Seis y media de la tarde en un tren con destino a Madrid. Hacía mucho tiempo que no me aventuraba a entrar en ningún medio de comunicación en el que figurara la leyenda Renfe y me he quedado francamente sorprendido de cómo ha cambiado el cuento. Más parecidos a aviones que a las cafeteras con ruedas que recordaba, los Alvia que cubren el trayecto Bilbao-Madrid son limpios, espaciosos y disponen de detallitos realmente amables como enchufes en los que recargar el portátil o el móvil. En cuanto a los tiempos, el convoy sólo puede alcanzar su velocidad de crucero una vez pasa Valladolid. Hasta esa estación, el trazado de las vías es tan arcaico y absurdo que la velocidad es probablemente la misma que alcanzaban los trenes de postguerra y el Alvia se mueve como lo haría un atleta si le pusiéramos unas Converse de cuadritos, molón pero ineficaz. Probablemente este asunto sea responsabilidad de alguno de esos seres a los que llaman políticos al que le deseo, con todo mi cariño, unas buenas hemorroides que le duren hasta que solucione el problema.

Con velocidad o sin ella, el Alvia es bastante puntual y su servicio satisfactorio. El problema tecnológico del tren es otro, concretamente, la cobertura de telefonía móvil. Nada más empezar el viaje, la señal de los teléfonos comienza a oscilar con el dulce vaivén de aquella canción casposa de los 60. El GPRS se confunde de estación y acaba perdido en Quintanílla de Onésimo, los 3G se van al vagón cafetería a tomarse unos copazos con las barras de cobertura y el HSPA se nos despolla de la risa en el andén mientras se despide con un pañuelito. A partir de ese punto, las llamadas se interrumpen cada dos por tres, la cobertura viene y va a su antojo y sólo en las estaciones o cerca de grandes núcleos urbanos se consigue tener una comunicación fluida. Da igual con que compañía telefónica estemos. Les pasa absolutamente a todas. Ante este singular inconveniente, uno podría sospechar que el trazado de la línea está pensado para discurrir por los rincones más oscuros, primitivos y olvidados de la geografía española pero no. El Alvia Bilbao Madrid baja prácticamente en línea recta y atraviesa poblaciones como Valladolid, Burgos o Segovia. En cualquier caso, las operadoras llevan ya años cacareando a los cuatro vientos que la cobertura telefónica móvil es prácticamente absoluta en el territorio nacional. Pues va a ser que no. Puedo entender que no haya cobertura en una aldea perdida de la serranía de Gredos pero no me parece de recibo que ocurra lo mismo en una línea geográfica por la que pasan, cada día, miles de personas que apenas pueden enviar dos sms a sus seres queridos en vez de los quince diarios a los que están acostumbrados. No estaría mal que alguien pensara en poner repetidores en lugares estratégicos a lo largo de la vía. Sobre todo teniendo en cuenta la cara de incipiente mosqueo que tienen todos los pasajeros que llevan el móvil en la mano o el portátil en la bandeja del asiento. Ellos lo agradecerán, y mis endorfinas interruptas cada dos por tres también.

Foto: Jon_NTX

Esta semana, una compañía canadiense llamada Datawind ha traido por fín a nuestro país un nuevo dispositivo que podría marcar un antes y un después en esto de las comunicaciones móviles. Se llama Pocketsurfer 2 y es un miniordenador portátil con conexión permanente a internet…gratuita.

Repetimos el concepto para los que estabais leyendo entre líneas y no lo habeis meditado bién: Este dispositivo sirve para llevar Internet en el bolsillo, con la calidad de una conexión normal de ordenador, sin tener que pagar el facturazo a ninguna compañía telefónica y sin tener que buscar zonas con cobertura Wifi como un desesperado. Esto es posible porque el Pocketsurfer 2 no utiliza Wifi sino un módem GPRS y una tarjeta SIM como la de los teléfonos móviles pero integrada. Esa tarjeta SIM no está vinculada a ninguna compañía telefónica sino que conecta el dispositivo con granjas de superservidores que Datawind tiene repartidas por los países donde opera. Una tecnología de compresión patentada por la compañía permite enviar más datos en menos ancho de banda y asi tener una experiencia de navegación como Dios manda en un dispositivo mucho más pequeño y ligero que cualquier ordenador portátil.

Hay que matizar que Pocketsurfer 2 no es un ordenador al uso. El dispositivo carece de disco duro o conexión USB y sólo permite navegar por páginas web, aunque eso ya es mucho teniendo en cuenta que hoy podemos leer el correo electrónico, utilizar un GPS en Google Maps y hasta conectarnos a nuestro ordenador de casa y manejarlo de forma remota a través del navegador. Pocketsurfer es capaz de ejecutar varias páginas web de forma simultánea y sus creadores aseguran que el aparatito carga cualquier web en menos de 7 segundos. De hecho, están tan seguros de ser los más rápidos que regalan un Pocketsurfer 2 al que sea capaz de demostrar que ha cargado una web más rápido en un móvil o PDA. Su pantalla horizontal mide 640x240 lo que le permite ver las páginas web con una relativa comodidad. También dispone de teclado completo y un ratón táctil tipo “touchpad” integrado. El cacharrito sólo pesa 174 gramos y mide 152x75x15 mm. Se carga por USB y su batería aguanta 4 horas de uso o 4 días en espera.

