Los chicos de Airis acaban de comercializar dos nuevos modelos de reproductor de MP3. Aparte de por una generosa pantalla LCD de 2,4 pulgadas, lo mejor de ambos dispositivos es que incorporan una conexión Wi-Fi con la que, fundamentalmente, se pueden hacer dos cosas. La primera es conectarse a alguna de las 10.000 emisoras de radio por internet que, seamos sinceros, les dan mil vueltas a la radiofórmula de toda la vida. La segunda utilidad es que los MP3 pueden reproducir música en streaming directamente del ordenador. Vamos, que nos enchufamos a la Wi-Fi de casa y tenemos acceso a toda la música que afanosamente guardamos en el disco duro. Poco más se puede decir. Ambos modelos están ya disponibles a un precio de 119 euros el MP402W en negro y 129 euros el MP404W en rojo. Teneis más información en la web de Airis y algunas características técnicas a continuación.

-Pantalla TFT con LCD 2.4”

-Resolución 240x320, 262.000 colores.

-Internet radio.

-Streaming de audio desde PC.

-Grabación de voz y FM en formato WAV.

-Soporta tarjeta de memoria micro SD hasta 2GB.

-Formato de audio: MP3/WMA/AAC/WAV/OGG/ADPCM

-Formato de vídeo: WMV/MPEG4 (AVI)

-Formato de imagen: JPEG

-Batería de Litio.

-USB 2.0

Los que cargamos con un portátil a todas partes somos como una especie de cazadores-recolectores modernos. Andamos todo el día de aquí para allá, recorriendo la ciudad en busca de una red Wifi desprevenida a la que hincarle el router. Mi querido Bilbao, como cualquier ciudad que se precie, es una selva llena de redes que se esconden entre las farolas y conexiones que bajan a abrevar cerca de algunas cafeterías. Así las cosas, el munícipe por antonomasia (como decían en Amanece que no es poco) ha tenido el detallazo de instalar una gigantesca zona WiFi en la Plaza Nueva. Semejante coto de caza electrónico no podía quedar sin probar, así que hoy me he dejado caer por esta esquina de Bilbao a ver que tal funciona la nueva red callejera.

Lo cierto es que la Plaza Nueva es todo un hervidero de redes Wifi con nombres tan sugerentes como "Churrero". La red pública de la ciudad se llama "Bilbao" y sólo pide el peaje de pasar por la web del ayuntamiento . La cobertura es buena, y el nivel de señal excelente. Según el test de velocidad de ADSL Zone , la red de acceso público registra 258 kbps de bajada y 247 kbps de subida aunque también es cierto que, a estas horas y a simple vista, sólo estamos conectados una oronda turista nórdica aferrada a su macbook y yo. En cualquier caso, 258 kilobytes por segundo se me antoja una velocidad más que digna que casi incita a invocar a la mula y ponerse a descargar cual poseso. Internet, como el amor, está en el aire del botxo y sólo podemos concluir felicitando al Ayuntamiento de Bilbao por la iniciativa. Poder bloguear desde una terraza, en compañía de una cervecita bien fría, no tiene precio. Por cierto, la imagen está tomada con la webcam integrada de un Asus eeePC, cacharrito que será víctima de nuestro próximo "Banco de pruebas".

AppleTV fué uno de los grandes fiascos de la compañía de la manzana el pasado año. El sistema no cuajó por su alto precio y porque necesitaba de un ordenador Apple para funcionar pero la idea era realmente buena. Este año, en MacWorld , Steve Jobs ha anunciado la segunda versión del invento y una noticia que puede sembrar el terror entre los dueños de videoclubes: Apple comenzará a alquilar películas en alta definición a través de i-tunes.

El sistema funciona como sigue: Te compras la cajita de Apple TV, que ahora la han rebajado en Estados Unidos a 229$ en su versión de 40 gigabytes (Aquí sigue costando 289 eurazos) y conectas la cajita a la tele. Esta es una diferencia importante respecto a la primera versión, que necesitaba de un ordenador. En su disco duro puedes volcar películas o fotos; pero lo bueno viene cuando conectas AppleTV a internet. Además de poder navegar por la red, puedes alquilar películas de forma instantánea a través de i-tunes, sin descarga. La película puede ser vista las veces que quieras durante las 24 horas siguientes a comenzar su primera reproducción. Si no la inicias puedes esperar hasta 30 días para verla. El precio de las películas es de 2,99$; 3,99$ en el caso de las novedades y 4,99$ si las quieres ver en alta definición.

