Corre peligro el Athletic de Caparrós de acabar con la paciencia de la hinchada. Cada vez es más frecuente escuchar expresiones de cansancio entre socios y aficionados. El problema de sustentar un proyecto futbolístico poco vistoso -seamos generosos, una vez más- en los resultados, es precisamente que si los números no acompañan, se tambalea inmediatamente. Es esto lo que le sucede al Athletic, con un punto de quince en Liga, un 0-2 en Copa y la sensación de que en la UEFA vive de momentos puntuales de garra.

Ayer vimos otro partido para olvidar. El Rayo, con la mirada puesta en el ascenso, no plantó un 'once' óptimo para avanzar en la Copa. Pero encaminó la eliminatoria con facilidad. Qué poco hace falta para desmontar al equipo rojiblanco. El resultado es susceptible de ser volteado en el partido de vuelta pero un solo gol de los madrileños en San Mamés, complicaría mucho las cosas. Mientras, veremos al Atlético y al Barcelona en casa. Rivales duros contra los que Caparrós tendrá que ganarse una continuidad que empieza a estar en boca de todos.

Enhorabuena al campeón. Y también al subcampeón. Han sufrido los chavales de Bingen Arostegi en la final disputada en la localidad malagueña de Nerja -tan cerca, por cierto, para el rival y tan lejos para los nuestros-. Hemos sufrido con ellos por verlos acariciar la Copa, ternerla tan cerca, con ese 2-1 cuando el tiempo reglamentario había acabado y también más de tres minutos de descuento.

La primera parte fue algo tediosa, con dos equipos reservones y ocasiones aisladas. Se abrió el partido con el gol del Athñetic -Vidal- pero no vimos la raza de este equipo hasta que empataron los sevillanos. No tardaron ni un minuto en volverse a adelantar los rojiblancos de la mano de Etxaniz con un espléndido cabezazo. Se sentían ya campeones de Copa. Luego llegó el mazazo del empate y el tanto del sevillista Rodri colocó el 2-3 definitivo en el marcador durante la prórroga. También en ese tiempo hubo una posible mano en el área sevillana. Poco importa. Se escapa la Copa pero el Athletic juvenil ha demostrado que el futuro pinta mejor. Eso es lo importante.

No ha hecho falta ganar la Copa para que Bilbao recupere sus colores más queridos, para que los reivindique contra viento y marea. Para que vuelva a ilusionar a mayores y pequeños. Para volver a ver un recibimiento con aires de gabarra -sin serlo, porque no se pudo ganar- en el que la afición volvió a mostrar la gigantesca talla de la que siempre hizo gala. Somos la envidia de muchos equipos por esa identificación casi religiosa con un sentimiento. Tiene mucho de irracional y también una belleza incomparable. Hace poco decía que quizá seamos la mejor afición del mundo. Hoy es evidente. Sobraba ese quizá.

Actualización a las 20 horas. Ésta es -en la imagen- la reacción de la afición. Menos mal que en un gesto de sensatez y cercanía los jugadores se han bajado del autobús para recibir el apoyo de los nuestros. Lo de las lunas tintadas era la peor opción posible. Así, entre todos, han hecho posible una imagen más propia de la gabarra que de un subcampeonato. Que somos de Bilbao.

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Habrá a quien le parezca bien este gesto tardío de Susaeta -se supone que respaldado por el resto de jugadores- que hoy ha declarado que "no hay nada que celebrar". A los jugadores del Athletic les resulta "ridículo" lo del autobús descubierto por las calles de Bilbao. Me parece muy bien. Pero estos alardes de dignidad o se hacen antes, o no se hacen. No es de recibo salir a la sala de prensa a buscarle cinco patas al gato a cuatro horas de montarte en el autobús, con el recorrido hecho público y los niños con la camiseta puesta. Yo habría entendido una negativa anterior, comunicada a la directiva oportunamente, por motivos estrictamente deportivos. Se celebra cuando se gana. Amén.

