10.000 euracos, una televisión LG Scarlett de 42 pulgadas y una Xbox 360 edición especial Halo Wars que no saldrá a la venta. Todo eso es lo que se llevará el jugador que quede campeón en el primer torneo Halo Wars que organiza Microsoft estos días. El torneo se desarrolla en siete rondas clasificatorias que se llevarán a cabo el sábado 4 de abril en otras tantas ciudades españolas. Los ganadores de cada ciudad obtendrán un billete par a la gran final, que tendrá lugar el 11 de abril en Barcelona. Para apuntarse es preciso inscribirse en la web del torneo antes del viernes 3 de abril y la lista de ciudades donde se desarrollará el torneo es esta:

Viernes 3 de Abril a partir de las 11h

-Torneo Madrid: FNAC de Callao

-Torneo Valencia: FNAC de San Agustín

Sábado 4 de Abril a partir de las 11h

-Torneo Barcelona: FNAC de L’Illa y FNAC de Triangle

-Torneo Zaragoza: FNAC de Plaza España

-Torneo Marbella: FNAC La Cañada

-Torneo Madrid: FNAC de Parque Sur

-Torneo San Sebastián: FNAC Donostia

-Torneo A Coruña: FNAC A Coruña

Ya ha pasado otro año y, como este es el primer post de 2009, me parece feo no desearos a todos un feliz y tecnológico año nuevo. Gracias por leer y sufrir este blog y esperemos que el año que entra me permita actualizar El artilugio como es debido, cosa que no siempre es posible…

Dicho esto, vamos a entrar en harina comentando uno de esos paquetes sospechosos que a veces llegan a la redacción con la excusa de presentar un nuevo juego o dispositivo. Se trata del kit de prensa del último lanzamiento de Activision: Crash Bandicoot: Mind over Mutant, que en castellano ha sido felizmente traducido como “Guerra al Cocomaníaco” (Mi más sincera enhorabuena al traductor).

Nada más llegar a la oficina, descubrí algo que ya me puso un poco sobre alerta. El paquete estaba plagado de pegatinas que decían: “este lado hacia arriba” y además, estaba húmedo. Hay pocas cosas en este mundo que sean agradables o divertidas en estado húmedo y los paquetes postales, desde luego, no son una de ellas. Al abrirlo, encontré la caja que veis en la imagen, más húmeda todavía, y con una especia de abertura en su parte superior y la frase: “Mete la mano para descubrir al nuevo nemigo de Crash”. Yo seguía teniendo la misma sensación que Flash Gordon cuando tuvo que meter la zarpa en aquella madriguera en la que habitaba un bicharraco venenoso que sólo picaba según el hambre que tuviera pero obedecí. Entocés comprendí la gracia del envío, que era a su vez su desgracia. En el interior había una taza que, en su momento, había estado repleta de blandiblup verde.

Desgraciadamente el mensajero que trajo el paquete no debió de fijarse mucho en las pegatinas de advertencia o no cayó en la cuenta de que el paquete era uno de esos, tan habituales por otra parte, que lleva líquidos sueltos en taza en su interior. Que tipo tan poco ocurrente.
No hace falta que dé muchas más explicaciones. En el traslado, el blandiblup había decidido campar por sus respetos engorrinando alegremente el juego, la taza, los documentos en papel y el CD de pensa. El juego y su carátula se salvaron después de un concienzudo lavado y de secarse un par de horas encima del radiador. Desgraciadamente el moco verde se cebó con especial inquina en el CD de prensa, arrancando la película protectora y volviéndolo ilegible. Menos mal que nos queda internet.

Algunos profesionales multitarea de la comunicación son especialmente hábiles en ganarse toda mi atención cón solo un par de palabras. El resto tienen que recurrir a trucos sucios, pero no imaginaba que pudieran serlo tanto. ¿Qué cadena de razonamientos lleva a un tipo del departamento de márketing a enviar mocos verdes en libertad a los medios de comunicación? Entiendo que sorprender a un periodista para que preste más atención a lo que le tienes que contar no es tarea fácil, pero es que, después de esto, lo siguiente que me espero ya es el bicharraco de Flash Gordon vestido de lagarterana y envuelto para regalo. Y lo peor es que algún día lo recibiré. Menos mal que el juego, publicado para Xbox 360, es realmente bueno.

