Es el debate de moda en el mundo educativo. ¿Deben las escuelas primar a los alumnos para que no falten a clase? Primarlos con dinero en efectivo o con fondos para hacer excursiones al finalizar el curso, por ejemplo.

Lo voy a plantear de forma más cruda y con otros ejemplos: ¿hay que primar a los jóvenes (o a los mayores) para que lean libros, se formen, conozcan cuatro cosas de la alta cultura? ¿O simplemente hay que dejarles claro que leer, formarse, conocer, será bueno para su carrera profesional y para su persona y que luego hagan lo que quieran? Un famoso escritor, célebre por la radicalidad de muchos de sus planteamientos, me dijo un día que hay que poner a disposición de los hijos libros, música, cine, museos... Si quieren entrar en ese mundo, darles todas las facilidades para que lo hagan. Y si no quieren, pues peor para ellos. Y a otra cosa.

Yo dudo bastante de la eficacia de esas medidas. Tampoco creo que haya que galardonar a la gente por el simple hecho de que cumple con su obligación sin más. Siempre he criticado que a jugadores de fútbol con fichas astronómicas haya que primarlos para que ganen partidos. Como si la ficha fuera sólo por saltar al campo. Pues lo mismo pasa con la escuela y la cultura: ¿de qué sirve que un estudiante vaya a clase sólo por cobrar? ¿O que lea a Shakespeare únicamente porque le reporta un dinero? Fuera, en la vida real, las cosas no funcionan así. Salvo en el fútbol, claro, donde ganan una pasta que roza la inmoralidad y encima hay que estimularlos para que metan goles. Ese el monstruo social que estamos creando.

Hace hoy una semana, sentados en una terraza a dos pasos del barrio gótico de Barcelona, y cuando apenas habían pasado unas horas del multitudinario recibimiento al Barça tras ganar la Champions, una de las personas más importantes de la cultura española en las últimas décadas me dijo: “Dejé de llevar a mi hijo al fútbol cuando los hinchas cambiaron los aplausos de cortesía con los que recibían al equipo rival por pitos e insultos”.

He dejado pasar unos días, hasta que los telediarios han cesado en su pertinaz repetición de imágenes de goles y aclamaciones antes de colgar el post con esa observación. Un comentario a contracorriente de lo visto en estas semanas. Incluso, volviendo la vista atrás, de lo que hemos percibido en los últimos años, cuando no pocos intelectuales se han dedicado a cantar las excelencias del fútbol, su estética y su papel como cemento social ahora que las religiones y las ideologías separan más que nunca. De todo eso se ha hablado mucho: el Barça es más que un club, el Athletic tiene la mejor afición del mundo, etc. Y no quiero dejar de citar a Guardiola, un entrenador que es capaz de explicarse muy bien y que termina las frases, cosa no tan frecuente entre sus colegas. Incluso lee poesía y participó, siendo jugador, en una campaña de fomento de la lectura a cargo de la Generalitat.

Todo eso está muy bien, siempre que no olvidemos que los estadios son lugares muy poco recomendables para las almas sensibles. Lugares en los que se insulta a los rivales y al árbitro, se hace apología del racismo, los gentilicios se usan como agravios y se refuerzan con adjetivos poco elegantes ('puto vasco', 'español hijo de puta' y otras lindezas que ustedes conocen) y finalmente se aclama como héroes a unos deportistas superprofesionalizados, que cobran verdaderas fortunas por hacer su trabajo (y primas millonarias por ganar, como si el sueldo no fuera suficiente).

Son las luces y las sombras de un espectáculo en el que están en juego enormes sumas, gestionadas por personas que en general no disponen de la preparación suficiente para ello y que en no pocos casos están ahí para sacar tajada. No me extraña que haya quien no desee que sus hijos vayan al campo. Prefieren ver el fútbol por TV. Se nota más su brillo y se hacen menos perceptibles sus miserias.