En definitiva, que tienes un videoclub virtual en alta definición desde la comodidad de tu sofá. El precio de las películas no se diferencia mucho de las del videoclub de verdad, puedes elegir idioma y encima siempre están disponibles. Apple no es la única empresa que está desarrollando este tipo de sistemas pero si es la que mejor lo está haciendo. I-tunes ya ha demostrado su éxito con la música. Como el vídeo tenga la misma acogida ya podemos irnos despidiendo del videoclub de toda la vida. Al menos nos quedará la discusión con nuestra pareja sobre qué gominolas comprar. Esperemos que Apple no saque un "i-gummies".

Una de las principales novedades del sistema operativo OSX Leopard de Apple ha sido una aplicación llamada Time Machine. Esta "máquina del tiempo" permite recuperar virtualmente cualquier archivo, e-mail o configuración que tuvieramos en el mac en los últimos meses. Este humilde redactor tuvo el privilegio de asistir a su demostración en Bilbao y el sistema realmente impresiona. Pinchas en la aplicación, seleccionas la fecha y el programa te transporta, como por arte de tecnomagia, al ordenador tal y como lo tenías en ese día, con el dibujo en Freehand a medio hacer, el correo sin mirar y aquella nota de la agenda que habías perdido y estabas buscando.

Time Machine necesita de un disco duro externo para funcionar porque su idea es, precisamente, de servir de copia de respaldo si el disco duro principal se escacharra. En su keynote de la Macworld de este año, Steve Jobs ha presentado un disco duro especialmente pensado para usar en conjunción con Time Machine y que se llama, precisamente, Time Capsule.

Se trata de un disco duro de categoría servidor con una conexión Wi-Fi 802.11n integrada. Una vez encendido, Time Capsule recoge automáticamente los backups de cuantos Time Machines tengamos configurados en el sistema. Además de la conexión inalámbrica, el dispositivo cuenta con tres puertos LAN Gigabit y un USB 2.0.

Time Capsule está disponible en dos modelos: uno con disco duro de 500 GB por 289€ y otro con disco de 1 Tera por sólo 489€. Más información en la web de Apple.

Los marcos de fotos digitales han sido uno de los regalos estrella estas pasadas navidades. Además, estos cacharritos han ido evolucionando de simple pantalla y cada vez ofrecen más funciones. La compañía franco-china Shogo ha sorprendido en la feria CES con un marco digital dotado de un interfaz con pantalla táctil y conexión WiFi.

Aparte de la memoria interna en la que se pueden almacenar fotos, la conexión abre todo un mundo de posibilidades en forma de miniaplicaciones, conocidas como Widgets. Una vez conectado a internet, el marco es capaz de mostrar información meteorológica en tiempo real o canales RSS de noticias. Un servicio llamado MyShogo permite administrar de forma remota las imágenes que aparecen en el marco. En otras palabras, le regalamos el marco a alguien, nos vamos de vacaciones y vamos añadiéndole fotos desde cualquier ordenador conectado a internet. El servicio es, además, compatible con álbumes online como Flickr, Picasa o SmugMug. Las fotos también pueden compartirse entre varios marcos sin necesidad de PC.

Todo el sistema se alimenta de baterías o directamente de la corriente. Shogo saldrá a la venta en primavera al precio de 299$.

La capacidad de los dispositivos de Apple para emular aplicaciones y software de Windows es llegendaria. Tan legendaria casi como la incapacidad de Windows para emular correctamente software de Apple. Aprovechando la primera característica, Lagotek ha presentado en los días previos a CES una aplicación que convierte el i-phone o el i-pod touch en un mando a distancia centralizado para operaciones de domótica. El sistema opera por Wi-Fi o GPRS y combina el Sideshow de Vista con la plataforma nativa de Apple. Estás en la oficina, coges el i-phone y vas enchufando la calefacción para que se caldee la casa; después programas el horno para que vaya asando el pollo que metiste a mediodía y revisas las cámaras de seguridad para comprobar que nadie te haya robado el pollo. Más tarde, cuando llegas a casa, regulas las luces, cierras las persianas, pones musiquita, desactivas la alarma y riegas los geranios. Todo, repetimos, desde el i-phone. Lagotek también instala el sistema domótico que controla todo este tinglado y que es tan caro como parece. En su web hay una interesante demostración interactiva .