La industria del videojuego para PC es un banco de pruebas en el que las compañías de hardware aparentemente serias se sueltan la melena y experimentan con nuevos diseños de ratones, teclados o joysticks. Fabricar un ratón no es tan caro como un coche así que las empresas pueden permitirse el lujo de comercializar un prototipo raro sabiendo que más de un gamer aceptará encantado el papel de conejillo de indias. La clave está en cromar-ennegrecer-metalizar-macarrizar el dispositivo y ponerle luces galácticas para que parezca una herramienta sideral recien sacada de la bodega de carga de la Nostromo. No hay friki que se resista a eso.

El cacharrito que nos ocupa hoy es uno de esos que están condenados al amor o el odio más acérrimos, como aquél teclado, presuntamente ergónómico, que sacó Microsoft hace años y con el que había que escribir casi cruzando los brazos. Lo ha diseñado Zalman y es un ratón para gamers que responde al nombre de FPSGun 1000.

Similar a un pinrel robótico o a una pistola boca abajo, el FG1000 se sujeta cerrando la mano como si fuera un arma. El agarre es totalmente ergonómico y en Zalman aseguran que no sólo es cómodo sino que su forma reduce notablemente la fatiga en comparación con un ratón convencional. También aseguran que el dispositivo es más preciso ya que el movimiento necesario para desplazar el cursor es menor. Seguramente sea cierto pero otra cosa es que el usuario llegue a acostumbrarse a esa forma.

Ergonomía aparte, lo cierto es que el FPSgun tiene unas características técnicas envidiables. El ratón (por llamarlo de alguna manera) dispone de 5 botones de los que tres son gatillos OMRON capaces de aguantar cinco millones de clicks como mínimo. La resolución puede cambiarse sobre la marcha gracias a un botón en su parte superior y la rueda de desplazamiento cambia de color en función de la precisión elegida, que va de los 600 a los 2.000 Dpi. El tiempo de respuesta es de un milisegundo y la superficie de contacto con la mesa es de teflon para que el despazamiento sea más suave. Aquellos que quieran probar suerte con este extraño dispositivo pueden encontrar más información en la web oficial de Zalman . El FG1000 cuesta 55 euros y se vende en tiendas de modding como Mod-PC .

Nox acaba e comercializar un nuevo modelo de soporte refrigerador para ordenadores portátiles. Está construido en aluminio e incorpora dos ventiladores que se encargan de enfriarle el culo a nuestro portátil para evitar que le pase algo malo por estar demasiadas horas encendido. Lo comercializan en dos versiones: Una para equipos con pantalla de 15 pulgadas y otra para los de 17. La única diferencia, aparte del tamaño, es que el modelo de 17 cuenta con ventiladores de 80 mm frente a los ventiladores de 70 de su hermano pequeño. Poco más se puede decir de este cacharrito. Añade dos puertos USB al equipo y tiene dos espacios en los laterales para guardar el cable, o memorias y similares. Cuestan 25,90€ y 34,90€ respectivamente. Mucho menos que lo que cuesta cambiar una batería quemada. Más características a continuación.

Dimensiones:

- Boreas 15”: 324 x 270 x 35mm

- Boreas 17”: 400 x 300 x 40mm

Alimentación: 5VDC (USB)

Velocidad ventilador: 1500RPM

Nivel sonoro: 13.8dBA

Material: aluminio

Peso:

- Boreas 15”: 1.000g

- Boreas 17”: 1.380g

El artilugio no estaría completo si no incluyeramos esta sección que acaba de nacer. Alrededor del mundo de la tecnología hay todo un zoco de accesorios cuya función suele ser la de embellecer algún dispositivo. Encontramos desde fundas para iphone hasta frontales para la Xbox 360, kits de vinilo para el portátil o componentes de modding. Más de un purista dirá que la modificación de ordenadores no sólo persigue fines estéticos y es verdad. Pero nosotros vamos a centrarnos en la cara menos técnica del modding, que bastantes ingenieros tiene ya el mundo como para pretender añadir uno más desde aquí.

Y que mejor para empezar que una caja. La Lexa de NZXT se ha convertido en todo un clásico que ya ha conocido diferentes versiones. La última de estas versiones incorpora toda la iluminación frontal e interna en tonos verdes. Vamos, que lo mismo, pero en verde. Y digo yo, que si hubieran integrado pantallas y Leds con capacidad para cambiar de tono se hubieran ahorrado tanta edición. En cualquier caso, no deja de ser una caja realmente preciosa. La distribuye en España Atlas informática y cuesta 99€. Algunas características técnicas a continuación.

