La otra India

No he visto la película Slumdog Millionaire, que se estrena mañana, pero sí he leído el libro de Vikas Swarup en el que está basado. Una novela espléndida que en su primera edición recibió el título ¿Quiere ser millonario? y en la reedición con motivo del estreno de la película ha cambiado su portada (eso no es nuevo) y su título (y eso sí que es extraño) por el de ¿Quién quiere ser millonario? No entiendo muy bien ese cambio de título y no sé si responde a la política un tanto errática que lleva Anagrama (el sello editor) en estos últimos tiempos. Pero no iba a eso.

Lo que quería decirles, si no han leído el libro, es que se encontrarán ante un retrato de la India contemporánea, con sus muchas luces y sus no pocas sombras, construido alrededor de un personaje que nos retrotrae a la mejor novela picaresca española, una especie de Lazarillo de hoy en aquel subcontinente. La estructura narrativa es también muy original: el protagonista concursa en un programa televisivo que sigue un formato célebre en todo el mundo, también aquí, de manera que su premio se multiplica con cada acierto. El muchacho tiene 18 años y es analfabeto. Sin embargo, cada pregunta obtiene la respuesta correcta porque el chico es como una esponja que todo lo absorbe y en su vida ha ido obteniendo los conocimientos necesarios para superar las dificultades. Pues bien, cada pregunta nos lleva a un episodio de la vida del protagonista, en general vinculado a los muchos trabajos que ha realizado para ganarse el sustento, lo mismo con una actriz de cine retirada que con un gangster de poca monta.

No sé cómo será la película, aunque el hecho de que sea candidata a los Oscar no es mal síntoma. Pero el libro es ciertamente divertido.