Hoy, en nuestro banco de pruebas, toca analizar el comportamiento de dos navegadores de la marca Garmin. Se trata del Nüvi 760 y su hermano pequeño, el Nüvi 250. Para ello, qué mejor que someterlos a un viaje muy especial. Nos hemos ido con el modelo 760 hasta un pueblo remoto de la Zamora profunda. Los resultados nos han dejado francamente impresionados. Pero dejémonos de murgas y comencemos el viaje.

Primeros pasos

Externamente los navegadores Garmin son realmente austeros. Un botón para encender y bloquear el dispositivo, la ranura de tarjetas SD y dos o tres conexiones. Nada más. Todos los controles funcionan a través de la pantalla táctil que reacciona con rapidez y es cómoda de utilizar. Algunos detallitos como los modos de navegación nocturna o diurna ya avanzan que el cacharrito tiene gusto por los detalles. En la caja encontramos un montón de manuales, cables de alimentación, antena y USB, el clásico CD de instalación por si queremos conectarlo al PC y un soporte con una efectiva ventosa. ¡Ojo aquí, tecnofierecillas!. Ya he oido casos de chorizos que rompen la luna del coche que ven con marca de ventosa en el cristal con la esperanza de encontrar un GPS en la guantera. No dejeis nada a la vista. Ni siquiera la huella de la ventosa aunque, en este caso, prácticamente no deja marca.

Navegación

Por muchos extras que incorpore, lo importante de un navegador es que nos guíe bién. La experiencia de manejar el Nüvi 760 nos ha dejado un sabor de boca realmente bueno. Nada más arrancarlo, el dispositivo busca los satélites pero se queda un poco perdido y no es capaz ni de marcar nuestra posición correctamente. Es necesario movernos unos metros y darle un tiempo para que reaccione. En unos minutos, el navegador nos ubica y, en caso necesario, se descarga nuevas versiones del firmware vía satélite. Estupenda función que lleva a cabo automáticamente.

Comenzar una ruta exige que le indiquemos un destino, ya sea en coordenadas GPS o por una dirección física, aunque esté incompleta. El software completa las indicaciones y nos ofrece varias alternativas. Sorprendentemente, el navegador tenía datos de las calles del pueblo al que íbamos pese a que es una aldea con apenas 40 habitantes.

Marcado el destino, pegamos el GPS al cristal y empezamos el viaje. La navegación podemos hacerla de manera silenciosa, mirando de reojo las indicaciones de la pantalla, o escuchando una agradable voz femenina que nos indica el siguiente camino en cada momento. La voz sólo habla cuando es necesario, no obstante, sus indicaciones requieren de cierta práctica porque tiende a decir cosas como: “A 700 metros Gire a la derecha y mantenga a la izquierda”. Suponemos que se refiere a los carriles. Ante la duda, la pantalla explica mucho mejor las maniobras.

Nada más salir a la autopista llega la segunda sorpresa. De repente, la voz aterciopelada va y nos suelta: “Radar fijo a 300 metros, por favor, mantenga a 80”. Si, es exactamente lo que parece. El Nüvi 760 incorpora una lista de radares fijos y móviles de toda España que actualiza periodicamente y avisa con antelación cuando nos acercamos a uno más deprisa de lo debido. Sólo por esta función maravillosa ya se merece un hueco en el salpicadero. Sé lo que algunos están pensando: Es ilegal llevar un detector de radares. Yo también lo creia pero no es del todo cierto. Una amiga de El Artilugio nos lo explica perfectamente (¡Gracias, Isabel!):

Lo que si es ilegal, ya por tocar un poco las narices, es poner radares sin anunciarlo ni señalizar y la DGT lo hace con alarmante asiduidad. En los casi 1.000 kilómetros de viaje que hicimos, esta pequeña maravilla nos previno de decenas de esas trampas infectas y nos obligó a moderar la velocidad, que es de lo que finalmente se trata.¡Bién por Garmin!

Durante el trayecto nos encontramos con algunas zonas en las que se habían hecho obras recientemente. Concretamente una carretera con varias rotondas que antes era recta y un nudo de autopistas bastante lioso a la altura de Burgos. El navegador reacciona callandose como un muerto. Sólo reacciona si tomamos una dirección distinta de la que debemos de forma muy patente. En estos casos recalcula la ruta y nos ofrece la alternativa más lógica que nos devuelva al buen camino. El navegador no nos libró de equivocarnos y dar un pequeño rodeo pero nos devolvió bién a la ruta correcta.