De todos modos, no es la primera vez que Bilbao celebra desaforadamente un subcampeonato. Las mil veces repetidas imágenes del paseo en autobús con Luis Fernández tenían detrás el segundo puesto en Liga y la clasificación para la Champions. Ahora se trata del segundo puesto en Copa y la UEFA. Habrían quedado mejor los jugadores girando el motivo de este homenaje y considerándolo un homenaje suyo al espectáculo ofrecido por la afición estos días. Intentar desactivar la alegría a estas horas sólo deja decepción en la hinchada y una imagen de escasa seriedad.

Si para algo ha servido esta final, habida cuenta del 1-4 cosechado, es para recobrar la especial sintonía de la ciudadanía con sus colores. Y para hacer que los pequeños recuperen la pasión por una camiseta a rojas y blancas. No creo que este gesto contribuya a fundir a quienes más han dado en esta final -la afición- con los que no pudieron hacer más -los jugadores-. La pasión por un club y la alegría general no se activa y se desactiva apretando un botón. Vive de los gestos. Tengámoslo en cuenta.

23.55 horas. Acaba el sueño. El Athletic no ha podido contra el Barcelona. En el campo, han ganado los blaugranas por 1-4. Fuera de él, hay sólo una afición que pasa a la historia en esta final. Una vez más. La nuestra. Ha convertido esta final en un partido para la memoria de lo que debe ser un sentimiento. En cada plaza de Bilbao y hasta el último rincón de Valencia. Enhorabuena, Athletic. Aún tienes, que nadie lo olvide, la mejor afición del mundo.

23.52 horas. FINAL

23.51 horas. Va a pitar en escasos minutos.

23.47 horas. Guardiola retira a Xavi.

23.45 horas Eto'o dispara ajustado al poste.

23.43 horas Se retira Bojan ovacionado por los suyos.

23.41 horas. Eto'o vuelve a errar una ocasión clamorosa.

23.39 horas. Últimos coletazos del partido. Bojan dispara y para Iraizoz.

23.34 horas. La afición comienza a asumir la derrota. Si alguien ha hecho historia hoy, son precisamente ellos. Esta es LA FINAL DE LA AFICIÓN

23.31 horas. El Barcelona reclama un penalti en su área.

23.27 horas. Javi Martínez de cabeza, vota cerca de Pinto. Fuera.

23.24 horas. Xavi marca el cuarto y desinfla las posibilidades de la remontada.

23.21 horas. Retira a Toquero y entra Vélez. Etxeberria sustituye a Orbaiz.

23.20 horas. A Alves le impacta una lata en la cabeza. La Policía Nacional detiene al sujeto que la ha lanzado.

23.18 horas. Se complica sobremanera el choque. La Copa se aleja. Hace falta una rápida reacción.

23.17 horas. Bojan marca el tercero.

23.14 horas. El gol de Messi llega tras un rechace. El 1-2 es un nuevo mazazo. Pero queda medio tiempo todavía. ¡Vamos Athletic!

23.13 horas. Gol de Messi.

23.12 horas. Messi dispara alto después de adentrarse en el área rojiblanca.

23.11 horas Buena llegada de Toquero, que intenta cruzar y para Pinto.

23.09 horas Falta por un pisotón de Keita.

23.06 horas. El Athletic recupera su imagen de la primera parte, más alegre y atacante, en este arranque. Susaeta, Gurpegui y Etxeberria comienzan a calentar.

23.05 horas. 45 minutos para soñar. Mientras, pueden revivir el gol de Toquero como se ha vivido en San Mamés.

23.04 horas Arranca la segunda parte.

22.49 horas DESCANSO EN MESTALLA. Descanso también en San Mamés y en todas partes. Descansen, recuperen fuerzas. Nos queda todavía una segunda parte apasionante.

22.48 horas. Alves dispara una falta lejana cerca de la escuadra izquierda de Iraizoz.

22.46 horas Minutos de fuerte presión culé sobre la meta vizcaína. Hay que resistir como sea hasta el descanso.

22.43 horas. Alves reclama un penalti inexistente.

22.39 horas. Tarjeta amarilla para Koikili por una falta dura sobre Alves.

