En la década de los 90, los ratones de bola dominaban la tierra. Muchos recordarán aquellos momentazos impagables en los que el cursor se negaba a moverse en la pantalla y había que abrir la tapa inferior del ratón, sacar la bola y limpiar la porquería incrustada en los rodamientos para que todo volviera a la normalidad (o no). Mucho ha llovido desde entonces. Los sensores ópticos, y más tarde los láser nos evitaron esa engorrosa labor de mantenimiento y nos permitieron trabajar y jugar con mayor precisión y fluidez. Pues bién, cuando parecía que ya estaba todo inventado en materia de sensores para ratón, aparece Microsoft y se saca de la manga una tecnología llamada BlueTrack. A primera vista, parece que los de Redmond se han limitado a cambiar el tradicional LED rojo de los ratones ópticos por uno azul. La cosa podría ser motivo de chiste pero eso mismo hizo Sony con el láser del DVD y nació el Blu-Ray. En realidad, el invento consiste en un sensor CMOS específicamente diseñado por Microsoft, unido a una lente gran angular y bién iluminado por un LED azul.

Con esta combinación, Microsoft asegura que ha conseguido una nueva gama de ratones capaces de funcionar con total precisión sobre cualquier superficie por difícil que sea, incluso mármol, madera rugosa o una alfombra. La multinacional ha presentado tres dispositivos equipados con esta tecnología. Dos son ratones convencionales de tamaño normal y mini (para portátiles) y el tercero es una versión BlueTrack de la familia Sidewinder que se ha bautizado con el código X8. Todos ellos brillan con una llamativa luz azul en su parte inferior cuando se activan y presumen de un diseño realmente bonito. Los modelos inalámbricos Explorer y Explorer mini han sido presentados hoy mismo en Estados Unidos y no llegarán a España hasta el 20 de octubre. Su precio será de 59,90 y 79,90 euros respectivamente. Se desconoce el precio y fecha de lanzamiento del Sidewinder X8. Más información en la web oficial de BlueTrack .

Microsoft ha aprovechado la última Games Convention de Leipzig para presentar el ratón Sidewinder X5. Se trata de la última versión de este periférico pensado para gamers. El X5 es un ratón láser USB de 9 botones, 5 de ellos programables, mas 2 pulsadores adicionales en los laterales. Los expertos en juegos le dan mucha importancia a la resolución de pantalla. Por esa razón, el X5 permite escoger entre seis resoluciones distintas (200, 400, 800, 1000,1200 y 2000 ppp) y memorizar tres de ellas para acceder a ellas directamente desde los botones situados en la parte superior del ratón. Según Microsoft, las resoluciones inferiores son ideales para situaciones que requieran de una gran puntería o para la edición de imágenes, las medianas son aconsejadas para la navegación por internet y las más elevadas, para ofrecer la máxima velocidad y precisión en juegos que lo requieran. El SideWinder X5 viene acompañado del habitual software IntelliPoint, que permite ajustar la programación de los botones, la resolución y la apariencia del puntero o programar macros. Para los profanos, las macros permiten memorizar combinaciones complejas de teclas de un juego y asignarlas a un botón concreto. El X5 estará disponible en tiendas desde el 15 de septiembre a un precio de 59,90€.

Esto que teneis aquí al lado es una CPU monamente instalada en el tambor de una lavadora. Los aficionados al modding son auténticos artistas que suelen hacer cosillas como esta. Para todos ellos, Atlas Informática, con el patrocinio de Nox Xtreme, Corsair y Xilence, y la colaboración de hard-h2o, ha lanzado un concurso para que los aficionados diseñen lo que para ellos es su caja de PC perfecta. Hay tres categorías de premios, que consisten en el diseño más original, el más elegante y el más eficiente. Por otro lado, existe otra categoría reservada para el mejor diseño creado por un campusero, es decir, aquellos que participen en la Campus Party 2008, que tendrá lugar del 28 de julio al 3 de agosto. Además, en todas las categorías hay menciones especiales.

Las personas interesadas en participar en este concurso sólo tienen que enviar un correo con sus datos personales (nombre, apellidos, dirección y teléfono), y sus bocetos a la dirección disenatucajaperfecta@hard-h2o.com con el asunto “Concurso”. Los bocetos serán del diseño exterior de la caja, a excepción de la categoría de “diseño más eficiente”, que mostrará el interior. Dichos bocetos pueden estar hechos por ordenador o simplemente dibujados a mano, pero no se aceptarán bocetos que copien modelos ya fabricados y conocidos. Cada participante puede enviar un número ilimitado de bocetos, sin límite de diseños ni forma. El plazo de envío, finaliza el 15 de septiembre de 2008. Teneis la inscripción y bases del concurso en hard-h2o .