El Nuvi 760 incorpora una función que le permite conectarse al servicio de información del estado del tráfico FM TMC. Durante nuestro viaje, el dispositivo nos avisó de una retención por obras 80 kilómetros más adelante y nos ofreció la posibilidad de recalcular la ruta para esquivarla. De lo que no nos avisó era de la caravana que teníamos a dos kilómetros y que nos tuvo parados cerca de una hora. No sabemos si el error es del navegador o de que la información de tráfico no se actualiza. Lo que está claro es que esta función no es 100% segura.

Otras funciones

El Nüvi 760 no sólo calcula rutas, también ofrece una gran cantidad de información interesante y útil como nuestra velocidad, la velocidad media, el tiempo estimado hasta el destino o puntos de interés próximos como gasolineras o alojamiento. Estos puntos pueden buscarse para localizar el más cercano. La navegación también puede cambiarse a modalidad peatón. En estos casos, el tamaño y dimensiones del navegador lo hace muy cómodo de llevar en el bolsillo. El modelo 760 dispone también de conexión bluetooth que nos permite usarlo como manos libres si nuestro teléfono es compatible. Dispone de sintonizador de radio y reproduce JPG y MP3 aunque estas funciones no tienen mucho sentido a bordo del coche. En el caso del modelo 250, mucho más básico, estas funciones no están disponibles y carece de aplicaciones cruciales como el detector de radares o los indicadores de velocidad y tiempo en ruta. En teoría este software puede descargarse e instalarse desde la web de Garmin .

Conclusiones

Pequeño, ligero, ágil y tán fácil de manejar que hasta un adulto podría hacerlo. El modelo 760 es una joya altamente recomendable si se está pensando en un GPS de calidad. El modelo 250 es mucho más básico pero la navegación funciona de forma muy parecida y la diferencia de precio es notable. 327€ del Nüvi 760 frente a 147€ que cuesta el modelo 250. Llegar sin problemas ni multas a la Zamora más silvestre no tiene precio.

Inauguramos nuestra sección de pruebas con una invitada de auténtico lujo. Se trata de uno de los últimos modelos de PDA desarrollados por HTC. Pese a su juventud, esta empresa ya se codea con los grandes del gremio de smartphones. Su último gadget es la segunda versión de la TyTN, comercializada en junio de 2006, y toda una solución para los que necesitan llevar su oficina en el bolsillo.

El exterior

La primera aproximación a la HTC TyTN depara ya varias sorpresas. Es una PDA pequeña, redondeada y fácil de sujetar aunque algo más gruesa y pesada que la media de estos equipos. La pantalla se desliza hacia un lado para mostrar un teclado completo. Una vez desplegada, la pantalla puede inclinarse hacia arriba, dándole a la PDA la apariencia de un minúsculo portátil. Esta concesión al diseño permite ver la pantalla cómodamente mientras tenemos la PDA sobre la mesa. Dispone de cámara frontal y trasera, conexión para antena de GPS y una ranura para tarjetas MicroSD en la parte inferior, junto a la entrada USB. La ranura para la tarjeta SIM está oculta tras la pantalla. Un lugar extraño pero muy accesible para cambiarla sin desmontar la batería.

Hablando de baterías, la de la TyTN II aguanta como una jabata. Cuatro días lleva ya encendida la PDA, de día y de noche, y sometida a un uso intensivo y todavía no se ha agotado su energía. Nos gusta el detalle de que se puedan cargar con el cargador de toda la vida o conectándose al USB de cualquier ordenador.

Controles

Aparte de la clásica parrilla frontal de mandos, con una cruceta direccional y los clásicos botones de colgar, descolgar, menú, etc; la TyTN II cuenta con una rueda de scroll similar a las de las Blackberry sólo que en su lado izquierdo y botón de acceso directo a la cámara en el derecho. El teclado está retroiluminado y es cómodo aunque la distribución de teclas se hace muy rara al principio. La pantalla táctil tiene una excelente resolución. Se vé muy nítida y la luminosidad se varía al gusto, aunque a veces se resista un poco a las órdenes del lápiz. Todos los botones y controles son completamente personalizables. Para que no tengamos problemas en el bolsillo,la TyTN II incorpora un doble bloqueo, el primero es el tradicional de cualquier móvil. El segundo es un estado de reposo que se activa cuando lleva unos minutos sin utilizarse y que sólo se reactiva con el botón de encendido.

