Mañana es 4 de julio, aniversario de la Independencia de EE UU y gran fiesta en aquel país. Pertenezco al amplio grupo de críticos con muchos aspectos de la política estadounidense pero desde luego no al de quienes reducen el valor de su aportación cultural, que me parece sencillamente gigantesca, sobre todo a partir de comienzos del siglo XX. Así que creo que esta disculpa del 4 de julio puede ser buena para escuchar algo de música estadounidense y para leer algún libro de autor de aquel país.

¿Libro? Ya saben de mi predilección por Philip Roth, así que creo que no estaría nada mal revisar algo de este autor, o bien leer Indignación, su último título traducido al español. ¿Música? Para mí, el autor estadounidense por excelencia es Gershwin. Y su Rhapsody in blue es ya una pieza vinculada de manera ineludible a Nueva York, gracias en parte a la ayuda de Woody Allen. Les dejo con esa pieza interpretada por otro gigante de la cultura estadounidense: Leonard Bernstein. Y no puedo evitar añadirles la escena inicial de Manhattan, un canto de amor a la ciudad y de paso a la música de Gershwin.

La Sinfónica de Bilbao (BOS) programa esta semana un par de conciertos con la Quinta de Mahler como única obra. Una pieza magnífica, una de esas sinfonías que cortan la respiración, en las que se mezclan todos los sentimientos. Su autor la compuso en los veranos de 1901 y 1902, el momento en que conoce a Alma, la joven más inteligente y bella de Viena, con la que pronto se casará y con quien vivirá una tortuosa historia de amor.

La Quinta nos lleva inequívocamente a otra obra maestra: el filme Muerte en Venecia, de Luchino Visconti, que la utiliza como banda sonora. Y la película nos conduce a la novela del mismo título del premio Nobel Thomas Mann. La sinfonía dura unos 70 minutos, la película más o menos un par de horas y el libro se lee en menos de una tarde, así que me voy a permitir recomendarles el pack completo. Seguro que muchos de ustedes conocen la sinfonía, la película y el libro, pero ¿no creen que merecen una revisión? Ah, y si el tema les interesa mucho, tampoco estaría mal hacerse con una versión de la ópera que sobre la novela de Mann escribió Benjamin Britten, mucho menos conocida.

Aquí tienen la escena de la muerte del profesor, al final del filme. Suena el bello adagietto (4º mov. De la sinfonía). Debajo les dejo otro vídeo con el mismo fragmento, dirigido por Leonard Bernstein. No sé si es la mejor versión, pero estoy seguro de que es la más emotiva.