-Semitorre ATX, Micro ATX, Baby AT

-Ventana lateral transparente

-Display LCD frontal que controla la temperatura de hasta 3 dispositivos

-Bahías: 4 x 5.25”, 2 x 3.5” Externas y 5 x 3.5” Internas

-7 slots de expansión

-Diseño de bahías por raíles

-Ensablaje sin tornillos

-Sistema de ventilación

1 x 120 mm LED verde trasero

1 x 120 mm LED verde lateral

1 x 120 mm frontal

1 x 80 mm superior

-2 USB 2.0, audio, mic y firewire

-Dimensiones: 220 x 522 x 569 mm

-Peso: 11.5 Kg

Aunque con un año de retraso en España, finalmente ha caido en nuestras manos el célebre eeePC de Asus. Este ordenador, que pesa sólo 900 gramos, cuesta poco más de 300 euros y tiene el tamaño de un libro ya es considerado por muchos como un gadget de culto junto al ipod o la PSP. ¿Se lo merece?. Eso es lo que trataremos de averiguar en este banco de pruebas.

Primera impresión

Nada más abrir la caja, el eeePC impresiona por su tamaño. Es realmente pequeño (22,5 x 16,5 x3,5 cm). Recuerda a los carísimos modelos de gama alta de los Vaio de Sony aunque más grueso y con los acabados más chuscos. Aún con la batería ya puesta, el portátil cabe en cualquier bolso y su peso es más que soportable. El equipo tiene algunos extras que sorprenden en un ordenador que se supone que es de bajo coste. Además del escueto manual y un CD de recuperación en caso de tener que formatear, la caja trae el cargador de la batería, una funda de neopreno y un ratón de viaje.

Externamente el ordenador dispone de 3 puertos USB, una ranura para tarjetas MMC/SD, las tomas de corriente, auriculares y monitor VGA, conexión ARJ45 y una pequeña webcam integrada sobre la pantalla. El teclado es agradable pero tremendamente pequeño para manos grandes, lo que obliga a teclear con las puntas de los dedos casi en vertical si no queremos pulsar varios botones a la vez. El pad que hace las veces de ratón también sirve para hacer scroll y los botones derecho e izquierdo están integrados en una única barrita. En general se maneja bién aunque los botones son algo duros.

Lo que hay dentro

Originariamente, el Asus eeePC fue un proyecto de ordenador de bajo coste pensado para los niños de países en vías de desarrollo. Eso implica que sus características están muy lejos de las de un portátil normal; por eso es tan barato pese a ser tan pequeño. Olvidaos de instalar un videojuego o programas que consuman mucho espacio en disco. El eeePC está indicado para trabajar con documentos ligeros y conectarse a internet y eso, lo hace de maravilla. En su interior alberga un procesador Intel Mobile de 900 Mhz, 512 Mb de Ram DDR2, una tarjeta gráfica también Intel Mobile 910GMLE y un minúsculo disco duro SSD de sólo 4 gbs. El SSD (Solid State Memory) es, en realidad una tarjeta de memoria flash. Eso implica que el ordenador es menos sensible a los golpes y que se calienta menos… o debería, porque aunque es muy silencioso, el eeePC coge temperatura con alarmante facilidad. En cualquier caso, lo más cómodo es dejar que el disco SSD respire y usar una memoria USB o una tarjeta SD como disco duro secundario en el que guardar los documentos pesados. El apartado de conexiones incluye una tarjeta LAN 10/100 y WiFi 802.11 b/g. Echo de menos el bluetooth.

Usando el eeePC

La versión que hemos probado es la que trae instalado nuestro querido Windows XP. ¿Cabe XP en tan sólo 4 gigas? Pues si, y sobra giga y medio para instalar algun programilla más. El eeePC arranca en apenas 30 segundos y la experiencia de uso es la de cualquier Windows. Pese a sus cortas prestaciones, hemos tenido la osadía de instalar la versión CS de Photoshop y el equipo lo ha aguantado como un campeón. Para los más profanos, este programa de retoque fotográfico es célebre por su potencia y por devorar recursos de cualquier máquina en la que se instale.

