El córner » Partidos

Empate por falta de fe

2009-11-23T21:26:56+01:00

Cuando Toquero marcó su segundo gol al Barça (primero de la noche tras el ya célebre de la final), San Mamés se rindió al sueño de una noche de invierno. Volvió a rugir y poco después, el Athletic volvió a creer. Comenzó entonces el equipo de Caparrós a tocar el balón, a sacar el esférico desde atrás, con pases cortos, que hasta entonces no formaban parte del repertorio bilbaíno. Y es que en la primera mitad el Athletic se dedicó a aplicar el 'juego vertical', un eufemismo precioso que significa patadón. Pegarla donde se pueda y como se pueda con el único fin de ganar unos metros. No existía un centro del campo a pesar de que estaba especialmente poblado en el 'once' inicial. Gurpegui, Orbaiz y Javi Martínez veían volar el balón sobre sus cabezas como quien mira unos fuegos de artificio.

Se supo pronto que el Barça había ganado la partida al Athletic antes del saque inicial. La derrota en la final no era fácil de borrar y los de Caparrós parecía que hubieran asumido la superioridad culé. Luego, con el gol del Toquero, el equipo recuperó la confianza. Y pudo ganar el partido gracias a la falta de acierto azulgrana y a su imponente efectividad: disparó dos veces (Toquero y un cabezazo de Javi Martínez) y marcó un gol. El empate supo a gloria y se festejó como una victoria, quizá porque era sábado a la noche y seguramente porque el Barça marcó primero. Era más de lo que esperaban los rojiblancos. Y menos de lo que hubieran podido lograr con una pizca más de fe.

Adiós, con las botas puestas

2009-11-17T13:02:10+01:00

En el descanso, todavía se recordaban las remontadas del Athletic en Copa, en una conversación no apta para aficionados con poca memoria. El Athletic había marcado poco antes de que el árbitro diera paso al rito del bocadillo y se veía factible darle la vuelta al 2-0 adverso de Vallecas. Sin embargo, nada más comenzar la segunda parte, el viento cambió. De Marcos daba síntomas de un cansancio desmedido por la saturación de partidos. Caparrós colocó en la banda izquierda a Etxeberria. Un cambio discutido pero que podía funcionar. Era la duración -quedaban 40 minutos- y el partido perfecto para el elgoibarrés. Poco después, la sangría de ocasiones perdidas llevó la deseperación a la grada. Perdonó mucho el Athletic y nada el Rayo, que marcó dos goles en las únicas ocasiones de que dispuso. Hubo unas cuantas clamorosas: el disparo al larguero a puerta vacía en la primera mitad, la galopada de De Marcos poco antes del cambio, varios cabezazos de Llorente. El exceso de generosidad de los rojiblancos había de pagarse caro. Al contragolpe llegó el gol madrileño. San Mamés quería seguir soñando y se aferró al gol de Javi Martínez, que peinó con acierto poco después del varapalo. Y a partir de ahí, la matxinada en todas las filas rojiblancas, el abordaje desesparado. Adiós a la Copa.

El Athletic saca la cabeza

2009-11-09T23:39:44+01:00

Con un gol de Gurpegui -ese león arquetípico- el Athletic abrió la senda de la victoria en Santander. Sólo he podido escuchar por la radio los dos últimos partidos -un día habrá que hablar de eso, del 'otro' partido que viven quienes no pueden ver los choques-. Así que hoy no me extenderé mucho. Sólo puedo constatar que todas las crónicas hablan de un equipo serio, muy diferente al que hemos visto en lo que va de temporada. El resultado es que el Athletic de Caparrós se sitúa octavo en la tabla (igualado con el séptimo), que suma 16 puntos en diez partidos y que encara el partido de vuelta de Copa con los deberes hechos.

A estas alturas, para mí, esta temporada es un auténtico misterio. No sé si ustedes palpan en la calle los bandazos anímicos de nuestros aficionados. Ayer estábamos rezando para no descender, hoy preocupados por la Copa y mañana dejándonos la extra en entradas para los octavos de la UEFA. Tengo la sensación de que si el Athletic pasa de ronda en su competición preferida, Caparrós contará por unos meses con el aval de las cifras. No en vano el equipo está en la parte alta de la tabla, suma una media de puntos que le salvaría y se mantendría con vida en ters competiciones. Y con los mimbres conocidos. Siempre fue muy variable la percepción de la mayoría de los aficionados al fútbol -y de los medios- pero en estos tiempos de la inmediatez eso se ha acusado todavía más. No sé qué pálpito tendrán ustedes.

Victoria agónica

2009-11-02T12:25:22+01:00

Si usted no ha podido acudir hoy a San Mamés se ha perdido una buena primera parte y un segundo tiempo de sufrimiento agónico. El 1-0 final (golazo de cabeza de Javi Martínez) es el mejor premio posible y un tanto imprevisible. Y es que ese segundo periodo con el equipo encerrado atrás era una suerte de inmolación que tiene funestos resultados nueve de cada diez veces. Dos palos -la cruceta y el tiro excepcional que golpeó contra la cespa del poste- y una buena dosis de suerte han salvado hoy al equipo de Caparrós. Y quizá, en parte, al propio entrenador.

