Hace años, oí la historia de un tipo que se había construido unas cajas para los altavoces de casa en hormigón. La cosa suena a excentricidad pero tiene su explicación. El material de que está construida la carcasa o caja de resonancias de unos altavoces influye mucho en la calidad del sonido. En general, el plástico no es bueno porque es demasiado ligero, poco denso y no tiene buena acústica. Los altavoces de calidad deben tener "peso" para que el sonido no los haga zumbar cuando subamos el volumen. Por eso las buenas cajas son de madera, no de plástico y por eso aquél tipo llevó lo de "que tengan buen peso" al extremo y se curró unos altavoces de hormigón.

Sin ir tan lejos, algunos fabricantes ya se aplican eso de construir en madera a la hora de hacer bases para ipod. Es el caso de este modelo de ihome . Se trata de una base para ipod con Radio FM y un diseño retro bastante bonito. Por lo demás, es sencillo a más no poder. Sólo tiene la correspondiente ranura para los ipod, una entrada auxiliar para otros reproductores y tres botones en forma de rueda para los controles. Ideal para personas mayores a las que les cuesta manejar dispositivos de alta tecnología. Hubiera sonado mejor si fuera más grande (mide 209 x 120 x 111 mm. y pesa sólo 1,12 kg.) pero también sería más difícil de llevar de una habitación a otra de la casa. Cuesta 79,99€ y lo venden en Memtec y otras tiendas del ramo.

Las noticias sobre mi muerte han sido muy exageradas. Con esta frase de Mark Twain se cachondeaba Steve Jobs de los medios de comunicación que publicaron hace unas semanas la noticia de su supuesta defunción. El líder espiritual de Apple fue operado de un cáncer de páncreas en 2004 y apareció visiblemente más delgado en la presentación, en junio, del iphone 3G, lo que disparó los rumores sobre su estado de salud e incluso hizo caer las acciones de la compañía. Pero Jobs no estaba muerto, estaba de parranda, como dice la canción y ha reaparecido para presentar las novedades de Apple en la última conferencia de la compañía. Los que esperaban alguna novedad en ordenadores han tenido que llevarse una decepción. Apple se ha centrado exclusivamente en su negocio musical, concretamente en sus conocidos reproductores ipod. Estás son las claves de la presentación:

Adios al clickwheel: La ruedecita de control que ha hecho famosos a los ipod parece condenada a desaparecer en beneficio de la pantalla táctil. El ipod touch es el nuevo modelo a seguir y sólo los nano conservan la clickwheel.

Ipod touch: Disponible en 8, 16 o 32 Gb, el Touch es la apuesta de apple. Aparte de la conexión Wi-Fi a internet, el nuevo touch integra el software deportivo de Nike que nos permite convertir el ipod en un entrenador personal comprando el kit Nike+ipod. El precio del touch ha bajado. El modelo de 8 Gb, por ejemplo, cuesta sólo 219 euros.

Ipod nano: Desaparecido el Shuffle, el nano se convierte en el modelo de bolsillo por antonomasia. El nuevo nano es más pequeño y de boordes redondeados. Aparte de la extensa gama de colores, su mayor novedad es que incorpora acelerómetro que permite alternar la pantalla entre vertical a horizontal o cambiar de canción agitando el ipod.

Itunes, con Genius: El software de reproducción itunes se ha reforzado con una nueva aplicación llamada Genius. Se trata de un sistema inteligente que busca canciones similares en nuestras listas de reproducción o nos recomienda nuevos artistas o discos en función de la música que escuchamos.

Juegos en el ipod: En Apple no le dieron mucha importancia al apartado de juegos descargables hasta que vieron que los usuarios se habían bajado 100 millones de juegos en los 60 primeros días. Ahora tanto el touch como el nano son consolas virtuales con títulos como Crash Bandicoot o Super Monkey Ball. Muchos de estos juegos aprovechan el acelerómetro para los controles en plan Wii.

Series de TV: Por estas tierras apenas nos hemos estrenado en el tema pero en Estados Unidos las series de TV en el ipod comienzan a estar de moda. Buena prueba de ello es la reincoporación de la NBC a itunes.