Para mi gusto, uno de los hándicaps que tiene este pequeño ordenador es la pantalla, de tan sólo 7 pulgadas. Es nítida y brillante, pero sus proporciones hacen que sólo puedas optar entre 800x480 de resolución u 800x600. Con la primera, Windows no es capaz de mostrar todo el contenido de algunas ventanas. Con la segunda no vemos todo lo que hay en la pantalla y tenemo que hacer scroll de arriba abajo. No es tan molesto como parece y, de hecho, uno se acostumbra a todo, pero hay momentos en los que se echa de menos una pantalla más generosa, especialmente cuando se navega por internet y hay que ver algunas webs por fascículos. El equipo incluye una efectiva webcam de 0,3 megapíxeles con micrófono integrado y capaz de sacar pequeñas fotos de 640x480. La batería es otro pequeño borrón en el expediente. Su duración apenas llega a las 3 horas, lo que nos obliga a llevar con nostros, casi constantemente, el cargador. Eso no sería un inconveniente si no fuera porque el cacharrito no es precisamente pequeño.

Perfecto, o no, según para qué lo quieras

Evidentemente, el eeePC no puede competir con cualquier portátil estándar, pero es que no es esa su función. Instalar aplicaciones de mucho peso o que requieran mucha capacidad es imposible. También es complicado meterle juegos o trabajar con programas de diseño por su pequeña pantalla. Si quieres un ordenador hecho y derecho o es el primer PC que compras no te sirve. Sin embargo, si trabajas con documentos de texto, fotos pequeñas y sólo quieres el ordenador para estar conectado en cualquier parte, para enviar e-mails o navegar; entonces este es tu equipo. Es pequeño, lígero y fácil de llevar. El eeePc se vende en dos versiones, una con la distribución Xandros de Linux como sistema operativo y la otra con Windows XP. La primera cuesta aproximadamente 284€ y la segunda 330€ ya que incluye el precio de la consabida licencia de Microsoft. Más información en la web de eeePC.

Un buen amigo suele decir que, si algo no funciona, lo mejor es pincharlo en la punta de un palo. La idea no es tan descabellada. Y si no que se lo digan a los inventores del chupachups y la fregona, ambos españoles, que debieron pensar algo parecido en su momento de genialidad.

En informática las cosas no se solucionan adosándoles un palo. Generalmente se solucionan reiniciando, formateando o, como en este caso, adosándoles un ventilador. El invento se llama Storejet Ultra 35 y es un disco duro externo de 3,5 pulgadas al que Transcend ha adosado un ventilador de 80 mm.

Aunque parezca que están reinventadndo la rueda, la idea es mejor de lo que parece. Los discos duros actuales suelen calentarse como la barbacoa de Georgi Dann y eso acaba por provocar pérdidas de datos o fallos masivos. Las elegantes y pequeñas carcasas que llevan las unidades externas no hacen más que agravar el problema. El ventilador de Transcend es de 80 mm. Eso significa que no hará tanto ruido como uno más pequeño y, además, cuando se estropee, podremos cambiarlo sin mucho esfuerzo porque es un tamaño estándar. Si. Los ventiladores no son eternos, tecnofierecillas, tienen rodamientos que acaban crujiendo con el tiempo. El de mi tarjeta gráfica, sin ir más lejos, ya runfa como una fiera corrupia y no le echo más de un mes de vida…

Volviendo a lo que estamos. Lo que nos vende Transcend es un disco duro de 500 Gigas con doble conexión eSATA de 3.0Gb/s o USB 2,0 a 480Mb/s. El precio es de 159,50€ y, los que lo deseen, pueden hacerse sólo con la carcasa de aluminio, cuyas medidas son 197.5mm x 127.5mm x 48mm, para incorporar otro disco de 3,5. Una buena opción para la próxima party. Más información en su página web.

Dicen algunos estudios que ponerse el portátil en las rodillas es cualquier cosa menos bueno. El calor que emite el ordenador provoca un recalentamiento de las partes pudendas masculinas que incluso puede provocar infertilidad a largo plazo. Los huevos no son los único que se tuesta en estas situaciones. Los ordenadores portátiles suelen andar bastante cortitos de refrigeración y no están preparados para un uso intensivo apoyados en materiales que no disipan el calor. Conozco a una persona que consiguió quemar las baterías de dos ibook en menos de un año por el bonito procedimiento de utilizar el ordenador demasiadas horas apoyado en una mesa de madera. Y eso que dicen que Apple diseña bién sus equipos.