Qué quieren que les diga. A mí el nombramiento de Ángeles González-Sinde como ministra de Cultura no me entusiasma, ni mucho menos. Me parece que no da el perfil de gestora que se requiere para ese cargo. Pero creo que debemos concederle al menos los cien días de gracia habituales para ver qué da de sí en el cargo. No vamos a ser como otros, que han decidido dar menos cincuenta días de gracia al nuevo Gobierno vasco y han empezado a criticarlo bastante antes de que se forme. De todos modos, llega a una cartera en la que en toda la historia de la democracia española apenas ha habido nadie cuya gestión sea recordada positivamente. Es más, algunos de los ministros más mendrugos (y mendrugas) han ocupado precisamente esa cartera: ignorantes con ínfulas, aves exóticas, chistosos profesionales, de todo hemos visto. Es cierto que también ha habido algunos que han cumplido su tarea con dignidad, pero son los menos. Es la maldición del cargo, que se hace extensible a los departamentos autonómicos. Por cierto, creo que César Antonio Molina no ha estado entre los peores.

Hace unas semanas les proponía hacer una quiniela sobre quién ocuparía la Consejería de Cultura. del Gobierno vasco. En este pequeño país en el que vivimos, que tiene el procedimiento más largo que conozco para elegir gobierno (por Europa es normal que haya nuevo ejecutivo una semana o diez días después de las elecciones), el tiempo se dilata tanto que la lista de personas citadas en los rumores empieza a parecerse a la guía telefónica.

Hasta mis oídos han llegado media docena de nombres pero hay quien dice que sabe muchos más. Mis referencias son un par de profesores de universidad, un empresario del sector, un periodista, un directivo de una sociedad que trabaja en ese mundillo... No voy a ponerlos por escrito porque no tengo ninguna confirmación y porque, como alguien comentó en aquel post, puede hasta encerrar algún peligro. Pero sí quiero transmitir una preocupación que me han hecho llegar personas que trabajan en la cultura en Euskadi: que quien ocupe la consejería no sea al mismo tiempo portavoz del Gobierno.

La experiencia demuestra que la consejera Miren Azkarate (no lo digo yo, lo dicen gentes que han trabajado con ella) ha dedicado mucho más tiempo a su tarea de portavoz que a su departamento. Hay quien añade que eso es parte de la explicación de muchas de las cosas sucedidas en ese ámbito en los últimos años. Todos coinciden en que la experiencia no ha podido ser peor y sé de quien está haciendo rogativas para que Patxi López elija como su portavoz al titular de otro departamento o -mejor aún- a alguien que sólo tenga esa tarea y no se responsabilice de ninguna cartera.

Siempre me he preguntado por qué hay que estudiar -y gastar dinero en ello- lo que ya está estudiado. Viene esto a cuento de algunos de los resultados del informe presentado ayer por el Observatorio Vasco de la Cultura. En Euskadi se sabía con anterioridad cuántas entradas de teatro, cine, música clásica, danza, lírica y pop se venden cada año. Se sabía también cuántos libros se venden, y cuántos periódicos. Pero ha sido necesario volver a estudiarlo. Y hacerlo además con algún disparate estadístico de por medio. Que alguien lo explique.

Museos llenos, catedrales repletas de visitantes, largas colas para poder visitar algunos palacios, festivales de jazz y teatro clásico en localidades playeras del Mediterráneo en los que era imposible encontrar entradas... Es lo que he visto este verano. Y además, con notable presencia de jóvenes en todos esos lugares. No me parecen malos datos para la cultura en estos tiempos en los que a veces las opiniones apuntan hacia el mismísimo apocalipsis. ¿A ver si va a resultar que no consumimos tan poca cultura? Y no estoy hablando sólo de cultura de consumo: hablo de Shakespeare, de ciencia o de los frisos del Partenón, por poner algunos ejemplos.

En fin, que regreso al trabajo con una cierta dosis de optimismo, al menos en este aspecto. Es un placer encontrarlos de nuevo a todos.