Un coqueto parque, un poco de ejercicio cortando troncos, un paseo por la ría sobre el puente Zubi Zuri, las gruas que evidencian nestro pasado industrial, un pescador con txapela y, como no, las imposibles formas del Guggenheim. Estos son los elementos que componen el nivel que los chicos de Sony acaban de dedicar a la noble villa de Bilbao en el videojuego Little Big Planet. Como ya sabrán los que estén disfrutando de este encantador título, Little Big planet es un innovador plataformas que Sony acaba de comercializar para su PS3. El juego, protagonizado por un simpático muñeco de tela de saco llamado Sackboy, tiene la particularidad de dejar a los jugadores diseñar sus propios niveles y colgarlos en la plataforma online de Sony para que otros usuarios a lo largo y ancho del mundo puedan probarlos. Aparte de comprobar la creatividad de cada uno, los niveles suelen tener recompensas en forma de nuevas indumentarias para Sackboy o elementos exclusivos con los que decorar nuestros propios niveles. En el caso de Bilbao, el nivel oculta nada menos que una reproducción de nuestro tranvía para que podamos motorizar nuestras creaciones en el juego. Bilbao, en su versión Little big planet ya está disponible para todos los que tengan una PS3 con el juego conectado a internet. Os dejamos con algunas capturas de pantalla de la capital del mundo conocido hecha videojuego.

Los fans del videojuego Guitar Hero pueden estar de enhorabuena. Gaztea ha puesto en marcha el primer campeonato de Euskadi del videojuego Guitar Hero World Tour. Se celebrará en Navidad en la sede de Bilbao de EITB. El juego ha sido ampliado y ahora no sólo hay que tocar la guitarra. También hay que aporrear la batería y cantar. Por eso el concurso está dirigido a grupos de tres personas (guitarra, batería y micro). Todos los participantes deben ser mayores de 15 años. El plazo de inscripción está abierto hasta el 15 de diciembre. Para ello se debe escribir a la dirección guitarhero@eitb.com indicando el nombre del grupo, nombre y apellidos de cada participante, edad, población y una dirección de correo electrónico. Habrá tres premios: El primero de 1.000 euros y material, el segundo de 500 euros y material y un tercero de sólo material. No sabemos si se referirán a consolas y videojuegos o a guitarras de verdad. Más información en la página de EiTB . Fuente: EiTB

Eramos pocos y parió la abuela. Nintendo acaba de anunciar que la nueva portátil DSi tendrá limitación regional. En otras palabras, que si compras un juego para DSi en Estados Unidos o en Japón no podrás usarlo en tu DSi comprada en España. También quiere decir que si te vas de vacaciones a Estados Unidos o a Tokio no podrás comprar una DSi más baratita porque luego no podrás utilizarla con ningún juego europeo... Vamos!! Que si estabais pensando en comprar una DSi en Japón este mes de noviembre os podeis ir olvidando. Ahora empiezo a entender yo por qué se reián tanto las japonesas de la foto...

Según declaraciones hechas por Nintendo a Eurogamer, las razones de este bloqueo están en que la consola tiene nuevas funciones on-line y servicios de red específicos para cada país como el sistema de control parental, que varía de una zona a otra....

¡Si, si.... claro, claro!... y la abuela fuma... Ahora es cuando van y me dicen que es que se les ha olvidado como programaron el sistema de control parental y los servicios de red de la Wii que no tiene limitación regional... Pero, claro, tampoco voy a ser tan duro. En una portátil este tipo de funciones son completamente distintas. No hay más que ver la PSP de Sony, que tiene prácticamente los mismos servicios y... ¡espera un momento!... la PSP no tiene limitación regional... ¿Que está pasando aquí?...

Señores de Nintendo, si lo que les fastidia es que la gente se compre juegos y consolas en otro país porque son más baratos y les afean las cifras de ventas, solo tenían que decirlo, no poner excusas baratas. De todos modos, romper con años de tradición de consolas libres para ponerle un candado a la DSi me parece una sonora cagada. Lo que deberían hacer es preguntarse por qué la misma consola vale 120 dólares en Estados Unidos (88 euros) y 120 euros en Europa. Somos el continente más viejo y nos la siguen dando con queso como a idiotas. Estoy tan cabreado que creo que me voy a pasar a la PSP.