Port Designs acaba de presentar una gama de soportes para portátil que suplen las carencias que los fabricantes de informática no se dignan a solucionar. El más aparente se llama Ergostation y hace varias cosas. Lo primero es que eleva el portátil en la mesa hasta que la pantalla nos quede a la altura de los ojos para que no nos destrocemos las cervicales después de varias horas de trabajo. Además, la plataforma incorpora un hub de cuatro puertos USB que nos ayuda a conectar un teclado completo para trabajar más cómodos. El último detalle, pero no por eso el menos importante, es que deja el portátil "con el culo al aire" con lo que el calor se disipa de forma mucho más efectiva. La Ergostation cuesta 69,90€

Otros elementos más sencillos de la gama son Coolstand y Lapdesk. El primero es un soporte con forma de "x" que lo que hace es levantar un poco el portátil para que la pantalla nos quede más arriba, se disipe un poco el calor y sea más fácil escribir en el teclado. Sin más. Lapdesk es una plataforma extraplana con un apéndice desplegable que cumple dos funciones. La primera es servir de elemento disipador cuando nos ponemos el portátil en las rodillas y la segunda es ofrecernos un pequeño espacio en el que apoyar el ratón. Es extraplana, plegable y cuesta 29,99€. Coolstand cuesta 23,99€. Sin más, tecnofierecillas, las baterías y las partes pudendas os lo agradecerán.

Trascend acaba de presentar un nuevo modelo de disco duro. El artilugio se llama Storejet 25 Móvil y su principal característica es que está diseñado para que resista golpes y caidas que mandarían al cementerio a otros discos duros. El dispositivo, de hecho, cumple los estándares de evaluación de caída del ejército de los Estados Unidos (MIL-STD-810F – Caída en Tránsito). Esto no quiere decir que podamos pasar sobre él con un tractor o atizarle pedradas. Simplemente significa que cuenta con un sistema interno de amortiguación en dos fases que es capaz de absorber impactos fortuitos que no sean muy salvajes. La superficie del disco está acabada en silicona para que, además, no resbale.

Pese al sistema antichoque, el disco es ligero (208 gr.) y no excesivamente grande (134mm x 80.8mm x 18.8mm.). En el interior es capaz de albergar un disco duro de 160 o 2500 Gbs con conexión USB 2.0. Un botón de backup automático y el software StoreJet élite que incluye funciones de seguridad, compresión de archivos y configuración de backup completan el dispositivo. La versión de 250 Gb. sale por 150 euros. Más información en la web de Trascend.

Acer acaba de sacar al mercado su nueva línea de portátiles Aspire, que vienen a ser una revisión de su afamada serie Gemstone; bautizada esta vez como Gemstone Blue debido a la preeminencia del color azul en acabados y lucecitas. Dos equipos forman esta familia, el Aspire 6920 y el Aspire 8920

En un mercado tan saturado como el de los portátiles, muchas veces no basta con hacer un buen dispositivo. Por eso Acer, además de currárselo por dentro (que lo ha hecho, creedme), ha puesto mucho cuidado en diseñar un portátil estiloso y molón con el que presumir en las parties que se avecinan; por eso vamos a empezar hablando del diseño de la serie. Llegado este punto, no puedo resistirme a cortapegar vilmente lo que dicen en Acer a este respecto. Leed, leed, tecnofierecillas: “Aspire Gemstone blue se encuentra a la vanguardia de una nueva era en el diseño de portátiles de Acer. Dinámico y sofisticado, revela su identidad real a través de unas prestaciones atrayentes como el resplandeciente acabado multicapa en 3 dimensiones, texturas opuestas, una elegante combinación de colores azul, negro y plata, y efectos de iluminación interiores y exteriores. La tapa holográfica tridimensional emana elegancia verdadera. La luz de fondo de estrellas brilla bajo el logotipo flotante de Acer, el punto focal de la subcapa iridiscente en color zafiro medianoche, la cual destella con gradaciones cambiantes de negro y azul cuando se ve desde ángulos diferentes”…

A mi, personalmente, lo del acabado multicapa 3D, las texturas opuestas y la subcapa iridiscente en color zafiro medianoche me ha dejado sin palabras. Después de leerlo la primera vez, no estaba seguro de si me estaban hablando de un Aston Martin o del acelerador de partículas que están construyendo los del CERN. En fín, sirva el texto como ejemplo de lo que tienen que devanarse los sesos nuestros queridos compañeros de las agencias en vender productos para que luego venga un desaprensivo como yo a cachondearse. No, en serio, estoy impresionado.

Lo cierto es que tampoco hacía falta tanta iridiscencia multicapa tridimensional con estrellitas. El Acer Gemstone Blue ya es de por si, como diría Rafa Nadal, “un peazo pepino”. El corazón del equipo lo integran los procesadores Intel CoreTM 2 Duo, el chipset Intel PM965 Express móvil y el módulo integrado de conexión inalámbrica Intel Wireless WiFi Link 4965AGN (802.11a/b/g/Draft-N). En el apartado de imagen el portátil presume de una pantalla LCD Full HD CineCrystal de 18,4” con una resolución de 1920 x 1080 píxeles, un tiempo de respuesta de 8 ms y ratio de aspecto nativo de pantalla panorámica 16:9. Los motores gráficos para dar vidilla a esta pantalla pueden ser una NVIDIA GeForce 9650M GS con hasta 1280 MB de TurboCache (512 MB de VRAM GDDR3 dedicada, hasta 768 MB de memoria del sistema compartida) o una NVIDIA GeForce 9500M GS con hasta 1280 MB de TurboCache (512 MB de VRAM GDDR2 dedicada, hasta 768 MB de memoria del sistema compartida).

