Un diario económico abre hoy su edición (ya son ganas de fastidiar) recordando que se cumplen 79 años del crac del 29. Más exactamente, del martes negro. Un aniversario poco feliz, sin duda, aunque para mí es un día de peor recuerdo por otros motivos.

Pero a veces hay que aprovechar culturalmente este tipo de fechas. Así que me parece que es una buena oportunidad para releer alguno de esos libros que hablan de lo que sucedió no tanto aquel día bastante terrible como en los años posteriores. Me refiero a Steinbeck y Las uvas de la ira; Faulkner y cualquiera de sus novelas ambientadas en Yoknapatawpha en los años treinta; y un autor europeo menos conocido, Vasco Pratolini, que en Crónica de pobres amantes describió con una fuerza extraordinaria la vida difícil en la Italia fascista atrapada en plena crisis. Seguro que a ustedes se les ocurren algunos títulos más que pueden resultarnos sugerentes a todos.

Circula por ahí una teoría, creo que sin una demostración suficiente, según la cual en tiempos de crisis la gente tiende a consumir productos culturales de fácil digestión y con una función de entretenimiento por encima de otras consideraciones. Dicho de otra manera: estos días tendríamos que estar todos viendo películas de aventuras, leyendo novelas de amor con final feliz y escuchando una música afirmativa, lejos de cualquier conflicto emocional.

No puedo decirles si la teoría me parece o no buena porque carezco de base suficiente. Sí creo que cuando las cosas se ponen mal necesitamos evadirnos en mayor medida. Pero no estoy seguro de que lo consumido en cada momento coincida al cien por cien con lo producido en ese mismo tiempo. Ni que sólo consumamos productos de evasión renunciando a otros de mayor profundidad.

Tampoco sé hasta qué punto los ejemplos que me vienen a la cabeza son las excepciones que siempre existen o la prueba de que la teoría es una filfa. Lo digo porque así, sin pararme demasiado ni buscar fechas concretas de creación, se me ocurre que la mayor parte de la obra de Kafka está escrita durante la Primera Guerra Mundial, la música de Beethoven en unos años en los que los países europeos caían uno tras otro bajo el dominio de Napoleón tras crueles batallas, la de Shostakovich durante la Segunda Guerra y el estalinismo, la pintura final de Goya en tiempo de la Guerra de la Independencia y los mejores relatos de Steinbeck en la Gran Depresión. Y ninguna de esas obras me parece precisamente de evasión.