Fuente (sin los improperios): Europa Press

Blizzard ya ha hecho pública la fecha de lanzamiento de la nueva expansión de su popular juego de rol masivo online. World of Warcraft. Wrath of the Lich King llegará a las tiendas el 13 de noviembre. La expansión presenta un nuevo continente helado llamado Rasganorte. Además, se crea una nueva clase de nivel heroico llamada Caballero de la Muerte; los personajes podrán subir hasta nivel 80 y habrá todo un nuevo repertorio de enemigos, conjuros y armas más alguna sorpresita como una nueva mascota para los personajes cazadores. Para poder disfrutar de Wrath of the Lich King hay que tener instalado el World of Warcraft original y la anterior expansión (The Burning Crusade). La expansión ya puede reservarse a través de la web oficial del juego o en tiendas como Game .

A los que no hayan jugado nunca a World of Warcraft, todo esto les sonará un poco a chino. Los juegos de rol masivo online, como el propio WOW, Age of Conan, Lord of The Rings Online o Guild Wars no se diferencian mucho de un título de rol normal salvo por un detalle. El mundo de juego está en internet. Cada jugador se conecta pagando una pequeña tarifa y comparte ese mundo con otros miles de jugadores con los puede hablar, comerciar, colaborar o competir. Ese pequeño gran detalle lo cambia todo. Las funciones sociales como el chat o las hermandades y el afán de coleccionismo alentado por las casas de subastas y las tiendas hacen que un buen día te descubras a ti mismo quedando por las noches con un orco, una elfa y dos trolls, a los que sólo conoces por los nombres de sus personajes, para asaltar un castillo en ruinas o limpiar de muertos vivientes malignos una mazmorra. Hay tantas cosas por hacer en estos juegos que su nivel de adicción es, sencillamente, apabullante. Cuando WOW salió al mercado, un buen amigo mío que estaba enganchado hasta las trancas me dio un consejo: Ni se te ocurra instalarlo. Es el juego perfecto. Aguante casi dos años y hace poco cometí el maravilloso error de probarlo. Desde entonces llevo una doble vida. Por el día soy periodista, por las noches (cuando los amigos, los compromisos y el trabajo me lo permiten) soy un cazador elfo al servicio de La Horda. Sólo puedo recomendar que lo probeis, cambiará para siempre vuestra manera de entender los videojuegos. Si teneis curiosidad, os dejo con el vídeo de introducción de la nueva expansión.

Microsoft ha aprovechado la última Games Convention de Leipzig para presentar el ratón Sidewinder X5. Se trata de la última versión de este periférico pensado para gamers. El X5 es un ratón láser USB de 9 botones, 5 de ellos programables, mas 2 pulsadores adicionales en los laterales. Los expertos en juegos le dan mucha importancia a la resolución de pantalla. Por esa razón, el X5 permite escoger entre seis resoluciones distintas (200, 400, 800, 1000,1200 y 2000 ppp) y memorizar tres de ellas para acceder a ellas directamente desde los botones situados en la parte superior del ratón. Según Microsoft, las resoluciones inferiores son ideales para situaciones que requieran de una gran puntería o para la edición de imágenes, las medianas son aconsejadas para la navegación por internet y las más elevadas, para ofrecer la máxima velocidad y precisión en juegos que lo requieran. El SideWinder X5 viene acompañado del habitual software IntelliPoint, que permite ajustar la programación de los botones, la resolución y la apariencia del puntero o programar macros. Para los profanos, las macros permiten memorizar combinaciones complejas de teclas de un juego y asignarlas a un botón concreto. El X5 estará disponible en tiendas desde el 15 de septiembre a un precio de 59,90€.

Nunca he estado de acuerdo con aquello de que cualquier tiempo pasado fue mejor, y mucho menos aún si se trata de videojuegos. Sin embargo, debo admitir que los humanos somos nostálgicos por naturaleza y tendemos a recordar con mucho cariño las cosas que vivimos en el pasado, especialmente las que hemos disfrutado en esa etapa de hormona suelta y tontuna cerebral que algunos llaman adolescencia.

El problema es que el tiempo no pasa en balde, llegan las canas y el sentido común, los equipos cambian y a veces es condenadamente difícil instalar juegos viejos en los ordenadores de ahora. En el mejor de los casos hay que parchear el juego o instalar emuladores de configuración vieja para que el Monkey Island o el Doom no sufran un pasmo al lidiar con Windows Vista o un procesador Quad Core.