Hoy toca hablar de fútbol. O más bien de sus aledaños. Esta mañana he escuchado en la radio que las visitas a los museos, los palacios, los teatros y la Ópera de Viena han caído en picado durante los últimos días. Me produce no sé si sorpresa pero sí un cierto desánimo. Estoy convencido de que los turistas no aficionados al fútbol (o sin interés en acudir a ninguno de los partidos de la Eurocopa) han eludido viajar a Viena durante la competición. Yo habría hecho lo mismo: precios más caros en una ciudad que no es precisamente barata, demasiada gente y ruido en la calle...

Eso reduce el número de visitas a esos lugares de gran interés cultural. Pero, por otro lado, hay unos cuantos miles de personas en la capital austriaca que llevan allí unos días (no hablo de quienes cogen el avión por la mañana, ven el partido y regresan de inmediato) y no sé muy bien en qué han empleado el tiempo entre un partido y otro, teniendo en cuenta además que viernes y sábado no ha habido competición. ¿Han estado tres, cuatro o más días en la bellísima Viena y no han aprovechado para visitar algún palacio, darse una vuelta por la catedral de San Esteban o curiosear un rato en alguno de sus célebres museos? ¿Y por qué no ir a una función teatral o a un concierto? De verdad que no los entiendo.

Se habla mucho del peligro de que la globalización termine por lograr que todos leamos lo mismo, pero me parece que la circulación fluida de bienes culturales de una punta a otra del planeta da enormes oportunidades de conocimiento pero no está afectando apenas a la particularidad de los gustos literarios. Veamos un ejemplo: la lista de los libros más vendidos en un puñado de países de Europa y América. Es cierto que hay algunas coincidencias, pero muy pocas. Cada lista es peculiar y revela un gusto literario absolutamente diferente.

Me parece que es un indicio de que las interpretaciones simplistas y a veces apocalípticas, que tienen tanto predicamento en determinados ambientes y que han encumbrado a autores cuyo mayor mérito es la mediocridad (no cito a nadie, pero es evidente que estoy pensando en algún nombre conocido) no sirven. Pero no se preocupen. Seguirán insistiendo en sus ideas, que no pueden demostrar pero que se basan en esos tópicos que tan bien encajan en esquemas mentales en general poco abiertos. Y de paso, a recibir subvenciones y prebendas. Que es de lo que se trata.

Aquí tienen la lista de los libros más vendidos esta semana, suministrada por la Agencia Efe.

ALEMANIA:

Ficción:

- "Feuchtgebiete" - Charlote Roche (Dumont).

- "Schweigeminute" - Siefried Lenz (Hoffmann und Campe).

- "Die Tore der Welt" - Ken Follett (Lübbe).

- "Laienspiel" - Volker Klüpfel/Michael Kobr (Piper).

No ficción:

- "Ich bin dann mal weg" - Hape Kerkeling (Malik).

- "Wer bin ich - und wenn ja, wie viele?" - Richard D. Precht (Goldmann).

- "Ich: Erfolg kommt von innen" - Oliver Kahn (Riva).

- "Warum unsere Kinder Tyrannen werden" - Michael Winterhoff (Gütesloher Verlaghaus).

Fuente: Semanario Der Spiegel.

ARGENTINA:

Ficción:

- "La pasión según Carmela" - Marcos Aguinis (Sudamericana).

- "El juego del ángel" - Carlos Ruiz Zafón (Planeta).

- "Espejos" - Eduardo Galeano (Siglo XXI).

- "Tuya" - Claudia Piñeiro (Alfaguara).

No ficción:

- "El combustible espiritual" - Ari Paluch (Planeta).

- "Gente tóxica" - Bernardo Stamateas (Vergara Editor).

- "Hombre rico, hombre pobre" - Marcelo Elbaum (Planeta).

- "El secreto" - Rhonda Byrne (Urano).

Fuente: Puntos de venta del Grupo Ilhsa S.A.

BRASIL:

Ficción:

- "A Menina que Roubava Livros" - Markus Zusak (Intrínseca).

- "O Caçador de Pipas" - Khaled Hosseini (Nova Fronteira).

- "A Cidade do Sol" - Khaled Hosseini (Nova Fronteira).

- "O Guardião de Memórias" - Kim Edwards (Sextante).

No ficción:

- "1808" - Laurentino Gomes (Planeta/Brasil).

