Banco de pruebas: Asus eeePC 701 4GB

Aunque con un año de retraso en España, finalmente ha caido en nuestras manos el célebre eeePC de Asus. Este ordenador, que pesa sólo 900 gramos, cuesta poco más de 300 euros y tiene el tamaño de un libro ya es considerado por muchos como un gadget de culto junto al ipod o la PSP. ¿Se lo merece?. Eso es lo que trataremos de averiguar en este banco de pruebas.

Primera impresión

Nada más abrir la caja, el eeePC impresiona por su tamaño. Es realmente pequeño (22,5 x 16,5 x3,5 cm). Recuerda a los carísimos modelos de gama alta de los Vaio de Sony aunque más grueso y con los acabados más chuscos. Aún con la batería ya puesta, el portátil cabe en cualquier bolso y su peso es más que soportable. El equipo tiene algunos extras que sorprenden en un ordenador que se supone que es de bajo coste. Además del escueto manual y un CD de recuperación en caso de tener que formatear, la caja trae el cargador de la batería, una funda de neopreno y un ratón de viaje.

Externamente el ordenador dispone de 3 puertos USB, una ranura para tarjetas MMC/SD, las tomas de corriente, auriculares y monitor VGA, conexión ARJ45 y una pequeña webcam integrada sobre la pantalla. El teclado es agradable pero tremendamente pequeño para manos grandes, lo que obliga a teclear con las puntas de los dedos casi en vertical si no queremos pulsar varios botones a la vez. El pad que hace las veces de ratón también sirve para hacer scroll y los botones derecho e izquierdo están integrados en una única barrita. En general se maneja bién aunque los botones son algo duros.

Lo que hay dentro

Originariamente, el Asus eeePC fue un proyecto de ordenador de bajo coste pensado para los niños de países en vías de desarrollo. Eso implica que sus características están muy lejos de las de un portátil normal; por eso es tan barato pese a ser tan pequeño. Olvidaos de instalar un videojuego o programas que consuman mucho espacio en disco. El eeePC está indicado para trabajar con documentos ligeros y conectarse a internet y eso, lo hace de maravilla. En su interior alberga un procesador Intel Mobile de 900 Mhz, 512 Mb de Ram DDR2, una tarjeta gráfica también Intel Mobile 910GMLE y un minúsculo disco duro SSD de sólo 4 gbs. El SSD (Solid State Memory) es, en realidad una tarjeta de memoria flash. Eso implica que el ordenador es menos sensible a los golpes y que se calienta menos… o debería, porque aunque es muy silencioso, el eeePC coge temperatura con alarmante facilidad. En cualquier caso, lo más cómodo es dejar que el disco SSD respire y usar una memoria USB o una tarjeta SD como disco duro secundario en el que guardar los documentos pesados. El apartado de conexiones incluye una tarjeta LAN 10/100 y WiFi 802.11 b/g. Echo de menos el bluetooth.

Usando el eeePC

La versión que hemos probado es la que trae instalado nuestro querido Windows XP. ¿Cabe XP en tan sólo 4 gigas? Pues si, y sobra giga y medio para instalar algun programilla más. El eeePC arranca en apenas 30 segundos y la experiencia de uso es la de cualquier Windows. Pese a sus cortas prestaciones, hemos tenido la osadía de instalar la versión CS de Photoshop y el equipo lo ha aguantado como un campeón. Para los más profanos, este programa de retoque fotográfico es célebre por su potencia y por devorar recursos de cualquier máquina en la que se instale.

Para mi gusto, uno de los hándicaps que tiene este pequeño ordenador es la pantalla, de tan sólo 7 pulgadas. Es nítida y brillante, pero sus proporciones hacen que sólo puedas optar entre 800x480 de resolución u 800x600. Con la primera, Windows no es capaz de mostrar todo el contenido de algunas ventanas. Con la segunda no vemos todo lo que hay en la pantalla y tenemo que hacer scroll de arriba abajo. No es tan molesto como parece y, de hecho, uno se acostumbra a todo, pero hay momentos en los que se echa de menos una pantalla más generosa, especialmente cuando se navega por internet y hay que ver algunas webs por fascículos. El equipo incluye una efectiva webcam de 0,3 megapíxeles con micrófono integrado y capaz de sacar pequeñas fotos de 640x480. La batería es otro pequeño borrón en el expediente. Su duración apenas llega a las 3 horas, lo que nos obliga a llevar con nostros, casi constantemente, el cargador. Eso no sería un inconveniente si no fuera porque el cacharrito no es precisamente pequeño.

Perfecto, o no, según para qué lo quieras

Evidentemente, el eeePC no puede competir con cualquier portátil estándar, pero es que no es esa su función. Instalar aplicaciones de mucho peso o que requieran mucha capacidad es imposible. También es complicado meterle juegos o trabajar con programas de diseño por su pequeña pantalla. Si quieres un ordenador hecho y derecho o es el primer PC que compras no te sirve. Sin embargo, si trabajas con documentos de texto, fotos pequeñas y sólo quieres el ordenador para estar conectado en cualquier parte, para enviar e-mails o navegar; entonces este es tu equipo. Es pequeño, lígero y fácil de llevar. El eeePc se vende en dos versiones, una con la distribución Xandros de Linux como sistema operativo y la otra con Windows XP. La primera cuesta aproximadamente 284€ y la segunda 330€ ya que incluye el precio de la consabida licencia de Microsoft. Más información en la web de eeePC.