En este orden de cosas, una cuadrilla de gamers ha montado una página llamada Good Old Games (GOG ) en la que pronto ofrecerán precisamente eso, juegos de hace 5, 10 o 15 años. Los usuarios registrados podrán acceder a este extenso catálogo de juegos viejunos y descargarlos por precios que oscilan entre los 4 y los 9 dólares (unos 6 euros como mucho). La principal ventaja es que los títulos están remasterizados para que funcionen sin problemas en ordenadores nuevos bajo Windows Vista o XP. Además, todos los juegos descargados están libres de licencias DRM. En otras palabras, una vez estén en tu disco duro son 100% tuyos y puedes instalarlos donde quieras, las veces que quieras. GOG también ofrece servicio técnico y otros contenidos como salvapantallas o bandas sonoras de los juegos en MP3. Good Old Games aún está en fase beta y se prevé que pronto esté en funcionamiento para todos los usuarios. Yo, de sólo pensarlo, ya me estoy poniendo nostálgico así que os dejo con el vídeo de uno de mis clásicos favoritos de cuando era un friki jóven y bello: Eye of the beholder. Corría el año 1992.

Fuente: The Inquirer

La moza que veis en la imagen se llama Alison Carroll y es la elegida para encarnar la nueva imagen de Lara Croft a propósito de Tomb Raider: Underworld , el último título de la saga que llegará a las tiendas en noviembre. El motor gráfico y de físicas del juego ha sido completamente renovado. Ahora Lara puede ejecutar más de 1.700 movimientos distintos y las opciones de interacción incluyen combate, inmovilización o ataques múltiples. Los entornos también serán mucho más vivos y la protagonista contará con nuevos gadgets como un garfio con cable, mapa-sonar o una moto todo terreno. El argumento del juego gira en torno a la búsqueda del mítico Mjolnir, el Martillo del Dios Thor.

Por otro lado, la señorita Carroll es Gimnasta profesional desde hace 12 años y ya ha comenzado un entrenamiento en artes marciales, armas semiautomáticas, supervivencia, arqueología y mitología. Imaginamos que todas estas especialidades le serán muy útiles para su nueva actividad promocional. La buena de Alison (no hagan chistes, por favor) asegura estar encantada de asumir el papel de Lara Croft. Por su parte, Sarah Hoeksma, Directora de Marketing de Eidos ha declarado que “Por su tremenda capacidad atlética, su entrenamiento en baile y su atractivo físico, creemos que Alison cuenta con todas las cualidades necesarias para ser la nueva imagen de Lara Croft, y estamos deseando trabajar con ella”.

Te comprendo perfectamente Sarah. Yo también estaría deseando trabajar con ella.

La industria del videojuego para PC es un banco de pruebas en el que las compañías de hardware aparentemente serias se sueltan la melena y experimentan con nuevos diseños de ratones, teclados o joysticks. Fabricar un ratón no es tan caro como un coche así que las empresas pueden permitirse el lujo de comercializar un prototipo raro sabiendo que más de un gamer aceptará encantado el papel de conejillo de indias. La clave está en cromar-ennegrecer-metalizar-macarrizar el dispositivo y ponerle luces galácticas para que parezca una herramienta sideral recien sacada de la bodega de carga de la Nostromo. No hay friki que se resista a eso.

El cacharrito que nos ocupa hoy es uno de esos que están condenados al amor o el odio más acérrimos, como aquél teclado, presuntamente ergónómico, que sacó Microsoft hace años y con el que había que escribir casi cruzando los brazos. Lo ha diseñado Zalman y es un ratón para gamers que responde al nombre de FPSGun 1000.

Similar a un pinrel robótico o a una pistola boca abajo, el FG1000 se sujeta cerrando la mano como si fuera un arma. El agarre es totalmente ergonómico y en Zalman aseguran que no sólo es cómodo sino que su forma reduce notablemente la fatiga en comparación con un ratón convencional. También aseguran que el dispositivo es más preciso ya que el movimiento necesario para desplazar el cursor es menor. Seguramente sea cierto pero otra cosa es que el usuario llegue a acostumbrarse a esa forma.

Ergonomía aparte, lo cierto es que el FPSgun tiene unas características técnicas envidiables. El ratón (por llamarlo de alguna manera) dispone de 5 botones de los que tres son gatillos OMRON capaces de aguantar cinco millones de clicks como mínimo. La resolución puede cambiarse sobre la marcha gracias a un botón en su parte superior y la rueda de desplazamiento cambia de color en función de la precisión elegida, que va de los 600 a los 2.000 Dpi. El tiempo de respuesta es de un milisegundo y la superficie de contacto con la mesa es de teflon para que el despazamiento sea más suave. Aquellos que quieran probar suerte con este extraño dispositivo pueden encontrar más información en la web oficial de Zalman . El FG1000 cuesta 55 euros y se vende en tiendas de modding como Mod-PC .