- "Comer, Rezar, Amar" - Elizabeth Gilbert (Objetiva).

- "Uma Breve História do Mundo" - Geoffrey Blainey (Fundamento).

- "Vale Tudo - Tim Maia" - Nelson Motta (Objetiva).

Fuente: Red de librerías Saraiva.

COLOMBIA:

Ficción:

- "Cometas en el cielo" - Hosseini Khaled (Océano).

- "La era Uribe" - Tolay Maruja (Alfaguara).

- "La llave de Sara" - Rosnay Tatiaa (Alfaguara).

- "El juego del ángel" - Carlos Ruiz Zafón (Planeta).

No ficción:

- "El secreto" - Rhonda Byrne (Urano).

- "El olvido que seremos" - Héctor Abad Faciolince (Planeta).

- "Mi fuga hacia la libertad" - John Pinchao (Planeta).

- "La increíble historia de la humanidad" - David James (Planeta).

Fuente: Librería Nacional.

ESPAÑA:

Ficción:

- "El juego del ángel" - Carlos Ruiz Zafón (Planeta).

- "El niño con el pijama de rayas" - John Boyne (Salamandra).

- "El asombroso viaje de Pomponio Flato" - Eduardo Mendoza (Seix Barral).

- "Los peces de la amargura" - Fernando Aramburu (Tusquets).

No ficción:

- "El secreto" - Rhonda Byrne (Urano).

- "La pasión de la mente occidental" - Richard Tarnas (Atalanta).

- "El pensamiento negativo" - Risto Mejide (Espasa Calpe).

- "Falacias de la izquierda, silencios de la derecha" - Pío Moa (Letras Libres).

Fuente: Casa del Libro, El Corte Inglés, Crisol y FNAC.

ESTADOS UNIDOS:

Ficción:

- "The Host" - Stephenie Meyer (Little, Brown).

- "Love the One You're With" - Emily Giffin (St.Martin).

- "Sundays at Tiffany's" - J.Patterson, G.Charbonnet (Little,Brown).

- "Phantom Prey" - John Sandford (Putnam).

No ficción:

- "Audition" - Barbara Walters (Knopf).

- "The Post-American World" - Fareed Zakaria (Norton).

- "Are You There, Vodka? Its me, Chelsea" - Chelsea Handler (Simon Spotlight Entertainment).

- "A Wolf at the Table" - Augusten Burroughs (St.Martin).

Fuente: The New York Times.

FRANCIA:

Ficción:

- "Toutes ces choses qu'on ne s'est pas dites" - Marc Levy (Robert Laffont).

- "La Consolante" - Anna Gavalda (Le Dilettante).

- "Je reviens te chercher" - Guillaume Musso (XO).

- "Millénium. Les hommes qui n'aimaient pas les femmes" - Stieg Larsson (ACTES SUD).

No ficción:

- "Vivre avec de Gaulle" - Michel Tauriac (PLON).

- "Eh bien, dansez maintenant..." - Marc Lambron (Grasset).

- "Chagrin d'école" - Daniel Pennac (Gallimard).

- "Médecin malgré moi" - Patrick de Funès (Le Cherche Midi).

Fuente: Revista L'Express.

ITALIA:

Ficción:

- "Firmino"- Sam Savage (Einaudi).

- "Pochi inutili nascondigli"- Giorgio Faletti (Baldini Castoldi Dalai).

- "L'eleganza del riccio"- Muriel Barbery (E/O).

- "Il campo del vasaio"- Andrea Camilleri (Sellerio).

No ficción:

- "Gomorra. Viaggio nell'impero economico e nel sogno di dominio della camorra"- Roberto Saviano (Mondadori).

- "L'uomo che non credeva in Dio" - Eugenio Scalfari (Einaudi).

- "La Questua. Quanto costa la Chiesa agli italiani"- Curzio Maltese (Feltrinelli).

- "Se li conosci li eviti"- Marco Travaglio, Peter Gomez (Chiare Lettere).

Fuente: lafeltrinelli.it.