22.38 horas. El gol es un duro golpe. Pero la afición rojiblanca confía en reponerse, al igual que el equipo.

22.34 horas Gol del Barcelona. Marca Touré Yayá. La pega con la pierna derecha desde fuera del área ajustada al palo izquierdo.

22.33 horas. Dani Alves, atentido sobre el terreno de juego.

22.27 horas. Paradón de Iraizoz.

22. 26 horas Calienta Silvinho. Guardiola prepara cambios.

22.24 horas. Amorebieta le roba la cartera a Eto'o en la mejor ocasión de los blaugranas.

22.21 horas. Bojan se escora demasiado e Iraizoz detiene sin problemas.

22.18 horas. No llega Eto'o a un pase desde la banda derecha del ataque culé. El Arenal no se lo cree. El resto de Bilbao tampoco. Mestalla es ya una fiesta en rojo y blanco.

22.13 horas. El Athletic se adelanta con un gol de cabeza de Toquero en un córner lanzado por Yeste. Estamos en un minuto cercano, el 9 esta vez, al de la última vez -el 13-, cuando Endika marcó en la última final.

22.12 horas. GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOLLLLLL DE TOQUERO

22.11 horas. El Athletic contiene bien al Barçá y comienza a crear ocasiones.

22.08 horas. Toquero remata en plancha a las manos de Pinto.

22.05 horas Mayoría absoluta rojiblanca también en Mestalla.

22.03 horas Arranca el partido.

22.01 horas. Yeste y Pujol se saludan en el centro del campo. Los planos de la televisión, en directo, con Bilbao y barcelona no dejan lugar a dudas. No todas las aficiones son iguales. escasos sesguidores catalanes contra una auténtica locura en el Arenal bilbaíno.

21.55 horas. Saltan los jugadores al campo.

21.49 horas. La emoción se extiende por todos los rincones de Vizcaya. Se escuchan gritos de ánimo en cualquier bar de barrio. Mestalla está a rebosar. En diez minutos, la gran final.

21.28 horas. Recuerdan que a estas horas Bilbovisión y Punto Radio están en la carpa cerca al estadio de Mestalla. Aquí pueden escuchar la retransmisión de nuestro compañero Guillermo Estecha. Media horita para el delirio.

21.25 horas. Los jugadores del Athletic están ya haciendo ejercicios de calentamiento sobre el césped de Mestalla.

21.23 horas. Los primeros comentarios en El Córner , así como el chat en nuestra portada, nos indican que son muchos los que siguen la final por Internet. En su mayoría, son aficionados del Athletic que viven en el extranjero. Déjanos un comentario para saber dónde estás viviendo la gran final.

21.15 horas. Las bengalas inundan los alrededores de Mestalla mientras los jugadores echan un vistazo, de soslayo, a la Copa, que reina en el centro del campo. Menos de una hora para el pitido inicial.

21.00 horas. Llegó el gran día y llegó la hora. Arranca la final de Copa. Bilbao ya ha demostrado que su afición es, simplemente, inigualable. Vean las fotos en El Correo Digital del aspecto incomparable que presenta El Arenal y el resto del Casco Viejo. La calle Pozas desbordada, San Mamés abarrotado. Cada calle, cada plaza, en rojo y blanco. Esta final ya ha hecho historia antes de empezar. Ahí les dejo la imagen del autobús del Athletic llegando a Mestalla.

Previa.

El Córner les narrará esta noche en directo la final de Copa entre el Athletic y el Barcelona.

Desde las 21 horas, vive la primera final rojiblanca en 25 años en tu blog.

Planchen sus bufandas, sacúdanse la txapela, cíñanse el forro y, sin ninguna duda, saquen a la ventana su bandera del Athletic. Hoy discutía con un amigo si estos días hay más o menos banderas que en los previos de la semifinal. Yo creo que ahora hay más. Pero creo que la primera vez que las vimos –en esta década- nos impactaba más. Yo pienso ponerla este fin de semana. Les animo a que hagan lo mismo.