Un buen amigo y experto en tecnología dijo una vez que los altavoces de un equipo de música tienen que ser grandes, pesados y de madera. La frase suena un poco radical pero tiene su fondo de razón. Las bases de carga para ipod con altavoces son un buen invento por su comodidad y pequeño tamaño pero, precisamente por eso y porque son de plastico de palo, no suelen exhibir muy buen sonido, lo justito para una habitación pequeña.

Altec Lansing acaba de presentar una nueva estación para ipod que trata de romper este cliché. Los chicos de Altec no son muy conocidos pero tienen décadas de experiencia en sonido. Lo suficiente como para diseñar a medida el iM500V3. Extremadamente delgado, este artilugio tiene unas dimensiones de 21,5 cm de largo, 1,8 cm de ancho y 1,2 cm de alto (aproximadamente el tamaño de una funda de DVD) y un peso de tan sólo 340 gramos.

Pese a ello, Altec afirma que el iM500V3 proporciona un sonido con una claridad extremadamente nítida, normalmente limitada a sistemas de altavoces más grandes y menos portátiles. El iM500V3 incorpora un sistema de conos situados a lo ancho del altavoz que aumentan la superficie, para impulsar más aire en menos espacio. Además, el sonido ha sido mejorado mediante la tecnología MaxBass, para obtener un mayor rendimiento de los graves.

El iM500V3 funciona conectado a la corriente o con seis pilas AAA, que proporcionan hasta 8 horas de reproducción continua, e incluye una bolsa de transporte protectora. La base integrada para iPod carga y sincroniza el iPod Nano y la entrada auxiliar permite conectar más dispositivos de audio, como otros iPods y reproductores portátiles de CD, MP3 y DVD. El sistema de altavoces portátil inMotion iM500V3 ya está disponible en tiendas con un precio recomendado de 99,90 euros. Para más información acerca de este cacharrito, podeis visitar la web de su distribuidor oficial en España, Memtec .

Apple acaba de comercializar sendas versiones nuevas de su teléfono i-phone y del reproductor i-pod touch. Ambas pasan ahora a tener el doble de su capacidad de almacenamiento. La nueva versión del i-phone pasa de 8 a 16 gigas. Eso sí, la versión de 8 sigue estando disponible. El i-pod touch, por su parte, tiene ahora una nueva versión de 32 gigas que se suma a las ya existentes de 16 y 8. La nueva versión del i-pod touch ya puede comprarse en la tienda apple y en establecimientos autorizados a un precio de 449€. El i-phone, en cualquiera de sus versiones, sólo está disponible (oficialmente) en EEUU, Reino Unido, Francia y Alemania.

Las bases para reproductor de Mp3 son uno de los accesorios más codiciados. Son bastante caros, pero algunos tienen una calidad de sonido realmente buena, además de otras funciones como despertador, radio o incluso estación meteorológica.

Los veteranos fabricantes de equipos de Alta fidelidad Bose han sido los últimos que han presentado uno de estos artilugios. Se trata de una base específicamente diseñada para i-pod de su gama SoundDock. Su principal novedad es que dispone de una batería recargable de ión-litio para poder llevar la música de una parte a otra de la casa. Las baterías son un problema en este tipo de equipos, porque la más mínima subida de volumen devora electricidad que da gusto y la autonomía se reduce drásticamente. Para evitar este inconveniente, los ingenieros de Bose han trabajado duro con nuevos materiales y circuitos que consuman menos energía. El resultado es un dispositivo capaz de aguantar tres horas a máximo volumen y muchas más a un volumen que no despierte las iras de los vecinos. Los controles de SoundDock son, además, táctiles.

La calidad de sonido es la habitual en los equipos de Bose; o sea, estupenda. Para el tamaño que tiene suena como ya querrían para si muchas minicadenas convencionales. El sistema portátil SoundDock es totalmente compatible con la mayoría de los modelos de iPod, incluyendo el iPod nano, el iPod mini y el iPod video. Está disponible en la página oficial de Bose a un precio de 399€.