MÉXICO:

Ficción:

- "Luna Nueva" - Stephenie Meyer (Alfaguara).

- "Cantar de Ciegos" - Carlos Sánchez (Alfaguara).

- "Crepúsculo" - Stephenie Meyer (Alfaguara).

- "Harry Potter y las reliquias de la muerte" - J.K. Rowling (Salamandra).

No ficción:

- "Larousse: Conjugación. Lengua Española" - Irma Munguia Zatarain (Larousse).

- "La década perdida" - Carlos Salinas de Gortari (Debate).

- "El vendedor más grande del mundo" - OG Mandino (Diana).

- "¿Qué es seis sigma?" - Peter S. Pande (McGraw-Hill Interamericana).

Fuente: Librería Gandhi.

PORTUGAL:

Ficción:

- "O Azul da Baía" - Nora Roberts (Chá das cinco).

- "Já Ninguém Morre de Amor" - Domingos Amaral (Casa das Letras).

- "O artista da morte" - Daniel Silva (Bertrand).

- "O ultimo ano em Luanda" - Tiago Rebelo (Presença).

No ficción:

- "100 maravilhas do mundo" - Varios (Bertrand).

- "Viver com Fibromialgia" - Jaime Branco (Gradiva).

- "Nos Passos de Magalhães" - Gonçalo Cadilhe (Oficina do Livro).

- "O Segredo" - Rhonda Byrne (Lua de papel).

R.UNIDO

Ficción:

- "The Front" - Patricia Cornwell (Little, Brown).

- "This Charming Man"- Marian Keyes (M Joseph).

- "The Reapers"- John Connolly (Hodder).

- "Flesh House" - Stuart MacBride (HarperCollins).

No ficción:

- "Speaking for Myself" - Cherie Blair (Little, Brown).

- "Jordan: Pushed to the Limit" - Katie Price (Century).

- "My Booky Wook" - Russell Brand (Hodder).

- "The Suspicions of Mr Wicher"- Kate Summerscale (Bloomsbury).

Fuente: The Sunday Times.

Hemos tenido un debate interesante aquí mismo, en este blog, a propósito de los clásicos, su importancia y si obedecen a modas o no. Por si no lo han seguido, ha sido en el post de Oscar B. de Otalora sobre Frank Sinatra. Que conste que yo me sumo a su comentario admirativo sobre el viejo ojos azules. Pese a que cuando (yo) era joven, me interesaba bien poco. Ha sido a medida que iba cumpliendo años y conociendo cosas, cuando he ido aficionándome a sus canciones.

Y de eso quería escribir. ¿Les parece a ustedes que hay elementos propios de la cultura que se aprecian sólo con el tiempo? Dicho de otra forma: ¿se puede apreciar con 18 años en su verdadera dimensión una película de Erice, un drama de Shakespeare, la Pietà de Miguel Ángel, Los fusilamientos de Goya o la música melancólica de Satie? ¿Se puede o hay que esperar un tiempo, el preciso para sentir, sufrir, gozar, reír, llorar, ver, oír, amar, olvidar, rogar, mentir... vivir en definitiva, para apreciarlo?

Las quinielas sobre los nuevos ministros están animadísimas. Nadie habla de la cartera de Cultura , lo que parece indicar que César Antonio Molina seguirá al frente. No ha tenido tiempo de hacer demasiadas cosas, así que no es fácil juzgar su trayectoria. Aunque hay al menos una decisión suya que me ha gustado: la de poner al frente de la Biblioteca Nacional a una profesional del sector.

Me parece que es suficiente para tener confianza en su gestión. Lo que no es poco si volvemos la vista atrás y recordamos a unos cuantos titulares de esa cartera desde la transición hasta aquí: verdaderas calamidades. Ya he comentado en más de una ocasión que esta cartera, al menos en España (y aquí meto al Gobierno central y a los autonómicos), suele ir a parar a gentes de escaso peso político o escasa preparación. A veces, los titulares reúnen ambas carencias. Así que las quinielas me están dando una sensación de alivio. No sé si Molina es el mejor ministro posible, pero estoy seguro de que hay opciones muchísimo peores.