Cuando venía al trabajo, he visto que Don Diego ya luce su bandera rojiblanca. La peña del Casco Viejo subirá mañana este domingo hasta la cruz del Gorbea para dejar allí nuestra enseña. Petronor luce en su planta tres grandes banderas del Athletic. Los museos, hoteles, restaurantes e instituciones ya muestran los colores de nuestro equipo.

Para unos pocos, desde el mismo día en que el Athletic ganó la semifinal de Copa, no existe otra cosa que la final. Para la mayoría, la locura transitoria que hará de Bilbao algo único arranca este fin de semana. Vizcaya ya sólo tiene ojos para el Athletic.

Por cierto, un par de temas para el debate: ¿son ustedes de los que creen que el 2-6 del Barcelona en el Bernabéu ha bajado los humos a algunos de nuestros conciudadanos? ¿estamos ante el mejor Barçá de la historia? Yo confieso que prefiero que ganen hoy (al Chelsea)... me gusta verlos centrados en otras batallas...

Tenemos el listado definitivo de socios ganadores de las entradas para la final de Copa. Y es lo de menos (¡quién podía pensar eso hace tan sólo unas semanas!). Lo que queda en la retina de todos los socios -y aficionados-, acabado el proceso, es una insatisfacción general y una cierta sensación de ridículo. Tengan en el bolsillo -metafóricamente- sus entradas o no, a la inmensa mayoría de socios este sorteo le condena al estupor más sincero.

Quede claro que yo no creo que sea un problema de mala fe, sino de planificación y de comunicación. Gigantesco, eso sí. Opino que no se informó suficientemente pronto a los socios de cuál sería el modo de elección de los cinco boletos que valdrían de referencia. Se improvisó -y éste es su mayor error, en mi opinión- con la solución para los 'veintemiles', que resultó injusta para la mayoría de los socios y -lo que es más grave- mermó sus posibilidades de hacerse con una entrada. Tampoco se acertó cuando se extendieron los rumores, bien fundamentados matemáticamente, de que faltaban más de cuatro mil entradas, si se atendía a los datos aportados por el propio club. Se apeló entonces a la provisionalidad de las cifras que el club publicó en su web en los primeros días de registro y se explicó que dejaron de ofrecerse esos datos al comprobar que había solicitudes duplicadas. ¿Por qué no se informó de esto en su momento? Se habrían evitado muchas confusiones innecesarias.

El club lo fió todo a las 48 horas que faltaban para conocer la lista definitiva. Expiró el plazo a media tarde de hoy en el silencio más absoluto. El presidente del club, Fernando García Macua, no acudió a un acto donde estaba prevista su asistencia. Más silencio.

Soy de los que opina que no se debe ni se puede acusar a nadie sin pruebas. E insisto en que creo que no es un problema de esta índole. Es un problema de comunicación, de transparencia. Y es grave que suceda en este tema porque, si algo sabían hasta los niños de Bilbao, es que todo lo que atañe a la final, se miraría con lupa.

Actualización tras hacerse pública la lista provisional: El Athletic Club ha cruzado ya los datos y ha hecho público que, de manera provisional, los grupos de socios agraciados con una entrada para la final son los comprendidos entre los siguientes boletos: del 4.842 al 6.628, del 18.428 al 19.956 y del 20.299 al 24.903 (todos inclusive). Hay, por tanto, 7.918 grupos agraciados que se llevarán las 14.800 entradas. Esta lista es todavía provisional y la definitiva se hará pública en menos de 48 horas.

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La final tiene ya sus primeros afortunados y sus gigantescas decepciones. Son unos pocos los que a estas horas pueden dar por segura -salvo causa mayor- su presencia en Mestalla. "Siete de la tarde, Palacio de Ibaigane", rezaba la cita bajo el día de hoy en más de 33.000 agendas de socios rojiblancos. Ya tenemos los números de la suerte. Son el 20.299, 4.842, 21.549, 22.496 y 18.428 Les explico un poco el procedimiento que la cosa tiene su enjundia.

- El Athletic sortea 14.800 entradas entre sus socios.

- El club ha asignado 25.746 números a los 33.301 socios inscritos -casi el 97% del total-. Hay grupos de hasta cuatro socios que pueden compartir número.