Pero esos últimos 45 minutos no deben hacernos olvidar que durante la primera mitad el Athletic logró controlar al Atlético de Forlán y Agüero. Bien plantado en el campo, supo mover el balón, creó peligro, luchó sin medida. Tras el descanso, el Athletic fue la antítesis de sí mismo. No sé si la causa era física -el cansancio- o de otro orden. Pero resultó sorprendente ver un cambio tan abismal con los mismos proptagonistas en el terreno de juego. Acertó esta vez Caparrós con los cambios, en mi opinión. El juego de Orbaiz merecía que regresara al banquillo. También Iraola debió seguir el mismo camino. Destacó Ustaritz, que va creciendo y eso es siempre un motivo de alegría. ¿El peor? El árbitro, sin duda, que no quiso señalar un claro penalti que condicionó el partido (el derribo de Toquero). Al final, muchos resoplidos en la grada y un 1-0 en el bolsillo. "Como un parto", resumía el socio de mi derecha. Sin duda.

Agotar la paciencia

2009-11-10T23:27:35+01:00

Corre peligro el Athletic de Caparrós de acabar con la paciencia de la hinchada. Cada vez es más frecuente escuchar expresiones de cansancio entre socios y aficionados. El problema de sustentar un proyecto futbolístico poco vistoso -seamos generosos, una vez más- en los resultados, es precisamente que si los números no acompañan, se tambalea inmediatamente. Es esto lo que le sucede al Athletic, con un punto de quince en Liga, un 0-2 en Copa y la sensación de que en la UEFA vive de momentos puntuales de garra.

Ayer vimos otro partido para olvidar. El Rayo, con la mirada puesta en el ascenso, no plantó un 'once' óptimo para avanzar en la Copa. Pero encaminó la eliminatoria con facilidad. Qué poco hace falta para desmontar al equipo rojiblanco. El resultado es susceptible de ser volteado en el partido de vuelta pero un solo gol de los madrileños en San Mamés, complicaría mucho las cosas. Mientras, veremos al Atlético y al Barcelona en casa. Rivales duros contra los que Caparrós tendrá que ganarse una continuidad que empieza a estar en boca de todos.

Con la expulsión, llegó el final

2009-10-26T22:27:51+01:00

Se hablará bastante esta semana de la expulsión de Gurpegui. Jugar con un hombre menos siempre condiciona el partido, pero en el caso del Athletic lo determina. Nunca pareció que el equipo pudiera reponerse de su ausencia. Digo que correrán ríos de tinta y Caparrós, que es un perro viejo en estas lides, ya ha atizado el fuego con esas declaraciones sobre una expulsión de navarro a navarro. No deberíamos distraernos mucho con esa tarjeta roja, ni con la que se llevó Ustaritz en los minutos finales. Deberíamos mirar, más bien, a las estadísticas de un choque en el que los de Caparrós gozaron de una ocasión de gol y botaron sólo dos corners. Y el árbitro -que no fue bueno- tampoco es la explicación correcta. Hay más números preocupantes: hemos logrado un punto de los últimos quince posibles. Caparrós declaró ayer: "No se qué nos pasa con Undiano". A mí lo que me preocupa es qué nos pasa "Undiano aparte".

Victoria, sin fútbol, pero valiosa

2009-10-23T14:32:00+02:00

Comentaba, con algo de sorna, en San Mamés que tendría éxito un abono del Athletic para ver los 20 minutos finales de cada encuentro. Ya saben, por aquello de la crisis y porque el juego de los rojiblancos parece abocado a las prisas del último cuarto de hora. Hoy la cosa acabó bien pero es un camino con más riesgos que virtudes. El partido que hemos visto ante el Nacional de Madeira sólo tiene de bueno el resultado. Reinó el caos más absoluto en todas las líneas rojiblancas. Hasta los centrales, que comenzaron siendo el pilar de la defensa, parecen haberse contagiado de la desorganización general.

El caso de Yeste merece una mención por sí mismo. Sus 45 minutos de hoy frente al Nacional han sido paupérrimos. Ni un pase bueno, ni un centro. Vaya día. Hizo bien Caparrós en mandar a Javi Martínez a calentar al final del primer tiempo. Fue él -este es un equipo donde no caben las sorpresas-, en una de sus haituales galopadas, quien centró el balón que remató Llorente a las manos del meta luso y que Etxeberria empujó a la red. Una jugada similar de Toquero pudo suponer la remontada pero estaba en claro fuera de juego. Y finalmente, otra vez Llorente, otra vez en los minutos finales y otra vez haciendo un gran gol: el 2-1. Supuso una victoria, sin fútbol pero valiosa. Un auténtico clásico de los últimos años en San Mamés al que no le faltó ni la lluvia que solía acompañar nuestras remontadas.