Sin entrar más en sus características técnicas, lo mejor del Pocketsurfer 2 es que no te obliga a vender tu alma a ninguna compañía telefónica, ni a firmar una portabilidad draconiana o pagar unas tarifas de internet móvil que siguen siendo bastante abusivas para el servicio que dan. Evidentemente, todo tiene su letra pequeña. La navegación que ofrece el dispositivo se limita a 30 horas mensuales y es grátis sólo durante un año. Después hay que pagar una cuota anual de 69,90€. Si queremos poder conectarnos sin límite de horas mensuales hay que pagar otros 19,90€ también anuales. Datawind puntualiza que estas tarifas son las peores posibles debido a que Pocketsurfer 2 se acaba de implantar (España es el tercer país europeo donde se lanza el dispositivo tras Reino Unido y Alemania). Fuentes de la multinacional aseguran que si el dispositivo se generaliza, estas tarifas solo pueden bajar. Ya veremos, de momento pocketsurfer 2 cuesta 239€ y saldrá a la venta a partir del 1 de octubre en los centros Mediamarkt. Próximamente os contaremos que tal funciona en nuestro banco de pruebas.

Todavía faltan 20 días para la feria Mobile World Congress de Barcelona (antes conocida como 3GSM World Congress) y ya empiezan a llegar las primeras novedades. Los más madrugadores han sido los chicos de Toshiba Mobile . Ayer mismo hacían pública información sobre el primer gadget que llevarán a la feria. El terminal G450.

Lo cierto es que el G450 se gana a pulso el apelativo de artilugio, chisme, coso o padato. ¿Es un móvil?. Si. Pero también es un reproductor de MP3, una memoria USB y un módem HSDPA para conectar el portátil a banda ancha móvil con un click. El dispositivo en cuestión pesa tan sólo 57 gramos y mide 98mm. de altura. Vamos, que cabe hasta en el bolsillo de los vaqueros más ajustados. Su capacidad de almacenamiento interna es de 160 Mb. Se desconoce aún si dispone de ampliación mediante puerto de tarjetas.

El G450 abre las puertas a una nueva generación de dispositivos en los que el teléfono móvil es sólo una función más. El hecho de que sea módem implica que puede proveer de conexión a internet mediante HSDPA, EDGE o GPRS sin tener que emplear horas en configurarlo. Simplemente lo enchufas y ya tienes la conexión en marcha. Evidentemente, después de haber pasado por la caja de la operadora de turno. A ver si creíais que os puede tocar la lotería primitiva sin echar boleto.

El móvil-módem (por llamarlo de alguna manera) también reproduce video en varios formatos y Mp3; todo ello en una pantalla OLED de 96x39 píxeles. Aún se desconoce su precio y disponibilidad. Más especificaciones técnicas a continuación.

• Tipo: Barra (USB modem)
• Tamaño: 36mm x 98mm x 16mm
• Peso: 57gr.
• Redes: UMTS/HSDPA(3.6Mbps)/GSM/GPRS/EDGE
• Chipset: Qualcomm MSM6280
• Memoria: 160MB
• Conexión: mini USB
• Bandas: 2100 para UMTS, 900/1800/1900 para GSM/GPRS/EDGE
• Batería: 600mAh
• Tiempo en espera: Hasta 200hrs*
• Tiempo en conversación: Hasta 140 mins*
• Pantalla: OLED 96x39 píxeles
• Mensajería: SMS con texto predictivo T9
• Video: MP3, AAC, AAC+, eAAC+
• Utilidades: Alarma
• Colores: Negro, Rojo, Blanco

Vía: Netmedia Europe

La capacidad de los dispositivos de Apple para emular aplicaciones y software de Windows es llegendaria. Tan legendaria casi como la incapacidad de Windows para emular correctamente software de Apple. Aprovechando la primera característica, Lagotek ha presentado en los días previos a CES una aplicación que convierte el i-phone o el i-pod touch en un mando a distancia centralizado para operaciones de domótica. El sistema opera por Wi-Fi o GPRS y combina el Sideshow de Vista con la plataforma nativa de Apple. Estás en la oficina, coges el i-phone y vas enchufando la calefacción para que se caldee la casa; después programas el horno para que vaya asando el pollo que metiste a mediodía y revisas las cámaras de seguridad para comprobar que nadie te haya robado el pollo. Más tarde, cuando llegas a casa, regulas las luces, cierras las persianas, pones musiquita, desactivas la alarma y riegas los geranios. Todo, repetimos, desde el i-phone. Lagotek también instala el sistema domótico que controla todo este tinglado y que es tan caro como parece. En su web hay una interesante demostración interactiva .