Los participantes podrán optar a jugosos premios, como kits de memorias Corsair 4GB Twin2x4096-8500C5DF o fuentes de alimentación como Xilence XQ 1200 y Nox Pulsar de 850 W. Asimismo, se obsequiará a los 150 primeros participantes con un kit compuesto por una camiseta, una gorra y un landyard Nox, que podrán recoger personalmente en la Campus Party o a través de un compañero del foro. También habrá un sorteo de una caja Nox live entre todos los participantes en el concurso. Aquí teneis una lista de los premios para los mejores trabajos:

Diseño más original

Ganador: Kit Memoria Corsair 4GB Twin2x4096-8500CSDF y fuente Xilence XQ 1200.
Mención especial: Fuente Nox Pulsar 850 W.

Diseño más elegante

Ganador: Kit Memoria Corsair 4GB Twin2x4096-8500CSDF y Fuente Nox Pulsar 750.
Mención especial: disipador CPU Xilence Xilent Blade XL y Disipador Memorias Xilence.

Diseño más eficiente

Ganador: Kit Memoria Corsair 4GB Twin2x4096-8500CSDF y Disipador CPU Xilence Xilent Blade XL.
Mención especial: Fuente Xilence 750.

Mejor diseño enviado por un campusero

Ganador: Fuente Caja Nox Calypso, Corsair 620 y Disipador CPU Xilence Xilent Blade XL.
Mención especial: Caja Nox Live, Fuente Xilence XQ 750, Disipador CPU Xilence Xilent Blade XL y Disipador Memorias Xilence.

Pese a lo que pudiera parecerle a alguno por el título…no. No vamos a hablar de condones, coquillas, salvaslips, tangas ni suspensorios. Hoy vamos a dejar de lado ese tema apasionante para hablar de fundas para portátiles (¡ooohhh!). Aquí teneis una selección de las pieles para ordenador más originales que pueden encontrarse en la red y fuera de ella. Para que protejais vuestra herramienta de los polvos, las humedades, los calores y los roces…o no.

My Documents
El estudio de diseño taiwanes 25Togo firma esta original funda con forma de carpeta de windows. Está fabricada en neopreno y hay disponibles tres tamaños (13, 14 y 15 pulgadas). De momento, sólo puede adquirirse a través de la web de 25Togo . Si alguien sabe Taiwanes fluido, por favor, que nos diga el precio. También hay modelo para cámara de fotos.

Tucano Second Skin
Los ultraportátiles de bajo coste están haciendo que las fundas para ordenador se queden grandes. La solución a este problema es obvia y compañías como Tucano ya se ha adelantado con nuevas líneas para modelos como el eeePC de Asus. Están disponibles en varios colores y cuestan poco más de 12€. Por supuesto, las hay en varios colores para ir a juego con el portátil.

Monster Laptop
Esta funda es perfecta para nostálgicos de Barrio sésamo y modernetes gafapasta. Pese a estar forrada de peluche en su parte exterior, el interior tiene el correspondiente acolchado a prueba de golpes y dispone de correa para lucirla colgada del hombro. El Monster Laptop está disponible en varios colores y lo adaptan al tamaño de nuestro ordenador. Cuesta unos 40€ al cambio. A la venta en Barry’s Farm.

Red Maloo Apple Sleeve
Esta curiosa funda se abre en cuatro pliegos que hacen las veces de alfombrilla para el ratón y apoyo para las manos. Las ha diseñado Red Maloo y están pensadas para los powerbook y el Macbook Air de Apple pero pueden adaptarse a otros tamaños similares. El modelo de neopreno cuesta 89€ y el de piel sube a los 189€. Mención especial para los videos que anuncian el producto y que parodian a aquellos polémicos spots del chico de Apple Vs el señor de PC.

Gymspacific
Esta compañía con sede en California está especializada en toda clase de fundas, bolsos y complementos para portátiles y dispositivos. En su colección hay modelos convencionales en neopreno o plástico y modelitos más personales como este, forrado de tela de algodón con estampados en su parte exterior. Además, se puede lavar en casa. Cuesta 30€ en la web de Gymspacific .