Gol de falta (una imagen para la reflexión)

2009-10-19T19:00:57+02:00

Ahí les dejo una imagen para la reflexión. El Athletic-Sporting he tenido que verlo hoy en la televisión. La vuelta al tajo tiene esas cosas. El caso es que, en el primer gol de los asturianos, la imagen de GolTv nos ha dejado -a un compañero y a mí- algo sorprendidos. No se aprecia -al menos en la repetición, no sé cuál habrá sido su sensación en el campo- que el balón lanzado por De las Cuevas tome un efecto que justifique el tanto. Parece, más bien, dirigirse en línea recta a la escuadra rojiblanca. En la imagen que les dejo para la reflexión creo que se hace palpable esta situación. O Gorka Iraizoz está mal colocado o la barrera es la que no está en su sitio (o las dos cosas, en mi opinión).

Tras ese primer gol, y antes de que se hiciera posible la reacción del Athletic, llevó el segundo de la mano del mismo jugador: De las Cuevas. Qué buena cesión (viene del Atlético) han recibido los asturianos: sólo hay que ver el modo en que controla el balón en ese segundo tanto al contragolpe. Luego, por fin, llegó la esperada reacción del Athletic con el colofón del gol de Toquero a diez minutos del final. Mucho entusiasmo y poco tiempo. Un auténtico clásico.

Se marcha el Sporting con los tres puntos. Y aquí nos deja, ante el Everest de una Liga-Copa-Europa de ocho partidos consecutivos en pocos días. Es la hora de la verdad.

Rentabilidad máxima

2009-09-15T10:16:54+02:00

Anda bien el Athletic en defensa. Iraizoz se muestra muy seguro en la meta y cuenta con dos centrales de lujo -Amorebieta y Ocio, que regresaba ayer-. Sólo le entran dudas en el lateral izquierdo, que pueden ser fruto de los nervios del principiante. Es pronto para este tipo de juicios, pero aventuro cambios en ese lateral. Gracias a esa fortaleza en la zaga, podemos estar satisfechos de la rentabilidad del 'once' de Caparrós. Seis puntos con dos goles. Dos encuentros ganados es un comienzo feliz que no vivíamos desde los tiempos de Stepanovic (catorce años, ahí es nada).

Sin embargo, el partido volvió a resultar insulso y poco vistoso. Los locales -ese Xerez de Ziganda que empieza a rodar en Primera- no contribuyeron al espectáculo. Algunos dicen que fuera de casa hay que amarrar puntos y en tu estadio jugar al fútbol. Cumplimos a rajatabla. Ahora toca hacer la otra parte ante el Villarreal. Es una prueba de fuego para el equipo en una semana en que también viviremos el regreso a Europa de los nuestros. ¿Habrá rotaciones? Vayan haciendo sus apuestas.

Un Athletic más rodado se impone al Espanyol

2009-09-01T20:13:42+02:00

Será el verano. O el espíritu optimista con que uno retoma estos días los quehaceres cotidianos. Pero -enfademos un poco más a los que se indignaron con que calificara de ilusionante la temporada-, a mí me gustó el Athletic de la primera parte de ayer. Jugó más, movió mejor el balón, y creó buenas ocasiones de peligro, que -admitamos- derrochó en exceso. Regaló varios goles -Javi Martínez, Llorente... etc- y pudo verse condenado al empate por su excesiva generosidad.

El rendimiento en Liga de las tres caras nuevas resultó dispar. Reconozco mi devoción por Muniain. Con una fisonomía en crecimiento todavía, posee un desparpajo y un descaro admirables. Es un jugador escurridizo, que crea regates sorprendentes. Puede sobrarle puntualmente algún quiebro y le hace falta levantar más la cabeza para mejorar su juego en equipo, pero tiene unas condiciones sobresalientes. San Mamés le despidió como merece. Pese a ello, la ovación del día fue para Toquero. Su gol ante el Espanyol vale tres puntos y su actitud es inmejorable. Con poco, es capaz de hacer mucho. Tras anotar el tanto, parecía estar en todas partes: en ataque, sacando balones en defensa, frenando el saque del portero... es un obrero del fútbol y un ejemplo para la plantilla.

De Marcos dejó algunos detalles de calidad y Castillo fue quizá el menos afortunado. Regaló demasiados metros a los rivales en su zona y tuvo problemas de colocación. Entre los habituales, Gurpegui volvió a bregar como sabe y Javi Martínez se dejó la piel. Al otro lado del campo, si observamos la actuación del 'periquito' Nakamura -que congregó a muchos fotográfos nipones en San Mamés-, sólo nos vienen a la cabeza un par de centros medidos y un codazo.

Comparada con la primera parte, la segunda no fue gran cosa. El Athletic aprovechó su mayor rodaje gracias a las rondas previas de la UEFA y el Espanyol sólo se desperezó con el gol rojiblanco. Un buen comienzo, en suma, para un año que todos sabemos que será complicado.