Software
HTC TyTN II está equipada con Windows Mobile 6. Microsoft ha mejorado mucho su sistema operativo móvil desde sus primeras versiones. La sexta edición se centra menos en concesiones al diseño y más en conseguir que todo funcione con agilidad. Para nuestro gusto, una de las mejores características es la pantalla de inicio HTC Home, donde se ofrece la información precisa sobre llamadas, mensajes o correos entrantes y un surtido de menús personalizables donde podemos guardar contactos favoritos, programas más utilizados y controles típicos de configuración como la luminosidad, el modo silencio o el bloqueo de pantalla. Da la sensación de que todo está a mano y que no tenemos que volvernos locos buscando cómo cambiar un timbre. El equipo y su software soportan bién tener varias aplicaciones abiertas y sólo forzando mucho los controles conseguimos marearlos.

Windows Mobile 6 viene con el clásico paquete de Office compuesto por Excel, Word y Powerpoint Mobile. También reproduce vídeo y audio y es compatible con otros formatos como el PDF de Adobe. La mensajería está centralizada con Outlook, lo que nos permite tener una agenda todo lo completa que nos apetezca. Como siempre, la sincronización con el PC de casa se realiza mediante ActiveSync, vía USB, Wi-Fi o Bluetooth y nos permite crear duplicados de la agenda en cualquier momento.

Conexiones

La TyTN II aglutina en su interior todas las conexiones que se puedan utilizar y alguna más. Encontramos USB 2.0, Bluetooth, Wi-Fi 802.11 b/g, GPRS, UMTS tribanda, EDGE Cuatribanda y HDSPA. Esta conexión, que supone la generación 3,5 de telefonía móvil, supera nueve veces la velocidad de los 3G convencionales en conexión a internet. Hasta 3,6 Mb/s dependiendo, por supuesto, del proveedor y del estado de la red.

El sistema soporta push-email y todo tipo de mensajerías desde los SMS o MMS hasta Messenger. El mayor obstáculo es la configuración, pero eso ocurre con cualquier móvil. La TyTN II dispone de un sistema automático de autoconfiguración según el proveedor de telefonía. Deja algunos cabos sueltos pero se agradece el tiempo que ahorra.

Imagen, sonido y extras

La PDA está equipada con una cámara de 3 megapíxeles con autofocus que, además, graba vídeo. La cámara cuenta con algunas funciones interesantes como balance de blancos y diversos modos de imagen para contactos, fotos graciosas, o panorámicas. En líneas generales se comporta bastante bién en ambientes oscuros, aunque se echa de menos un flash o un LED de alta luminiscencia. La PDA dispone de reproducción de video y MP3 mediante el Mediaplayer de Microsoft. Eso sí, si queremos convertirla en reproductor, más nos vale equiparla con una tarjeta MicroSD de 2 o 4 Gbs.

La TyTN II dispone de antena interna GPS y el navegador Tomtom para prueba por tiempo limitado. También dispone de antena para conectar un GPS externo y un buen sistema de grabación de voz. Cómo teléfono, suena alto y nítido y los timbres se pueden oir en ambientes ruidosos sin problemas. La vibración no es muy potente pero todo no puede ser.

Conclusiones

Después de una semana de pruebas, este artilugio nos ha dejado un muy buen sabor de boca. Ideal para los que necesiten llevar toda su oficina en el bolsillo pero también muy adecuada como móvil personal todo terreno y alternativa al portátil en viajes cortos. No es la PDA más fina y ligera del mercado, pero su potencia lo compensa con creces y no molesta para nada en el bolsillo de la chaqueta. En la web oficial de HTC-Europe teneis más información sobre este ordenador de bolsillo. La HTC TyTN II se puede comprar en internet, libre, a precios que rondan entre los 550 y los 700€.

Ya lo advertía el director general de la DGT , Pepe Navarro, hace unos meses: manipular el navegador GPS mientras se conduce es peligroso y puede ocasionar accidentes. Navarro desaconsejó su uso al volante y se reunió con diversos fabricantes de navegadores para intentar desarrollar una función que impidiera programar el GPS cuando el coche está en movimiento.

La limitación no se ha llegado a desarrollar y los conductores siguen sin hacer ni puñetero caso y juegan con el GPS mientras conducen; así que la Dirección General de Tráfico ha decidido tomar medidas más drásticas. El propio Pepe Navarro ha anunciado, en unas jornadas de trabajo sobre seguridad vial celebradas el pasado jueves, que prohibirá su uso al volante. La normativa se hará realidad en la próxima reforma que se haga en la ley de seguridad vial. Pepe Navarro también ha advertido que los manos libres para teléfono "son también fuente de muchos despistes" aunque ha descartado que vaya a prohibirse su uso en el futuro.