ManilaMac Airmail Sleeve
Cuando Steve Jobs presentó el portátil ultrafino Macbook Air, lo sacó de un sobre para dar un golpe de efecto. En otro punto del planeta una pareja de diseñadores tuvo la idea feliz de diseñar una funda de polipiel con la misma forma que el sobre del divino Jobs. Como no podía ser de otra forma, se están forrando a base de bién. Además, sólo cuesta 21€. A la venta en la web del producto, Manilamac .

La industria del videojuego para PC es un banco de pruebas en el que las compañías de hardware aparentemente serias se sueltan la melena y experimentan con nuevos diseños de ratones, teclados o joysticks. Fabricar un ratón no es tan caro como un coche así que las empresas pueden permitirse el lujo de comercializar un prototipo raro sabiendo que más de un gamer aceptará encantado el papel de conejillo de indias. La clave está en cromar-ennegrecer-metalizar-macarrizar el dispositivo y ponerle luces galácticas para que parezca una herramienta sideral recien sacada de la bodega de carga de la Nostromo. No hay friki que se resista a eso.

El cacharrito que nos ocupa hoy es uno de esos que están condenados al amor o el odio más acérrimos, como aquél teclado, presuntamente ergónómico, que sacó Microsoft hace años y con el que había que escribir casi cruzando los brazos. Lo ha diseñado Zalman y es un ratón para gamers que responde al nombre de FPSGun 1000.

Similar a un pinrel robótico o a una pistola boca abajo, el FG1000 se sujeta cerrando la mano como si fuera un arma. El agarre es totalmente ergonómico y en Zalman aseguran que no sólo es cómodo sino que su forma reduce notablemente la fatiga en comparación con un ratón convencional. También aseguran que el dispositivo es más preciso ya que el movimiento necesario para desplazar el cursor es menor. Seguramente sea cierto pero otra cosa es que el usuario llegue a acostumbrarse a esa forma.

Ergonomía aparte, lo cierto es que el FPSgun tiene unas características técnicas envidiables. El ratón (por llamarlo de alguna manera) dispone de 5 botones de los que tres son gatillos OMRON capaces de aguantar cinco millones de clicks como mínimo. La resolución puede cambiarse sobre la marcha gracias a un botón en su parte superior y la rueda de desplazamiento cambia de color en función de la precisión elegida, que va de los 600 a los 2.000 Dpi. El tiempo de respuesta es de un milisegundo y la superficie de contacto con la mesa es de teflon para que el despazamiento sea más suave. Aquellos que quieran probar suerte con este extraño dispositivo pueden encontrar más información en la web oficial de Zalman . El FG1000 cuesta 55 euros y se vende en tiendas de modding como Mod-PC .

El artilugio no estaría completo si no incluyeramos esta sección que acaba de nacer. Alrededor del mundo de la tecnología hay todo un zoco de accesorios cuya función suele ser la de embellecer algún dispositivo. Encontramos desde fundas para iphone hasta frontales para la Xbox 360, kits de vinilo para el portátil o componentes de modding. Más de un purista dirá que la modificación de ordenadores no sólo persigue fines estéticos y es verdad. Pero nosotros vamos a centrarnos en la cara menos técnica del modding, que bastantes ingenieros tiene ya el mundo como para pretender añadir uno más desde aquí.

Y que mejor para empezar que una caja. La Lexa de NZXT se ha convertido en todo un clásico que ya ha conocido diferentes versiones. La última de estas versiones incorpora toda la iluminación frontal e interna en tonos verdes. Vamos, que lo mismo, pero en verde. Y digo yo, que si hubieran integrado pantallas y Leds con capacidad para cambiar de tono se hubieran ahorrado tanta edición. En cualquier caso, no deja de ser una caja realmente preciosa. La distribuye en España Atlas informática y cuesta 99€. Algunas características técnicas a continuación.

-Semitorre ATX, Micro ATX, Baby AT

-Ventana lateral transparente

-Display LCD frontal que controla la temperatura de hasta 3 dispositivos

-Bahías: 4 x 5.25”, 2 x 3.5” Externas y 5 x 3.5” Internas

-7 slots de expansión

-Diseño de bahías por raíles

-Ensablaje sin tornillos

-Sistema de ventilación

1 x 120 mm LED verde trasero

1 x 120 mm LED verde lateral

1 x 120 mm frontal

1 x 80 mm superior

-2 USB 2.0, audio, mic y firewire

-Dimensiones: 220 x 522 x 569 mm

-Peso: 11.5 Kg