En el apartado de almacenamiento, los Gemstone Blue pueden albergar hasta dos discos duros de 320 Gbs. Los de Acer vuelven a ponerse poéticos aquí diciendo que es capacidad más que suficiente para satisfacer “las necesidades de los recopiladores multimedia”. Compañeros, con vuestro permiso, voy a añadir esta expresión a mi acervo particular. Estoy encantado. Ahora, cuando me pregunten para que voy a la Euskal Encounter, podré contestar con orgullo: “Soy recopilador multimedia…pero a cascoporro, oiga”…

Coñas y Hds aparte, los Gemstone nos dejan elegir entre una unidad Blu-Ray o una unidad de doble capa DVD-Super Multi. El apartado de almacenamiento se cierra con un lector de tarjetas 6 en 1, cosa bastante poco habitual en portátiles.

Los extras de lujo continúan con un sistema de sonido perfecto para ver cine. El Aspire 8920G es el primer portátil del mundo en ofrecer sonido envolvente True5.1 través de seis altavoces integrados. El equipo integra un subwoofer en forma de tubo denominado Acer Tuba CineBass y fabricado artesanalmente que supera los 10 W, nada menos. Los modelos de la gama están diseñados con varias superficies táctiles que permiten acceder a controles predeterminados de forma rápida y cómoda. Además, pueden equiparse con extras como sintonizador de TV o un teléfono Bluetooth para conferencias VoIP. El Aspire 6920 costará unos 1.500 euros y el 8920 saldrá por 1.700. Más especificaciones en la página web de Acer .

Tened cuidado, tecnofierecillas. Yo, una vez, hace ya más de un año, tuve un disco duro como este. Pero los discos duros son orgullosos y les pasa como a los libros; cuando los dejas, se mosquean contigo y ya no vuelves a verles el pelo. Yo le presté mi disco, llenito de series, a una interfecta cuyo nombre no citaré aquí. Sigo esperando que, algún día, mi disco duro me perdone y aparezca en la puerta de casa, con su hatillito al hombro... después de haberse cobrado justa venganza llenando de virus el portátil de la interfecta...

Pues si, pues si. Western Digital ha comercializado una nueva versión del disco de mis amores, sólo que más fino, ligero y con mayor capacidad. El artilugio se llama Mypassport Essential y es, en "essentia" eso, un disco duro de 3,5" que pesa sólo 150 gramos y se alimenta directamente del USB. El disco incorpora un pequeño software llamado WD Sync que permite sincronizar los datos del escritorio y algunos archivos importantes entre varios ordenadores. También incorpora el sistema de búsquedas Desktop Search, el álbum fotográfico Picasa y la barra para el explorador, todo ello de Google. La instalación del software es, evidentemente, opcional.

Mypassport Essential está disponible en dos versiones, de 250 y 320 Gb a un precio de 129€ y 159€ respectivamente. Lo venden en comercios del ramo y en la tienda oficial de Western Digital . No se cómo serán estos nuevos modelos, pero el anterior iba como un tiro, era bonito y cabía en cualquier sitio. Su única pega era que la cubierta de plástico brillante era muy mona pero se rallaba con facilidad.

Ya no importa si tienes manos de pianista, manitas pequeñas, manazas o zarpas de oso. Lite On ha diseñado un ratón que se adapta perfectamente a la forma de tu extremidad porque es moldeable. El cuerpo del ratón está realizado en arcilla sintética cubierta de una capa de nylon y poliuretano. La base, que alberga el sensor óptico y el compartimento de las pilas, es lo único rígido. Le damos la forma que nos apetezca, le fijamos los dos botones y una rueda de scroll inalámbricos y voilá!. El invento ha sido galardonado con el premio de diseño Red Dot en la categoría "Trabajo y productividad" y sus creadores dicen que ayudará a aliviar las molestias musculares que muchos usuarios sufren por estar todo el día dándole al ratón. El Moldable Mouse aún no ha salido al mercado, así que no sabemos su precio ni disponibilidad. Eso sí, la idea es realmente buena.

Vía: Engadget