- El notario ha certificado la extracción de cinco números esta tarde. A partir de cada una de las cifras agraciadas se distribuirán 2.960 tickets (que no supone que tengan entrada asegurada los 2.960 números siguientes porque muchas cifras pueden 'esconder ' grupos de socios).

- Así, los más próximos a estas cifras tienen la localidad asegurada. Estadísticamente, como bien explicaba hoy el compañero de EL CORREO Javier Ortiz de Lazcano, los siguientes 2.288 números resultarían agraciados pero no podrán confirmar este extremo hasta ver la lista definitiva (que el club hará pública en un máximo de 48 horas a partir de hoy).

- Los que se encuentren fuera de la lista definitiva de afortunados aunque dentro de los 2.960 números siguientes no deben perder la esperanza. Pasan una lista de espera destinada a repartir las entradas que no se recojan -vanas esperanzas veo yo aquí- o las que ceda la Federación Española de las 13.000 que tiene -leve atisbo de luz, pero luz al fin y al cabo-.

- Los socios que miran a estas horas su boleto para el sorteo y está fuera de los 3.000 números siguientes a los cinco afortunados tienen motivos para la decepción. Su única opción pasa por hacerse con una de las entradas sorteadas por la Diputación. 110 boletos para los que ya hay -¡en un sólo día!- más de 16.000 candidatos. Pueden pinchar aquí para acceder al formulario.

Desde hace semanas -quizá meses- son muchas las personalidades cercanas tanto al Athletic como a la Federación vasca, que admiten sentirse desbordadas por la petición de entradas de compañeros, amigos, conocidos y desconocidos varios transmutados en parientes cercanos. Es sólo el comienzo. No es difícil aventurar que a partir de hoy se disparará la demanda y también el precio de una reventa que avecino histórica. Muchos socios del Athletic, algunos de ellos con el hotel ya reservado en Valencia, se ven ahora sin entrada. Para demasiados, ésta era una de sus pesadillas más recurrentes. Para todos los menores de 30 años, es su primera final. Todos los ingredientes del drama están servidos.

Varios socios que conozco están teniendo problemas a la hora de inscribirse en el formulario de la web oficial del Athletic para la final de Copa. Al parecer, hay casos en los que no está bien registrado en la base de datos el DNI del socio, un error que está provocando que el club les solicite que realicen el registro para el sorteo por vía telefónica. Para darse de alta a través de esta última vía, sólo se necesita el número de socio –el que aparece bajo la fotografía- y el nombre, pero no el DNI.

Si ha experimentado algún problema de este tipo, déjenos aquí su opinión.

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Nota: Aquí os dejo el teléfono ya que me lo han pedido varios. Alguien me apunta con buen criterio que muchos niños menores de edad no tienen DNI pero son socios. Ésta también es la mejor vía para ellos. 94 405 05 15

El propio Fernando García Macua me aseguraba el pasado lunes que era consciente de que el reparto de entradas resultaría instisfactorio porque era imposible contentar a todos. La decisión final me parece acertada. Este mismo fin de semana comentaba con unos amigos que suponía que los socios dispondríamos de unas 15.000. Finalmente han sido 14.800. Se destinan 750 a los peñistas repartidos por España y 2.950 a compromisos institucionales. Este último cupo es siempre el que levanta más ampollas. Es fácil cargar contra esta cifra -siempre parecen demasiadas- pero el Barcelona, por ejemplo, reserva 3.700 en este concepto. Me sorprende un poco que no se critique también el número de entradas que se reserva la Federación (12.000), e incluyo en este apartado las que le caerán a la Federación Vasca.

La junta adopta esta decisión por unanimidad. Me gusta que se mojen por igual cuando toca. A partir del próximo día 30 y hasta el 8 de abril, ambos inclusive, se podrán inscribir los socios en la web del club, a través de un número de teléfono o en las propias taquillas de San Mamés. El sorteo se celebrará el 14 de abril a las 19.00 horas. Dos días depués, el 16 de abril, sabremos los nombres de los afortunados que estarán en Mestalla. La suerte está echada.