalti (esto merecería un capítulo aparte o, mejor, un entrenamiento específico). Ayza Gámez nos señaló una pena máxima más que dudosa. Lean por favor lo que publica hoy el compañero Javier Ortiz de Lazcano. Si lo normal es errar uno de cada cinco penaltis, este Athletic falla la mitad. Preocupante. Y digno de ser estudiado y mejorado.

Ayer, el Getafe no opuso gran resistencia. El Athletic lograba meterse en el área de los locales casi por inercia cuando tenía el balón. Creó ocasiones pero falló. Luego se sintió cómodo con el empate.Yeste buscó su quinta amarilla y estará fresco para la Copa y los Alpes. La inoportuna bronca entre Ocio y el de Basauri. Cambios para ganar tiempo. Un punto más. Y eso es todo. Escasa ambición la nuestra.

Podemos discutirlo pero, puestos a perder, se debe perder como lo ha hecho hoy el Athletic. No se puede hacer más. Quizá sí, tener suerte. Pero ésta cambia de barrio con frecuencia. El Athletic ha acorralado al Getafe y lo ha tenido contra las cuerdas hasta ese postrero gesto de genialidad de Casquero que, siendo de lo poco rescatable de los madrileños, vale tres puntos.

Mañana, los papeles hablarán de "mal sabor de boca" y de lo agrio y duro de la derrota. Yo creo que, tras los últimos años vividos y padecidos, más de uno sabrá diferenciar este Athletic con coraje y garra y ganas de aquel 'once' desorientado que veíamos hace no tanto en 'La Catedral'. Hoy, el Athletic mereció ganar. De cada diez partidos que juegue así, ganará nueve. No le faltó claridad a sus ocasiones, sólo esa pizca de suerte que convierte el fútbol en un deporte. Algunos dirán que, pese a todo, se nos van tres puntos que podríamos echar en falta. Es cierto pero, jugar así, dejarse la piel en el campo, es la mejor garantía de que nos saldrán las cuentas. Y también una luz al final del túnel que nos viene, esa escalada con cuatro picos de máxima altura: Sevilla, Barça, Real Madrid y Villarreal. Chapeau para el viejo San Mamés que supo verlo, agradecerlo y aplaudirlo.

El Athletic ha sacudido la tabla clasificatoria con tres victorias consecutivas ante Valladolid, Betis y Getafe. El descenso queda a siete puntos y el equipo se coloca octavo. A falta de nueve partidos, debería bastar una victoria más –dos, como máximo- para alcanzar la tranquilidad. Los rojiblancos afrontan el primer final de Liga tranquilo tras el bienio negro.

El pasado fin de semana, los de Caparrós se anotaron la victoria ante el Getafe con un partido serio y trabajado, se mostraron superiores en todo momento y dieron la sensación de haber recuperado la confianza. Etxeberria ejecutó con elegancia un golazo en una jugada dibujada con tiralíneas y sólo el tremendo susto de Garmendia empañó la noche. Aún así, se sufrió. El equipo vizcaíno creó más ocasiones y jugó mejor pero tuvo problemas para controlar el partido, y la parroquia llegó a temer que se escapara entre los dedos una victoria que tenía en la mano. Aranzubia salvó dos grandes ocasiones, una saliendo a tiempo y otra tocando con los dedos un balón que golpeó en el palo llevando el pánico a la grada. Mientras, el Athletic mostraba una renovada capacidad ofensiva pero no acertaba a mejorar su renta en la meta del ‘Pato’ Abbondanzieri.

Es tan bueno el sabor de boca que deja este arreón tan vital del Athletic que no quedan apenas ganas de hablar de Ramírez Domínguez y su linier, que señalaron –entre otras cosas- uno de los córners más surrealistas que ha visto San Mamés. La sensación a estas horas es que el Athletic ha salvado los muebles esta temporada. Pronto será tiempo de buscar diferencias entre este año y los dos anteriores, esos que pasamos tan cerca del Infierno.