A todo el mundo, intelectuales incluidos, se le escapan tópicos revestidos de pensamientos profundos. Tengo comprobado, por mi experiencia en entrevistas a mucha gente -en algunos casos, de enorme prestigio internacional- que incluso ellos, en cuanto se les pregunta por algo que se sale de aquello que conocen en profundidad, recurren con frecuencia a los tópicos más gastados, vestidos eso sí con ropajes diversos.

El último caso es muy reciente. La escritora Isabel Allende estaba en Madrid presentando su último libro, La isla bajo el mar, que narra la historia de una esclava mulata en el siglo XVIII. No puedo juzgar el libro; acaba de salir y no lo he leído. Pero sí voy a calificar como tópico en el más amplio sentido del término algo que Allende dijo ayer. Lo reproduzco tomado de las agencias que han difundido la noticia: “Las mujeres pueden y deben acabar con la militarización del mundo; la paz debería ser su gran proyecto para el futuro (...) Las mujeres, en años venideros, deberán conseguir que buena parte de los 650 billones de dólares que anualmente invierte Estados Unidos en armamento se dediquen a hacer escuelas, centros de salud, políticas de protección a los menores o espacios para el ocio (...) Mientras el mundo esté gobernado por mentes masculinas, seguirá habiendo guerras, pues detrás de los conflictos bélicos hay mucho dinero y poder en juego”.

Dejemos a un lado que convierte el billion inglés en billón en español, con lo que multiplica por mil el gasto armamentístico de EE UU (ojo, que me sigue pareciendo una barbaridad, pero mil veces más sería una barbaridad mucho mayor). Al margen de ese error, la señora Allende parece olvidar que hay ya unos cuantos ejemplos de mujeres que han ocupado cargos importantísimos en política y no se ha notado un descenso del afán belicista de sus países. ¿Nombres? De Golda Meir a Indira Gandhi, de Margaret Thatcher a Condolezza Rice. Por no hablar del pasado lejano, de tantas reinas que emprendieron campañas militares y mostraron un afán expansionista similar al de sus antecesores (hombres) en el cargo.

Ni todos los hombres somos partidarios declarados de la guerra y la violencia (no creo que nadie haya dicho nunca de Gandhi que lo era) ni todas las mujeres son seres angelicales dispuestos a negociar hasta el amanecer y ceder cuanto haga falta para evitar un conflicto. Por eso, conviene no generalizar. A los intelectuales debemos exigirles algo más que tópicos.

Quería hacer un post sobre las chorradas de estos días de sol y calor (al menos, para algunos) y he aquí que leo que el Times ha hecho una lista de verano: la de los 60 mejores libros de los últimos 60 años, a libro por año. La lista tiene su punto obvio de injusticia porque si un año la cosecha literaria no ha sido demasiado buena, habrá un título menos malo para ese ejercicio, y si al siguiente hay tres obras maestras, sólo una será elegida.

La lista de marras tiene varias cosas que llaman la atención. La primera no extraña dado quien la hace: la absoluta primacía de la literatura en lengua inglesa. Tanto es así que entre los 60 títulos sólo hay dos en español: La casa de los espíritus, de Isabel Allende, y El amor en los tiempos del cólera, de Gabriel García Márquez. Ni un solo libro escrito por un autor español.

Pero hay más ausencias sorprendentes: nada de Roth (lo que el firmante de este blog considera por sí mismo un motivo para descalificar la lista), nada de Rushdie, nada de Borges, ni de Naipaul, Pinter o Miller. Nada de Grass, o de Saramago, Neruda, Cortázar, Ishiguro y otros tantos.

Creo que la lista del Times no pasa la prueba del algodón ni siquiera en cuanto a la literatura anglosajona. Veamos: les propongo que examinen los libros elegidos en 1981 y 1997, años de publicación, respectivamente, de Hijos de la medianoche y Pastoral americana. Pues bien: en 1981 el título elegido es Lanark de Alasdair Gray, un libro de culto, pero muy lejos de la influencia y el impacto del escrito por el autor angloindio. Y en 1997, Harry Potter y la piedra filosofal.

Una última comprobación: en 1963, año de la aparición de una novela absolutamente revolucionaria como Rayuela, el libro elegido es The Bell Jar, de Sylvia Plath. Sin comentarios.