Sony no lo está haciendo mal a la hora de dar valor a su consola Playstation Portable con nuevas funciones y accesorios. El último en llegar se llama Go!Explore y convierte a la PSP en un efectivo navegador GPS. Sólo que a un precio bastante más reducido que el de este tipo de aparatos.

El sistema consiste en un receptor GPS y un disco UMD con los mapas. Con tan solo tocar un botón, los usuarios pueden encontrar su ubicación en el mapa y la dirección que deben tomar. Go!Explore funciona tanto para peatones como para vehículos y, como la mayoría de los accesorios de hardware de PSP, se inserta en la ranura superior de la consola. Además de los mapas del UMD, se podrán descargar nuevos planos desde Playstation Network o en Playstation Store . El software de navegación es el mismo que el de los navegadores NavNGo y está escrito en 11 idiomas (inglés, alemán, francés, holandés, español, portugués, italiano, danés, sueco, noruego y finlandés). Los mapas están desarrollados por Teleatlas .

Los packs de lanzamiento incluyen mapas de Reino Unido/Irlanda, Francia, Alemania, Austria, Suiza, España, Portugal, Italia, Países nórdicos y Benelux. Go!Explore se comercializará en primavera de este año y podrá adquirirse en tres versiones. Características y precios a continuación:

-Receptor GPS y UMD (incluye los mapas de los países más importantes): 119€.
-Receptor GPS, UMD (mapas incluidos), Adaptador y Soporte para el coche: 149€.
-PSP, receptor GPS, UMD (mapas incluidos), Adaptador y Soporte para el coche: 299€.

El 15 de enero se celebra una nueva edición de la feria Macworld de Apple y la red ya es un hervidero de teorías sobre con qué nuevo gadget nos sorprenderá Steve Jobs. Al presidente de Apple , que es muy divino, le gusta crear un halo de secretismo y guardarse ases en la manga, lo que no hace sino disparar aún más los rumores.

Una de las historias que más se han extendido en los mentideros es la posible presentación del i-tablet, que sería el primer Tablet o UMPC (con perdón por lo de PC) de la compañía de la manzana. A medida que se acerca la Macworld, esta opción parece cada vez más lejana; así que los fans de Apple tendrán que conformarse con un Modbook, el primer tablet de Apple que... no es de Apple.

El artilugio en cuestión ha sido diseñado por Axiotrón (una compañía certificada y amiga de Apple) y ya fue presentado como prototipo en la pasada MacWorld. Se trata de una modificación (repetimos, autorizada por los de la manzana) del MacBook. El equipo mantiene todas las características de un MacBook como la cámara i-sight, la unidad combo CD/DVD o el estupendo sistema operativo OSX (Suponemos que en su versión Leopard, que es mucho suponer). La pantalla táctil corre a cargo de la veterana Wacom y está recubierta de una aleación cristalina llamada "Forceglass" que la protege de arañazos, golpes y cataclismos y que, además, puede ser reemplazada fácilmente si somos pelín bestias.

El Modbook cuenta, evidentemente, con conexión inalámbrica 802-11/a/b/g/n y es el único mac para llevar hasta el momento que dispone, de manera opcional, de navegador GPS. Esta golosina tecnológica saldrá a la venta para la feria MacWorld a un precio base de 2.290$ (1.555€). Muy graciosos, señores de Axiotrón. A ver a quien robo yo ahora para pagarme uno de estos. Más información sobre el Modbook en la página web de Axiotron.

La astronomía es una de esas aficiones que son poco vistosas pero que las practica más gente de lo que parece. Skyscout es un artilugio pensado precisamente para toda esa gente a la que le gusta ver las estrellas y no en sentido figurado. Se trata de un visor que emplea tecnología GPS para identificar cuerpos celestes. Miras a tu objetivo, pulsas un botón y el aparatito identifica lo que estás viendo y te ofrece una descripción detallada. No funciona con la vecina de enfrente, por mucho que la consideres un cuerpo celeste.

Skyscout cuenta con una base de datos con más de 6.000 objetos espaciales que, además, puede ampliarse mediante conexión USB. El aparatito pesa 430 gramos y cuenta con ranura para tarjetas SD y una pantalla LCD en la que aparece la información. Incluso es posible oir la descripción detallada de cada astro gracias a una toma de auriculares.

Skyscout dispone de una completa guía con una introducción ala astronomía, un glosario de términos, biografías de grandes astrónomos comoGalileo o Copérnico, un texto descriptivo con los objetos más inverosímiles enviados al espacio, así como un repaso de los cometas más famosos a lo largode la historia. Ya está a la venta en Planetaplutón y cuesta 449€